C'était la première bonne nouvelle que Luo Ziqing entendait depuis son arrivée dans ce monde — et sans doute la dernière.
Après avoir tout juste réussi à réprimer son rire, Luo Ziqing leva les yeux vers Rong Qing. Le visage de Rong Qing lui sembla même bien plus aimable. Il jeta un coup d'œil au livre inachevé dans ses mains.
Puis il le referma d'un coup sec.
Il n'avait plus aucune envie de continuer sa lecture. Sans doute parce que le geste avait été trop brusque, Rong Qing parut surpris. « Tu ne vas pas continuer ? »
« Plus la peine. »
« Luoluo, à ce sujet, je peux— »
« Principal, c'est la meilleure nouvelle que j'ai entendue. Vraiment. »
Pour Rong Qing, il semblait que l'attitude de Luo Ziqing avait changé parce qu'il lui avait dit la vérité, et que Luo Ziqing agissait ainsi parce qu'il ne voulait pas que Rong Qing s'inquiète.
À cette pensée, Rong Qing fronça les sourcils.
« Ne t'inquiète pas. Je trouverai forcément un moyen. »
Mais Luo Ziqing tapota l'épaule de Rong Qing. « Je l'ai déjà accepté, et ce n'est peut-être pas une si mauvaise chose… »
« … »
Rong Qing sentit que quelque chose n'allait pas. Ses yeux se fixèrent sur Luo Ziqing comme pour y trouver une réponse, et il fronça les sourcils. « Luoluo, pourquoi est-ce que tu— »
« Si tu ne supportes pas de me laisser partir, mourir avec moi irait très bien aussi. »
« … »
Rong Qing se tut. Profitant de ce silence, Luo Ziqing retira la main qu'il avait tendue, se recomposa, et tourna les talons d'un geste de la main.
« Principal, le Combat Féroce commence dans quelques jours. Tu viendras regarder ? »
« Tu veux que j'y aille ? » L'esprit de Rong Qing était déjà parti dans ses pensées, mais Luo Ziqing le ramena de force ailleurs. « C'est quel genre de compétition ? »
« Non, je ne me suis pas montré devant les professeurs et les élèves de l'Académie depuis longtemps. »
En parlant, Rong Qing toucha son visage. « À côté d'eux, je dois avoir l'air bien plus vieux maintenant. »
« Je ne pensais pas que tu tenais tant à ta gueule. »
Luo Ziqing ne faisait que le taquiner, mais l'expression de Rong Qing devint sérieuse. « Quand les jours sont si longs et fastidieux, il faut quelqu'un ou quelque chose qui compte pour toi. Sinon, c'est dur à supporter. »
Puis, comme s'il se souvenait de quelque chose, la voix de Rong Qing devint un peu abattue. « On dit que la Perte de Contrôle des Pouvoirs est causée par les pouvoirs surnaturels, mais c'est aussi parce que le temps est trop long, et qu'être piégé ici est trop morne. »
« N'importe qui perdrait le contrôle en vivant comme ça. »
« C'est juste… »
« C'est juste qu'on ne peut ni mourir ni partir. Vous êtes comme des fantômes attachés à la terre, liés à cette terre pour l'éternité. »
Un instant, l'air fut silencieux. Rong Qing voulut rire, mais n'y parvint pas. Chaque fois qu'il ouvrait la bouche, il la refermait.
S'il riait maintenant,
ça aurait définitivement l'air laid.
« Oui. C'est la malédiction qui pèse sur nous. »
« La malédiction nous accompagnera toute notre vie. Nous ne ferons que disparaître dans le fleuve du temps comme ça, jusqu'à ce qu'on finisse par perdre notre chemin. »
Sans s'en rendre compte, la joie de tout à l'heure de Luo Ziqing s'effaça. Il fixa Rong Qing droit dans les yeux et faillit lâcher : « Est-ce que tu veux que j'aide— »
Cette fois, Luo Ziqing se retint vite.
Quand Rong Qing se tourna vers lui, il changea de formulation. « Ne suffirait-il pas de pulvériser le Noyau de Cristal ? »
« Ils vivent grâce à leurs pouvoirs surnaturels. Si le Noyau de Cristal était détruit, ça n'apporterait pas la mort ? »
« Ça a échoué. On a essayé beaucoup de méthodes, mais sans exception, toutes ont échoué. »
[C'était une impasse, on le voyait bien.]
...
L'atmosphère devint silencieusement lourde. Luo Ziqing détestait ce genre d'atmosphère par-dessus tout ; plus elle était comme ça, plus les gens se sentaient impuissants.
« Alors quelles sont les méthodes que tu n'as fait qu'imaginer, mais jamais essayées ? »
Rong Qing se figea et regarda Luo Ziqing, surpris. « Luoluo, comment tu sais ça ? »
« Vous n'êtes pas inutiles. Chacun de vous a sa fierté. Même cent ans et la Perte de Contrôle des Pouvoirs ne vous ont pas fait plier devant vos soi-disant dieux. »
« Alors ne me dis pas que "prier les dieux" est une méthode que vous avez envisagée mais jamais utilisée. »
Luo Ziqing l'avait deviné. Son petit visage était grave, et Rong Qing ne put s'empêcher de sourire en coin. « Luoluo, tu as quel âge ? Ne sois pas si sérieux. »
« Occupe-toi de tes affaires. »
« Alors c'est la méthode ou pas ? »
« Oui, mais pas entièrement. On a supposé que ce pourrait être la miséricorde des dieux, mais vu la situation actuelle, même si quelqu'un s'agenouillait vraiment et se prosternait, les dieux ne feraient probablement que regarder la blague d'en haut. »
Rong Qing continua à parler tout seul. Il ne vit pas Luo Ziqing réfléchir, n'entendit pas Luo Ziqing murmurer entre ses dents : « Miséricorde. »
[La miséricorde des dieux.]
[C'était une chose cruelle.]
« Je comprends. »
« Alors tu viendras regarder mon Combat Féroce ? » Luo Ziqing n'insista pas. Rong Qing n'en parla pas non plus, tacitement, et acquiesça. « Je viendrai regarder. »
« Alors je t'attendrai. »
Après ça, Luo Ziqing se détourna. Puis il se souvint de quelque chose et désigna l'étagère. « La prochaine fois que je viens, tu pourrais virer cette odeur de vieux bois de ton étagère ? »
« Compris, Seigneur Luoluo. »
…Je t'ai dit, je ne suis pas un gamin.
Là-dessus, Luo Ziqing remonta la fermeture de sa veste, s'étira un peu,'ouvrit la porte et s'apprêta à partir. Puis il se rappela autre chose.
Il se retourna, leva un pouce sérieux, et dit : « Jusqu'ici, Principal, t'es la personne la plus belle de cette Académie. »
Puis il claqua la porte.
Rong Qing resta là, ne le réalisant qu'après coup, désespérément décontenancé. Il ne put que soupirer. « Franchement, pourquoi tout ce que dit Luoluo me fait-il battre le cœur ? »
« Quel bon jeune homme. »
En parlant, il se tourna vers le bureau et jeta un œil à l'étagère. « Tu t'es fait recaler. Efforce-toi davantage pour virer l'odeur. »
[Je suis toi, et tu es moi.]
[Le jeune dit que tu pues le vieux.]
En entendant ça, Rong Qing ferma les yeux et sourit. « Je vais te cramer. »
[Tu vois ? Un vieux fourbe !]
...
Quelques minutes seulement après être parti, Luo Ziqing réalisa un problème. On l'avait amené ici.
Il ne connaissait pas le chemin du retour.
Luo Ziqing regarda autour de lui en silence. Puis, comme s'il pariait avec lui-même, il serra les lèvres et hocha la tête, sur le point de faire un pas en avant.
Des pas résonnèrent. Ils étaient pressés, et il y en avait plus d'un.
En les entendant, Luo Ziqing regarda à droite. Il pensa immédiatement à qui pouvait venir pour lui.
Mais il n'était pas tout à fait sûr.
Pour lui, ils oseraient venir sur le territoire du boss final ?
Même le Comité d'Application de la Loi avait ses réserves, alors s'était-il trompé ?
Tandis que Luo Ziqing pensait cela, il ne fit pas un pas de plus pour partir. Il resta debout, tranquille, où il était.
[Il attendait.]
[Il attendait un groupe de gens.]
Puis dix minutes passèrent.
Luo Ziqing s'était accroupi par terre et avait dessiné on ne sait combien de cercles. Son expression devenait de plus en plus vide.
Jusqu'à ce que des pas s'arrêtent devant lui. Il releva lentement la tête et vit Mo Jie, haletant, la sueur ruisselant sur son front.
« Ton grand frère est furieux ! »
« … »
« Un truc aussi énorme est arrivé ! Nan Zhi le savait ! Luo Ka le savait ! Cette vieille sorcière de Xia Yue le savait ! Tout le monde le savait ! Moi seul je ne savais pas ! »
« … »
Luo Ziqing regarda Mo Jie rage, puis remarqua quelque chose d'étrange dans ses propres jambes.
« J'ai les pieds engourdis. »
« Ton grand frère est en colère ! Vraiment en colère ! Pour les dix prochaines minutes, t'as pas le droit de jouer avec le feu de ton grand frère ! »
« Ramène-moi. »
« … »
Luo Ziqing regarda Mo Jie calmement. Mo Jie grinca des dents en regardant Luo Ziqing, qui agissait encore comme si de rien n'était.
Il grinca des dents longtemps, mais au bout du compte, il se retourna et s'accroupit lentement.
« Monte. »
« T'es arrivé si tard. »
« … Ton grand frère s'est perdu. »
« Sérieux. Si tu veux être le subalterne, faut agir comme un subalterne. »
En disant ça, Luo Ziqing tapa l'arrière de la tête de Mo Jie.
« Tu as compris, camarade Mo Jie ? »
« … »
« Ouais. J'ai compris. »