C'était ce qu'il disait, mais Nan Zhi et Xia Yue savaient tous deux ce qui les attendait.
À cette pensée, l'expression de Xia Yue s'assombrit. Elle regarda Nan Zhi. « Si ça en arrive vraiment là, et que je meurs avant toi, tu devras me tuer, Nan Zhi. »
Elle mourrait, et elle ne craignait pas l'arrivée de la mort.
Mais elle ne se soumettrait jamais à mourir de cette façon !
Xia Yue n'en dit pas la raison, mais Nan Zhi comprit. Il ne l'esquiva pas ; il se contenta d'accélérer à nouveau le pas. Pour lui, la voix de Xia Yue était déjà de plus en plus faible.
Ce n'était pas le corps de Xia Yue qui s'affaiblissait. C'était son propre état qui se détériorait à toute vitesse. Utiliser plusieurs Pouvoirs Surnaturels presque chaque minute, c'était purement chercher à se déconnecter.
Mais il ne voyait pas d'autre méthode fiable. S'il voulait survivre, il devait devenir fou.
Et les méthodes folles, c'était ce qui lui manquait le moins.
« Mm. »
« Je ne te laisserai pas mourir comme ça. »
Nan Zhi donna sa parole, puis accéléra encore. Son esprit semblait se scinder comme s'il tentait de fusionner ses capacités.
Il attaquerait les tentacules autour d'eux pendant la fuite, puis exploiterait l'ouverture créée par ces attaques pour contacter l'extérieur.
La simple idée faisait froncer les sourcils, sans parler du fait que son pouvoir n'était même pas de type Attaque. Même s'il pouvait en utiliser un maintenant, ce serait loin de suffire.
Mais il n'avait pas d'autre choix.
Il devait réussir tant qu'il était encore en vie.
Même s'il ne réussissait qu'une fois, même si le message ne passait qu'une fois, même si cet instant ne durait que quelques secondes.
— Ça suffirait.
...
Alors que Nan Zhi pensait cela, il passa à l'acte. La vision de Xia Yue, elle, commençait à s'assombrir tandis qu'elle fixait la Brume Noire près de son abdomen.
Elle eut un blanc, puis leva une main et la posa sur son ventre.
Elle pensa que si ça en arrivait vraiment là —
Elle pourrait abandonner sa propre vie aussi.
Après tout, elle avait vécu assez longtemps.
Elle supportait juste mal de les quitter.
Peut-être qu'elle pleurerait, serait triste, incapable de supporter la séparation d'avec Luoluo, et incapable de voir Luoluo pleurer à cause d'elle.
Kaze, qui l'avait toujours suivie, pourrait être attristé par son départ, puis se déconnecter avec elle.
Il y avait trop de « peut-être ». En cet instant, des émotions inconnues déferlèrent en Xia Yue. Elles lui étaient étrangères.
Mais elle ne les rejeta pas. En les acceptant, elle baissa les yeux. Ses yeux ambrés étaient pleins de cruauté.
Elle pensa qu'elle ne pouvait vraiment pas accepter ça.
« Nan Zhi, sans moi, tu pourrais peut-être t'enfuir d'ici. Après tout, parmi les gens que je connais, tu es le plus intelligent. »
Xia Yue murmura pour elle-même, mais Nan Zhi n'entendait déjà plus clairement. Du sang enveloppait ses oreilles. En y regardant de plus près, le sang qui les recouvrait avait coagulé et commençait à noircir.
Bien que le sang ait d'abord jailli, au fil du temps il avait coagulé, pour être recouvert à nouveau par le sang qui continuait de couler.
Outre cela, des blessures de tailles variées étaient apparues autour des yeux de Nan Zhi, au coin de sa bouche et sur son cou.
Mais Nan Zhi n'y prêtait aucune attention, et son état ne l'arrêtait pas.
Même ainsi, les mouvements de Nan Zhi ralentissaient progressivement.
À ce rythme, ils mourraient ici.
Avec le peu de raison qui lui restait, Xia Yue songea au pire scénario. Puis elle inspira profondément, et en expirant, son regard devint résolu.
Elle pensa avoir peut-être trouvé une solution.
Elle leva une main et agrippa l'épaule de Nan Zhi de toutes ses forces. Nan Zhi le sentit et se tourna. Il fronça les sourcils, puis parla.
Sa voix était devenue rauque.
« Tu es mal ? »
« Nan Zhi, si tu vois Luoluo, souviens-toi de lui dire que j'aimais le plus les robes que Luoluo faisait. »
Nan Zhi ne l'entendait plus, mais il pouvait lire le mouvement des lèvres de Xia Yue. À la fin, il entrouvrit la bouche, voulant refuser.
Mais Xia Yue ne lui laissa pas la chance de répondre. Elle se dégagea brutalement des bras de Nan Zhi, puis leva une main pour l'empêcher de venir vers elle.
Puis, sans se retourner, elle fit face aux tentacules qui fonçaient sur elle. Une férocité jaillit de ses yeux. Son pouvoir se déploya à partir de son cœur, tandis que le peu de pouvoir qui restait à Xia Yue repoussait violemment Nan Zhi loin d'elle.
C'était une attaque sans retour possible.
C'était aussi l'attaque de Xia Yue sans carte maîtresse, sans rien en réserve.
Avec la résolution de mourir, Xia Yue fixa les tentacules. « Vous n'oserez pas mettre le pied dans l'Académie. Vous n'oserez faire aucune des choses que vous voulez. »
« Je suis une Guérisseuse ! »
« Je suis Dame Xia Yue ! »
À peine sa voix retombée, de l'énergie enveloppa le corps de Xia Yue. Elle brilla, faisant geler les tentacules qui se refermaient. Quand ils reprirent leurs esprits, ils s'enfuirent dans toutes les directions.
Les plus lents furent brûlés vifs par la lumière. Assise par terre, Xia Yue baissa la tête. Du sang coulait de son front, et les coins de sa bouche s'affaissaient.
— Sa vie s'échappait.
Scène après scène défila dans l'esprit de Xia Yue. Peut-être était-ce le petit montage de mort qui lui était alloué, mais Xia Yue n'avait pas le temps de se remémorer. Ses yeux se fermèrent lentement.
Puis elle s'effondra au sol. Avant que ses yeux ne se ferment et que sa conscience ne se disperse, Xia Yue regarda son abdomen. Une trace de refus persistait dans ses yeux sans vie.
Elle semblait voir un flux continu de tentacules approcher. Ils avaient tous la même cible.
Mais Xia Yue n'avait plus la force de résister. Elle était à leur merci. Les tentacules se posèrent sur son corps, puis s'enfoncèrent dans son corps mourant pour y prendre le peu de nourriture qui restait.
Jusqu'au moment où ses yeux se fermèrent, Xia Yue refusa encore de l'accepter.
Mais elle pensa que faire sortir Nan Zhi, c'était déjà bien. Alors les gens de l'extérieur sauraient ce qui s'était passé et prendraient des précautions à l'avance.
Son Luoluo ne subirait aucun mal non plus.
Avec cette pensée, Xia Yue ferma les yeux.
— Mo Jie, protège bien Luoluo.
Peut-être qu'elle allait maintenant prendre du retard.
******
L'instant où Xia Yue ferma les yeux, son énergie disparut. À cause de cela, les tentacules avancèrent et enveloppèrent le corps de Xia Yue en eux.
Bien que l'énergie de Xia Yue diminuât rapidement, les tentacules ne la dédaignèrent pas. Au contraire, ils firent tout leur possible pour obtenir la nourriture qui leur revenait.
Nan Zhi, qui avait été projeté au loin, ne put que regarder impuissant le corps de Xia Yue se désagréger, s'effondrer devant lui, et être enveloppé par les tentacules.
À cette vue, Nan Zhi sembla perdre la raison. Il leva une main, voulant disperser les tentacules, mais ceux-ci parurent avoir gagné une conscience et saisirent l'occasion pour l'attaquer.
Un tentacule mordit le bras de Nan Zhi. Avant qu'il ne puisse réagir, son bras fut sectionné. La douleur le fit grincer des dents.
Ses yeux, qui avaient presque perdu la vue, regardèrent le bras arraché s'éloigner de lui. Il maudit entre ses dents, mais une fois revenu à lui, il leva son autre main vers Xia Yue à nouveau.
Il semblait vouloir ramener le corps de Xia Yue vers lui, mais quand il mobilisa à nouveau son énergie, une douleur lancinante si intense qu'elle lui brouilla l'esprit le fit soudain cracher du sang.
Même ainsi, Nan Zhi leva la main, mais au final, il ne put ramener le corps de Xia Yue.
Il s'évanouit.
Ou peut-être avait-il enfin atteint la limite de son corps.
L'énergie qui remarqua que quelque chose n'allait pas chez Nan Zhi s'accéléra, jusqu'à le pousser hors de cet endroit.
L'énergie se dissipa vite, ne lui laissant presque pas le temps de réagir. C'était la fluctuation d'énergie que Xia Yue avait obstinément maintenue.
Sa maîtresse ne l'acceptait pas, et l'énergie ne l'acceptait pas non plus.
Mais heureusement, Nan Zhi fut poussé dehors.
...
Dehors, Luo Ziqing se força à stabiliser toute la situation. L'homme en noir n'était effectivement pas de mèche avec cette Calamité, comme Luo Ziqing l'avait pensé.
Le Comité s'organisa rapidement. Tout le monde était en alerte maximale. À cet instant, l'homme en noir se tenait à côté de Luo Ziqing, inquiet de son état.
Mais à peine Luo Ziqing eut-il fini de donner ses instructions qu'il sentit quelque chose. Ses yeux s'écarquillèrent, et il regarda dans la direction indiquée par son sens de l'énergie.
C'était encore de la Brume Noire informe, mais Luo Ziqing perçut « chute » en son sein.
— La chute de l'un des leurs.
Avant que Luo Ziqing n'ait le temps de réfléchir davantage, il vit une figure jaillir de la Brume Noire et s'écraser devant lui.
C'était Nan Zhi.
En regardant Nan Zhi, Luo Ziqing parut se figer. Puis il s'accroupit. Au moment où sa main toucha le corps de Nan Zhi, il inclina la tête.
— Le Noyau de Cristal était brisé au-delà de toute réparation.
Les voies d'énergie dans le cerveau de Nan Zhi avaient toutes rompu également.
Il avait trop utilisé son Pouvoir Surnaturel.
Luo Ziqing en tira cette conclusion. Ses yeux s'abaissèrent, et sa main ne quitta pas Nan Zhi.
Silencieusement, sans un mot.
Jusqu'à ce que Luo Ziqing serre les lèvres, semblant triste.
« Comme prévu, c'est vous que je déteste le plus. »
Il y avait du reproche envers Nan Zhi dans ses mots, mais le feu flamboyant qui s'éleva derrière lui attaqua la Brume Noire sans la moindre hésitation.
« Mais je déteste encore plus vous voir dans cet état à moitié mort. »
Luo Ziqing exprima maladroitement à quel point il tenait à lui.
— Bien que la personne allongée par terre ne puisse pas l'entendre.