Pas seulement les Cuisiniers Spirituels locaux étaient invités au Banquet de Dégustation de Bœuf du Pavillon Zhen Niu de Fu Hang.
Autrefois, de nombreux Cuisiniers Spirituels comme Lei Ke, venus d'ailleurs pour l'échange et le perfectionnement de leurs compétences culinaires ou pour le Badge de Recommandeur Culinaire de Deuxième Niveau, croisaient la route de la ville de Dongxia.
Fu Hang les incluait toujours sur la liste des invités.
Le Banquet de Dégustation de Bœuf du Pavillon Zhen Niu exerçait une grande attraction sur les Cuisiniers Spirituels. Beaucoup d'entre eux, même s'ils étaient loin, choisissaient d'y participer.
Ceux qui ne connaissaient pas Qin Lang auparavant en avaient désormais une compréhension préliminaire après avoir interrogé leurs compagnons.
Alors que Qin Lang arrivait à l'entrée du Pavillon Zhen Niu, un jeune inconnu se précipita vers lui.
« Bonjour, je suis Wang Yi, de la ville de Yutu. »
« Bonjour, je suis Qin Lang. » Qin Lang serra la main de Wang Yi, l'air surpris.
La ville de Yutu se trouvait également dans l'État de Tianhua, tout comme la ville de Dongxia.
Cependant, la ville de Yutu et la ville de Dongxia n'étaient pas voisines, elles étaient assez éloignées.
Il semblait que l'influence du Banquet de Dégustation de Bœuf du Pavillon Zhen Niu était plus grande qu'il ne l'avait imaginé.
« Je viens d'apprendre que tu es le champion du Concours Culinaire de Dongxia City de cette année ? » dit Wang Yi avec un sourire amical. « Je me suis rendu à Dongxia City il y a six mois et j'ai aussi été champion d'un concours culinaire, deux sessions avant toi. »
Le champion d'il y a deux sessions ?
Qin Lang exprima son respect. « Impressionnant. »
« C'est toi qui es plus impressionnant. » Wang Yi secoua la tête avec modestie. « Je suis arrivé à Dongxia City hier et j'ai tenté le célèbre Défi du Tofu Wen Si, très populaire ici. »
« Ma technique du couteau est encore loin de ce niveau », se gratta-t-il la tête en souriant, « j'ai encore besoin de participer à divers échanges culinaires pour m'améliorer au plus vite. »
« Pour obtenir les cinq Badges de Recommandeur Culinaire de Deuxième Niveau requis pour le Concours Culinaire de Niveau Province, j'ai encore un long chemin à parcourir ! »
« Puis-je demander combien de badges tu as déjà obtenus ? » demanda Qin Lang par curiosité en entendant cela.
« Trois », Wang Yi ne cacha rien. « Au début, j'ai obtenu le Badge Ling Yue décerné par ma ville natale, Yutu City. Puis je suis allé à Qingyang City, qui est adjacente à Yutu City. »
« C'est trop difficile d'obtenir un Badge de Recommandeur Culinaire de Deuxième Niveau à Qingyang City. » Après avoir émis sa plainte, Wang Yi continua. « Puis je suis venu à Dongxia et j'ai participé au Concours Culinaire. J'ai eu de la chance, les épreuves que j'ai tirées correspondaient à mes points forts. J'ai remporté le championnat et reçu le Badge Lumière Lointaine. »
« J'ai reçu mon troisième badge il y a quelque temps à Miredi City, au sud de Dongxia City. »
« Quant aux deux restants, je compte tenter ma chance dans la partie est de l'État de Tianhua après ce Banquet de Dégustation de Bœuf du Pavillon Zhen Niu. »
Une lueur d'anticipation brillait dans les yeux de Wang Yi. « Il reste cinq mois avant le Concours Culinaire de Niveau Province annuel. Si je veux participer à cette session, il faut que j'accélère. »
« Bonne chance. » Qin Lang offrit ses vœux sincères.
Alors le Concours Culinaire de Niveau Province a lieu dans cinq mois…
Il nota mentalement ce point.
Après avoir discuté un moment avec Wang Yi, ce dernier aperçut une autre connaissance et s'excusa rapidement pour aller vers cette personne.
Qin Lang ne resta pas inactif non plus.
Après le départ de Wang Yi, de nombreux Cuisiniers Spirituels d'autres villes prirent l'initiative d'engager la conversation avec lui.
À travers ces échanges, Qin Lang acquit une compréhension plus concrète des villes environnantes.
Il trouva cela assez bénéfique.
À l'approche de l'heure de début du Banquet de Dégustation de Bœuf au Pavillon Zhen Niu, Lei Ke arriva enfin.
Devant la porte close du Pavillon, il s'approcha de Qin Lang et demanda candidement.
« Tu monteras sur scène pour l'échange culinaire sur le bœuf cette fois-ci ? »
En entendant la question de Lei Ke, Qin Lang hocha la tête. « Oui. »
À sa réponse, Lei Ke afficha un sourire satisfait. « J'ai hâte. »
Il ne continua pas la conversation et s'écarta. Il croisa les bras, s'appuya contre un pilier et parut pensif.
Ces deux derniers jours, après avoir conclu le concours culinaire, il n'avait pas relâché ses efforts, espérant assurer sa victoire dans son match contre Qin Lang pour se prouver à lui-même.
Tirant les leçons de l'expérience de Qin Lang dans la préparation du Porc Deux Fois Cuit en finale, cette fois, les plats de Lei Ke n'étaient pas aussi complexes que l'Étreinte d'Agrume, le processus de cuisson était direct, mais il faisait pleinement ressortir les caractéristiques uniques des ingrédients.
Il était convaincu qu'il ne perdrait pas cette fois.
Au fil du temps, de plus en plus d'invités arrivèrent.
Non seulement des Cuisiniers Spirituels hautement qualifiés approuvés par Fu Hang, mais aussi des Recommandeurs Culinaires de divers horizons ayant des liens personnels avec Fu Hang, ainsi que de nombreuses élites sociales bien connues.
Bientôt, l'heure du début du Banquet de Dégustation de Bœuf arriva.
Les portes fermées du Pavillon Zhen Niu s'ouvrirent enfin.
Des bouffées de brume glacée s'échappèrent de l'intérieur à l'ouverture de la porte.
De la brume enveloppante émergea Fu Hang, vêtu de sa tenue blanche de chef.
C'était un habit qu'il portait rarement en public, en tant que Recommandeur Culinaire.
Mais tous les regards se fixèrent derrière lui.
Un chariot de cuisine, occupant une surface de plus de dix mètres carrés, apparut.
Sur le chariot se dressait une pile de glace pilée formant un iceberg haut de deux personnes, la brume froide s'en échappait en tourbillonnant.
La montagne de glace était chargée de bœuf de diverses coupes, le persillage d'une complexité stupéfiante sur chaque coupe transversale pouvait impressionner n'importe qui.
Ce spectacle était visuellement écrasant.
Voyant les réactions de la foule, Fu Hang hocha la tête avec satisfaction.
« Le Banquet de Dégustation de Bœuf du Pavillon Zhen Niu de cette année commence ! »
« Pour cette dégustation, nous avons du bœuf Karls Cattle de première classe de la région de Lotlan et du bœuf à Motif Croissant de Lune élevé dans la région locale de Samiya, nourri au grain pendant 600 jours et dévoilé pour la première fois ! »
Fu Hang attisa l'anticipation en une seule phrase.
Le Karls Cattle n'a pas besoin de présentation, sa qualité est bien reconnue depuis qu'il a été importé de la région de Lotlan jusqu'à la région de Samiya.
Le bœuf à Motif Croissant de Lune, originaire de l'État de Xiyue dans la région de Samiya, est également l'une des meilleures races de bœuf.
La nouvelle race, un hybride de ces deux races bovines, a instantanément enflammé l'anticipation de toute l'assistance.
Chaque année, de nouvelles races d'élevage sont dévoilées lors du Banquet de Dégustation de Bœuf.
C'est le charme du Recommandeur Culinaire Fu Hang !
« La dégustation de la fine cuisine réside dans le manger, pas dans le parler. »
Riant de bon cœur, Fu Hang dit : « Je passe directement à la cuisine ! »
Il n'est effectivement pas du genre à faire de longs discours.
Sur la plateforme de cuisine improvisée en extérieur, Fu Hang, de ses bras robustes, souleva un énorme morceau de viande oblong aux motifs de persillage clairsemés et le posa sur le plan de travail.
Au moment où il frappa la planche à découper, le morceau de bœuf rebondit rapidement, semblant même sauter, dévoilant son élasticité extraordinaire.
C'était l'extrémité de la surlonge, une partie qui enveloppe le filet de bœuf.
Bien qu'elle contienne moins de graisse — tout comme le filet de bœuf le plus tendre — elle offrait un goût différent.
Ceux qui étaient invités à ce Banquet connaissaient naturellement les différentes parties du bœuf, donc Fu Hang ne fit pas de présentation et saisit son couteau à désosser fin.
L'expression de tous dans la pièce se remplit instantanément d'anticipation.
La qualité de cette nouvelle race de bœuf, la réponse allait bientôt être révélée.