Avant de raccrocher, Lin He avait senti la respiration de Jiang Qiao s'alourdir à cause de ses paroles.
Jiang Qiao lui avait dit de ne pas se soucier de Ji Fenfang ; elle pouvait donc reprendre les mêmes mots pour lui dire de ne pas se soucier des beaux assistants qu'elle avait recrutés !
Pour ce qui était de gérer et de dresser Jiang Qiao, Lin He ne manquait pas de tactiques.
Elle n'avait pas oublié Gu Lili. À voir l'attitude de Ji Fenfang, il était clair que Gu Lili lui avait fait subir bien des revers.
Lin He était persuadée que l'autre s'appuyait sur l'influence de Jiang Qiao. Que Jiang Qiao soit au courant ou non, c'était à lui d'en porter la responsabilité.
Qu'était une jolie secrétaire à côté de ça ? Elle aussi avait de beaux assistants ! Si Jiang Qiao la rendait malheureuse, elle s'assurerait que lui aussi se sente contrarié !
Ce n'est qu'en faisant éprouver à l'autre les mêmes sentiments qu'il retiendrait la leçon !
Lin He était aussi un peu forte en apparence et fragile au-dedans. Ce n'était pas sa relation avec Jiang Qiao qui l'inquiétait ; ce qui la tourmentait, c'était le vide de quinze ans.
Quand Gu Lili reviendrait, elle pourrait parler de tout ce qui s'était passé pendant l'absence de Lin He. Si elle était assez maligne pour se comporter avec la retenue qui convenait, elle pourrait blesser Lin He tout en cachant l'aiguillon à Jiang Qiao...
Les exemples donnés par Ji Fenfang laissaient penser que Gu Lili était exactement ce genre de personne.
Lin He pouvait se plaindre auprès de Jiang Qiao, mais elle trouvait cela trop bas de gamme. Se disputer les faveurs de quelqu'un pouvait parfois être romantique, mais y être contrainte était écœurant.
À quoi bon rivaliser avec Gu Lili ? Elle n'y gagnerait qu'à perdre la face ! C'était à Jiang Qiao de découvrir le problème et de le régler lui-même. Gu Lili ne devait pas être le souci de Lin He, mais celui de Jiang Qiao !
Chaque fois que Gu Lili ferait quelque chose qui la contrarierait, Lin He obligerait Jiang Qiao à se mettre à sa place et à le vivre.
Ji Fenfang avait dit que Gu Lili excellait à jouer des coups bas sous couvert d'une partie à visage découvert. Lin He se dit qu'elle allait montrer à Gu Lili que le « visage découvert » d'une partie à visage découvert était bien plus intéressant.
Bien sûr, si Lin He avait engagé trois assistants, c'était surtout parce que son travail l'exigeait.
Tout le reste n'était qu'accessoire.
Jiang Qiao, dévoré de jalousie, n'avait aucune idée de ce que pensait Lin He. Après avoir raccroché, il réfléchit une dizaine de minutes, puis reprit son téléphone portable et appela Chu Yi.
« Où es-tu ? »
« Du côté de la Plage du Sud. Qu'est-ce qu'il y a, Papa ? »
Pour fêter le retour de Maître Yi Mu, Zhao Qing avait organisé une réunion avec de nombreux fans. Chu Yi aimait aussi les mangas de Yi Mu, mais elle n'était pas aussi fanatique que Zhao Qing.
Elle était venue aujourd'hui profiter de l'ambiance.
« Il y a un marché aux fleurs et aux oiseaux du côté de la Plage du Sud. Achète un pot de cactus boule et pose-le dans mon bureau en rentrant. »
Les consignes de son père laissèrent Chu Yi perplexe : pourquoi voulait-il qu'elle achète un cactus boule ? Mais elle accepta quand même.
Après avoir raccroché, Jiang Qiao tapota l'accoudoir de son fauteuil à un rythme régulier. Il réfléchissait.
Quand Chu Yi apporterait le cactus boule dans le bureau, elle verrait les brouillons de Hehe sur la table, et les exemplaires dédicacés préparés sur l'étagère derrière. Elle découvrirait alors que Yi Mu était le nom de plume de Hehe !
Piquée par la nouveauté, Chu Yi entraînerait la cadette de la famille Zhao et suivrait Hehe partout. Cet engouement durerait au moins une semaine.
Avec Chu Yi présente, ces trois assistants n'oseraient pas nourrir de mesquines arrière-pensées.
Si Chu Yi se lassait au bout d'une semaine et cessait d'y aller, ce ne serait pas grave. D'ici là, il aurait parfaitement cerné ces trois-là.
Ses pensées emmêlées s'apaisèrent. Jiang Qiao laissa échapper un soupir. Il fallait encore régler le problème à la racine. Hehe n'avait pas besoin d'être un Bole !
C'était le cœur tendre de Hehe qui lui avait permis, à lui, de s'attacher à elle. Elle était si merveilleuse qu'il était parfaitement normal que tous ceux qu'elle aidait finissent par l'admirer !
Jiang Qiao se dit qu'il ne permettrait jamais à quelqu'un d'autre d'emprunter le chemin qu'il avait réussi à parcourir !
Les faits le prouvèrent :
Une fois que Lin He avait fini de creuser son « piège », elle n'avait même pas besoin de le recouvrir d'herbe. Jiang Qiao sautait dedans tout seul et s'accroupissait pour l'aider à le creuser encore plus profond.
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Du retour de Yi Mu, la personne la plus choquée de tout Internet, c'était Hu Die.
En tant que colocataire et meilleure amie de Lin He, elle connaissait la véritable identité cachée derrière le nom de plume de Yi Mu.
Au début, Hu Die partageait l'avis de certains autres : une personne audacieuse se faisait passer pour Yi Mu afin de s'enrichir sur la grande licence 《Terre aux Dix Mille Lieues》.
Personne ne savait mieux qu'elle que la mangaka Yi Mu ne pourrait jamais revenir. Elle ne reviendrait jamais.
Quand elle vit passer un nouveau lien vers une mise à jour en ligne, Hu Die cliqua dessus d'un air distrait. Le style de l'artiste engagé ressemblait bien à celui de Lin He, mais...
'Une minute !'
Hu Die se redressa d'un coup. Quand elle vit le minuscule cœur à côté de la bulle dans le manga, son visage devint livide et ses pupilles tremblèrent de stupeur.
C'était une habitude de Lin He !
Hu Die n'avait appris qu'après la fin de leurs études que Lin He était l'auteure du manga. En regardant un brouillon inédit de Lin He, elle avait montré la bulle du doigt et dit : « Ce petit cœur est trop mignon. »
« C'est mon habitude. Je dessine un cœur à côté de la bulle, comme un filigrane antipiratage. Les fans n'ont toujours pas remarqué ma petite astuce... »
Les paroles de Lin He résonnaient à ses oreilles. Hu Die serra son téléphone portable et ouvrit la section des commentaires pour lire ce qu'écrivaient les fans.
Les commentaires partaient dans tous les sens, et beaucoup exprimaient leur excitation.
[Mon dieu ! Maître Mu, c'est vraiment vous ! Je l'ai su dès les deux scènes du premier chapitre. Ce n'est pas un artiste engagé par la maison d'édition, c'est le vrai Maître Mu !]
[Aaaaaah ! C'est toujours le même style ! Il n'a pas pris une ride en quinze ans ! Tout ce que je peux dire, c'est que Maître Mu est incroyable !]
[Je vais pleurer. Je n'arrive pas à y croire. C'est vraiment Maître Mu ! Je suis une vraie fan de la première heure. J'ai commencé à suivre le manga quand il est entré dans le premier arc du Monde ! Dans cette vie, j'ai pu attendre le retour de Maître Mu !]
...
À mesure qu'elle lisait les commentaires des fans, Hu Die pâlissait de plus en plus. Si la mangaka Yi Mu était revenue, cela voulait dire...
Hu Die ne put attendre une seconde de plus. Elle appela Lin He.
Si la vraie Lin He était revenue, la remplaçante de la famille Jiang serait forcément chassée !
Hu Die écoutait les bips dans le combiné, et chacun faisait trembler son cœur.
Elle priait avec la plus grande ferveur : Pitié, pitié, faites que cette personne ne soit pas revenue !
Quand l'appel aboutit, Hu Die n'avait aucune envie d'échanger des politesses. Elle demanda sans détour : « Elle est revenue ?! »
« Hu Die ? Vous ne vous trompez pas ? De qui parlez-vous ? »
Lin He ne l'appela pas Sœur Hu Die comme la dernière fois, et son ton était aussi beaucoup plus froid. Hu Die le remarqua.
« Est-ce que la mère de Chu Yi est revenue ? »
« Non. Comment ce serait possible ? »
Lin He nia aussitôt, puis sembla hésiter à parler. « Mais ce n'est pas impossible. »
Les nerfs de Hu Die se tendirent d'un coup. Elle insista : « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Si Jiang Muhua s'agite autant, c'est parce qu'elle est sûre que sa cousine va revenir, non ? »
En entendant cette raison, le coin de la bouche de Hu Die tressaillit. « Tu... arrête de te moquer de moi. »
« La dernière fois, vous m'avez parlé de Jiang Muhua, et ça a provoqué une dispute entre mon chéri et moi. Sœur Hu Die, en réalité, Jiang Muhua et vous êtes complices, n'est-ce pas ? »
La conclusion de Lin He laissa Hu Die abasourdie.
« Comment ce serait possible ! Je m'entends horriblement mal avec elle ! »
C'était vrai. Par le passé, Hu Die était restée aux côtés de Lin He, ce qui la plaçait naturellement dans le camp opposé à Jiang Muhua. Leurs caractères s'opposaient aussi, et les deux femmes avaient eu bien des frictions, ouvertement comme en secret.
« Il y a une mangaka qui s'appelle Yi Mu, et dont la véritable identité est Lin He ! Elle vient de publier une nouvelle œuvre, alors j'ai cru que Lin He était revenue. »
« J'ai bien une rumeur sur Yi Mu. Je ne sais pas si Sœur Hu Die veut l'entendre. Elle concerne aussi votre ancienne amie. »
Hu Die voulait l'entendre, mais rien n'est gratuit en ce monde.
« Sœur Hu Die, il faut que vous fassiez quelque chose pour gagner ma confiance avant que je vous le dise. » Lin He prit un air important.
« Par exemple, occupez-vous de Jiang Muhua, et laissez-moi vérifier que vous n'êtes pas complices toutes les deux. »
Hu Die accepta sans hésiter.
Elle avait déjà envie de « malmener » Jiang Muhua, désormais pareille à un tigre tombé dans la plaine. Sans son titre de rédactrice en chef de YUM, qui ferait encore preuve de respect envers Jiang Muhua ?
Ces dernières années, l'autre s'était servie de ses relations pour lui causer des ennuis !
C'était l'occasion rêvée de prendre sa revanche tout en gagnant une faveur !
« Très bien. Quand ce sera fait, venez me trouver, et je vous dirai ce secret. »
En entendant la réponse ferme de Hu Die, Lin He sourit plus largement.
Le spectacle des chiens qui s'entre-déchirent allait commencer.