Trois heures s'étaient écoulées depuis le début du Death Circus. Kim Joon-young fronçait les sourcils en observant la progression sur les moniteurs.
Ça ne lui plaisait pas.
« Ce spectacle manque cruellement de beauté. »
Il n'y avait ni drame, ni victoire éclatante. D'ordinaire, au moins trois fois plus de scènes dignes d'intérêt auraient dû émerger.
Tout cela provenait de ce gamin de Choi Sung-yeol. Kim Joon-young avait préparé la meilleure scène possible et mis en place diverses situations pour faire jaillir les instincts et l'égoïsme humains. Le rôle de Choi Sung-yeol consistait à rassembler les participants. Une structure divisée qui tirait pleinement parti des compétences de chacun.
Il plaçait habituellement un loup parmi vingt-neuf participants ordinaires avant d'ouvrir le Death Circus. Pourtant, le nombre de participants ordinaires était exceptionnellement bas cette fois-ci. Au final, seules vingt-cinq personnes s'étaient rassemblées. Deux personnes étaient arrivées peu après l'ouverture. Finalement, il avait dû faire appel à cinq loups.
Le résultat était là : neuf personnes étaient déjà mortes, mais aucune scène digne de ce nom n'était apparue.
En particulier, Cha Soo-hyun était le pire. Il trompait ses adversaires par ses paroles et leur prenait leur argent. Ce n'était ni amusant, ni impressionnant.
Kim Joon-young voulait voir des participants affronter les attractions. Trahir ceux qui leur faisaient confiance pour leur prendre l'argent, ou des gens risquant leur vie sur un dernier pari pour se venger. Kim Joon-young voulait ce genre de drame.
Les humains étaient remplis de désirs, d'égoïsme et de cupidité. Ces émotions étaient les meilleurs assaisonnements pour le Death Circus. Si on laissait faire Cha Soo-hyun, il ruinerait complètement cette scène.
Il fallait que ça cesse. Kim Joon-young sortit son téléphone pour s'occuper de Cha Soo-hyun.
Pour lui, moutons et loups n'étaient que des consommables. L'essentiel était de créer la meilleure scène, et pour cela, il fallait éliminer Cha Soo-hyun.
Une excellente idée lui vint soudain. Si Choi Sung-yeol n'agissait pas correctement, alors Kim Joon-young recruterait lui-même les participants. La plupart des gens préparés par Choi Sung-yeol étaient au bord de la ruine à cause de leurs dettes. Ils avaient un goût amer et manquaient de fraîcheur.
Et s'il mentait à une jeune femme dans la rue en lui promettant une carrière de mannequin pour qu'elle le suive ? Peut-être pourrait-il enlever un enfant et forcer ses parents à participer. Ainsi naîtrait un drame plusieurs fois supérieur à l'actuel.
Kim Joon-young décida d'essayer la prochaine fois.
Puis la communication fut établie.
« C'est moi. Remplacez un joueur. Sortez Cha Soo-hyun immédiatement. »
— Euh, désolé, mais il a déjà été expulsé…
Une grosse veine battait sur le front de Kim Joon-young.
« Qui a ordonné son expulsion ?! Cette scène est à moi. Sans mon autorisation… »
— Ce n'est pas moi. Il a été éjecté de force par un autre joueur.
« Quoi ? »
— Il s'est fait avoir par un type appelé Lee Cheol-su et a remis tout son argent à l'autre partie.
Le visage de Kim Joon-young se déforma. C'était vraiment inattendu, mais Kim Joon-young décida d'y voir une autre opportunité.
« Hahaha ! C'est ça. Une situation comme celle-là, c'est pas marrant, ça ? En effet, c'était une brebis galeuse. »
C'était de l'argot pour désigner un criminel caché parmi les moutons. Les pensées de Kim Joon-young se mirent à tourner à toute vitesse. Il devait exploiter cette situation et la transformer en grand drame. C'était le seul moyen de sauver la scène qui avait été gâchée.
« Oui. Transmettez un message à tous les loups sur la scène, maintenant. J'offrirai une prime spéciale à ceux qui chasseront la brebis galeuse. »
— Oui ! J'ai compris.
Cha Soo-hyun était le plus petit des loups, puisqu'il ne savait que remuer la langue.
Kim Joon-young se mit à rire. Combien de temps la brebis galeuse tiendrait-elle face aux loups, armés de dents solides et de griffes acérées ? Il ne pouvait pas contenir son impatience.
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Chasser la brebis galeuse.
Cette instruction fut transmise aux loups. Une prime spéciale serait accordée à celui qui réussirait. L'énorme somme de 100 millions de wons. Soit 50 % de la somme qu'ils devaient gagner.
Les yeux des loups brillèrent. Bien qu'ils fussent experts dans divers domaines, c'était le Death Circus, un endroit où on ne sait jamais ce qui peut arriver. Il n'y avait aucune garantie à 100 % qu'ils seraient en sécurité. Malgré tout, ils décidèrent de participer pour l'argent. Bien sûr, certains loups appréciaient le goût des moutons, mais ils étaient peu nombreux.
« Je vais gagner 100 millions en attrapant Lee Cheol-su ! »
Cette pensée traversa l'esprit de tous les loups. Si quatre loups convergeaient vers la brebis galeuse en même temps, il pourrait être éliminé facilement. Bien sûr, ils n'avaient aucune intention de faire ça.
Le Producteur serait furieux que le spectacle qu'il avait créé soit étouffé. Tout ce qu'ils faisaient, c'était au nom du divertissement des invités.
Les quatre loups restants se préparèrent à attraper la brebis galeuse.
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Des moniteurs de tailles diverses tapissaient le salon. On y voyait les images de centaines de caméras. Si on choisissait un endroit à surveiller, il s'affichait.
Les invités pouvaient sélectionner le participant qui correspondait à leurs goûts. Mais maintenant, la même personne apparaissait sur tous les écrans. Tous les gens masqués voulaient le voir. Au final, ils se rassemblèrent tous devant le plus grand moniteur pour assister au face-à-face entre la brebis galeuse et un loup au Bluff Poker.
Le masque d'opéra dit :
« Pour ceux qui viennent d'arriver, j'explique brièvement la situation. Le mouton à l'écran vient de manger un loup. Son nom est Lee Cheol-su. »
Les gens masqués furent consternés.
« Le plus jeune ? »
« Oui. On dirait qu'il n'a même pas fait son service militaire. »
« Vu ses fringues, il a l'air d'un voyou de quartier bon à rien… »
« Il a vraiment bouffé un loup ? »
Le masque d'opéra applaudit, forçant tout le monde au silence.
« Le jeu est le Bluff Poker, le jeu favori de tous. Lee Cheol-su a 180 millions en ce moment. Voyons, le loup… Il en a 90 millions. »
« Quoi ? C'est pas loin de 200 millions ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Les yeux du masque d'opéra se plissèrent à la question d'un autre masqué.
« J'ai été surpris au début moi aussi. Une telle somme signifie qu'il aura un avantage écrasant sur le loup. Mais ce n'est pas le cas. En fait, la partie n'a même pas encore commencé. C'est le résultat de l'argent qu'il a pris à cette femme et à Cha Soo-hyun. »
Ceux qui avaient des questions furent convaincus et hochèrent la tête.
« Il a une tête de voyou, mais c'est plutôt pas mal ? Par défaut, il a l'avantage au Bluff Poker. »
« Avec ce montant, il pourrait gagner encore. »
Le masque d'opéra contredit ceux qui parlaient.
« Croyez-vous que le Producteur ne prendrait pas de mesures ? »
Le masque d'opéra manipula le moniteur pour montrer les loups. Il y avait deux hommes dans la trentaine. Les gens masqués crièrent en reconnaissant leurs visages.
« Les frères Park Tae-soo et Park Dae-soo ! »
« Oui. Les frères loups se sont réunis pour attraper le mouton. »
« C-C'est le jackpot ! »
Les gens masqués poussèrent des cris.
Les frères Tae-soo et Dae-soo étaient de célèbres requins des cartes, connus pour travailler ensemble.
« Oui. Chaque frère a 90 millions. Ils affrontent toujours l'adversaire ensemble et gagnent. Ce sera peut-être pareil dans cette situation. »
Tae-soo était connu pour son poker face qui ne perdait jamais son calme, quelles que soient les circonstances, tandis que Dae-soo avait un œil perçant pour lire les cartes de l'adversaire. Bien sûr, l'adresse manuelle était une base pour les deux. S'ils combinaient leurs forces, ils devenaient une équipe qu'aucun autre requin des cartes ne pouvait égaler. C'était l'affrontement entre le mouton qui avait pris l'argent de Cha Soo-hyun et les frères joueurs.
Une énorme bataille allait avoir lieu. Le masque d'opéra orienta le moniteur vers le point de vue de la table.
« La partie semble commencer immédiatement. »
Une limite de temps existait au Death Circus. Ainsi, tous les jeux étaient rapides. Le Bluff Poker nécessitant un croupier, un homme en costume noir arriva et commença à mélanger les cartes.
Deux jeux de 1 à 10. Soit un total de 10 manches. Le nombre de cartes rendait le comptage relativement facile.
Ce fut Tae-soo qui participa au match. Le masque de lion s'assit sur une chaise et fixa l'écran devant lui en parlant. Le masque d'opéra à côté de lui assurait le commentaire.
« Ce match est important, donc le frère au bon poker face est sorti avant l'autre. »
« C'est exact. »
« La mise de base est de 10 millions. »
« Hoh. D'habitude c'est un million, non ? »
« Ils savent que l'adversaire a beaucoup d'argent. C'est une action conçue pour en finir vite. »
Le masque d'opéra rit.
« Donc s'ils n'ont plus d'argent, ils devront miser 100 ml de sang. On pourrait leur prélever un litre de sang. »
« Haha ! J'ai hâte. Ce sera un match vraiment excitant. »
La carte fut posée devant Cheol-su et Tae-soo. Les deux hommes mirent la carte sur leur front. Ils pouvaient voir la carte de l'adversaire mais pas la leur. Les mises ou les retraits allaient maintenant commencer.
« Cheol-su a un 3 de piques, et Tae-soo a un 8 de trèfles. »
Cheol-su mita 10 millions, même si la carte de son adversaire était assez haute. Tae-soo maintint son poker face et suivit. Au final, Tae-soo gagna. En moins d'une minute, Tae-soo avait gagné 20 millions.
« En effet, un joueur professionnel. Il a cerné le style de jeu de son adversaire et joue calmement. »
La manche suivante commença immédiatement. Les gens masqués soupirèrent en voyant les cartes sur les deux fronts.
Cheol-su avait un 10 de piques. La carte la plus forte. Elle gagnerait quelle que soit la carte de l'adversaire. Cependant, c'était du Bluff Poker. Seul l'adversaire pouvait voir la carte.
« Mon dieu… Tae-soo a tiré un 9 de trèfles. Je crois que cette manche est pliée. »
La situation était très amusante.
Et un 9 de trèfles et un 10 de piques s'affrontaient. Tae-soo voyait le 10 de piques de l'adversaire et devait décider s'il bluffait ou se couchait. S'il choisissait de bluffer, il devrait risquer une mise élevée. Dans le cas de Cheol-su, il pourrait se retirer en voyant que l'adversaire avait un 9 de trèfles. La partie dépendait de savoir si Tae-soo blufferait ou se coucherait.
L'Indian Poker, base du Bluff Poker, avait une règle spéciale. Ceux qui se couchaient après avoir tiré un 10 de piques devaient payer 10 fois la mise de base.
Les gens masqués écoutèrent ce que ferait Tae-soo. Chaque participant avait un microphone miniature intégré à son badge. Ils pouvaient entendre la conversation à travers.
— Je mise 100 millions.
« Ohh ! Bluff ! »
Tae-soo avait drastiquement augmenté l'enjeu de 10 fois. Si cela arrivait, l'adversaire devait hésiter. Si Cheol-su suivait, il pouvait perdre plus des deux tiers de son argent. En plus, le visage de Tae-soo n'avait pas changé l'instant où il bluffait. C'était quelqu'un capable de tromper un détecteur de mensonges.
Le masque de lion dit :
« Cheol-su va se retirer. L'expérience est trop différente. »
« C'est ça. Hein ? Cheol-su dit quelque chose au lieu de se retirer ! »
Le masque de lion avala sa salive et écouta.
— Tu t'appelles Tae-soo ? Tu ne fais pas semblant d'être un participant ordinaire, mais tu n'es pas un requin des cartes, par hasard ?
Tae-soo regarda Cheol-su d'un air impassible.
— Tu as déjà entendu parler de quelqu'un appelé Kim Shin-hyeong ?
Tae-soo'ouvrit enfin la bouche.
— J'ai entendu des rumeurs. C'est un sacrée bon joueur.
— En fait, je me suis battu contre lui.
— Hum.
— Tu n'es pas curieux du résultat ?
— J'aurais su si tu avais gagné.
Cheol-su… Non, Seo Tae-hyuk dit avec un sourire.
— Je vais te le dire tout de suite. J'ai gagné parfaitement. Alors je suis à 100 millions.
Wouangdang !
Tous les gens masqués qui regardaient le moniteur se levèrent d'un bond. La nourriture dans leurs bols tomba par terre. C'était une situation complètement inattendue. Il misait une grosse somme, alors que l'adversaire tenait un 9 de trèfles. Une personne n'accepterait jamais de suivre, à moins d'être sûre d'avoir tiré un 10 de trèfles.
Mais comment… ?
Tae-soo se leva et lança les jetons qu'il utilisait comme argent sur Tae-hyuk.
— Ce bâtard… Tu triches.
— Passons à la suite. Au fait, c'est incroyable. Je vais en tirer un autre 10.
— Merde. Tu aboies des conneries. Je vais absolument découvrir quel tour tu as utilisé.
Le croupier distribua les cartes. Tae-hyuk tira aussi un 10 cette fois-ci.
La foule acclama en le voyant. Le salon était devenu un bordel total. Ainsi, ils ne remarquèrent pas que le masque de papillon, qui leur avait signalé l'existence de Cheol-su, avait disparu.
[Note du traducteur] Pour ceux qui veulent voir le Bluff Poker (Indian Poker) en action, j'ai inclus un lien ci-dessous.
Bluff Poker
C'est issu d'une émission de variété coréenne appelée The Genius, avec comme participants Kim Gura, un célèbre comédien coréen, et Hong Jin-ho, un ancien joueur pro de Starcraft sous le pseudonyme de YellOw, connu pour être toujours arrivé deuxième derrière BoxeR.
Pour ceux qui veulent regarder la série, voici un lien YouTube pour la première saison. C'est une très bonne émission de variété, alors regardez-la si vous êtes intéressés.