Tae-hyuk termina sa douche et se regarda dans le miroir. Il vit un homme à moitié nu arborant un sourire déformé.
« Hein ? J'avais l'air aussi mauvais que ça ? »
En fait, il n'avait jamais eu une bonne opinion de son physique par le passé. Pourtant, maintenant, il avait l'impression d'avoir dépassé le stade du « pas mal ».
« On dirait que de nouvelles caractéristiques sont apparues. Ce ne serait pas un effet secondaire de la compétence criminelle... ? »
À mesure qu'il acquérait davantage de compétences criminelles, Seo Tae-hyuk prit conscience de ses stats. Elles se reflétaient directement sur son corps. Quand son intelligence augmentait, son cerveau devenait plus performant ; quand son agilité montait, il se déplaçait plus vite. Peut-être que les compétences criminelles influençaient aussi son apparence.
« Aïe, c'est pas possible. »
Tae-hyuk sourit le plus rafraîchissant possible, forçant la fraîcheur. Le miroir lui renvoya un reflet miraculeux de l'effort fourni.
« Hum hum. Beau gosse. »
Il avait l'air le plus sublime après une douche. Tae-hyuk se contempla avec des yeux satisfaits.
Il était lui-même conscient que sa personnalité avait considérablement changé par rapport au passé.
Il faisait tout ça parce qu'il allait retrouver Yoo Ha-yang. Ils allaient sortir s'amuser, mais techniquement, c'était un rendez-vous. Il devait respecter les convenances de base.
« Bon. Noona m'a aidé cette fois. »
Tae-hyuk avait démantelé le Death Circus exactement soixante-dix heures plus tôt. En plus de ça, il avait attrapé deux membres de la liste noire et empoché l'énorme somme de vingt points d'affinité.
[Points d'affinité actuels en votre possession : 20]
Le simple fait de le voir fit naître un sourire sur son visage.
Il gagnait des points s'il parvenait à créer un lien avec une personne qu'il ne connaissait pas dans sa vie antérieure, ou s'il sauvait quelqu'un qui aurait dû mourir. C'était la première fois qu'il en obtenait vingt d'un coup. Ça voulait dire que Kim Joon-young et Choi Sung-yeol avaient tué beaucoup de gens dans le futur.
Une fois arrêtés, les atrocités du Death Circus furent révélées au grand jour dans tout le pays. Le plus choquant, c'est que des dizaines de chaebols étaient impliqués dans l'affaire.
Comme des hyènes flairant de la viande pourrie, les médias se mirent à les harceler. N'allait-ce pas devenir une affaire qui secouerait le pays pendant un mois entier ?
Après sa douche, Tae-hyuk enfila son blouson en cuir et son jean skinny, devenus sa marque de fabrique. Ce n'étaient pas des vêtements adaptés à un rendez-vous avec une femme.
Tae-hyuk sourit avec satisfaction et quitta sa maison.
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Le plan était simple. D'abord, ils mangeraient, puis s'arrêteraient quelques heures dans un parc à thème marin.
Les deux mangeaient dans un restaurant que Tae-hyuk avait réservé à l'avance. Pourtant, l'expression de Ha-yang était bizarre. C'était la première fois qu'il la voyait comme ça.
Tae-hyuk parla tout en mangeant du porc sauté épicé.
« Euh, Noona. Tu n'aimes pas le porc sauté épicé ? Alors tu peux prendre autre chose. Il y a plein de plats sur la carte ici. C'est moi qui paie, donc mange ce que tu veux. »
Elle secoua la tête avec un air embarrassé.
« Ah, non. C'est la première fois que je viens ici. Wah… Tu peux prendre les accompagnements. Allons au parc d'attractions après manger. »
L'endroit où ils mangeaient était une succursale vendant des kimbaps à 1 500 wons. Des dizaines de plats y étaient proposés à bas prix, c'était le resto principal de Tae-hyuk.
En y repensant, Yoo Ha-yang était une chaebol. Elle n'était pas assortie à des lieux populaires comme celui-ci. Tae-hyuk ressentit une pointe de culpabilité à cet instant.
Ha-yang avait été d'une grande aide pour résoudre l'affaire du Death Circus. En particulier, il avait pu obtenir des informations sur les invités grâce à sa capacité. Ne valait-il pas mieux la récompenser dans un restaurant plus luxueux ?
« Mais j'ai pas le fric. »
Il pouvait à peine se permettre le billet d'entrée du parc à thème.
Tae-hyuk avait gagné plus de 100 millions au casino il n'y a pas longtemps. Cependant, des rumeurs de construction de métro près de chez lui circulaient et le prix de la maison avait augmenté de 60 %. Il y avait aussi les frais de vie et de scolarité de son frère et de sa sœur. Au final, il n'avait pas gagné un sou.
C'est pour ça qu'il devait attraper un ou deux types comme Yoo Cheol-ho. En plus, il n'avait pas gagné un centime avec le Death Circus. Au contraire, il avait dû dépenser pour que Moonlight Flower puisse entrer à la soirée masquée. C'était littéralement un déficit.
« Ouh. C'est vraiment critique. Faut d'abord que je me fasse du fric. »
C'était possible s'il utilisait les compétences Jeu et Contrefaçon correctement. Si c'est le cas, quoi choisir ? Il lui fallait une méthode à faible risque et haut rendement. Il devait y réfléchir sérieusement.
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Les deux terminèrent leur repas et se rendirent au parc à thème marin nouvellement ouvert. C'était un parc d'attractions combinant aquarium et manèges.
« Wah ! Je voulais venir ici ! »
Ha-yang profitait de la sortie comme une collégienne en sortie scolaire.
« Alors, quoi tu veux voir ? »
« Les dauphins ! »
À cet instant, Tae-hyuk se souvint que l'incident de l'hippopotame avait eu lieu dans un aquarium. C'était un endroit complètement différent d'ici, mais il ne put s'empêcher d'y penser en voyant les bassins remplis d'eau.
« Pff ! Je traîne trop avec des criminels. Aujourd'hui, je veux juste me détendre. Qu'est-ce qui pourrait bien arriver ? »
Tae-hyuk pensa et hocha la tête.
Mais pourquoi ?
Il eut un pressentiment funeste qu'il allait se passer quelque chose. À ce moment-là, Tae-hyuk entendit la conversation d'un couple qui passait.
« T'as vu les infos d'aujourd'hui ? Un nombre énorme de chaebols ont été arrêtés pour avoir regardé un spectacle de mise à mort. »
« Ouais, moi aussi ! Au début, je croyais regarder la bande-annonce d'un nouveau film ! »
« Et tu savais qu'il y a eu un mec qui a sauvé ceux qui étaient capturés ? Ils allaient tous mourir, mais il a utilisé ses capacités exceptionnelles pour les mener vers la fuite. »
« Wah, incroyable ! Et il est devenu quoi, lui ? Il a reçu une médaille ? »
« Non. La personne qui les a sauvés a soudainement disparu. »
« Wah ! C'est trop parfait ! C'est qui son identité ? Un agent du FBI ? »
Le couple ne savait pas que la personne dont ils parlaient était juste à côté d'eux. Ha-yang entendit leur conversation et s'arrêta.
« Ah, là ! En fait, c'est lui... Ouf ! »
Tae-hyuk bloqua la bouche de Ha-yang.
« N-Noona. Tu ne dois pas dire ça ! »
« …Ah. C'est vrai. Désolée. Mais c'est Tae-hyuk qui a sauvé tout le monde. Le fait que personne ne le sache… »
Tae-hyuk répondit avec un petit soupir.
« Noona le sait. C'est pas suffisant ? »
Alors Ha-yang sourit largement.
« Ah, oui ! »
Tae-hyuk utilisait toutes sortes d'activités illégales pour attraper des criminels, donc s'il se faisait prendre par la police, il aurait des menottes, pas une récompense. Il devrait répéter la même chose jusqu'à être promu au rang Noble. Il lui restait douze personnes à attraper sur sa liste noire avant de pouvoir être promu Noble.
Avant ça, il ne pouvait absolument pas s'exposer sous les projecteurs. Il devait être le plus prudent possible.
« Je dois pas montrer ma gueule maintenant. »
C'était pas gênant. Il en profiterait pour faire du profit.
Tae-hyuk se lécha les lèvres et regarda l'énorme bassin devant lui. L'escalator sur lequel ils étaient passait le long des bassins vers le sous-sol. L'endroit où se tenait le spectacle de dauphins était au quatrième sous-sol.
Le parc à thème Atlantis était un immense bâtiment en forme de dôme, et divers manèges pouvaient être appréciés au niveau du sol. Le bâtiment faisait plus de trente mètres de haut, c'était impressionnant. Le parc marin, qui s'étendait jusqu'au quatrième sous-sol, était très populaire car il donnait la sensation d'être sous la mer.
Tae-hyuk descendit de l'escalator et regarda autour de lui. D'immenses bassins contenant des milliers de tonnes d'eau. Ils étaient en forme de beignet, et le public pouvait voir diverses créatures marines dans le trou du milieu.
« Tae-hyuk, regarde ça ! Une murène. Elle te ressemble trait pour trait ! »
« On est complètement différents ! »
La bouche de Tae-hyuk tressaillit. Il ressemblait trait pour trait au poisson qui passait devant lui.
« Mais qu'est-ce qui arrive si tout ça casse ? »
Yoo Ha-yang tapota les bassins. C'était très épais, mais elle avait quand même une expression inquiète.
« Ahaha. Pas de souci. »
Une guide en uniforme s'approcha de Ha-yang inquiète. Ha-yang répondit les yeux brillants.
« Hein ? Vraiment ? »
« Oui. L'Aquarium Atlantis possède des bassins extraordinaires faits d'un acrylique spécial avec des ultra-fibres de 90 cm d'épaisseur. Ils peuvent résister à une pression d'eau de 500 000 tonnes, et ne se brisent pas, même sous les balles. »
« Je-je vois ! Alors je peux visiter en toute confiance ! »
« C'est naturel de se sentir inquiète. Mais ne vous en faites pas. Tant qu'une bombe n'explose pas devant, les bassins ne casseront absolument pas. »
« On est en plein centre-ville, donc pas de souci pour les bombes. C'est pas vrai, Tae-hyuk ? »
Ha-yang sourit à Tae-hyuk.
« Hein ? Seo Tae-hyuk ? »
Mais Tae-hyuk marmonnait quelque chose avec une expression sérieuse.
« Parc à thème aquatique Atlantis. Les super grands bassins… »
Ha-yang inclina la tête sur le côté.
« Tu fais quoi ? »
Pourtant, Tae-hyuk semblait toujours réfléchir à quelque chose.
« Fissuré, effondré, submergé… La cause était une explosion de bombe ! »
Tae-hyuk parvint à se souvenir. Atlantis avait subi un accident considérable six mois après son ouverture. Les bassins devant lui avaient été détruits et tout le sous-sol submergé. Des centaines de personnes étaient mortes et ce fut une énorme catastrophe. Ce n'était pas un simple accident, mais un attentat à la bombe.
Le coupable…
« Kim Tae-sung le Poseur de Bombes ! »
Tae-hyuk regarda la guide avec une expression sérieuse. Elle connaîtrait les faits exacts.
« Ça fait combien de temps depuis la première ouverture ? »
Évidemment, si sa mémoire était bonne, une catastrophe tremende aurait lieu ici. Ce n'était pas non plus si loin dans le futur. Peut-être que c'était la source de son pressentiment. La guide expliqua aimablement l'histoire d'Atlantis.
« Oui. Il y a trois ans, le Parc à thème aquatique Atlantis a commencé… »
Tae-hyuk coupa court au long récit.
« Donc c'est ouvert quand ? »
« Ah, oui ! À ce jour, ça fait 91 jours. Pourquoi vous voulez savoir ? »
« Trois mois. Hou… »
Tae-hyuk soupira de soulagement.
« Il s'est passé quelque chose ? Au fait, vous avez dit quelque chose sur un effondrement. Quel rapport… »
Tae-hyuk haussa les épaules. De toute façon, ça allait arriver dans trois mois. S'il en parlait maintenant, on le traiterait d'arnaqueur.
« Oh, rien. Juste une histoire de jeu mobile. »
« Ah, c'est ça ! Quoi qu'il en soit, ce que vous voyez devant vous s'appelle la Voie lactée de la mer… »
La guide commença à expliquer en descendant l'escalator. D'autres clients écoutaient aussi. Mais quelque chose n'allait pas. La catastrophe arriverait dans trois mois. Il savait que le criminel était un membre de la liste noire, donc il pourrait l'empêcher, mais ce sentiment malaise ne disparaissait pas. C'était comme s'il avait les yeux fermés et marchait vers le bord d'une falaise.
Ce sentiment devenait plus clair chaque seconde. Ce fut à ce moment-là.
Biiip !
Contrairement à d'habitude, le Miroir Révélateur de Démon se mit à vibrer violemment. Ça semblait être un avertissement. Tae-hyuk projeta l'écran du Miroir Révélateur de Démon devant lui.
[Attention !]
-La compétence Espionnage a détecté un danger.
-La capacité spéciale a été déclenchée et 20 points d'affinité ont été réduits.
-Temps restant avant l'effondrement d'Atlantis :
-00:00:29'
Tae-hyuk trembla en voyant le message devant lui.
Vingt points d'affinité avaient disparu en un instant. Mais le danger était juste devant lui.
Tae-hyuk cessa de réfléchir. D'abord, il devait se déplacer vers un endroit le plus sûr possible pour éviter ça.
« Noona. Tu me fais confiance, hein ? »
« Hein ? Oui ? »
« Alors cours ! D'ici… »
Le temps s'écoulait pendant que les deux parlaient.
27 secondes.
26 secondes…
Tae-hyuk serra les dents. Il saisit le poignet de Yoo Ha-yang et celui de la guide et se mit à courir.
« Ah, C-Client-nim ! Si vous faites ça ici… ! »
« J'ai pas le temps d'expliquer ! Fuyez maintenant ! »
« Hein ? Tout d'un coup, quoi… ? »
Tae-hyuk serra les dents.
Tae-hyuk activa la compétence Violence. Des gens regardaient, mais il n'avait pas le luxe de s'en soucier.
[Vous avez activé la compétence Violence.]
-La force musculaire et l'agilité sont renforcées.
Soudain, Tae-hyuk tenait un long tuyau en fer dans sa main.
Et il courut.
S'il restait là plus longtemps, il serait écrasé par les bassins qui s'effondreraient. Tae-hyuk se mit à courir vers le point où l'escalator se terminait, tenant les deux personnes par la main.
-00:00:01'
Un énorme bruit d'explosion retentit.