Ce soir-là, après avoir pointé sa sortie, Lim Sung-un arriva à la planque et se retrouva à fixer l'écran.
L'affichage montrait les fichiers de The One International — principalement des documents liés aux ventes.
« Ça a l'air de simples registres comptables d'entreprise, non ? »
À la remarque de Lee Hye-eun, Lim Sung-un garda les yeux rivés sur le moniteur, faisant défiler les pages.
Au bout d'un moment de réflexion, il parla.
« Vérifie les registres de l'entreprise pour toute dépense ou entrée de recette suspecte. »
Sur l'instruction de Lim Sung-un, les doigts de Jang Ma-ru dansèrent sur le clavier. Bientôt, quelque chose apparut à l'écran.
« Ils possèdent un goshiwon à Noryangjin. »
« Un goshiwon ? »
« Oui. »
Tandis que Jang Ma-ru parlait, ses doigts coururent à nouveau sur le clavier, et la page d'accueil du goshiwon se matérialisa sur le moniteur.
« Goshiwon Familial.
Nous souhaitons votre réussite. »
La page d'accueil listait les qualifications requises pour entrer au goshiwon. En lisant le contenu, Choi Tae-sik inclina la tête, perplexe.
« Ce n'est pas un endroit où on paie et on emménage direct ? Pourquoi tant de conditions pour entrer dans un goshiwon ? »
D'ordinaire, un goshiwon est un lieu où l'on loue de petites chambres à prix modiques. L'accès n'y est donc généralement pas difficile.
Mais celui-ci imposait des conditions d'entrée et de résidence.
Il fallait fournir une preuve de préparation à un examen — fonction publique, certification ou autre.
Il fallait présenter sa convocation d'examen et prouver qu'on passe l'examen annuel. Il y avait même une exigence de vérification des notes.
Si la note tombait en dessous d'un certain seuil, on ne pouvait pas rester au goshiwon.
« Attendez… le prix est de 50 000 wons par mois ? »
Le loyer mensuel du goshiwon était affiché à 50 000 wons.
« Comment est-ce possible ? À ce tarif, ils ne couvrent même pas l'électricité. »
Lee Hye-eun, qui avait déjà vécu en goshiwon, marmonna, stupéfaite. Jang Ma-ru intervint alors.
« Ils fournissent le petit-déjeuner et des nouilles instantanées. Ah, et les banchan sont pas mal non plus. »
En regardant les accompagnements listés sur la page d'accueil, ils semblaient plutôt corrects. Le réfrigérateur contenait prétendument en permanence kimchi, pousses de soja assaisonnées, fruits de mer salés, anchois sautés et œufs.
Et le petit-déjeuner comprenait soupe et ragoût. À ce niveau, ça surpassait les standards du petit-déj militaire.
« On dirait que ça a été créé pour aider les candidats aux examens. »
Aux mots de Lee Hye-eun, Lim Sung-un fixa l'écran un instant avant de parler.
« Peut-être qu'ils résolvent leurs propres regrets en aidant des candidats en difficulté avec les études qu'ils n'ont pas pu terminer eux-mêmes ? »
« Ça en a tout l'air. »
Tandis que Jang Ma-ru parlait, ses doigts pianotèrent sur le clavier.
« Les avis sur les communautés de candidats sont plutôt positifs. Ils organisent même des barbecues sur le toit les deuxième et quatrième samedis de chaque mois. »
« Une qualité rachetant un méchant ? »
« Il ne serait pas un méchant pour les étudiants en prépa. »
Jang Ma-ru continua de taper tout en parlant.
« Hein ? C'est un truc bizarre à dire. »
« Quoi ? »
« Apparemment, le gérant du Goshiwon Familial change souvent de chambre. »
« Change de chambre ? »
« Laissez-moi remonter le post. »
Jang Ma-ru afficha le post qui avait déclenché l'alerte par mot-clé sur le moniteur.
« …Ce Goshiwon Familial est vraiment super. C'est un peu embêtant que les chambres n'aient pas de salle de bain privative, mais chaque chambre a un petit frigo et c'est vraiment bien. Honnêtement, à 50 000 wons par mois, notre proprio de goshiwon doit être un ange.
Mais le gérant est un peu bizarre. J'ai vécu dans d'autres goshiwons avant, et d'habitude les gérants ne changent pas aussi souvent de chambre, non ?
Notre gérant, lui, a l'air de changer de chambre une fois par mois. C'est pas relou de déménager tout le temps ? »
« C'est un peu étrange, en effet. »
« Qu'est-ce qui est bizarre là-dedans ? Peut-être qu'il change juste de chambre pour changer d'air. De toute façon, c'est pas hyper compétitif pour y entrer ? J'ai été recalé la dernière fois. »
« Même si c'est compétitif, une fois dedans, tu peux rester au goshiwon jusqu'à réussir l'examen tant que tu fais pas d'histoires… donc c'est bien d'y entrer si on peut. »
« Le proprio là-bas mérite vraiment d'être béni. »
Lee Hye-eun, lisant le post sur le moniteur, parla.
« C'est quand même bizarre que le gérant change aussi souvent de chambre. »
« Il peut pas juste changer de chambre pour changer d'air ? »
Tandis que Jang Ma-ru lisait les commentaires en dessous, Lee Hye-eun répondit.
« Quand j'étais en goshiwon, le gérant utilisait la chambre la plus proche du bureau de gestion. Et je l'ai jamais vu changer de chambre. »
« Peut-être qu'il changeait sans que tu le saches ? »
« C'est possible, mais… même en regardant ce post, les gens disent que c'est bizarre que le gérant change si souvent. »
« Donc c'est bien bizarre qu'il change souvent de chambre. »
Jang Ma-ru pianota sur le clavier. Puis des images de vidéosurveillance d'une supérette apparurent sur le moniteur.
« Bizarre ou pas, il n'y a pas de caméras de surveillance pointées vers le Goshiwon Familial. Mais y a une Supérette devant le goshiwon, donc j'ai piraté leurs caméras. »
« Mais pourquoi c'est à la fois bizarre et naturel ? »
« C'est bizarre qu'il n'y ait pas de caméras pointées vers le goshiwon, mais si ce goshiwon a un secret comme on le pense, The One International aurait ajusté la position des caméras. Donc ce qui n'est pas dans le champ de la caméra est à la fois bizarre et naturel. »
En parlant, les images défilèrent rapidement, commençant à scanner les visages des clients.
« Du coup, t'as hacké la Supérette pour identifier ce gérant ? »
« Exact. De nos jours la livraison est si pratique que les gens commandent des nouilles instantanées en livraison, mais pour les cigarettes et les petites choses, ils vont à la Supérette… si je passe par là, je devrais découvrir qui c'est. »
Tandis que Jang Ma-ru parlait en regardant l'écran, Lee Hye-eun dit soudain quelque chose.
« J'ai une proposition. »
À sa remarque abrupte, tous la regardèrent.
« Quoi ? »
Aux mots de Lim Sung-un, Lee Hye-eun parla.
« Vous deux, vous êtes trop peu prévenants. »
« En quoi ? »
« Comment ça se fait que vous veniez ici sans ramener à manger ? »
À la mention soudaine de nourriture, Lim Sung-un plissa les yeux. Choi Tae-sik secoua la tête.
« C'est moi qui achète. Et de quoi tu parles d'un coup ? »
« Quand t'as parlé livraison, ça m'a rappelé. Enfin, c'est de la bouffe, non ? »
Comme la planque était cachée, Choi Tae-sik sortait d'habitude pour ramener des repas emballés.
« Le riz, c'est de la nourriture aussi. »
« C'est pas ça que je veux dire. Maru sort à peine, alors quand vous deux vous sortez et rentrez, ce serait sympa si vous rameniez un truc bon d'un resto du coin ou un truc comme ça ? Maru pourrait en manger, et moi aussi. »
« On est censés être assez occupés pour chercher des restos ? »
Aux mots de Choi Tae-sik, Lee Hye-eun secoua la tête.
« C'est une question de cœur. Si t'as la volonté, tu peux même arrêter la bagnole un instant quand tu vois des snacks en conduisant et les acheter. Vous deux, vous pouvez acheter et manger ce que vous voulez dehors, mais Maru, lui, il peut pas. »
« Compris. À partir de demain, je veillerai à ramener des snacks quand je rentre. »
Aux mots de Lim Sung-un, Choi Tae-sik le regarda.
« Chef. »
« Hye-eun a raison. Nous, on respire l'air frais dehors, mais Maru, il passe son temps à fixer un ordi dans la planque. On aurait dû être plus attentionnés. »
« Mais Maru commande en livraison quand il veut manger un truc. »
« C'est différent. »
Aux mots de Lim Sung-un, Jang Ma-ru rit et parla.
« Oh ouais ! Alors c'est moi qui ferai les recherches à partir de maintenant. »
« Recherches ? »
« Tae-sik connaîtrait des restos ? Je vous enverrai un message s'il y a un truc que je veux manger près de là où vous allez. »
« Et ! »
Lee Hye-eun haussa la voix comme s'il y avait une suite, et tous la regardèrent. Ils se demandaient ce qu'elle allait dire cette fois.
« Appelez pas par mon nom complet avec mon nom de famille. »
« Quoi ? »
« Quand vous m'appelez par mon nom complet, ça sonne super formel et distant. Hye-eun, c'est juste Hye-eun. »
Aux mots de Lee Hye-eun, Choi Tae-sik plissa les yeux.
« On est tous des mecs ici. »
« De quoi tu parles ! On est une équipe ! Une seule équipe ! »
Choi Tae-sik soupira et chuchota doucement à Lim Sung-un.
« Elle est définitivement tarée, je te le dis. »
Lim Sung-un pouffa.
« Hye-eun, on fera comme ça à partir de maintenant. »
« Chef. »
« C'est pas difficile. Et comme dit Hye-eun, on est une équipe. »
« Compris. »
Quand Choi Tae-sik accepta aussi, Lim Sung-un regarda Lee Hye-eun.
« Y a autre chose dont t'as besoin ? »
« Je le dirai la prochaine fois si j'y pense. Les doléances, ça vient pas toutes d'un coup, après tout. »
« Si tu as des suggestions ou que tu te sens lésée par quelque chose, dis-le tout de suite. Puisqu'on a décidé de bosser ensemble, j'ai aucune intention de te faire sentir mal. »
Juste à ce moment, Jang Ma-ru marmonna soudain.
« Hein ? »
« Qu'est-ce qui a attiré l'œil de Maru cette fois ? »
« Regarde. »
Aux mots de Jang Ma-ru, Lee Hye-eun porta son attention sur le moniteur. Elle inclina la tête, confuse.
« Çé crépite ? »
Juste comme disait Lee Hye-eun, l'écran du moniteur scintillait d'une légère distorsion type statique.
« C'est similaire à quand t'as activé pour la première fois cette appli que t'as créée, non ? »
Aux mots de Choi Tae-sik, Jang Ma-ru hocha la tête.
« L'appli est différente, mais la fonction est la même. Elle utilise les signaux des téléphones portables pour empêcher les caméras de surveillance de capturer les visages clairement. »
« Un truc pareil existe ? »
Lee Hye-eun parla, perplexe, et Jang Ma-ru répondit.
« Elle est installée sur ton téléphone aussi, noona. »
« Sur mon téléphone ? »
Lee Hye-eun sortit son téléphone et fit défiler ses applis. Ne la trouvant pas, Jang Ma-ru expliqua.
« Elle s'active automatiquement quand tu ouvres l'appli de messagerie qu'on utilise. Une fois active, les pixels de la caméra se distordent. »
« Les pixels de la caméra se distordent ? »
« Au début, je l'ai faite clignoter comme ça sur l'écran. Comme ça, les gens pouvaient pas identifier nos visages. Mais après, je me suis dit que ça pouvait paraître suspect. Si quelqu'un surveillait les caméras de surveillance, il trouverait pas bizarre que nos mecs passent à travers à chaque fois ? »
« C'est un bon point. »
« Du coup, j'ai viré le clignotement et j'ai fait flouter les pixels de la caméra à la place. Comme ça, la qualité d'image se dégrade assez pour rendre la reconnaissance faciale difficile. Les gens croiront juste que la caméra a mal capturé. »
« Waouh, Maru est malin. »
« J'y ai beaucoup réfléchi parce que je voulais vous garder tous en sécurité. »
Jang Ma-ru regarda Lim Sung-un.
« Je pense que ce type des affaires générales est assez important. Cette appli, c'est pas facile à créer. »
Aux mots de Jang Ma-ru, Lim Sung-un marqua une pause, réfléchit, puis jeta un œil à Choi Tae-sil. Il semblait sur le point de dire quelque chose mais secoua la tête à la place.
Puis il regarda Lee Hye-eun.
« Tu as dit que t'avais déjà vécu en goshiwon, non ? »
« Ouais, j'en ai habité un pendant deux ans à peu près après avoir quitté l'orphelinat. »
« Alors tu connais le truc. Maru, prépare des documents donnant l'impression qu'Hye-eun prépare l'examen de la fonction publique. »
Aux mots de Lim Sung-un, Choi Tae-sik intervint.
« Hyung, ce serait pas mieux si je gérais la mission d'infiltration ? »
Aux mots de Choi Tae-sik, Lee Hye-eun répondit.
« T'as pas écouté ? »
« Quoi ? »
« Que cet endroit n'accepte que les gens qui préparent l'examen de la fonction publique. »
« On peut juste créer des documents pour l'examen de la fonction publique et entrer comme ça. »
À la remarque désinvolte de Choi Tae-sik, Lee Hye-eun pointa son téléphone vers lui.
Clique !
Le prenant soudain en photo, Choi Tae-sik plissa les yeux. Lee Hye-eun envoya alors la photo à Jang Ma-ru.
« Mets-la sur le moniteur. »
Sur l'instruction de Lee Hye-eun, Jang Ma-ru afficha la photo qu'elle avait envoyée via la messagerie sur le moniteur. En pointant l'image, Lee Hye-eun parla.
« Où est-ce que tu vois exactement un candidat à l'examen de la fonction publique ici ? »
« Ça… »
Choi Tae-sik ne put formuler de réplique et claqua la langue. Elle avait raison — l'homme sur la photo ne ressemblait en rien à quelqu'un qui étudie.
« C'est toi qui parles. T'as l'air de n'avoir jamais ouvert un bouquin de ta vie non plus. »
Aux mots de Choi Tae-sik, Jang Ma-ru jeta un œil à Lee Hye-eun.
« Exact. T'es bien trop jolie pour être en train d'étudier, noona. »
« Quel rapport entre l'apparence et les études ? Et… attends. »
Lee Hye-eun alla vers son lit et tira le rideau. Un instant plus tard, elle fit sortir son visage derrière le rideau, son corps dissimulé.
« Qu'est-ce que t'en penses ? »
Jang Ma-ru poussa un cri d'admiration.
« Waouh… noona, t'as l'air d'une vraie major de promo ! »
Aux mots de Jang Ma-ru, Lee Hye-eun sourit. Elle avait déjà changé son maquillage pour quelque chose de discret et portait maintenant des lunettes.
Lee Hye-eun baissa les yeux sur son corps caché derrière le rideau en parlant.
« J'ai pas la tenue adaptée pour l'instant, mais si je m'habille dans ce style, n'importe qui me prendrait pour une étudiante en prépa. »
Puis Lee Hye-eun regarda Choi Tae-sik.
« Tu penses encore que c'est toi qui devrais y aller ? »
Aux mots de Lee Hye-eun, Choi Tae-sik claqua la langue et parla.
« C'est toi qui y vas. Au goshiwon. »
Lee Hye-eun rit triomphalement et vint s'asseoir à la table.
« Voyons, si c'est le style étudiante en prépa… »
Tandis que Lee Hye-eun cherchait des vêtements sur son téléphone, Jang Ma-ru vint bientôt à son côté et parla.
« Celui-là est pas mal. »
« Vraiment ? Alors celui-là et… celui-là, et prenons ceux-ci aussi. »