Trois jours – ni longs ni courts.
Pour les quatre qualifiés plongés dans leur préparation à huis clos, le temps sembla passer en un clin d'œil.
Mais pour les innombrables personnes suivant le classement, ces trois jours parurent incroyablement longs.
Durant ces trois jours, la situation des quatre épreuves d'élimination devint le sujet brûlant de conversations autour du thé et des repas.
Cependant, contrairement à la controverse qui avait suivi la fin du concours de notation, le sujet le plus discuté cette fois ne fut pas le champion du Concours Culinaire de Danju, le candidat Lei Ke, et son plat innovant « Montagnes et Nuages », mais bien le Tofu Wen Si de Qin Lang.
Couper du tofu en fils fins comme des cheveux était une idée qui n'avait effleuré presque aucun chef auparavant.
Mais quand Qin Lang exhiba un tel travail du couteau en compétition, les autres Cuisiniers Spirituels furent saisis de curiosité et ne purent s'empêcher de se mettre à expérimenter par eux-mêmes.
Les faits prouvèrent que Dongxia City recelait encore des talents.
En seulement deux jours, quelques Cuisiniers Spirituels réputés pour leur travail du couteau parvinrent à réaliser des prouesses similaires.
Mais la plupart des publications étaient des Cuisiniers Spirituels partageant leurs tentatives ratées sur les réseaux sociaux.
Leurs échecs poussèrent encore plus de Cuisiniers Spirituels à se lancer dans l'expérimentation.
Un étrange Défi de la Coupe du Tofu en Fils déferla sur Dongxia City, montrant même des signes d'expansion vers les villes voisines.
Normalement, un concours culinaire de niveau ville n'attire pas l'attention d'autres villes, chacune ayant son propre concours culinaire municipal.
Seul un niveau supérieur, le concours culinaire provincial, attire l'attention de toutes les villes de la province.
Cependant, grâce au Défi de la Coupe du Tofu en Fils, Qin Lang commença à gagner une certaine popularité transfrontalière.
« Mesdames et Messieurs !
Dans l'Arène de Dongxia, l'hôte était aussi enjoué que jamais.
« Après les deux tours haletants du concours de notation et de la compétition d'élimination, il ne reste plus que quatre candidats dans ce Concours Culinaire de la Ville de Dongxia !
« Ce sont :
« En provenance de Danju City, le candidat Lei Ke, qui vise à obtenir son deuxième Badge de Recommandeur Culinaire de Deuxième Niveau !
« De Dongxia City, le cheval noir de ce Concours Culinaire, le candidat Qin Lang !
« De Dongxia City, le candidat Tang Xie, le Diable du Combat Culinaire fort de cent expériences de Combat Culinaire !
« De Dongxia City, le nouveau Cuisinier Spirituel de la génération montante issu d'une famille renommée de Cuisiniers Spirituels, le candidat Zhu Ming !
« À cet instant, ils vont s'affronter lors d'un match de classement des quatre premiers sur deux jours !
« Aujourd'hui, nous allons assister à la naissance des groupes des gagnants et des perdants !
« En premier, le duel entre deux candidats !
« Leur épreuve porte sur un ingrédient imposé, détaillé comme suit : blanc de poulet.
« Offrons nos plus chaleureux applaudissements au candidat Qin Lang et au candidat Tang Xie, dans l'attente d'une collision fantastique de leurs arts culinaires ! »
Au milieu des applaudissements et des acclamations qui retentissaient dans toute l'arène, Lei Ke et Zhu Ming quittèrent temporairement les lieux pour se préparer aux Places Spectateurs des Joueurs. Qin Lang et Tang Xie, sous le regard d'innombrables spectateurs, pénétrèrent dans les deux cuisines standards de compétition au centre de l'arène.
« Ding— »
Avec la sonnerie de la cloche électrique, les parois extérieures des deux cuisines standards de competition devinrent instantanément opaques.
Le premier tour du match de classement commença !
Après la sonnerie de la cloche électrique, une performance d'échauffement préétablie par le centre d'organisation de la compétition débuta immédiatement.
Cette fois, l'interprète était Zhang Xi Yue, une performeuse d'Esprit Culinaire célèbre de l'État de Tianhua invitée par le centre d'organisation. En tant que Cuisinière Spirituelle possédant trois Esprits Culinaires, Zhang peut commander ses Esprits Culinaires pour coopérer et créer des effets spéciaux époustouflants grâce aux Compétences de Combat.
Lorsqu'elle apparut au milieu de la scène via la plateforme élévatrice, dirigeant ses trois Esprits Culinaires pour entamer une performance merveilleuse préparée à l'avance au rythme d'une belle musique, les acclamations et les applaudissements du public ne cessèrent pas, rendant l'effet d'échauffement inégalé.
Dans la cuisine standard de compétition, à l'abri du monde extérieur, Qin Lang et Dan Bao commencèrent la cuisine du jour.
Après avoir terminé tous les préparatifs, le Cuisinier Spirituel et l'Esprit Culinaire rejoignirent le plan de travail.
Sur la planche à découper reposait un morceau de blanc de poulet, plus gros et semblant plus résistant que la moyenne.
Un blanc de poulet typique ne pèse que deux à trois onces, mais celui-ci en faisait cinq bonnes onces.
Dans un concours culinaire, il n'est pas nécessaire d'avoir des portions excessivement grandes ; ce seul morceau de blanc de poulet, une fois cuit et divisé en douze portions, serait amplement suffisant.
Il provenait du Roi Poulet Queue-de-Phénix que Qin Lang et Dan Bao avaient ramené de la base d'élevage de Wuhe et constituait l'ingrédient principal du jour.
Après avoir simplement retiré l'aponèvrose à la surface du blanc de poulet, Qin Lang prit une grande inspiration et sortit un second couteau de cuisine du porte-couteaux à côté de lui.
Qin Lang saisit les deux couteaux de cuisine identiques dans ses mains, lames vers le haut et dos vers le bas, et commença à battre rapidement et sans interruption le blanc de poulet devant lui.
Il existe trois plats merveilleux de la cuisine du Sichuan qui ont valu la réputation de « manger du poulet sans voir de poulet ».
Ces trois plats sont le Tofu de Poulet, les Lamelles de Poulet Furong et le Poulet Neige.
Ce que Qin Lang prépare aujourd'hui est le dernier de ces trois, connu sous le nom de « Soufflé du Monde du Poulet », le Poulet Neige.
Ses ingrédients sont simples, mais le processus de préparation est très complexe.
La partie la plus difficile est de battre le blanc de poulet pour en faire une chair hachée.
Il faut utiliser le dos du couteau pour « battre », et non la lame pour « hacher », car cela demande de la patience pour retirer les tendons à l'intérieur de la viande. Utiliser la lame couperait les tendons en même temps que la viande, les rendant inséparables.
Même en utilisant deux couteaux de cuisine, ce processus prend encore plus de vingt minutes.
Des gens ordinaires auraient les mains courbaturées après avoir battu si longtemps, mais heureusement, la puissance spirituelle dans les méridiens stellaires d'un chef a un effet nourricier sur le corps.
C'est la raison clé pour laquelle il put poursuivre sereinement la préparation des bouchées de poulet après deux jours consécutifs d'entraînement.
D'une main, il battait avec le dos du couteau, et de l'autre, il retirait les tendons de la viande hachée avec la pointe du couteau.
Vingt minutes plus tard, il ne restait sur la planche à découper qu'un tas de pâte de blanc de poulet d'un rose pâle délicat.
Qin Lang transféra la pâte de viande dans un grand bol et se dirigea vers le fourneau à côté de lui.
Les tronçons d'oignon vert et les lamelles de gingembre avaient été bouillis dans l'eau et avaient refroidi à température ambiante après un si long moment.
Après avoir filtré l'oignon et le gingembre pour ne garder que l'eau de gingembre et d'oignon vert, il en versa un peu à plusieurs reprises dans la pâte de blanc de poulet dans le bol, remuant de haut en bas pour laisser la pâte de viande absorber pleinement l'eau. « Glou ! »
De sa grande queue duveteuse, Dan Bao poussa un petit bol rempli d'œufs à côté de lui, indiquant qu'ils avaient été suffisamment aérés.
Je suis Dan Bao, ton meilleur assistant en cuisine !
« Très bien joué. »
Qin Lang le complimenta avec un sourire, mit de côté la pâte de blanc de poulet fraîchement fouettée, et commença à séparer les blancs d'œufs des œufs.
Ajoute le blanc d'œuf dans le bol, trempe ta main dans le blanc d'œuf et presse fermement, coupe le tissu conjonctif dans le blanc d'œuf, ajoute-le à la pâte de blanc de poulet, puis remue à nouveau.
Après que la pâte a été à nouveau remuée uniformément, ajoute l'eau d'amidon mélangée à de la fécule de pois pour un troisième tour de remuage.
À chaque ajout d'eau, la pâte de blanc de poulet absorba une grande quantité d'eau dans tous ses recoins, et sa texture commença à devenir pâteuse.
Enfin, ajoute une cuillerée de bouillon de poulet fait avec les autres parties du Roi Poulet Queue-de-Phénix, assaisonné de sel et de poivre, et remue bien jusqu'à ce que le mélange soit homogène.
Après le long processus de préparation de la farce de poulet, Qin Lang secoua ses bras quelque peu endoloris et réajusta son état.
« Glouglou ! »
Courage !
D'un coup de sa grande queue contre la joue de Qin Lang, Dan Bao remua la queue avec anticipation.
Il ne reste plus que l'étape finale !
Le contenu du chapitre bonus à la fin de ce chapitre :
[Poulet Neige]