« Aigoo, Votre Majesté Seo Tae-hyuk. Je vous présente mes excuses de vous amener dans ce lieu modeste. »
Tae-hyuk plissa les yeux et dévisagea l'autre.
Fils de pute.
Il l'appelait toujours comme ça.
C'était une forme d'argot utilisée pour désigner les détenus en prison.
Ceux dont la peine était inférieure à trois ans étaient appelés « roturiers », tandis que ceux qui écopaient de plus de dix ans étaient des « nobles ». Les condamnés à perpétuité, eux, portaient le titre de « rois ».
Bien sûr, le terme ne signifiait aucun respect.
C'était un surnom très insultant, bourré de mépris et de dérision.
« Je vois. »
Seo Tae-hyuk s'assit sur la chaise au milieu de la pièce.
Il était l'un des rares détenus à ne pas se sentir impuissant face aux gardiens.
« Votre Altesse n'a rien à dire. Voulez-vous le café qu'il me reste ? »
Tae-hyuk le but d'une traite.
« Merci. »
« Kuk. Votre Majesté. Vous êtes toujours aussi libre. Cela fait déjà dix ans ? Les larmes m'en viennent à l'idée de ne plus vous voir. »
« …… »
« Oui, oui. Le jour est venu. Ce sera dans une semaine. »
Les yeux de Tae-hyuk tremblèrent violemment.
Un gémissement s'échappa de sa bouche serrée. Les dix dernières années. Il avait cru que toutes ses émotions s'étaient effritées.
« Vos proclamations d'innocence se sont envolées. Votre avocat a pris la fuite. Au final… »
« C'est comme ça. »
Le gardien tendit des documents.
« C'est quoi ? »
« Notez le repas que vous souhaitez pour votre dernière nuit. Si vous avez aussi quelqu'un que vous voulez voir, inscrivez-le. »
C'était le fameux dernier repas et la dernière visite.
Tae-hyuk ne fit rien pendant une minute. Pourtant, sa tête était remplie de pensées sur sa vie.
Il remplit lentement les documents.
« Hoh. Du ragoût de kimchi. Vous auriez pu choisir un repas plus raffiné. »
« C'est le plat préféré de mon petit frère. »
« En plus, sans porc ? C'est une commande plutôt inhabituelle. Vous ne voulez pas dire que vous étiez pauvre ?… Ah, j'ai vu juste ? »
« …… »
« Haha. Oui, je vois. Vous allez être occupé pendant le temps qu'il vous reste. Ce sera la première peine de mort en trente ans, alors excusez le manque d'expérience de certains. »
Tae-hyuk ne bougea pas de sa place pendant un moment.
Innocent.
Il avait été accusé à tort et emprisonné. Maintenant, il allait mourir sans avoir rien vu.
Le gardien eut une pensée étrange qu'il trouva amusante.
« Ah. J'ai une idée. Un criminel condamné à perpétuité est appelé le roi du crime ? Alors comment devrait-on appeler un criminel qui va être exécuté ? Peut-être… un dieu ? Haha ! Dans une semaine, Votre Majesté Seo Tae-hyuk deviendra le Dieu du Crime ! »
Dans la pièce où le gardien l'avait laissé, Tae-hyuk hurla de rage pendant un moment.
* * *
Une semaine passa vite.
On aurait dit que son nom passait à la télé plus que ceux des célébrités.
La peine de mort venait d'être rétablie après trente ans, il était normal que le pays s'y intéresse.
Des organisations de défense des droits de l'homme manifestaient devant la prison tous les jours, mais cela ne changea rien.
Tae-hyuk était assis sur une chaise dans le parloir.
Son esprit s'était apaisé après avoir accepté sa mort. Il attendait son petit frère et sa grande sœur, qu'il avait demandé de venir. Cela faisait déjà plus d'un an qu'il ne les avait pas vus.
De quoi parleraient-ils ? Il voulait remercier son petit frère d'avoir cru en son innocence jusqu'au bout.
Sa sœur, qui avait tenu le rôle de mère après la mort de leurs parents quand il était enfant, vivait-elle heureuse ?
Tae-hyuk regarda l'horloge au mur. Le ragoût de kimchi sur la table était déjà froid.
Thump.
Tae-hyuk essaya de garder une expression aussi décontractée que possible en entendant la porte s'ouvrir.
« …… »
Tae-hyuk oublia ce qu'il voulait dire en voyant la personne qui entrait.
« Aigoo, Votre Majesté. Je ne suis pas celle que vous attendiez. Je suis vraiment désolé. »
C'était le gardien familier.
Il s'assit sur une chaise dans le parloir.
« Vous avez l'air très mal à l'aise de me voir. »
Tae-hyuk ne le nia pas.
« Votre famille. C'était Seo Tae-min ssi et Seo Ha-ran ? Vous ne pourrez pas les voir tous les deux. »
« C'est ça ? »
Avaient-ils décidé d'abandonner tout ?
Peu lui importait de ne pas voir sa famille dans ses dernières minutes.
« Merci de m'avoir traité comme de la famille, même si je n'ai pas pu me débarrasser des fausses accusations. » Il voulait juste dire ces mots.
Oui.
C'est ce qui s'était passé.
Mieux valait qu'ils voient Seo Tae-hyuk comme quelqu'un qui n'avait jamais existé.
Alors il prierait pour que sa famille restante vive heureuse. Il décida de se contenter de cette pensée.
Puis le gardien ricana.
« Seo Ha-ran ssi, votre grande sœur, Votre Majesté, s'est suicidée le mois dernier. »
« Hein ? »
« C'est surprenant ? Pas vraiment. Elle avait un meurtrier dans sa famille, dont les médias parlaient tous les jours. Les journalistes harcelèrent la famille. Puis, par hasard, le floutage sur son visage ne marcha pas bien, et elle fut reconnue sur son lieu de travail. Oh dear, oh dear. Au final, elle fut licenciée. De plus, on m'a dit qu'elle avait une grosse dette. Elle finit par perdre ses derniers avoirs dans un système pyramidal. Ainsi, à la fin… »
Kek kek !
Le gardien mima l'étranglement.
« C-c'est ridicule ! Pourquoi Noonim ferait ça ? »
« Quoi qu'il en soit, qu'est-il arrivé à votre petit frère ? Seo Tae-min ssi, c'était ça ? Il était vraiment intelligent, pas comme quelqu'un. N'est-il pas entré à la faculté de droit de S pour sauver son hyung ? Il fut ensuite pris à chercher des preuves sur des politiciens et de grandes entreprises. Peu de temps après, il disparut. Je suppose qu'il se prenait pour un détective. Il aurait dû savoir ne pas se surestimer. »
« …… »
« Mon avis, c'est qu'il est enfermé dans du béton au fond d'un baril au fond de la Mer Jaune. Il doit se faire des nouveaux voisins. Enfin, quel est l'endroit exact du Roi Dragon ? »
Kwang !
Tae-hyuk frappa la table du poing.
Le ragoût de kimchi préparé fut renversé, et la pièce devint un désastre.
« Ne me mens pas, salaud ! Tu es complètement fou ? Quoi ? Ma sœur s'est suicidée après avoir tout perdu dans une pyramide ? Ne me prends pas pour un idiot ! Et Tae-min a disparu en essayant de me sauver ? Arrête de te foutre de ma gueule ! Je vais te tuer ! »
Le gardien se tenait le côté en riant.
« Hahaha ! Votre Majesté Seo Tae-hyuk. Quoi, tu vas me tuer ? Toi, qui n'as même jamais tué une fourmi de ta vie ? »
C'était la bonne réponse.
À cet instant, Tae-hyuk trouva ça bizarre.
Jusqu'ici, il avait cru que c'était le gardien qu'il connaissait depuis dix ans ; mais ce n'était pas le cas. Il n'y avait pas de tel gardien ici. En premier lieu, il n'y avait aucun moyen qu'un gardien de prison sache autant de choses. Pourquoi avait-il cru que la personne d'avant était un gardien de prison ?
« … Toi. Tu n'es pas un gardien. »
« Oui. Alors qu'est-ce que je suis ? »
Le gardien rit.
Tae-hyuk, voyant le visage de l'homme, hurla.
« Aaaaack ! »
Dans les orbites où devaient se trouver les yeux, il n'y avait qu'un espace creux.
La bouche était fendue d'une oreille à l'autre et quelque chose de rouge coulait sur son menton chaque fois qu'il riait.
La chose sourit et dit.
« J'ai une proposition très alléchante. Voulez-vous l'entendre d'abord ? »
« Keok ! »
Tae-hyuk se réveilla en hurlant.
C'était un mauvais rêve.
Ça arrivait parfois. Parfois, les rêves étaient si réels qu'il ne pouvait pas les distinguer de la réalité pendant un moment après s'être réveillé.
« Bon, c'était un rêve de merde. »
Dans son rêve, Tae-hyuk était un criminel innocent condamné à mort.
« Putain. »
La simple pensée le fit jurer.
Tae-hyuk s'assit sur son lit et ne bougea pas pendant un moment.
« … Attendez une minute. Donc j'ai été enfermé pendant dix ans pour un meurtre que je n'ai pas commis ? À la fin, j'ai été condamné à mort. »
Tae-hyuk n'avait certainement tué personne. Pourtant, les preuves étaient parfaites. Il y avait les images de vidéosurveillance de la scène de crime. L'arme avec les empreintes de Tae-hyuk. Un témoin oculaire l'avait aussi vu fuir la scène de crime.
« Putain de merde ! »
Son corps se mit à trembler.
« Attendez une minute. Ce n'est qu'un rêve. Considérez-le juste comme un rêve de merde… »
Mais quelque chose n'allait pas. C'était trop réel pour un rêve. On aurait dit qu'il avait vraiment été enfermé en prison en tant que condamné à mort jusqu'à hier.
Si c'était un rêve, qui était-il maintenant ?
Tae-hyuk regarda autour de lui.
C'était une pièce de trois pyeong avec un lit superposé et deux bureaux. Il y avait aussi une petite bibliothèque à structure simple.
L'humidité caractéristique et l'odeur de moisi étaient toujours les mêmes.
C'était la chambre qu'il partageait avec son frère Tae-min avant d'obtenir son diplôme de lycée.
« Quoi ? On dirait que je me remémore un souvenir de plus de dix ans. Dingue. Tout ça à cause de ce rêve réaliste. »
Quinze ans s'étaient écoulés dans son rêve.
Mais dans la réalité, une seule nuit avait passé. Alors d'où venait ce sentiment d'incohérence ?
« De toute façon, je suis encore lycéen, non ? Pas un condamné à mort ? »
Tae-hyuk calma son esprit chaotique et voulut vérifier.
« Oui, un miroir ! »
Tae-hyuk chercha machinalement un miroir dans la pièce. Il réglerait les choses après avoir confirmé son apparence.
S'il ne ressemblait pas à un lycéen mais à un homme dans la trentaine… La simple idée lui donna la chair de poule.
Finalement, il trouva un petit miroir de poche.
« Beurk. Mauvais goût. »
Le démon gravé sur le miroir dégageait une mauvaise sensation.
« On a jamais eu un miroir comme ça ? »
Il pouvait appartenir à son petit frère.
L'endroit où il l'avait trouvé était dans la bibliothèque qu'ils utilisaient tous les deux.
« … Phew. Heureusement, je suis encore lycéen. »
L'homme dans le miroir semblait avoir la fin de l'adolescence.
« Attendez une minute. C'est quoi ça ? »
Tae-hyuk regarda autour de lui avec une expression bizarre. Mais il n'y avait rien.
Il regarda à nouveau le miroir.
Il y avait beaucoup de lettres étranges dessus.
[Seo Tae-hyuk]
-Titre : Dieu du Crime
-Rang : Roturier (Conditions d'amélioration non remplies)
-Compétences possédées : Aucune
En plus de ça, une fenêtre d'état remplissait le miroir.
Tae-hyuk rit tout seul.
« C'est un jouet bien fait. »
Le contenu était couramment vu dans les jeux en ligne populaires.
Une personne qui aimait ce genre de chose.
Dans la maison, il n'y avait que Tae-min.
Quoi qu'il en soit, il était bien lycéen.
Tae-hyuk soupira de soulagement.
Il n'était pas un prisonnier innocent dans le couloir de la mort. Il était Seo Tae-hyuk, un lycéen de seconde qui vivait avec sa grande sœur et son petit frère. Puis il commença à se souvenir de certaines choses.
Contrairement à son frère, qui était un bon élève, il avait une apparence un peu délinquante.
Il manquait parfois l'école et ses notes n'étaient pas exactement bonnes.
Du coup, il était traité comme un fauteur de troubles.
Pourtant, au moins, il n'était pas un caïd de lycée.
« Hum. Tae-min est déjà parti ? »
Il pouvait sentir l'odeur du riz qui cuisait quelque part. Sa sœur, Seo Ha-ran, semblait préparer le petit-déjeuner. Il commença à réaliser qu'il avait faim.
« Tae-hyuk ! Viens manger ! »
La voix de sa sœur se fit entendre.
Tae-hyuk se gratta la tête et se dirigea vers la cuisine.
* * *
« …… »
Les yeux de Tae-hyuk devinrent rouges.
Ha-ran demanda, surprise :
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as fait un cauchemar ou quelque chose ? »
Tae-min, assis en face de Tae-hyuk, le fixa avant de reporter son regard sur les mots d'anglais dans le livre devant lui.
Il ne restait pas beaucoup de temps pour son examen, alors même le temps de préparation en mangeant était précieux.
« De la poussière est entrée dans mes yeux. »
Le menu du petit-déjeuner était du ragoût de kimchi. Il n'y avait qu'un peu de tofu, et pas un seul morceau de viande.
Ha-ran hésita avant de dire.
« … Désolée, Noona te cuira un avec de la viande quand je serai payée. »
« C'est vraiment parce que de la poussière est entrée dans mes yeux. Et puis le ragoût de kimchi de Noona est vraiment le meilleur du monde, si délicieux que je voudrais le manger avant de mourir. »
C'était une déclaration sincère.
Il mit une cuillerée dans sa bouche et put goûter le ragoût de kimchi de sa sœur.
C'était un plat qu'il n'avait pas pu manger dans son rêve, après tout.
« Oh mon dieu, cet enfant. Tu vas être en retard. Mange vite. »
Ha-ran rit en bougeant sa cuillère. Elle n'était pas mécontente des éloges de Tae-hyuk.
Leurs parents étaient tous deux morts dans un accident, donc Ha-ran était devenue la seule tutrice de Tae-hyuk et Tae-min. Malgré son âge, une fleur dans la jeune vingtaine, elle travaillait en double équipe à l'usine.
Elle ne portait pas de maquillage mais pour Tae-hyuk, elle était plus belle que n'importe qui d'autre au monde.
Tae-hyuk se mordit la lèvre.
« Il faudra que je trouve du travail directement après le lycée pour aider Noona. »
Puis il fut saisi d'effroi.
Un souvenir de son rêve de condamné à mort refit surface.
« J'ai obtenu mon diplôme. J'ai trouvé un emploi dans une société de sécurité privée parce que je n'avais rien d'utile, sauf mon corps. Et j'y ai travaillé pendant deux ans. Ensuite… »
Il fut piégé et alla en prison.
« Non ! C'est un rêve, un rêve ! Merde… ! »
Tae-hyuk alluma la télévision pour chasser les souvenirs du condamné à mort.
- Le parquet recherche la trace de Yoo Cheol-ho, un prisonnier évadé de la prison centrale le 9…
Ha-ran secoua la tête et s'agaça en entendant les nouvelles d'un horrible criminel.
« Omo. Il n'est toujours pas attrapé. On dit qu'il pourrait être dans le coin. Tae-hyuk, si tu sors, ne sors que quand il fait encore jour. Si quelqu'un t'aborde, ne le suis pas. Tu comprends ? »
« Noona. Je suis grand. Et pourquoi tu ne dis rien à Tae-min ? »
« Tae-min est sérieux. »
« Alors je suis mauvais ? »
« Ohuhut ! »
Tae-hyuk et Tae-min étaient déjà lycéens, mais Ha-ran les voyait encore comme des enfants.
Tae-hyuk sourit face à l'inquiétude de sa sœur et hocha la tête.
« Au fait. Cette personne n'est toujours pas attrapée ? Elle a clairement été attrapée… »
Yoo Cheol-ho. Un nom familier.
Il avait séjourné dans la chambre à côté de celle de Tae-hyuk pendant un moment.
En d'autres termes, un voisin.
« Bien sûr, c'était juste dans mon rêve. »
Tae-hyuk savait pourquoi il avait fait un tel rêve. C'était parce qu'il entendait ces choses aux nouvelles tous les jours.
« Hyung. Tu as mangé quelque chose de mauvais ? Yoo Cheol-ho a été attrapé après avoir commis sept meurtres il y a trois mois, et s'est évadé de prison juste la semaine dernière. Donc il n'a pas été attrapé. »
Tae-min, qui mangeait son riz tranquillement, coupa court.
Tae-hyuk fronça les sourcils. Tae-min s'intéressait à ce genre de choses. Cette fois, il se trompait.
C'était sûr…
« De quoi tu parles ? Yoo Cheol-ho s'est évadé pendant six mois et a été attrapé après avoir commis trois meurtres de plus. »
Tae-min soupira et dit.
« Phew, Hyung. Arrête de lire des manhwa. Tu devrais regarder les infos aussi. Yoo Cheol-ho attrapé ? Ils n'ont aucune piste. Il y a aussi une belle récompense… Tu as dû rêver que tu l'attrapais. »
Attendez une minute.
Yoo Cheol-ho n'avait-il pas clairement été attrapé après son évasion ?
C'était un psychopathe complet et assez bavard.
De plus, il ne dormait pas, alors il racontait son histoire jusqu'à l'aube.
Après deux évasions réussies, il avait gagné le surnom de « Roi des Évasions ». L'endroit où il était allé et comment il s'était évadé étaient tous vifs dans la tête de Tae-hyuk.
« Donc le surnom de Yoo Cheol-ho n'est pas Roi des Évasions ? »
Tae-min bougea son index sur le côté de sa tête et le fit tourner en rond.
« Hé. Ce n'est pas quelque chose qu'on fait à son hyung ! »
« Ah. Il est déjà 8 heures. Tu devrais te dépêcher si tu ne veux pas être en retard. Le surveillant général a dit qu'il te briserait les jambes avec une pagaie si tu es encore en retard. »
Tae-min se leva et courut vers sa chambre.
« En effet, un rêve terrible. »
Pas le Roi des Pirates mais le Roi des Évasions.
« Si le rêve est exact, le complice de Yoo Cheol-ho devrait déjà être attrapé à S City. Mais il ne l'est pas. »
Tae-hyuk dit sans réfléchir la pensée qui lui vint à l'esprit.
« Tu dois être à moitié endormi. »
Ha-ran rit.
Quelques minutes passèrent.
« T-Tae-hyuk. »
Ha-ran, qui mangeait en regardant les informations, se mit à trembler comme si elle avait vu un fantôme.
« Hein ? »
« … Tu parlais juste du complice de Yoo Cheol-ho, non ? »
« Oui. Pourquoi ? »
« R-regarde ça. »
Ha-ran pointa la télévision d'une main tremblante.
- Dernière minute. Le complice de l'évasion de Yoo Cheol-ho a été attrapé à S City.
La bouche de Tae-hyuk s'ouvrit grande. Il était si surpris qu'il ne remarqua pas la cuillère qui tombait.
« Attendez. Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que c'est ? »
Le contenu des informations était le même que son rêve. La preuve était la même que la première évasion de Yoo Cheol-ho.
« Un rêve. C'est un rêve ! Alors pourquoi ça se passe dans la vraie vie ? »
« … Noona. C'est une rediffusion ? Ça s'est passé hier, ou avant-hier, en fait ? »
« C'est… un direct… »
Les mots transpercèrent la poitrine de Tae-hyuk comme une dague.
C'était un rêve, alors qu'est-ce que c'était ?
Un rêve prémonitoire ? Un retour dans le passé ? Ou juste une coïncidence ?
Ha-ran regarda Tae-hyuk avec des yeux inquiets.
Tae-hyuk essaya d'avoir l'air enjoué.
« Haha ! Je l'ai juste dit. C'est devenu vrai par hasard. Peut-être que je devrais aller acheter un ticket de loto ? »
« Hé ~ tu m'as vraiment fait peur. »
« Je dois aller à l'école. Noona rentre tard le soir ? Tu dois faire attention la nuit. »
« Prince-nim n'a pas à s'inquiéter, je ferai attention. Amuse-toi bien à l'école. »
« Oui, Noona. »
Tae-hyuk quitta la maison avec son sac.
Son rire disparut instantanément de son visage.
Selon son rêve, Yoo Cheol-ho ne devait pas être loin d'ici.
« Je dois confirmer si Yoo Cheol-ho est vraiment là. Seulement alors je saurai si c'était juste un rêve. »
Il eut pitié de sa sœur mais il ne pourrait pas aller à l'école.