« Je… je vais vous tuer tous les deux ! »
Tae-hyuk ne recula pas d'un pouce, malgré la lame pointée sous ses yeux.
« Essayez donc de planter. Vous avez déjà tué quelqu'un ? »
Tae-hyuk rit.
Une folie étrange émanait de son rire.
Le voyeur, submergé, hurla.
« Aaaah ! »
« Utilisez le bout des doigts pour sentir les battements du cœur de l'autre et les sentir s'éteindre lentement. Prenez conscience de la sensation d'ôter une vie. Tuer quelqu'un demande de la détermination. »
Le meurtre. Le crime suprême, le pire de tous.
Tae-hyuk gardait en mémoire les dix années passées en prison aux pires criminels du pays. Il avait croisé des dizaines de meurtriers.
C'est pourquoi Tae-hyuk sut que le voyeur n'était absolument pas un tueur. Juste un meurtrier par accident.
Pourrait-il vraiment tuer qui que ce soit à partir de maintenant ? Il ne parviendrait jamais à brandir le couteau.
Tae-hyuk fit un pas de plus.
« Vous n'êtes pas un meurtrier, alors ne tenez pas un couteau ! »
« Aaaaack ! »
Le voyeur recula et ses pieds ne trouvèrent que le vide.
C'était un couloir clair. Pourtant, ce n'était pas vraiment un couloir.
Flutter-
Le papier suspendu au plafond s'effondra, incapable de supporter le poids d'un humain. En tombant, il dévoila un escalier caché.
Tae-hyuk avait accroché une peinture représentant un couloir juste devant un escalier.
« Kuaaaaak ! »
Le voyeur dévala les marches, s'effondrant au sol inconscient.
« J'aimerais beaucoup que vous alliez en prison. »
Tae-hyuk récupéra la peinture qu'il avait installée.
L'endroit où l'adversaire était tombé constituait son plan B, préparé à l'avance. Il mit donc en œuvre l'opération qu'il avait imaginée plus tôt et réussit parfaitement.
Tae-hyuk se passa les mains sur les joues, sentant la sueur lui couler le long du visage. Il poussa un soupir de soulagement intérieur.
« Heureusement que je n'ai pas eu à utiliser le plan C. »
Celui-ci consistait à employer Vol pour subtiliser l'arme de l'adversaire. Contrairement aux autres, celui-ci comportait un risque élevé d'affrontement. C'était son ultime bastion de légitime défense.
Tae-hyuk tendit la main vers Lee Hana, qui restait assise, l'air hébété.
Elle cligna plusieurs fois des yeux, retrouva ses esprits et saisit la main de Tae-hyuk.
« … C'est vous qui avez dessiné ça ? »
Elle fixait le faux couloir peint par Tae-hyuk.
Tae-hyuk rit.
C'était définitivement une artiste. Elle s'intéressait davantage à la peinture qu'au fait que le voyeur ait été attrapé.
« J'ai encore du chemin à faire. Si vous regardez de plus près, vous verrez que c'est un faux. Qu'en pensez-vous, Hana sunbae ? »
« Uhahat… Oui. C'est vraiment maladroit. Pourtant, je me suis laissée complètement avoir. Et le voyeur… C'était le proviseur adjoint de notre école. Il s'est jeté dans l'escalier. C'est vraiment parfait. »
Hah ! Un type comme ça faisait de pareilles saletés…
« Ah, tant mieux. Même Hana sunbae a été dupée. »
Hana tendit la main vers le voyeur inconscient.
« En fait, au début, je croyais qu'il allait vous tuer. Ensuite, vous l'avez fait parler. Je ne savais pas qu'il serait si effrayé. Oui, oui. Je dois vous féliciter. »
« Ahaha… Il est tombé avant que je puisse l'arrêter. »
Hana sourit radieusement, comme si on ne l'avait pas menacée d'un couteau tout à l'heure.
« Je compatis. C'est comme quand j'ai la malchance devant de beaux garçons… Ahu ! »
« Un voyeur qui connaît la structure de cette école… Si le fait est connu, les médias vont en faire leurs choux gras. »
« Ahaha… cette école va devenir célèbre. »
« Elle deviendra juste tristement célèbre. »
« Bon… En fait, je pense qu'il y a encore un cas d'erreur d'identité. »
Tae-hyuk dit à Lee Hana. « Vous vous trompez. »
« Je vous prenais pour un artiste en herbe. Mais vous n'en êtes pas un, n'est-ce pas ? »
« …… »
Tae-hyuk ne répondit pas à la question de Lee Hana.
Mais elle trouva elle-même la réponse.
« Vous êtes un spécialiste de la contrefaçon. »
Tae-hyuk rit. Il comprit qu'il ne pouvait pas la tromper en matière d'art.
« Aiyah, ce type est encore en vie. »
Tae-hyuk vérifia l'état du voyeur qui avait dévalé l'escalier. Malgré l'inconscience, il allait bien.
« Hana sunbae. J'ai une demande. Ne racontez pas mon histoire à la police, dites juste que le voyeur s'est excité et a dégringolé l'escalier. »
« Oui. »
Lee Hana acquiesça sans demander pourquoi.
« C'est comme parler d'une peinture. »
« Oui. »
L'artiste et le faussaire se comprenaient.
[Vous avez trompé l'adversaire avec une imitation parfaite de la réalité.]
[La maîtrise de la compétence Contrefaçon est maintenant de 99 points.]
[La maîtrise ne peut plus augmenter.]
Tae-hyuk retourna à la salle d'art et effaça ses traces.
Lee Hana appela la police. Ils arriveraient bientôt et retrouveraient la piste du voyeur. Avant cela, Tae-hyuk éliminerait toute preuve de sa présence.
Puis il regarda le message sur le Miroir Révélateur de Démon.
« La maîtrise de la compétence est à 99 points ! »
Il ne restait qu'un pas avant de maîtriser parfaitement Contrefaçon.
« Maintenant, peindre n'augmentera plus la maîtrise. »
Tae-hyuk n'avait plus qu'à franchir la dernière marche.
Il devinait déjà comment. Il devait tromper la détentrice originelle de Contrefaçon, Big Mama. Après ça, il récupérerait le Rosario qu'elle possédait. Il atteindrait ses objectifs.
« … Alors, que comptez-vous faire maintenant ? »
« L'invité indésirable doit disparaître. »
Lee Hana, assise sur le bureau de la salle d'art, rit.
« En effet, vous n'êtes pas élève de cette école. J'ai consulté la liste de tous les élèves et il n'y a aucun étudiant transféré dessus. »
« Je trouve que vous êtes plutôt perspicace. »
Lee Hana balança les jambes, sa cheville bougeant au clair de lune.
« Vous partez maintenant ? »
« J'ai obtenu ce que je voulais plus vite que prévu. C'était littéralement la meilleure utilisation de mes capacités. »
« Uhahat ! Au fait, comment vous appelez-vous ? Pouvez-vous au moins me donner votre vrai nom ? »
Tae-yuk réfléchit un bref instant. Cela faisait moins d'une semaine, mais il avait beaucoup appris de Lee Hana. Elle était sa mentore pour la compétence « Contrefaçon ».
« … Seo Tae-hyuk. »
Lee Hana tendit la main.
« Ravi de vous rencontrer, Seo Tae-hyuk. Hélas, au revoir aussi. J'ai apprécié nos rencontres nocturnes. »
Ils échangèrent leurs premières salutations et leurs adieux en même temps.
Lee Hana termina sa salutation et sauta du bureau.
« Encore merci pour tout, Sunbae. »
Les sirènes de police se firent entendre par la fenêtre.
C'était l'heure de disparaître.
* * *
Tae-hyuk regarda le Sentier du Coucher de Soleil devant ses yeux.
Bien sûr, c'était un faux. Une peinture qui n'existait pas dans ce monde.
Big Mama la cherchait depuis plus de dix ans. Elle avait plongé dans le monde de l'art contrefait et présenté d'innombrables faux au monde, devenant le syndicat criminel représentant la Corée du Sud. Au bout de dix ans, Big Mama découvrit la vérité désastreuse. Le Sentier du Coucher de Soleil avait été brûlé.
C'était la dernière information que Tae-hyuk possédait sur Big Mama. C'était effectivement un sentiment de vide.
Tae-hyuk frappa à la porte de la boutique de Big Mama, une expression complexe sur le visage.
« Omo, Tae-hyuk est venu. Tu es un peu en retard aujourd'hui. »
Big Mama était toujours affairée.
Tae-hyuk posa la peinture recouverte qu'il avait apportée devant Big Mama.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Maman, non. Je vais parler franchement à Big Mama. Faites un marché avec moi. »
Les yeux de Big Mama s'écarquillèrent. Un visage qui montrait qu'elle ne savait rien. Pourtant, Tae-hyuk savait que c'était un leurre.
« Kim Sang-hyun a volé Rosario. Big Mama l'a ? »
« Oui. Mais ça veut dire que vous avez quelque chose pour le remplacer. »
« Bien sûr. »
Les yeux de Big Mama se rétrécirent. C'était plus vite qu'elle ne le pensait.
Elle avait utilisé Tae-hyuk pour se débarrasser de Kim Sang-hyun. Il avait caché beaucoup de choses pendant leurs transactions, alors elle lui avait délibérément donné de fausses informations. Elle ne savait pas quelle méthode Tae-hyuk avait employée, mais il avait éliminé Kim Sang-hyun.
Cet adversaire n'était pas un gamin ordinaire. Big Mama avait prévu d'exploiter Tae-hyuk comme assistant. Elle prévoyait qu'il reste un an pour surveiller son état. Quoi qu'il en soit, il possédait des choses qu'elle voulait. Il ne s'échapperait pas de ses mains tout de suite.
C'est ce qu'elle pensait.
Tae-hyuk retira le tissu et montra la peinture à Big Mama.
« C-Celui-ci… ! »
Les yeux de Big Mama montrèrent son étonnement.
Elle le cherchait depuis plusieurs années.
« … Le Sentier du Coucher de Soleil. »
Big Mama commença à vérifier l'authenticité de la peinture. Mais peu importe combien elle regardait, c'était un original.
« Où avez-vous trouvé ça, au juste ? Hein ? »
Tae-hyuk dit :
« Avez-vous entendu dire comment Yoo Cheol-ho a été attrapé il y a peu ? »
« C'est une histoire célèbre, impossible de ne pas la connaître. »
« En fait, il a été attrapé grâce à une dénonciation que j'ai faite. »
« …… »
« Ainsi, j'ai reçu sa prime. Cependant, le parquet n'était pas le seul à l'offrir, le groupe Sungjin en offrait une aussi. La fille du vice-président était l'une des victimes de Yoo Cheol-ho. C'est pourquoi je suis allé les voir pour toucher la prime. »
« … Vous y êtes allé. Alors, comment avez-vous obtenu ceci ? »
« N'est-il pas naturel d'apporter un objet volé à un receleur ? »
Cela signifiait que c'était du vol.
« Ahaha ! Tae-hyuk a raison. »
Elle était receleuse. Elle achetait les biens volés à un prix raisonnable.
« Alors, combien l'achetez-vous ? »
Big Mama fut confuse.
« … Je pensais que vous l'apportiez pour marchander le Rosario. »
« Aish, sûrement pas. Ça vaut au moins deux milliards, non ? »
« Les biens volés ne peuvent pas atteindre leur prix d'origine. Ça ne représentera qu'environ 10 % de leur valeur de marché. »
« Wow, c'est un beau bénéfice. »
« Et le Rosario ? »
Tae-hyuk parla naturellement.
« Je le prendrai comme acompte. »
Il toucherait l'argent et le Rosario.
Big Mama rit agréablement.
« Ohoho ! Comme prévu, mon œil pour les gens ne ment pas. Vous deviendrez sûrement une grande pointure. »
« Merci. Quoi qu'il en soit… Alors, quoi ? »
« … Le Rosario et 100 millions. »
« Wah, vous me donnez le Rosario et 100 millions ? Big Mama est incroyable. »
« Eh bien, je suis aussi une commerçante. »
Tae-hyuk rit.
C'était un marché satisfaisant. En fait, le prix qu'il avait en tête tournait autour de 50 millions de wons.
Le Sentier du Coucher de Soleil n'existait même pas dans ce monde. Mais dans le futur, son faux deviendrait le nouvel original.
Un faux devenant vrai. C'était la porte finale pour maîtriser Contrefaçon.
« Alors, on fait le marché ? »
« Bon. Quoi que j'en pense, je perds du profit. Je me contenterai de ça. »
« Hahah… Big Mama y perd-elle vraiment ? »
Tout à coup, Big Mama atra Tae-hyuk dans une étreinte. Un parfum riche s'en dégagea tandis qu'il faisait sombre.
« Tu n'as pas craqué pour moi au premier regard ? Laisse-moi te répondre. »
« Oof ! Ooof ! »
Big Mama serra Tae-hyuk plus fort. Tae-hyuk lutta pour respirer, le visage enfoui dans sa poitrine.
Ce fut un moment heureux.
« Ce petit gars ! Tu as encore dix ans d'avance ! »
Big Mama libéra enfin Tae-hyuk, qui haletait.
« … Halte halte. Je croyais que j'allais mourir. »
Son visage était complètement rouge.
« Attends quelques jours pour l'argent. Je te donnerai le Rosario tout de suite. »
« … Au fait, Big Mama. Puis-je poser une question ? »
« Quoi ? »
« La cote de la peinture était clairement de deux milliards. 10 % de ça, c'est 200 millions. Peut-être… L'étreinte que vous m'avez donnée vaut-elle 100 millions ? »
« Omo. Ce n'est pas si bon marché. Ne pensez-vous pas que ça suffit ? N'avez-vous pas même touché ma poitrine ? »
« … O-Okay. »
Tae-hyuk resta sans voix. Effectivement, c'était une femme terrifiante.
Big Mama sortit le Rosario d'un endroit profond et le donna à Tae-hyuk.
« Voilà, c'est l'acompte. »
« Je le reçois bien. »
« Alors, je vais préparer l'argent. »
« Oui. »
Le marché était conclu.
Le faux Sentier du Coucher de Soleil devint authentique.
Un message s'afficha sur le Miroir Révélateur de Démon.
[Compétence Criminelle : Contrefaçon acquise.]
-Vous pouvez créer un objet une fois l'analyse terminée.
-La qualité de l'objet fini dépend de votre stat dextérité.
-Vous pouvez vous consacrer corps et âme à l'œuvre sous l'influence de la compétence.
Il avait enfin obtenu Contrefaçon !
La fenêtre des compétences temporaires était maintenant libre. Il pouvait acquérir une nouvelle compétence.
« Vision à rayons X ! Quelque chose comme la Vision à rayons X. Vision à rayons X. »
Tae-hyuk grimaça.
« Je reviendrai dans quelques jours, je vais y aller. »
« Attends une minute. »
Big Mama retint Tae-hyuk sur le point de partir. Puis elle lui dit une chose.
« Je suppose que l'étreinte ne suffit pas. Il y a un homme qui est à vos trousses. »
« … À mes trousses ? »
« Oui. J'ai une photo. »
« Je vous en suis reconnaissant. »
Elle ne se contenta pas de décrire la personne, elle lui montra une photo.
« Voilà. »
Big Mama tendit une petite photo.
Le visage de Tae-hyuk se figea au moment où il la vit.
« Vous connaissez cette personne ? »
« … Je connais. »
Un homme dans la quarantaine y était dessiné.
Tae-hyuk n'oublierait jamais ce visage. C'était naturel.
Son nom était « Park Jung-hwan ». Tae-hyuk avait été condamné à mort car on l'accusait de l'avoir tué.
« … Dingue. Pourquoi Park Jung-hwan me poursuit-il ? Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Il ne l'exprima pas car Big Mama regardait.
Cependant, Tae-hyuk hurlait intérieurement.
L'odeur d'un complot.
« Alors, je vais y aller. »
« Si vous avez un jour besoin d'une enquête de moralité, demandez à Maman. Bien sûr, ce n'est pas gratuit. »
Peut-ce ne serait pas la fin de sa relation avec Big Mama.
C'était son pressentiment.
* * *
Tae-hyuk rentra chez lui et donna le Rosario à sa sœur.
« … T-Tae-hyuk. Comment tu as eu ça ? »
« Noona. Je suis Seo Tae-hyuk. Le petit frère de Noona, Seo Tae-hyuk. Haha, c'est une blague. Kang-suk hyung m'a aidé. »
« Je… je vois. Kang-suk ? »
À cet instant, il entendit la cote de Kang-suk grimper dans l'esprit de Ha-ran.
« Parlant de Kang-suk hyung. Il a l'air occupé ces temps-ci. Il s'est passé quelque chose ? »
« Tae-hyuk ! »
Ha-ran serra soudain Tae-hyuk dans ses bras.
« Ugh. C'est pas la deuxième fois aujourd'hui que je manque d'air ? »
Park Jung-hwan vivait reclus depuis quelques années. Mais qu'est-ce qu'il fabriquait maintenant ? N'était-il pas juste une simple victime de meurtre ?
La tête de Tae-hyuk était remplie de telles pensées.
« Oof ! Oof ! »
« Noona s'inquiète pour toi tous les jours. Cependant, c'est bien de travailler dur. Promets-moi de prendre soin de toi. »
« … Oui. »
Les yeux de Tae-hyuk rougirent en entendant que Ha-ran s'inquiétait pour lui.
Ha-ran tenait le Rosario dans sa main et dit.
« La chose la plus importante que Mère a laissée n'est pas ce Rosario. »
Puis elle serra Tae-hyuk encore plus fort.
« C'est toi et Tae-min. »