Le restaurant-café Ludwig était ce qu'on appelle une attraction cachée.
À la base, c'était un live café où l'on pouvait manger tout en écoutant de la musique. Les performances de haute qualité et la cuisine délicieuse en faisaient l'un des lieux de rendez-vous les plus prisés des couples.
Le goût du propriétaire faisait qu'on y trouvait un équipement musical de très bonne facture. Des groupes amateurs et des chanteurs folk affluaient en masse, désireux de s'y produire.
À l'heure actuelle, un seul couple était présent. Cho Kang-suk et Seo Ha-ran étaient assis, attendant leur repas, mais dans les coulisses, une féroce guerre des nerfs faisait rage.
« À l'origine, c'était impossible pour moi à ce prix, mais je l'ai fait spécialement pour vous. »
Tae-hyuk ne fit que jeter un coup d'œil au propriétaire. Parfois, le silence vaut cent mots quand on négocie.
« Euh... hum ! »
Le propriétaire ne put tenir et racla sa gorge. Tae-hyuk ouvrit lentement la bouche.
« Un contrat de location de l'ensemble du restaurant incluait évidemment la nourriture et la scène. »
« Oui... Bien sûr, la nourriture est préparée par le meilleur chef comme vous l'avez dit... »
« Mais le problème, c'est qu'il manque le spectacle. »
La sueur coulait sur le menton du propriétaire. Aujourd'hui était la veille de Noël, le meilleur jour de l'année. Cependant, seulement à partir du soir. De 15h à 17h, c'était littéralement appelé le « Break Time » où le restaurant fermait.
Un client voulait spécifiquement louer ce créneau. En tant que propriétaire, il accueillait naturellement le client à bras ouverts. Les repas pouvaient être préparés à l'avance, et il pouvait les servir lui-même. Mais il y avait un problème. Ce n'était pas un simple restaurant, mais un café-restaurant qui servait à manger pendant un spectacle.
« Ha, ha, ha... Je suis désolé pour ça. Mais vraiment, vous n'avez personne pour jouer ? »
Tae-hyuk soupira.
En faisant ça, il pouvait louer le restaurant à un prix incroyablement bas. Mais ce piège l'attendait. L'ambiance n'existerait pas sans spectacle.
« Tant pis. Puis-je emprunter la scène à la place ? »
« La scène ? »
« Oui. Un rendez-vous doit avoir de la musique. »
Les yeux du propriétaire brillèrent.
« Vous allez jouer vous-même ? »
« J'utiliserai de la musique classique pour installer l'ambiance. »
« Hum. Oui, je comprends. »
Normalement, il n'aurait jamais permis à des clients de monter sur scène. Le matériel coûteux pouvait casser, et c'était contre la politique du restaurant. Cependant, ce qui se passait aujourd'hui était de la faute du restaurant, il était donc naturel que le propriétaire reste bas.
Tae-hyuk ajouta une dernière chose.
« Ah, notez que la scène risque d'être bruyante. Même si le matériel casse, je vous rembourserai intégralement, alors ne vous en faites pas. »
« Haha, je comprends. Alors montrez-nous une belle scène. »
Le propriétaire hocha la tête avec un air satisfait. Cependant, il riait intérieurement. Il pensait que le client voulait juste monter sur scène. Au mieux, ce serait un tambourin et du karaoké. Savait-il seulement comment allumer les amplis ?
C'était quand même un client qui payait, alors le propriétaire s'inclina poliment.
« Alors je dois aller préparer le dessert. La scène est de l'autre côté du couloir. »
Tae-hyuk se dirigea rapidement vers l'endroit indiqué par le propriétaire.
Pas de spectacle ? Alors il le ferait lui-même.
Heureusement, il restait encore un peu de temps avant l'arrivée des hommes de main de Nuclear Bomb. Il trouverait quelque chose de convenable d'ici là.
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En effet, une douce chanson ajoutait à l'ambiance du rendez-vous. Cependant, Tae-hyuk ne savait jouer d'aucun instrument, peu importe le nombre de compétences criminelles qu'il possédait. Mais il pouvait imiter des voix, et il pouvait utiliser un CD pour l'accompagnement.
« Ne faudrait-il pas jouer l'Ave Maria pour Noël ? »
C'était le chant de salutation que l'ange Gabriel avait chanté en rendant visite à la Vierge Marie lors de la conception de l'enfant Jésus. C'était la meilleure chanson pour un rendez-vous le soir de Noël.
[Modulation Vocale a été utilisée.]
— Vous pouvez imiter directement la voix de Lee Yong-ho.
Le chanteur Lee Yong-ho ! Avec sa voix profonde et ses manières de scène douces, c'était une célébrité qui apparaissait parfois à la télé.
« Ça valait le coup d'avoir dépensé beaucoup d'argent pour voir son spectacle. »
Tae-hyuk rit et alluma le micro avant de chanter sur l'accompagnement. La voix retenue d'une soprano se répandit dans tout le restaurant et dans le cœur de ceux qui écoutaient.
Après avoir chanté un chant pour louer Marie, ce fut l'heure d'un chant de Noël. La chanson préférée des Coréens était All I Want For Christmas Is You de Mariah Carey. Elle ferait battre encore plus fort le cœur qui s'était élevé avec l'Ave Maria.
Cho Kang-suk et Seo Ha-ran. La scène rien que pour eux deux se déroulait.
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« Oh mon dieu, il y a soudain une chanson. C'est quoi cette chanson ? »
« L'Ave Maria. C'est si puissant que ça ne semble pas venir d'un CD. On dirait que quelqu'un est sur scène. »
« Je ne peux pas voir d'ici... On est assis dans un coin ? »
Kang-suk découvrit qu'ils ne pouvaient pas voir la scène depuis leur place. Pourquoi Tae-hyuk lui avait-il dit de s'asseoir ici ?
Heureusement, le restaurant était vide. Ce serait bien de s'asseoir à un endroit d'où on voyait bien la scène. Kang-suk y réfléchit et demanda à Ha-ran.
« Tu veux qu'on bouge à un endroit où on verra mieux la scène ? »
« Ah... J'ai juste envie d'écouter. En plus, je me sentirais mal pour le serveur si je bouge la nourriture après avoir mangé. On peut juste rester ici... »
« Oui, tant que Ha-ran est d'accord, moi ça me va. »
Kang-suk regarda Ha-ran assise en face de lui. Elle était si belle qu'il avait du mal à la regarder correctement. Ha-ran cligna des yeux vers lui.
« Y a-t-il quelque chose sur mon visage ? »
« Non. Tu es juste si belle. »
« ... Tu n'as pas besoin d'aller jusque-là... »
« Si. Je suis sérieux. C'est embarrassant de ne pas pouvoir exprimer toute l'étendue de ta beauté. »
Les yeux de Kang-suk étaient sérieux. Au début, il avait pensé qu'elle n'était qu'une belle femme quand ils s'étaient rencontrés. La deuxième fois, il avait réalisé que ce n'était pas seulement son apparence qui était belle. Elle était vraiment douce et belle...
« Hum hum... »
Kang-suk toussa en rougissant.
« Ahaha... Kang-suk est aussi cool. Ces vêtements te vont vraiment bien. »
Les deux commencèrent à manger tranquillement, et la musique se transforma en un chant de Noël entraînant. C'était comme une bénédiction de Noël pour tous les deux. Le rendez-vous qui avait commencé au bowling, au planétarium et au parc d'attractions touchait à sa fin.
« Aujourd'hui était vraiment amusant. J'ai peur d'être aussi heureuse... »
À cet instant, Ha-ran s'arrêta. Il y avait quelque chose d'étrange. Tout à coup, elle ressentit un profond désespoir en repensant au passé.
Alors que le visage de Ha-ran s'assombrissait, l'expression de Kang-suk devint sérieuse. Il enveloppa doucement les mains de Ha-ran dans les siennes.
« Ha-ran. Tu sais que mon travail, c'est d'attraper les criminels qui ont fait de mauvaises choses. »
« Oui... Je le sais. Tu fais un travail vraiment bien. »
« Je punis ceux qui font de mauvaises choses. Cependant, n'y a-t-il rien dans l'autre sens ? Je pense que je donne à leurs victimes le droit d'être heureuses. »
Les yeux de Ha-ran brillèrent.
« Heureuses ? »
« Aujourd'hui était amusant. »
« Oui, c'est vrai. »
« Je ne veux pas que ça s'arrête aujourd'hui. J'espère que Ha-ran continuera d'être heureuse à l'avenir. Alors... Ah... Ça... »
Ha-ran réalisa que Kang-suk avait une attitude étrange. Il ne cessait de mettre ses mains dans sa poche et tripotait quelque chose.
Ha-ran sourit doucement au nerveux Kang-suk.
« C'est bon. Si tes mots sont difficiles à dire, j'attendrai. Je suis vraiment douée pour attendre. Alors prends ton temps et dis-le-moi. Oui ? Par exemple, je crois que j'ai longtemps attendu quelqu'un... Ahaha. Je suis désolée. Je suis fatiguée. »
« Heu. A-Alors, au fait, tu veux qu'on se revoie la prochaine fois ? »
Kang-suk bredouilla. Ha-ran répondit avec un sourire.
« Oui, d'accord. »
Kang-suk exulta intérieurement. Bien qu'il n'ait pas pu tout dire correctement, il pourrait le faire lentement désormais.
« Ah oui, Ha-ran. Après le repas, il y a un endroit où j'aimerais t'emmener. Ce n'était pas dans le plan initial, mais je suis sûr que tu aimeras. »
« Hein ? »
Il y avait un grand sac à côté de la table où les deux étaient assis, assez grand pour contenir une personne.
Kang-suk le regarda et sourit. S'il manquait ça le soir de Noël, il le regretterait.
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C'était l'heure d'arrivée de Nuclear Bomb.
« Wow, je croyais que c'était Hiroshima. »
Il avait corrompu l'un des hommes de main pour qu'il rapporte les mouvements du groupe. Ils avaient trahi leur bande si facilement pour un million de wons. Tel était le poids d'un mauvais groupe.
Malheureusement, les contraintes de temps signifiaient qu'il n'y aurait pas de rappel. Il avait reçu l'information de sa source que le point d'entrée serait la porte arrière du restaurant. Tae-hyuk se déplaça pour installer un piège préparé à l'avance.
Puis, une fois l'heure prévue venue, des voix se firent entendre.
« C'est ici. »
« Tu es sûr ? »
« Oui. »
« Alors on passe par la porte arrière comme je l'ai dit. »
Les hommes de main suivirent rapidement les instructions de Kang Han-seong, tenant des tuyaux en fer et des battes de baseball. Ils n'étaient pas correctement armés car ils pensaient que ce serait un combat à sens unique contre Tae-hyuk.
Tae-hyuk cliqua de la langue en regardant par la caméra de surveillance.
« Aïe. Vous ne connaissez pas les bases d'une razzia ? Au moins 30 % du total des infiltrés devraient soutenir depuis l'extérieur. Tout le monde qui rentre... »
Tae-hyuk confirma que tout le groupe de Kang Han-seong était entré et actionna le piège.
« Heu, le noir ? »
« Allumez la LED de vos téléphones ! »
« Aaah ! »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Le groupe de Kang Han-seong se mit à hurler, car quelque chose de collant les avait recouverts. Tae-hyuk alluma la lumière de la pièce et regarda le groupe de Kang Han-seong emmêlé au sol.
« ... Comme ça, vous êtes tous éliminés. »
C'était un piège basique. Tae-hyuk avait installé un grand filet avec de la colle au point d'infiltration prévu. Il était tombé et avait neutralisé tous les membres du groupe de 10, sauf deux.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »
« Lâchez-nous ! »
Tae-hyuk haussa les épaules. Quel était l'intérêt d'installer un piège s'il devait juste les relâcher ?
« Utiliser autant de force contre un étudiant. »
Tae-hyuk tordit le tuyau en fer qu'il avait équipé avec la compétence Violence et fit un clin d'œil à l'un des deux hommes pas piégés. Cet homme était l'espion.
Puis Tae-hyuk demanda :
« Vous deux qui reste, vous voulez être collés ensemble ? »
« Ah, non ! »
« Pas question ! »
Tae-hyuk sourit vicieusement aux souris collées ensemble.
« Maintenant, qu'est-ce que je fais de vous ? »
« Je... je vais te tuer ! Relâche-moi tout de suite ! »
« Il y a tellement de faux mots. Ah, oui. C'est une occasion d'expérimenter une nouvelle magie. »
« M-Magie ? Qu'est-ce que tu... ! »
Kang Han-seong tremblait.
« Ça ne fera pas mal. Accroche-toi. »
Tae-hyuk avança légèrement et toucha les corps des gangsters étendus au sol. De nombreux messages apparurent devant lui. Il s'était tant entraîné qu'il pouvait alterner le vol des vêtements des adversaires.
Les vêtements que portaient les adversaires passèrent dans sa main droite. Il les jeta et tapa légèrement une autre personne de l'autre main. Après avoir répété ça quelques fois, il parvint à déshabiller les huit personnes.
« Aaaaargh ! »
« Qu-Quoi ? Qu'est-ce que tu as fait ? »
« C-C-Ce bâtard ! »
Les gangsters se mirent à hurler. Tae-hyuk ricana.
« Je vous ai laissé vos sous-vêtements par conscience. Maintenant, l'heure du déclencheur ! »
Il sortit un appareil photo et se mit à photographier les hommes nus qui se débattaient.
*Clic ! Clic !*
« Ohhh... »
Le groupe de Kang Han-seong gémissait.
« Votre devise personnelle était "vivre et mourir en hommes", non ? Alors qu'est-ce qui arriverait si ces photos étaient répandues dans le quartier ? »
« A-Arrête ! »
« Tu es à court de mots ? »
« S-Il te plaît, arrête ! »
Tae-hyuk s'assit sur une chaise et montra aux gens les photos qu'il venait de prendre sur l'appareil numérique. Des cris s'élevèrent de ci de là.
« Maintenant, négocions. Voulez-vous continuer à me combattre en ennemis ? Bien sûr, si vous le faites, vous ne pourrez pas empêcher ces photos d'être imprimées et répandues. Ou je peux vous donner un job à temps partiel pour gérer des trucs que je préfère ne pas faire. Bien sûr, je m'occupe des frais. Bon. Cette fois, combien ? »
Tae-hyuk leva tranquillement deux doigts. Kang Han-seong avala sa salive.
Tout à coup, une offre vint de l'adversaire.
« Ça ne veut pas dire que vous deviendrez mes subordonnés. C'est juste un contrat formel. Bien sûr, c'est moi qui suis aux commandes. »
« V-Vous voulez dire des trucs comme tabasser vos ennemis ? »
« Vous comprenez vite. C'est quelque chose de similaire. »
Tae-hyuk regarda Kang Han-seong et ses hommes de main.
« J'ai besoin de pièces à long terme que je peux bouger à ma guise. »
S'il leur donnait de l'argent, il pourrait les utiliser modérément. Il pourrait les utiliser pour combattre d'autres criminels à l'avenir.