« Quelle est la tendance chez les lycéens de nos jours ? »
Joo Hyun-ho demanda soudain alors qu'il les guidait dans l'école. Pourtant, il avait préparé cette question dès leur rencontre.
C'était la raison pour laquelle il accompagnait les lycéens. La réponse tournerait naturellement autour de Phantom, permettant à Hyun-ho d'en entendre parler. Mettant de côté l'opinion publique sur Internet, il voulait savoir ce que les étudiants ordinaires pensaient de Phantom. Il obtiendrait donc la réponse des lycéens qu'il rencontrait par hasard.
An Eun-young tapota ses lèvres du bout du doigt et réfléchit un instant :
« Ce serait le calcul différentiel et intégral ? Une fois bien maîtrisé, ça aide pour préparer l'université et c'est étonnamment amusant. Des trucs intéressants comme l'algèbre linéaire et les équations différentielles ordinaires… En particulier, j'aime le plus la transformée de Laplace. »
« C-C'est ça ? »
Joo Hyun-ho se mit à transpirer face à cette réponse inattendue.
De nos jours, les lycéennes semblaient apprendre les maths de niveau universitaire comme passe-temps.
« Ces dernières années, il y a une tendance aux problèmes complexes qu'on ne peut pas résoudre avec un seul domaine, comme les matrices, les fonctions, les dérivées et les intégrales. Il faut connaître les intentions exactes… »
An Eun-young s'inclina soudain, le visage décomposé.
« J-Je-Je suis désolée. Je ne pense pas que ce soit ce que vous demandiez… »
« Haha. L'intérêt d'An Eun-young, c'est les études. Je suppose que c'est comme ça que tu as réussi l'admission spéciale. C'est comme ça que tu l'as eue, non ? »
« Oui… »
Joo Hyun-ho hocha la tête et regarda à nouveau la fille. Maintenant qu'il y pensait, l'endroit où ils marchaient actuellement était l'Université S. Ceux qui entraient par admission spéciale étaient considérés comme l'élite du pays.
D'un autre côté, le garçon qui l'accompagnait avait une tout autre aura. Comment avaient-ils pu devenir si proches ?
Joo Hyun-ho sourit à cette pensée. Il analysait des enfants. La fameuse déformation professionnelle. Maintenant qu'il y pensait, il était comme ça avant de devenir enquêteur…
« Alors, qu'est-ce qui intéresse Seo Tae-hyuk ces jours-ci ? »
Cette fois, Hyun-ho porta son regard sur Tae-hyuk.
« Intéressé ? »
« Pas la peine d'être si nerveux. Je demande juste par curiosité personnelle. »
Tae-hyuk toussa.
Son cœur était encore sur ses gardes après avoir volé par inadvertance un badge de police auparavant. Quand il avait obtenu les compétences criminelles pour la première fois, il avait volé perruques, menottes, sous-vêtements et plein d'autres trucs, mais il faisait rarement des erreurs récemment. Pourtant, il avait accidentellement heurté Joo Hyun-ho. Au final, Vol s'était déclenché. Il avait réussi à voler l'objet de l'autre en une seule tentative grâce à ses 50 points de dextérité.
Joo Hyun-ho aurait pu se méfier s'il n'y avait pas eu le visage innocent d'An Eun-young. Il semblait qu'Hyun-ho se soit détendu après avoir un peu discuté avec An Eun-young.
« Hein ? Attendez… Il se sent à l'aise avec la déléguée… ? C'est aussi l'impact de la compétence Étude ? »
Ce n'avait pas été à ce point avant, donc peut-être que sa compétence avait aussi évolué.
« Au fait, qu'est-ce qui m'intéresse, moi ? »
Tae-hyuk réfléchit un instant avant de répondre à la question de Joo Hyun-ho.
« C'est pas l'argent ? Je veux m'acheter une maison. À l'ère de la faible croissance d'aujourd'hui, le cash c'est le mieux. J'ai récemment trouvé un bon moyen de gagner de l'argent. Je compte en gagner dès que je peux. »
« …De nos jours, les gamins murissent trop vite. Moi, à leur âge, je passais mes journées à parler de jeux vidéo.
« Moi j'adore les jeux. »
« Hein ? Quels jeux ? »
« Poker, Go, Texas Hold'em, Blackjack… Enfin, tout ce qui rapporte. Mais comme je gagne tout le temps, les rumeurs courent, donc c'est pas toujours top. »
« Tousse. De mon temps, c'était juste pile ou face sur un bouquin… »
« Bah, c'est pareil. »
Au final, l'expression de Joo Hyun-ho devint grognon parce qu'il n'avait pas obtenu l'info qu'il voulait. Tous les gamins sont comme ça maintenant ?
Une fois arrivés à destination, Joo Hyun-ho commença à expliquer.
« Pourquoi y a-t-il un musée dans l'enceinte de l'école ? »
« C'est marqué là. »
Tae-hyuk agita la brochure sur l'école.
« Pour faire du service communautaire, cette université a ouvert certains équipements au public. C'est un espace polyvalent qui se targue d'un style architectural unique et expose de l'art moderne et contemporain. »
Hyun-ho ignora Tae-hyuk et continua son explication :
« Surtout en hiver, il expose diverses œuvres de la période baroque en coopération avec le musée de l'Ermitage russe. »
C'était un nom étrangement familier. Tae-hyuk fouilla dans ses souvenirs du futur.
« C'est pas le musée créé par Catherine la Grande ? »
Hyun-ho demanda, yeux écarquillés :
« Oh. Vous vous intéressez donc surprenamment à l'art. Vous comptez suivre cette voie ? »
« Pas du tout. Je l'ai juste su par hasard. »
« Je me suis dit un instant que vous étiez une chrysalide. »
Tae-hyuk plissa les yeux.
Évidemment, l'Ermitage contenait une collection d'œuvres d'art du monde entier, ce qui lui valait d'être appelé l'un des trois plus grands musées au monde. Et si ses souvenirs étaient exacts, la « Mafia Rouge » russe y opérait. Ironiquement, le propriétaire du musée était le plus grand spécialiste mondial de la contrefaçon.
« Alors les œuvres de Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Rubens, Picasso, Van Gogh et Renoir sont exposées ici ? »
« Aïe, pas question. Peu importe la coopération, ils ne nous prêteraient pas des trucs aussi célèbres. Au mieux, ils ont des Poussin ou des Rubens. »
« Je suis sûr que la valeur des tableaux de l'Ermitage approche les mille milliards de wons. »
Les yeux de Tae-hyuk brillèrent.
Comme l'avait dit Joo Hyun-ho, les tableaux célèbres valaient des milliards de wons. La raison pour laquelle il était venu ici était d'obtenir des infos sur la machine « Machina » pour Kim Soo-bin. Cependant, il pouvait aussi affiner son œil en regardant des œuvres d'art. On ne sait jamais quand on aura besoin de Contrefaçon à nouveau. Ce serait mieux de pouvoir se préparer à l'avance.
« Directeur ! Ça fait longtemps. »
Joo Hyun-ho salua l'homme qui somnolait à l'entrée du musée. Le vieil homme aux cheveux gris fit semblant de ne pas connaître.
« Hein ? Qui est-ce ? Si ce n'est pas l'enquêteur Joo ? Mais les gens avec vous… »
« Ils font la visite de l'école et voulaient voir le musée. C'est l'heure de la pause, donc c'est bon s'ils regardent ? »
« Bien sûr. Mais l'enquêteur Joo me doit quelque chose. »
« Merci. »
Kim Hyun-do, le conservateur du musée d'art, acquiesça aisément.
« Les étudiants sont bons pour observer. Ah oui, si vous franchissez une ligne, vous entendrez un bip. Faites attention, la police viendra. »
« Ah, oui. Je comprends. »
« Voulez-vous que j'appelle un guide ? »
« C'est bon. Merci de nous laisser entrer pendant la pause. »
La raison pour laquelle Kim Hyun-do pouvait rester détendu malgré le musée plein de tableaux chers était simple. L'intérieur était géré si strictement que pas une fourmi ne pouvait s'y cacher.
« Saviez-vous que la plupart des tableaux exposés dans les musées sont des contrefaçons ? »
« V-Vraiment ? »
Les yeux d'An Eun-young s'écarquillèrent, c'était la première fois qu'elle entendait ça. Alors les gens payaient pour regarder des faux.
Joo Hyun-ho dit en souriant :
« L'autoportrait de Vincent van Gogh et le Bal du moulin de la Galette de Renoir valent des milliards de wons, et sont trop précieux pour être exposés dans les musées. Du coup, comme alternative, on a fait des répliques sur plaques de céramique. Elles résistent bien à la lumière et au feu. Les visiteurs peuvent aussi les toucher directement. Ils peuvent aussi faire une photo commémorative devant. Beaucoup de gens préfèrent ça. »
« C'est la première fois que j'entends ça ! »
« Le truc marrant, c'est qu'une réplique bien faite peut coûter des centaines de millions de wons. Dans certains cas, une réplique de la réplique est sur le marché. C'est comme les poupées Matriochka. C'est pas marrant ? »
An Eun-young sourit sans faire de bruit. Puis elle remarqua Tae-hyuk qui fixait un tableau en silence.
« Hein ? Tae-hyuk ? »
La plupart des tableaux exposés ici étaient authentiques. Ils étaient entourés d'une barrière pour empêcher l'accès. Si quelqu'un pénétrait à l'intérieur, le système d'alarme installé se déclencherait.
Seo Tae-hyuk regarda le tableau avec une expression sérieuse et dit d'une voix basse :
« …C'est un tableau magnifique. »
« Hein ? Vos yeux sont étonnamment bons. C'est "La Descente de croix" de Rubens. »
An Eun-young parla avec un air impressionné.
« C-C'est donc le tableau que les protagonistes de Un chien des Flandres voulaient voir en dernier… ? »
« Exact. L'œuvre de Rubens est exposée directement dans la cathédrale. »
« Wah… »
An Eun-young regarda le Rubens exposé avec des yeux brillants. C'était un peintre qui avait peint de nombreux tableaux mythologiques et religieux grandioses et éclatants à travers l'Europe. N'importe qui penserait à lui en évoquant un maître peintre baroque. Maintenant, elle pouvait voir ses tableaux de près.
Tae-hyuk demanda :
« C'est un authentique ? »
« Bien sûr. Donc vous ne devez pas le toucher. L'énorme alarme de sécurité ici va sonner. »
« Des œuvres célèbres sont exposées. C'est pas étonnamment peu connu ? Je pense que l'affluence serait grande si on faisait de la pub en disant que c'est le tableau de Un chien des Flandres. »
« C'est vrai ? Moi aussi je trouve ça bizarre. Bah, le directeur n'a pas l'air d'aimer faire ce genre de chose. »
« Je vois. Merci pour l'explication. »
« Alors je suppose que j'ai bien fait. Il y a un club scolaire dont j'étais le responsable. Vous voulez y aller ? C'est un club mystère. Il y a des accessoires de meurtre, et on a aussi des romans policiers, vous allez vous amuser. »
« Moi aussi j'adore les romans policiers ! Qu'est-ce que fait Tae-hyuk ? »
« Hum… Je veux regarder les tableaux encore un peu. Je vous rejoins dans cinq minutes, allez-y et amusez-vous. »
« C'est ça ? »
« Alors ne rentrez pas trop tard. »
Hyun-ho et Eun-young étaient ravis d'apprendre qu'ils étaient tous les deux de grands fans de romans policiers. Ils quittèrent le musée en se demandant quelles étaient leurs œuvres préférées respectives.
Les yeux de Tae-hyuk brillèrent alors qu'il restait derrière et fixait le tableau de Rubens. Il ne s'était pas trompé.
« C'est un faux. »
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Il y avait un faux dans un musée qui n'exposait que des authentiques. Il était si bien fait que ses compétences criminelles réagirent.
[Vous avez vu une contrefaçon d'une perfection incroyable.]
[Le niveau de votre œil critique a augmenté.]
[La signature de l'artiste est cachée derrière.]
Parfois, des contrefaçons étaient apportées s'il était trop risqué d'exposer l'original. Mais les frais d'exposition étaient trop lourds pour exposer un faux.
« Il y a quelque chose ici. »
Heureusement, c'était actuellement l'heure de pause du musée. Il n'y avait qu'un minimum de personnel dans le hall, le reste mangeait ou se reposait.
Pour éviter tout doute, Tae-hyuk quitta d'abord le musée et se cacha derrière le bâtiment, puis sortit le masque d'opéra. Il n'oublia pas non plus d'utiliser Déguisement au cas où son masque serait arraché. Après avoir enfilé des vêtements qui ressemblaient à un smoking, le déguisement de Phantom était complet.
« Comment s'appelait-il déjà ? Kim Hyun-do ? »
Tae-hyuk entra hardiment dans le musée par la porte d'entrée. Kim Hyun-do, qui bâillait, dit :
« Je suis désolé mais nous sommes en pause. Revenez dans 30 minutes… A-Ah ! Ah… Je suis vraiment désolé. C'est pas la mode, ces temps-ci ? »
Depuis l'apparition de Phantom à la télé, c'était la mode de se balader avec des masques d'opéra. Kim Hyun-do voyait souvent des gens porter des masques d'opéra, donc il ne fut que légèrement surpris.
« Je suis l'original. »
Tae-hyuk sourit en retirant lentement son masque. Le visage derrière était celui de Kim Hyun-do.
« Aaaaah ! F-F-Fantôme, fantôme… ! »
Kim Hyun-do hurla et tomba de sa chaise. Puis il bredouilla :
« I-I-Ici, v-vous êtes venu pour faire exploser ? »
Tae-hyuk haussa les épaules et répondit :
« Je ne bombe pas tout le temps les gens. Je voulais juste avoir une discussion privée avec le Directeur. Ne vous inquiétez pas. Ça finira très vite. »
La bouche sous le masque se courba lentement vers le haut.