Le manga « Evil Academy Destiny » était un shonen au sang chaud qui mêlait passion, chaleur humaine, tranche de vie et comédie. Son dessin raffiné, son intrigue imprévisible et les regrets tenaces qui entouraient ses protagonistes lui avaient valu un lectorat fervent.
Le manga racontait cette histoire : quand l'apocalypse arriva, les gens éveillèrent des capacités surnaturelles et la combattirent au milieu d'une panique générale. Mais avec le temps, l'humanité oublia peu à peu la terreur de l'apocalypse et sombra dans le carnaval des pouvoirs surnaturels.
Alors que les hommes perdaient lentement la raison, un dieu au cœur tendre descendit sur terre, pour finir tué par l'humanité. Furieux, les dieux envoyèrent un châtiment divin.
La douleur existerait toujours. La mort cesserait d'être un choix. Les personnes les plus importantes à vos yeux mourraient sous vos yeux ; même si personne ne comptait pour vous, vous rencontreriez une telle personne quand le destin viendrait, et son seul dénouement serait la mort.
L'humanité se mit enfin à paniquer, mais les dieux qui avaient envoyé le châtiment se retirèrent, attendant que l'humanité régresse et que la civilisation périsse.
Ces jours-là prirent brusquement fin quand une académie apparut en silence.
Pourtant, au moment où tous les lecteurs attendaient avec impatience la suite, ce shonen se mit en pause, pendant trois années entières.
Puis, une nuit, trois ans plus tard, son histoire annexe commença à paraître.
...
[Putain ! Il y a une mise à jour ! Une histoire annexe !]
[Je me suis redressé d'un bond en plein rêve d'agonie ! C'est quoi, cette surprise ?!]
[Comment on appelle ça, déjà ? Tant qu'on vit assez longtemps, on finit par tout voir arriver ! C'est peut-être une histoire annexe, mais ça reste à manger ! On peut encore manger !]
[« Une histoire annexe qui complète l'intrigue principale ; liée, mais pas tellement liée. » Ça veut dire quoi, ça ? C'est la première fois que je vois une description pareille. Les autres auteurs disent que c'est lié ou que ça ne l'est pas ; pourquoi celui-là reste aussi vague ?]
[Tu débarques, toi du dessus ? Quand cet auteur dit ça, ça veut dire que tous les personnages de l'histoire annexe meurent dans l'intrigue principale.]
[Nooon ! Je ne m'en suis pas encore remis !]
[Non, pourquoi cet auteur recommence ? Je n'arrive toujours pas à oublier la fois où je m'étais enfin attaché à un personnage, pour tourner la page et le voir se faire trancher la tête. C'était horrible !]
[L'histoire principale s'est arrêtée pile quand le protagoniste affrontait le boss final. Cette histoire annexe annonce quelque chose ? Quelqu'un est allé voir ?]
[Non, ça vient juste de sortir. Comment c'est déjà numéro un du classement ?! Vous, les lecteurs de Destiny, vous êtes trop tarés.]
[Un nouveau est là ! Ça a l'air d'un manga super sang chaud. Il y a quelque chose à savoir ?]
[Un nouveau ? Fuis ! Ne tombe pas dans le trou ! Ce n'est pas un simple trou, c'est un trou rempli de chagrin !]
[Hahahahaha, salut le nouveau ! Bienvenue ! Laisse-moi te dire : prévois juste plein de mouchoirs.]
[Vous êtes tous flippants. C'est pas un shonen ? Un peu de chagrin dans un shonen, ça paraît normal.]
[Pareil ! J'ai l'impression que huit mangas sur dix du classement sont pleins de chagrin. Je suis presque immunisé maintenant.]
[Elle me manque, l'assurance que j'avais au début. Maintenant, je n'ose même plus l'ouvrir. Je n'ose regarder que la couverture sur Tomato.]
[Tu veux savoir pourquoi c'est aussi populaire ? Je t'explique.]
[D'abord, « Evil Academy Destiny » a toujours gardé la même qualité. Le dessin ne s'effondre jamais. Le record de l'auteur, c'est vingt mises à jour en une journée, et pas un seul visage de personnage n'a jamais été raté.]
[Ensuite, l'intrigue a des hauts et des bas, sort des clichés et n'a pas de romance. Elle montre simplement l'amitié entre les garçons, l'ivresse pure du combat et la nature humaine en guerre !]
[Enfin, cet auteur n'est pas humain. En moyenne, plusieurs personnages meurent à chaque épisode. Ceux qui ne meurent pas finissent estropiés.]
[Hein ?]
[Et le nouveau, il faut aussi que tu fasses gaffe aux animaux dans ce manga. Les animaux meurent aussi.]
[?]
[Ceux qui volent dans le ciel, ceux qui courent sur terre et ceux qui nagent dans l'eau n'y échappent pour ainsi dire pas. Mais toutes leurs morts sont parfaitement logiques, alors les lecteurs continuent de suivre en souffrant.]
[?]
[Personne d'entre vous ne va lire l'histoire annexe ?]
[Non. Si je ne la lis pas, elle ne peut pas me poignarder.]
[Le nouveau a l'air super. C'est un nouveau personnage ?]
[Cette histoire annexe est indépendante ? Ça pose problème si je la lis sans avoir lu l'histoire principale ?]
[Je viens d'aller voir. Aucun problème. Cette histoire annexe est complètement indépendante et n'aura pas d'incidence sur l'intrigue principale. Ce cadre est aussi apparu dans l'histoire principale.]
[?]
[Quoi ? Il est apparu ? Pourquoi je ne m'en souviens pas ?]
[Il est apparu dans l'histoire principale comme ça : « Cette classe était la plus dangereuse et la moins contrôlable de toute l'école, et pourtant elle avait la plus grande puissance de combat. »]
[Juste un décor de fond ?]
[C'est tout ? Alors j'y vais !]
[« Mais si puissants qu'ils fussent, toute la classe finit par devenir des bêtes sans cervelle en perdant le contrôle, et ils explosèrent un par un. »]
[« Ce fut l'heure la plus sombre de toute l'école. »]
[?]
[Ils sont morts ?]
[Qui sait ? L'auteur de malheur n'a pas été clair et a laissé un crochet. Quand le protagoniste est apparu, il n'y avait plus aucune information sur cette classe. Ils sont probablement tous morts.]
[...]
[D'un coup, je n'ai plus envie de lire. J'ai peur de pleurer à en mourir.]
[Sans doute pas. Cette fois, l'auteur de malheur a étiqueté l'histoire annexe « Zéro angst ».]
[Tu crois à son « Zéro angst », ou tu crois que je suis un femboy ?]
[Tu crois à son « Zéro angst », ou tu crois que je vais bouffer de la merde ?]
[Tu crois à son « Zéro angst », ou tu crois que je sais voler ?]
[...]
[Non ! Je l'ai déjà fini ! Cette histoire annexe a l'air d'être une comédie, en vrai !]
[?]
[?]
...
Luo Ziqing examina les lieux. Parler d'école ne lui semblait pas tout à fait juste.
Après tout, de son expérience, il n'avait jamais vu d'école qui possédât d'innombrables rues commerçantes, de vastes installations de loisirs et des lieux grandioses comme un stade luxueux.
Il se tenait à un étage élevé et observait le terrain en contrebas, le regard froid, apparemment dénué de toute autre émotion.
Dans son esprit, le Système lui parlait à la hâte du monde du shonen où il se trouvait.
Quand il en arriva au passage où l'apocalypse prenait brusquement fin dans cette école, Luo Ziqing prit la parole. « Donc, en dehors de cette académie, il n'y a plus personne de vivant nulle part ? »
[Le manga ne le dit pas.]
« ... »
[Hôte, il y a encore une mauvaise nouvelle.]
« Dites. »
[À notre point actuel de l'histoire, le protagoniste n'est pas encore apparu. Nous ne pouvons donc pas compter sur l'idée que plus nous nous rapprochons du protagoniste, plus nous mourrons vite.]
À ces mots, Luo Ziqing baissa les yeux, comme attristé par la nouvelle. « C'est vraiment une mauvaise nouvelle. »
[Hôte, ne soyez pas triste ! Nous allons forcément nous déconnecter bientôt !]
[Oh, Hôte, comme nous aurions dû mourir depuis longtemps, je n'ai pu demander que les informations de fond du shonen. Je n'ai rien pu obtenir sur la suite.]
« Ce n'est rien. Tant que je meurs, le reste n'a aucune importance. »
[Alors je vais guider l'Hôte au hasard jusqu'à une classe !]
« Mm. »
Cela dit, Luo Ziqing regarda la flèche tracée au sol, que lui seul voyait. Un rire lui échappa. « J'ai vraiment l'air aussi incapable que ça ? »
[Non ! L'Hôte doit me laisser prendre soin de chaque aspect de sa vie !]
Luo Ziqing l'entendit sans y réfléchir davantage, mais son humeur, jusque-là pesante, s'améliora un peu. Il suivit la direction de la flèche.
En marchant, il perçut les changements de l'air autour de lui.
« Je déteste qu'on m'observe. »
Il l'avait simplement murmuré, mais le regard fixé sur lui disparut aussitôt.
[Hôte ! On nous suit ?]
[Je suis désolé, Hôte. Je ne suis qu'un Système tout juste né, chargé de vous guider. Mes fonctions n'ont pas encore fini d'évoluer !]
« Ce n'est pas votre faute. Moi, je le sens. »
[Mais ça me fait passer pour un bon à rien !]
« Qu'est-ce que vous racontez ? Vous vous êtes donné du mal pour moi. On peut se considérer comme des amis. »
Cela dit, Luo Ziqing coupa habilement le son du Système, esquivant le cri qu'il s'apprêtait à pousser.
...
[Sss, contre toute attente, zéro angst.]
[C'est une intrigue normale, en vrai !]
[Putain, putain ! Normale !]
[Le nouveau qui vient d'arriver, c'est le protagoniste de l'histoire annexe ?]
[Luo Ziqing ? Joli nom, beau gosse aussi, mais il n'a pas l'air bien. Il a le teint un peu pâle.]
[Et voilà la règle du shonen. Les personnages fragiles et beaux comme ça meurent souvent de la façon la plus atroce.]
[...]
[Non, frère, dis quelque chose de gentil !]
[Pourquoi ce personnage parle tout seul ? Il a une maladie mentale ?]
[C'est fichu.]
[Le dernier qui avait une maladie mentale s'est fait décapiter.]
[Non ! Il vient juste d'apparaître ! Il ne peut pas mourir ! Il ne peut pas mourir plus tard non plus !]
[Au fait, l'histoire tourne toujours surtout autour de ce qui se passe à l'académie ?]
[Évidemment. On l'appelle académie, mais c'est en réalité un autre environnement de survie, qui a seulement l'apparence d'une école.]
[Personne n'a lu le texte d'ouverture ?]
[« Au début, cette académie était une lueur d'espoir. Mais avec le temps, elle devint peu à peu une autre apocalypse. La douleur continuait, et chacun attendait d'être sauvé. »]
[« Chaque jour, tous se disaient qu'il était bien naturel que les dieux abandonnent des déchets comme eux. L'immortalité dont ils avaient été si fiers était devenue ce qui les tourmentait le plus. »]
[« Peu à peu, ils perdirent leur civilisation, leur raison et leurs émotions. Ils menaient en ce monde des vies engourdies, sans trouver le moyen de mourir. »]
[« Ils en vinrent à craindre de vivre, mais ils ne pouvaient pas mourir. C'était leur bénédiction, et le châtiment des dieux. »]
[Je suis nouveau. L'immortalité, c'est pas une bonne chose ?]
[Mais ils n'ont que l'immortalité. Les blessures font toujours mal, et elles guérissent lentement. Certaines ne guérissent pas du tout, et ils regardent leurs plaies pourrir sans rien pouvoir y faire.]
[?]
[Ce n'est pas si terrible. Il y a cinq Guérisseurs à l'académie.]
[Le nouveau vient d'être soulagé. Sinon, ce serait trop affreux.]
[Sur les cinq Guérisseurs, quatre sont détruits, et le dernier est sur le point de l'être aussi.]
[?]
[Quelle bonne chose au monde permettrait de guérir sans en payer le prix ? Un Guérisseur paie un prix différent pour chaque guérison. Seuls deux Guérisseurs sont apparus dans l'histoire principale pour l'instant, et le protagoniste n'est pas un Guérisseur.]
[Le protagoniste n'en est pas un ?]
[Absolument pas. Je me souviens que quand le protagoniste est apparu, encore plus de gens sont morts. Des amis mouraient sous ses yeux tous les jours. Le spectacle était incroyable.]
[?]
[Comment vous pouvez classer ça dans les shonen ? C'est tellement sombre !]
[Pourquoi on ne pourrait pas ? Ceux d'à côté se disent manga scolaire, et les morts y sont encore plus directes. Les gens foncent dans des murs et finissent en tas de viande ! Et puis il y a le grand classique : pluie, parapluie, escalier, glissade.]
[Le nôtre est clairement un manga au sang chaud ! Plus tard, les combats se font poing contre chair, et les scènes sont incroyablement spectaculaires ! Et alors, si quelques personnes de plus meurent ? Et alors, si quelqu'un meurt à chaque épisode ? Et alors, si le protagoniste ! Meurt ! Aussi !]
[?]
[Le protagoniste meurt aussi, et tu peux dire ça aussi calmement ?!]
[L'histoire annexe est meilleure, finalement.]
[Allez lire l'histoire annexe ! Elle est vraiment zéro angst, et elle est un peu drôle !]
...
Quand Luo Ziqing atteignit enfin la porte de la classe qu'il devait rejoindre, il hésita, chose rare chez lui, à faire un pas de plus.
La puanteur du sang se mêlait à celle de la chair en décomposition. Des bandages ensanglantés s'entassaient en une petite montagne dans un coin, et des mouches bourdonnaient au-dessus.
Le sol du couloir était crasseux. La porte de la classe était cabossée, couverte de ruban adhésif collé en désordre, et même la poignée donnait du mal à se résoudre à la toucher.
Luo Ziqing n'était pas obsédé par la propreté, mais il y avait là de quoi le transformer de force en maniaque du ménage.
Devant la substance blanchâtre sur la poignée, il hésita un instant et peina à contrôler son expression. « C'est de la chair, n'est-ce pas ? »
[Sans doute...]
« Vous avez peur ? »
[Hôte ! Je n'ai jamais vu une scène pareille !]
« Moi non plus. »
Cela dit, Luo Ziqing leva la main, puis la baissa de nouveau. Son hésitation était bien trop évidente, ou peut-être n'avait-il tout simplement aucune intention de la cacher.
Il jeta un regard à la porte hermétiquement close. Pour une raison ou une autre, la fenêtre voisine ne laissait rien voir de la pièce, mais cela ne le concernait pas.
Il n'était pas curieux de nature. Il ne serait pas curieux de ce qui se trouvait à l'intérieur, et il n'éprouverait aucune pitié non plus.
« C'est vraiment répugnant. »
[Hôte, qu'est-ce que vous faites ?]
« L'idée de devoir vivre avec eux à partir de maintenant me donne encore moins envie de vivre. »
[Hôte ! Trop malin ! Vous essayez de les provoquer, c'est ça ? Je commence tout de suite à préparer le processus de mort !]
« Allez crever, bande de monstres. »
[Hôte ! Il y a des fluctuations d'énergie à l'intérieur ! Cette fois, ça va marcher ! Même si nous n'avons passé que peu de temps ensemble, c'est l'Hôte que je préfère !]
[Hôte ! S'il y a une prochaine vie, vous voudrez bien redevenir mon Hôte ?]
L'explication que Luo Ziqing avait au bord des lèvres y resta coincée. Il se sentait un peu désarmé face à la voix dans son esprit, occupée à prononcer ses dernières paroles.
Il n'avait pas cherché à provoquer qui que ce soit à l'instant. Il trouvait simplement cela répugnant, alors il l'avait dit.
« D'accord. »
Cela dit, Luo Ziqing regarda la porte immobile. Au même moment, un compte à rebours de sortie commença dans son esprit.
[Hôte, délai de sortie forcée : dix secondes. La sortie compte comme une mort. Il n'y aura aucune douleur, et l'Hôte arrivera sain et sauf au Paradis.]
[Dix, neuf, huit, sept...]
Le compte à rebours se fit plus distinct. Luo Ziqing ferma les yeux, comme s'il accueillait quelque chose.
[Au revoir, Hôte.]
[Échec de la sortie forcée.]
[Tss.]
« Tss. »
Luo Ziqing rouvrit les yeux. Mais sa perplexité céda la place à une stupeur muette quand il découvrit le couloir entièrement remis à neuf.
À un moment ou à un autre, le couloir sombre et étouffant avait changé. Les murs avaient une nouvelle couleur ; la rouille des rambardes avait disparu, les laissant impeccables et neuves ; les bandages du coin s'étaient volatilisés sans laisser de trace ; et la puanteur écœurante avait cédé la place à un parfum frais.
Le carrelage sous ses pieds était assez propre pour refléter la lumière. La porte de la classe avait l'air neuve, et quelqu'un avait même eu l'attention d'envelopper la poignée d'une couche de tissu.
Luo Ziqing : ...
[...]
« Tout a été nettoyé. Entrez, je vous en prie. »
Une voix venait de l'intérieur. Elle était distinguée, mais portait quelques traces d'attente et de prudence.
La voix s'était à peine tue que la porte s'ouvrit lentement. Luo Ziqing soupira et entra.
Il poussa doucement la porte. La lumière du soleil se déversait par la fenêtre d'en face et tombait sur lui. L'odeur de sang avait disparu, remplacée par un parfum floral dans l'air.
Une façon maladroite de masquer les odeurs.
Sur cette pensée, Luo Ziqing leva enfin les yeux pour examiner l'environnement qui serait désormais le sien.
Ce que Luo Ziqing ignorait, c'est qu'il avait déjà l'air propre et pur. Ajouté à son long séjour cloué dans un lit d'hôpital, son corps maigre et blafard, sous le soleil, le faisait ressembler à un dieu descendu sur terre.
Les dieux ne sont pas naturellement compatissants. Au contraire, ils sont rancuniers et aiment les leurs.
Ainsi, ils avaient accordé une malédiction cruelle que personne ne prendrait au sérieux. Quand la personne importante à vos yeux apparaîtrait devant vous, nul besoin de mots. Un seul regard suffirait pour savoir qui elle était.
« Luo Ziqing. »
Voilà comment le jeune homme le dit. Les gens au pied de l'estrade le regardaient. Le dégoût qu'il avait montré derrière la porte avait maintenant quitté ses yeux.
Son corps n'esquivait pas non plus leurs regards par instinct. Quand il remarqua qu'ils l'observaient, il soutint franchement leurs regards et donna son nom sans arrogance ni servilité.
« Tant que je serai ici, tout ce qui se trouve à plusieurs centaines de mètres autour de moi devra être aussi propre que maintenant. Rendez le parfum floral plus léger, que le soleil ne soit pas trop agressif, n'ayez pas l'air aussi misérables, et que vos blessures ne sentent pas le sang. »
Et il avait une requête tout à fait raisonnable.