« Je... je n'en ai pas. »
« Regarde-moi droit dans les yeux et répète-le. »
« …… »
Kang-suk fit signe à Hyun-ho d'inspecter la pièce. Hyun-ho acquiesça sans un mot et fouilla les lieux. La porte du sous-sol, dissimulée sous le tapis, ne fut pas bien difficile à repérer.
Kang-suk observa la porte avec assurance. L'absence de poussière accumulée dessus indiquait qu'on l'empruntait souvent.
« Maître. Désolé, mais puis-je entrer pour vérifier ? »
Le visage de Yoo Ho-jin était pâle, ses épaules affaissées, comme s'il n'avait plus la force de répondre. Kang-suk lui saisit le bras pour l'empêcher de fuir et descendit au sous-sol. Une seule ampoule clignotait dans la petite pièce, où une femme était attachée, une poupée à ses côtés.
« Ça... ça va ? Ne vous inquiétez pas. Je suis la police. »
« Mmph ! Mmph ! »
La femme se débattait désespérément, cognant sa tête contre le mur. C'était l'origine du bruit qu'il avait entendu.
Kang-suk sortit ses menottes et les passa aux poignets de Yoo Ho-jin.
« Je vous arrête pour enlèvement ! Vous avez le droit de garder le silence. Tout ce que vous direz pourra être retenu contre vous devant un tribunal. Vous avez le droit à un avocat, et le droit de faire parler cet avocat lorsque l'on vous posera une question. Si vous n'avez pas les moyens de vous en payer un, il vous en sera désigné un d'office. Avez-vous compris les droits que je viens de vous énoncer ? »
« Sanglots... »
Pendant que Kang-suk énonçait les droits Miranda, Hyun-ho détachait la femme.
« Ça va ? »
« … M-Merci de m'avoir sauvée. »
Les yeux de Hyun-ho s'écarquillèrent en confirmant son identité.
« Pardon, mais êtes-vous Ryu Myung-hwa ? »
« Oui, c'est bien moi… »
« Sunbae ! C'est Ryu Myung-hwa, l'actrice qui a disparu il y a un mois ! »
C'est ainsi qu'elle fut sauvée de façon spectaculaire des griffes d'un criminel par le détective Cho Kang-suk.
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Ils fouillèrent le sous-sol et le grenier, mais ne trouvèrent aucune trace d'homicide. Kang-suk fut félicité par Kim Do-shik pour avoir élucidé la disparition de Ryu Myung-hwa.
Mais quoi qu'il en pense, il ne se sentait pas propre du tout. Au final, il n'avait rien découvert sur le meurtrier aux mutilations.
Joo Hyun-ho était déjà dans la salle d'interrogatoire, mais Kang-suk ne put patienter dehors.
« Hyun-ho, désolé, mais je vais prendre le relais. »
« Pff, un senior qui essaie de piquer le boulot de son junior. »
« Vas-y déjà. Soit ça, soit tu regardes depuis le banc de touche. »
« Amusez-vous bien, moi je vais manger mon riz. »
Hyun-ho fredonna avant de disparaître, ne laissant plus que Cho Kang-suk et Yoo Ho-jin dans la salle d'interrogatoire.
Kang-suk s'assit sur la chaise et observa l'homme en face. L'artiste poupée semblait avoir vieilli de dix ans, le regard perdu dans le vide. Avant que Kang-suk ne puisse parler, Yoo Ho-jin prit les devants.
« Détective-nim. J'ai enlevé Myung-hwa. Cependant, je n'ai tué personne. Je n'ai rien à voir avec les mutilations. »
N'importe qui deviendrait nerveux psychologiquement, menotté dans une pièce. Dans une telle atmosphère, le criminel a tendance à avouer.
« Dites-moi donc pourquoi un artiste célèbre comme vous en est venu à enlever Ryu Myung-hwa. »
Bien qu'il l'eût qualifié de criminel, Kang-suk le traitait en être humain. Yoo Ho-jin répondit avec un air satisfait :
« Je voulais une poupée. »
« Poupée ? »
« Oui. Quelle que soit la perfection d'un humain, il ne peut être vraiment parfait. J'ai donc décidé de créer la plus belle poupée du monde. »
Kang-suk soupira intérieurement. Quel genre d'artiste était celui-là ?
« Je ne comprends pas. Cela n'explique pas pourquoi vous avez enlevé Ryu Myung-hwa. »
« Je voulais une poupée qui lui ressemble, une beauté qui durerait éternellement. Mais ce n'était pas facile, car je n'arrivais pas à exprimer tout ce que je voulais. Alors je crois être devenu fou pendant un temps. »
Kang-suk lécha ses lèvres. C'est pour ça qu'il avait enlevé une personne et l'avait enfermée au sous-sol ?
« Vous ne lui avez fait aucun mal, et vous n'avez pas d'antécédents judiciaires, donc ce sera trois ans de prison. »
« Merci. C'est grâce à Détective-nim que j'ai pu reprendre mes esprits. »
Ainsi s'achevait le jeu de poupée de l'artiste qui voulait créer la poupée la plus parfaite. Yoo Ho-jin rappela soudainement Kang-suk qui s'en allait, comme s'il se souvenait de quelque chose.
« Ah, pourriez-vous patienter un instant ? »
« Hein ? »
« J'y ai repensé. Décorer un sapin de Noël avec des morceaux de poupées. J'ai réalisé une œuvre très similaire il y a deux ans. Cette œuvre a été achetée, c'est certain… »
Kang-suk avala sa salive.
« Si vous me le dites, j'allégerai votre peine autant que possible. »
Yoo Ho-jin parla avec hésitation.
« Peut-être devrais-je m'excuser par avance. C'est quelqu'un de Chine qui l'a achetée. »
« Ah… »
Kang-suk soupira. Il était quasi impossible de retrouver la trace d'un étranger.
« Détective-nim, j'espère que vous attraperez le tueur. En tout cas, désolé pour le dérangement. »
« Dites ça à la victime. »
« Oui… »
La première partie du jeu de poupée fut résolue par le détective Cho Kang-suk de la 2e équipe du commissariat de Gangdong. Cependant, Cho Kang-suk ne parvint finalement pas à percer le mystère de la seconde partie. L'affaire semblait sombrer dans un labyrinthe.
Un immense revirement les attendait.
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« Quoi, tu as trouvé un bon moyen de gagner de l'argent ? »
Big Mama accueillit Tae-hyuk d'un sourire léger. Elle était la propriétaire d'un mont-de-piété et aussi une spécialiste de la contrefaçon. Cependant, c'était un secret de polichinelle qu'elle faisait aussi commerce d'informations.
« As-tu les infos sur le Centre Médical T que je t'avais demandées ? »
À cet instant, une lueur étrange passa dans les yeux de Big Mama.
« J'ai eu l'impression de fourrer mon nez dans une forteresse. »
« Un marchand vend sa marchandise et le client paie. Cependant, je suis pressé, alors fais court. »
Tae-hyuk dit ça avec un sourire et Big Mama rit. Lors de leur première rencontre six mois plus tôt, il ne savait rien, mais maintenant c'était un criminel.
« Bien sûr, je l'ai préparé. Celui-ci est un peu cher. »
« Combien ? »
« Neuf millions. »
Tae-hyuk haussa les épaules.
« C'est moins cher que je pensais. »
« Mon dieu. Tes mains s'agrandissent. Tu as gagné au loto ou quoi ? »
« J'ai eu mieux que le loto. »
Big Mama n'insista pas.
« Si tu as des questions sur l'immobilier, n'hésite pas. »
Tae-hyuk rit :
« Bien sûr. »
Big Mama récupéra l'argent de Tae-hyuk, le rangea dans un coffre, puis sortit une liasse de papiers d'une boîte sous la table. La transaction des secrets d'une entreprise se conclut comme s'il achetait une boisson.
« Je peux le lire ici ? »
« Oui. »
Tae-hyuk s'assit dans l'atelier de Big Mama comme chez lui. Le volume du rapport était idéal.
« Hum… »
En surface, il semblait s'agir d'un centre médical pratiquant le noblesse oblige. Ils apportaient régulièrement un soutien médical aux orphelinats de la ville, et offraient même une hospitalisation gratuite aux enfants blessés.
Cependant, deux points étaient bizarres au Centre Médical T.
Premièrement, le pourcentage de patients chinois était anormalement élevé. On disait qu'il y avait beaucoup de Coréens fortunés vivant en Chine et qu'ils venaient souvent au Centre Médical T pour des opérations difficiles. Même en tenant compte de ça, la proportion restait écrasante par rapport aux patients coréens.
« Ceci conclut toutes les informations obtenues légalement. Et maintenant, place au contenu illégal. »
Tae-hyuk tourna la page. Contrairement à la précédente, l'encre était différente.
« Hum… Elle disparaît au contact de l'air. »
Il ne pourrait la lire qu'une fois. Tae-hyuk porta une attention minutieuse à chaque lettre du rapport.
Le Centre Médical T le gardait strictement secret, mais la fréquence des transplantations d'organes y était bien plus élevée que dans les autres hôpitaux. On aurait dit que le Centre Médical T n'existait que pour la transplantation d'organes.
Tae-hyuk lécha ses lèvres.
« … D'abord, 정리해 보자. »
La première chose qui arriva fut la disparition de l'actrice Ryu Myung-hwa. Ensuite, les enfants vivant dans les orphelinats commencèrent à disparaître.
Ça semblait être une relation de cause à effet ; pourtant, ils n'avaient rien à voir l'un avec l'autre.
« Et… »
Les enfants des orphelinats de Séoul commencèrent à disparaître et, peu de temps après, leurs bras et leurs jambes furent retrouvés décorant un arbre. On aurait dit un horrible meurtre par mutilation. Enfants disparus
Examens de santé réguliers. Les riches Chinois qui viennent ici se faire opérer. Un hôpital spécialisé dans les transplantations d'organes. Toutes les pièces du puzzle se révélaient une à une.
Tae-hyuk fut frappé par une vague soudaine de fatigue. Si son raisonnement était correct, c'était un crime atroce qui ne considérait pas les enfants comme des humains.
« … Au fond, ce n'est pas une affaire de meurtre par mutilation, c'était juste maquillé pour en avoir l'air. »
Un événement bizarre de jeu de poupée qui décorait l'arbre avec des parties de corps. C'était fait pour faire croire à un meurtre.
« C'est un enlèvement pour trafic d'organes. »
Tae-hyuk avait atteint la vérité de l'incident.
La police essayait d'attraper un meurtrier. Pour ce faire, elle mobilisa une enquête à l'échelle nationale. Pourtant, elle ne put attraper le coupable. C'était normal. En premier lieu, le meurtrier aux mutilations n'existait pas.
« C'est pour ça que l'affaire est restée non résolue. Le problème vient de la logique, parce que la police résolvait la mauvaise équation. »
Tae-hyuk chercha des actualités sur son smartphone. Il trouva facilement quelques articles pertinents.
[Depuis le début de l'année, les prélèvements d'organes sur les condamnés à mort sont légalement interdits en Chine.]
La Chine prélevait autrefois les organes des condamnés à mort pour les revendre très cher aux patients ayant besoin de greffes. Cela rapportait des centaines de millions de wons par an. Mais face à la controverse persistante sur les violations des droits humains, cela finit par être interdit par la loi.
La communauté médicale chinoise montrait que le nombre de patients ayant besoin de greffes chaque année dans leur pays montait jusqu'à 300 000, et que le nombre réel de receveurs n'était que de 10 000. De plus, la plupart provenaient de condamnés à mort.
Mais maintenant, c'était devenu impossible. La demande débordait mais l'offre avait disparu.
Alors que se passerait-il ?
Tae-hyuk se souvint soudain d'une rumeur qui circulait sur Internet. Il y avait beaucoup de sans-abri devant la gare et des bénévoles venaient leur donner du pain et du lait. Mais le lendemain matin, l'endroit où auraient dû être les sans-abri était vide.
Cependant, il y avait une erreur dans cette rumeur. La qualité des organes était évaluée selon l'état de santé. Il n'y avait aucun moyen que les organes de personnes âgées ou malades se vendent à prix d'or.
Mais si les organes étaient jeunes et en bonne santé ? Il y avait aussi des examens de santé réguliers pour maintenir les organes au top. Ceux-là, effectivement, se vendraient à prix d'or.
« Urgh… »
Tae-hyuk eut la nausée en y pensant.
Les enfants étaient orphelins. Il n'y avait pas de famille pour les pleurer s'ils disparaissaient. Personne ne les chercherait. La police les classerait comme de simples fugueurs et n'enquêterait même pas sérieusement. C'étaient les proies idéales pour un réseau de trafic d'organes.
Tae-hyuk repensa aux enfants qu'il avait rencontrés à l'orphelinat Sainte-Marie. Il y avait un garnement qui dessinait tout le temps sur Kang-suk et les murs, et qui voulait devenir artiste. Certaines filles avaient même pleuré devant les robes que Kang-suk leur avait données, car c'était la première fois qu'elles portaient de si jolis vêtements.
Le Centre Médical T jouait littéralement aux poupées. Ils brisaient les bras des poupées de luxe, puis les réparaient à bas prix. Une chose si terrible se produisait encore quelque part.
La fureur envahit le visage de Tae-hyuk.
Seo Tae-hyuk enfila le masque et devint Phantom. Phantom marmonna doucement :
« Je laisse à Cho Kang-suk le soin de s'énerver. »
La fraîcheur était vitale pour le trafic d'organes. Peut-être que beaucoup de survivants étaient retenus quelque part dans le Centre Médical T. Après les avoir sauvés…
Détruire le Centre Médical T.
« Désolé, mais je vais boucler cette affaire. J'ai pas envie de la lâcher. »
Il avait promis de sauver Kim Soo-bin. Il pouvait aussi obtenir d'énormes récompenses en la résolvant.
Cet incident était la meilleure occasion de faire connaître Phantom.
Pour tout ça…
C'était au tour de Phantom, le Dieu du Crime.