Lorsque la maîtrise de la compétence Contrefaçon dépassa 20, il devint impossible de l'augmenter davantage en se contentant d'observer Big Mama travailler.
Tae-hyuk était inquiet.
« Je crois avoir atteint 100 de maîtrise… »
Il semblait qu'il devait désormais s'entraîner directement. Les outils nécessaires étaient achetés, il ne restait plus qu'à trouver un lieu.
« C'est pas un peu compliqué de le faire dans la boutique de Big Mama ? »
Il ne voulait pas montrer sa compétence à Big Mama.
Pourtant, impossible de le faire chez lui. Il fallait tout un tas de produits chimiques, et il ne pouvait pas risquer la santé de sa famille.
« Où trouver un espace adéquat ? De préférence bien ventilé… Et s'il y a des œuvres à copier, c'est encore mieux. »
La solution idéale était d'avoir son propre atelier, mais cela demandait du temps et de l'argent. Il aurait peut-être l'occasion d'obtenir une autre compétence. Il voulait progresser à vive allure.
« Le bon endroit… ah ! »
Il connaissait un endroit parfait.
« Pourquoi n'ai-je pas pensé à la salle d'art ? »
Elle était équipée de tout ce dont Tae-hyuk avait besoin.
Le seul problème, c'est qu'il était actuellement suspendu.
« Bah, ce sera pas un problème si je me procure un uniforme et que je fais semblant d'être un élève transféré. »
Le lycée B était près de la boutique de Big Mama. C'était un grand établissement de plus de mille élèves. Conditions optimales pour se fondre dans la masse.
Tae-hyuk vérifia qu'il avait de l'argent dans son portefeuille et fonça au magasin de vêtements. Il aurait pu acheter un uniforme d'occasion, mais pour passer pour un transféré, un neuf valait mieux. C'était cher, mais il lui restait encore une partie de la prime pour avoir coincé Park Sung-kwang.
« Considère ça comme un investissement. »
En poussant la porte, il vit un homme lire un journal.
Tae-hyuk scruta la boutique où pendaient divers uniformes et dit :
« Je suis venu acheter un uniforme. »
Le propriétaire jeta un œil à Tae-hyuk et répondit :
« On ne vend pas d'uniformes filles. »
« … C'est pour moi. »
« Vous allez porter un uniforme de fille ? »
Finalement, il se présenta comme élève transféré et put enfin obtenir une réponse correcte.
« Pourquoi c'est si compliqué d'acheter un uniforme ! On me traite comme un criminel ! »
Bon, techniquement, il en était un.
Après l'achat de l'uniforme, Tae-hyuk alla se procurer les autres outils. Quel que soit le type d'œuvre, la progression de maîtrise était similaire. Il devait choisir quelque chose de plus simple que la contrefaçon de sculptures ou de céramiques.
Finalement, Tae-hyuk opta pour la peinture.
« Mon entraînement commence sérieusement demain ! »
Les yeux de Tae-hyuk brulaient d'enthousiasme.
* * *
Depuis quelques jours, Tae-hyuk dînait à la maison.
Il avait l'impression que son corps ne tiendrait pas le coup s'il continuait à manger la cuisine d'Eun-young. An Eun-young fut déçue d'apprendre que Tae-hyuk avait déjà mangé. Pourquoi ?
Quand Tae-hyuk rentra, un invité inattendu l'accueillit.
« Tae-hyuk est rentré. »
« Kang-suk hyung ! »
Cho Kang-suk dressait la table. Il était devenu assez proche de Ha-ran récemment, et venait donc manger ici.
En voyant le teint pâle de Kang-suk, Tae-hyuk demanda :
« Qu'est-ce qui se passe ? T'as l'air crevé. »
Kang-suk soupira.
« C'est plutôt chargé en ce moment. J'ai pas eu le temps de manger, alors je suis venu quand Ha-ran m'a invité. »
« Je vois. Y a eu une affaire dans le coin ? »
« Ben, y a un truc comme ça. Un truc pas terrible. En tout cas, fais gaffe quand tu te balades la nuit. »
« Alors j'irai chercher Noona quand tu rentreras du boulot. »
« C-C'est pas nécessaire ! »
« Alors pourquoi tu dis de faire gaffe ? »
« J'irai la chercher moi-même ! »
« …… »
Tae-hyuk resta sans voix.
Bon, c'était pas facile de faire chauffer la flamme.
Kang-suk se gratta la tête, rougit, et parla.
« Mais j'ai entendu dire que t'étais suspendu ? »
« Ouais. T'as su comment ? »
« Haha ! Sois pas trop gêné. C'est pas grave. Moi aussi… »
Kang-suk se mit à raconter ses années lycée.
Les poings de Tae-hyuk se serrèrent en entendant la partie où Kang-suk s'était battu un contre dix-sept.
À la base, ce genre d'histoires est exagéré. Mais avec Kang-suk, c'était vraiment possible. Pas étonnant que les gens s'effondrent quand ils prennent un avant-bras aussi épais. Surtout, la description était d'un réalisme saisissant.
« J'aurais préféré une compétence de combat plutôt qu'un truc bizarre comme Vol. Ceci dit, pourquoi y a pas de compétence de combat ? »
Il allait tester la compétence Contrefaçon.
Avec ça en tête, il se mit à manger le dîner que Ha-ran avait préparé.
Soudain, un mauvais pressentiment le saisit.
Kang-suk était vraiment débordé.
Il n'avait pas répondu quand on lui avait demandé la raison.
Peut-être…
Ce serait pas ça ?
* * *
« Je crois que c'est le plan parfait ! »
Tae-hyuk fit un air satisfait en contemplant les outils qu'il avait préparés sur le bureau de la salle d'art.
Il avait croisé pas mal de monde en chemin. Pourtant, personne n'avait remarqué que Tae-hyuk n'était pas élève du lycée B. Il n'avait entendu qu'occasionnellement « y avait un voyou comme ça dans ce bahut ? » en passant. C'était un peu désagréable, mais pas un gros problème.
« Hah… Y a l'air d'y avoir des études dirigées le soir dans ce bahut. »
Du coup, la salle d'art était vide. Il pouvait bosser ici pendant deux heures.
Après, il devait aller chez An Eun-young.
« Allez, on commence ? »
Il braqua le Miroir Révélateur de Démon sur un tableau de paysage dans la salle d'art.
[Contrefaçon a été utilisée.]
-Analyse de l'œuvre spécifiée en cours.
[Peinture de paysage d'entraînement]
-Un paysage peint pour améliorer la compétence peinture.
-L'information détaillée est masquée car la note est trop basse.
-Outils nécessaires : papier, pigment, couleur, huile soluble…
« La note ? »
Au début, il avait cru que c'était un tableau sans grande importance. Mais il y avait des restrictions dues à la note.
« Si je veux utiliser la compétence correctement, faut que j'augmente la note. »
Pour ça, il devait maîtriser vite la Contrefaçon. Après avoir analysé et réuni les objets indiqués par la compétence, il se mit en mouvement.
« Heu, heu ! »
Le pinceau dans sa main droite se mit à glisser sur la toile.
Comme possédé !
Une notification apparut sur le Miroir Révélateur de Démon.
[La qualité de l'œuvre est inférieure à votre dextérité.]
[Vous avez parfaitement copié la peinture !]
[La maîtrise augmentera rapidement !]
Tae-hyuk put reproduire le paysage à la perfection, malgré une dextérité de seulement 30 points.
Tae-hyuk admira le tableau fini.
« Wah… C'est vraiment identique ? »
La performance de la Contrefaçon était dingue. Si l'original n'était pas encadré, impossible de dire lequel était l'authentique.
Il y avait une grosse différence. Le paysage était exposé dans la salle d'art. Comme c'était un lieu fréquenté, il portait les traces des mains qui l'avaient touché. Il l'a reproduit à l'identique. Maintenant, personne ne remarquerait s'il sortait avec l'original.
« … Faut que je l'apprenne au plus vite. »
Il vérifia : sa maîtrise avait augmenté d'un point. À cette vitesse, il pourrait la monter de 2 à 3 points de plus aujourd'hui.
Tae-hyuk fit un air satisfait en cherchant la prochaine œuvre à copier.
C'est à ce moment-là.
Froufrou !
Tae-hyuk entendit un bruit bizarre et regarda autour de lui.
« … Quoi ? »
Tae-hyuk avala sa salive. Quelqu'un observait.
Il avait mémorisé la structure de l'école en s'y faufilant.
La salle d'art se trouvait dans le bâtiment des activités spéciales, et les élèves qui étudiaient dans le bâtiment principal ne venaient pas par ici.
Qui… ?
Tae-hyuk sentit la sueur lui couler le long du visage.
« Quoi, la fenêtre est ouverte ? »
Il avait vérifié qu'elles étaient toutes fermées en entrant. Mais maintenant, l'une était ouverte.
Ça voulait dire une chose.
« Quelqu'un m'a observé travailler ! »
Tae-hyuk n'était pas le seul invité non invité au lycée B.
Il y en avait un autre…
* * *
Kang-suk entendit l'appel au talkie-walkie et s'exclama :
« Q-U-O-I ! Un deuxième corps a été découvert ?! »
-Oui, c'est exact. Contactez l'inspecteur s'il vous plaît. Rendez-vous sur les lieux !
L'état du cadavre était identique au premier incident. C'était l'œuvre de la même personne.
Au final, ce qu'il craignait est arrivé.
Kang-suk se mordit la lèvre jusqu'au sang. Mais il n'avait pas le temps de s'en soucier.
Kang-suk frappa le mur.
Un grand bruit claqua, et on aurait dit qu'il n'allait pas tenir.
Le meurtrier de « l'hippopotame arroseur » avait frappé à nouveau.
Kang-suk démarra la voiture et demanda :
« Où ? J'arrive tout de suite. Quadrillez le secteur pour qu'pas une fourmi puisse s'échapper ! »
La réponse vint au talkie-walkie.
-Un entrepôt pas loin du lycée B.
« Encore là-bas ? »
Le premier corps avait été découvert dans un endroit pas loin de celui-ci.
« Envoie-moi la position exacte. »
-Compris.
« Je vais attraper cet hippop. Attends, Kang-suk hyung arrive. »
Kang-suk enfonça l'accélérateur.