« On peut prendre un thé ? » demanda Seok Kang-Ho à Kang Chan.
« Tu croyais qu'on allait rentrer sans le faire d'abord ? »
Ils se rendirent au café spécialisé du carrefour.
Seok Kang-Ho grinça. Leur conversation, cette fois, serait différente de celle qu'il avait eue avec Kim Hyung-Jung.
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Kang Chan raconta à Seok Kang-Ho ce qu'il avait entendu au sujet du Bureau du renseignement des États-Unis, chose qu'il n'avait pas dite à Kim Hyung-Jung.
« Tu as une idée de ce que ça veut dire ? » demanda ensuite Seok Kang-Ho.
« J'ignore ce qui se trame, mais ça pourrait avoir un lien avec notre réincarnation dans ces corps. »
« Pff, laisse tomber. On saura bien assez tôt. Faudrait pas plutôt qu'on se concentre sur l'événement de demain ? »
« Et tes cours ? » demanda Kang Chan.
« J'en ai déjà parlé au chef Kim avant ton arrivée. Il a dit qu'il s'en occupait lui-même et m'a dit de ne pas m'en faire. Mis à part ma tronche qui va passer à la télé, j'ai aucune raison de m'inquiéter, » dit Seok Kang-Ho avant de croquer et avaler un autre glaçon.
« Tsk ! Mis à part le combat, je suis un peu mal à l'aise. Les opérations de protection rapprochée, c'est pas notre domaine. »
« C'est vrai. Agh ! » s'exclama Seok Kang-Ho.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je me suis mordu la langue en croquant la glace. Ouille ! »
Kang Chan ne put s'empêcher de ricanner.
« Tu crois que ma langue va se paralyser si je mange de la glace ? » demanda Seok Kang-Ho.
« N'en fais pas trop. »
Seok Kang-Ho tira la langue deux ou trois fois, puis attrapa une cigarette. « J'ai pensé aller faire un tour à l'hôpital un de ces jours. »
Seok Kang-Ho allait à l'hôpital ?
Quand Kang Chan le regarda, Seok Kang-Ho continua : « Je me suis rendu compte que je devenais dingue de bouffe, bizarrement. Mon corps chauffe aussi à mort. Comme si j'étais en colère en permanence. Au début, j'ai cru que c'était l'été, mais au bout d'un moment, j'ai compris que c'était pas ça. Du coup, je songe à me faire examiner. »
« Honnêtement, tu t'es mis à bouffer comme un dingue, ces temps-ci. »
« Même après avoir mangé, j'enchaîne encore deux ou trois pâtisseries chez moi avant de dormir. »
« C'est pas parce que tu t'es mis au sport ? » demanda Kang Chan.
« Tu crois ? »
D'un coup d'œil, Seok Kang-Ho avait l'air en forme. Rien de différent, rien d'étrange chez lui.
« Le programme officiel commence à 11 heures demain. Je serai à l'intérieur avec les agents du Service national de renseignement, donc on se verra quand on arrivera. T'en penses quoi, toi, au fond ? » demanda Seok Kang-Ho.
« Je sens rien pour l'instant. »
« Alors tout va bien se passer. »
Kang Chan décida de voir les choses du même œil.
« On fume une clope avant de rentrer ? » proposa Kang Chan. Il sortit une cigarette et l'alluma.
Kang Chan se sentait calme et, en même temps, étrangement mal à l'aise. Mais il n'y pouvait rien. Il n'agirait qu'une fois confronté à la situation.
Il rentra vers 23 heures.
Yoo Hye-Sook accueillit Kang Chan. Kang Dae-Kyung dormait déjà, et Yoo Hye-Sook avait l'air de se forcer à ne pas s'endormir, sans doute parce qu'elle devait aller travailler à la fondation.
« Pourquoi t'es pas couchée ? » demanda Kang Chan à Yoo Hye-Sook.
« J'allais justement me coucher. Maintenant que t'es là, je vais pouvoir dormir tranquille. Tu vas à l'événement demain, hein ? »
« Oui. Dépêche-toi d'aller dormir. »
« D'accord, Channy. Dors bien. »
Kang Chan fit une toilette rapide et alla se coucher.
***
Comme chaque matin, Kang Chan s'échauffa légèrement en descendant les escaliers.
L'air du matin était désormais froid et vif.
« Pff ! »
Kang Chan contrôla sa respiration, puis se mit à courir autour du complexe résidentiel.
Bien qu'il éprouve encore quelques difficultés, il était en bien meilleure forme qu'en Afrique. Il ne put s'empêcher de se demander s'il ne devrait pas courir un marathon.
Faire le tour du complexe depuis l'entrée représentait environ douze kilomètres. Il géra son allure sur les onze premiers, puis sprinta à fond sur le dernier. Quel que soit son état, il ressentait toujours la douleur sur ce dernier kilomètre.
« Houf. Houf. Houf. Houf. »
Kang Chan reprit son souffle devant un banc, puis récupéra en faisant quelques exercices au poids de corps. Ensuite, il remonta les escaliers.
Bien qu'il ne soit pas encore 7 heures, on voyait déjà des élèves en uniforme et des gens qui partaient au travail.
« Channy ! T'es sorti faire du sport ? Tu devrais te reposer les jours comme celui-ci, » dit Yoo Hye-Sook.
« C'est bon. Au contraire, je me sens lourd si je zappe. »
Si Kang Chan avait sauté l'entraînement chaque fois qu'il y avait un gros événement, comme le suggérait Yoo Hye-Sook, il n'aurait même pas trente jours d'entraînement par an. Ce genre de remarque l'aurait agacé autrefois, mais ça le rendait heureux maintenant.
Il prit son petit-déjeuner avec Kang Dae-Kyung et Yoo Hye-Sook.
« Tu restes à l'hôtel avec tout le monde aujourd'hui, c'est ça ? » demanda Kang Dae-Kyung.
« Oui. Après l'annonce officielle demain, je passerai à l'ambassade de France avant de rentrer. Je risque de rentrer très tard. »
« J'ai entendu dire que tout l'événement serait diffusé en direct à la télé. Plein de gens disent qu'il faut se réunir pour le regarder comme une finale de Coupe du monde. Certains attendent même de voir ce que le Président dira dans son discours de bienvenue au dîner de ce soir. »
« Les gens s'intéressent à ce genre de trucs ? »
Comme Kang Chan appréciait le kongnamul-guk[1], qui lui plaisait bien, Yoo Hye-Sook lui en resservit volontiers.
« Évidemment que tout le monde s'y intéresse. On nous dit que cet événement va enrichir la Corée du Sud. On n'aurait même pas pu l'imaginer. »
« Toi, qu'est-ce que t'en penses ? » demanda Kang Chan à Kang Dae-Kyung.
« Je sais pas. Pour le reste, je m'en fiche, tant que ta mère est en bonne santé et que j'ai quelqu'un d'aussi fiable que toi à mes côtés. Et toi, chérie ? »
« Moi ? Je veux la même chose que toi, » répondit Yoo Hye-Sook.
Kang Chan avait pris l'habitude de parler en mangeant.
Songeant qu'il voulait en finir au plus vite avec cet événement pour retrouver son quotidien, il termina son petit-déjeuner.
Comme Yoo Hye-Sook allait au travail tous les jours désormais, ils prenaient leur petit-déjeuner une vingtaine de minutes plus tôt qu'avant. Après tout, son maquillage lui prenait d'autant plus de temps.
Même comme ça, ils partaient toujours avec cinq minutes de retard.
« Force pas. Prends juste de l'expérience et rentre, d'accord ? » conseilla Kang Dae-Kyung.
« Channy ! Fais attention. »
« Oui, je ferai ça. »
Après avoir raccompagné ses parents ce matin-là, il s'assit dans le salon. La voiture devait arriver à 9h10, il lui restait donc une quarantaine de minutes.
Dans ces moments-là, il n'avait pas à se presser pour faire quoi que ce soit.
Il agissait de même par le passé.
Le matin d'une bataille, Kang Chan ne faisait rien de spécial mis à part se laver et manger.
L'un de ses subordonnés écrivait toujours son testament, un autre rangeait soigneusement ses affaires personnelles. Il y avait aussi un type qui priait Dieu bruyamment — ou avec ferveur.
Kang Chan s'allongeait simplement parmi eux, confortablement. Chaque fois, Dayeru ou Gérard lui apportait du café.
Kang Chan prit machinalement la télécommande à côté de lui, songeant à regarder la chaîne d'info que Kang Dae-Kyung regardait chaque matin.
Clic.
Quand il appuya sur le bouton d'alimentation, la lumière bleue de la LED clignota sous le téléviseur qui s'alluma.
[Nous sommes devant l'hôtel international, où les représentants des différents pays se rendront pour l'annonce du rail eurasien historique. L'équipe spécialisée de l'armée garde actuellement l'hôtel de près, et le rail sera annoncé demain après que les délégations de chaque pays se seront réunies ici et auront signé un accord écrit.]
[D'accord. Reporter Heo Min-Young, comment les citoyens réagissent-ils ?]
[On ne voit pas de foule d'accueil, peut-être parce qu'on est en semaine et qu'il est l'heure de pointe du matin, mais tous les citoyens sont contents de cet événement. Ils attendent beaucoup du rail eurasien. Regardez plutôt ces interviews.
L'écran changea soudain.
Yoon So-Ra (étudiante)
[C'est quelque chose que je n'aurais jamais pu imaginer ! Dans dix ans, j'aurai trente-sept ans, et ils disent que le revenu national par personne sera de deux cent mille dollars d'ici là ! Je suis aussi très fière que cette annonce historique se fasse en Corée du Sud ! Hourra la Corée du Sud ! Vas-y !]
Jung Hyun-Tae (chef d'entreprise)
[Je ne crois pas avoir jamais été aussi fier d'être né en Corée du Sud. Ce n'est pas parce qu'on va gagner beaucoup d'argent, mais parce que la Corée du Sud est au centre de cet événement historique. Je n'arrive pas à croire qu'il viendra un temps où les États-Unis, un pays dont la Chine et le Japon doivent se méfier, confieront à la Corée du Sud la distribution des ressources. Vas-y, Corée du Sud !]
[Maintenant ! Il est environ 8h50 heure locale. Voyons comment chaque pays réagit à l'annonce du rail eurasien. Reporter Ju Sang-In.]
[Ju Sang-In à l'antenne.]
[Comment les pays étrangers réagissent-ils avant l'importante annonce de demain ?]
[D'abord, au milieu de l'excitation grandissante en Europe et en Russie, les réactions du Japon et de la Chine sont étrangement différentes…]
Bip.
Kang Chan éteignit la télé. Il était temps de se préparer.
Il mit une chemise et un costard.
En voyant son uniforme scolaire, pendu d'un côté de son placard, Kang Chan ne put s'empêcher de rire. Il eut soudain envie d'aller au lycée, alors qu'il n'y avait rien à y faire sinon rester dans la salle du club d'athlétisme, déjeuner, dévisager les manuels d'un air bizarre et écouter des cours qu'il avait du mal à comprendre.
L'heure de partir avait sonné.
Kang Chan jeta un œil discret dans la chambre parentale et referma la porte. Puis il sortit par l'entrée après avoir vérifié que la fenêtre du balcon était bien fermée.
Ding.
La porte de l'ascenseur s'ouvrit.
1. Également appelé soupe aux germes de soja coréenne, le kongnamul-guk est une soupe bon marché et facile à préparer. Comme son nom l'indique, il est composé de germes de soja, de sauce soja, d'ail, d'eau et d'assaisonnements. ☜