La troisième compagnie des chevaliers saints, sous le commandement d'Eleanor et avec Yuan en tête, attira l'Armée de la Hache et de l'Épée (Felduk) du Royaume du Soleil Noir (le royaume d'Alrodena) en bas de la colline.
Le fait que les chevaliers saints aient habilement feint la retraite et se trouvassent au bord d'une défaite véritablement écrasante joua un grand rôle pour entraîner Felduk hors de sa position.
En première ligne se trouvaient Gu Long, qui menait les épéistes, Gu Tough, qui commandait les lanciers longs et les esclaves de bataille, et Gu Big, qui dirigeait les frondeurs et les lanciers courts. Puisque c'étaient les trois frères et sœurs gobelins, chacun commandant de grade intermédiaire, qui décidèrent simultanément qu'il s'agissait d'une occasion, il était inévitable que l'armée entière de Felduk avance.
Verbena, l'un des quatre généraux, ne vit que l'ennemi en fuite, aussi ne put-il pas déterminer s'il s'agissait d'un piège ou non. Et même si c'en était un, il était confiant dans sa capacité à percer, il n'y avait donc aucune raison d'empêcher ses soldats de donner la chasse.
« Avec les 7 000 soldats de Felduk, prendre une forteresse serait peut-être un jeu d'enfant. »
Ce serait mentir que de dire que ne nourrissait pas de telles attentes.
Tandis que confirmait l'avant-garde qui poursuivait l'ennemi, il jeta un coup d'œil à la tribu Gaidga, qui attendait sur le flanc, prête à bondir, puis donna l'ordre d'avancer.
« Je ne suis pas Gi Zu, mais on ne peut pas laisser la tribu Gaidga être la seule à faire l'arrogante ! »
Alors qu'un sourire féroce apparaissait sur son visage, il adressa une vigoureuse harangue à ses subordonnés et les lança à la poursuite de l'ennemi.
Et, comme on s'y attend de l'un des quatre généraux, il n'oublia pas d'envoyer un messager à la tribu Gaidga malgré l'élan.
Rashka observait Felduk dévaler la colline aux trousses de l'ennemi, et lança sarcastiquement à Gi Za Zakuend, qui se tenait à ses côtés :
« Tu es sûr qu'il ne faut pas donner la chasse, nous aussi ? »
« … Nous n'avons qu'à poursuivre Felduk. »
« Et laisser l'occasion de mérite nous filer sous le nez ? »
« L'ennemi a fui trop vite. Il a pu feindre. »
« Feindre ? »
Alors que Rashka plissait les yeux en observant l'ennemi apparemment au bord de la destruction, il médita l'avis de Gi Za.
« Bon, peu importe. Tu m'as aidé la dernière fois et nous avons assez de mérite pour sauvegarder l'honneur de la tribu Gaidga un moment, alors cette fois, je t'écoute. »
« … »
Le gobelin de classe sorcier lança un regard perçant à Rashka un instant avant de reporter son attention sur les chevaliers saints en fuite et sur Felduk qui les poursuivait.
« Tu n'as pas à prévenir cette elfe ? »
« Ce n'est pas nécessaire. »
En disant cela, Gi Za expédia un messager.
Rashka le regarda avec une expression qui demandait où il l'envoyait, mais Gi Za ne répondit pas, le regard fixé sur l'ennemi en fuite et ses alliés à la poursuite.
Pourtant, au moment où ils sortirent de la région montagneuse, tout changea brusquement.
« Nu… C'est ça ! »
Ce fut Gu Naga et ses épéistes, qui menaient la charge, qui grognèrent involontairement. S'étendait devant eux une armée massive d'environ 4 000 humains en position.
« Mais nous avons l'élan ! Épéistes ! »
Alors qu'il brandissait son épée et son bouclier avec ces longs bras particuliers aux gobelins du sud, Gu Long appela ses subordonnés, trop lancés dans la poursuite de l'ennemi, et donna l'ordre de se rassembler en formation. Malheureusement, il était presque impossible pour une armée dispersée de se réorganiser soudainement et d'établir une formation.
Les gobelins assez proches pour entendre la voix de Gu Long se rassemblèrent et tentèrent de former une ligne, mais l'ennemi n'allait pas rester à regarder.
« Mages, archers, en avant ! »
Sur l'ordre de Gerald Hohengam, commandant de la première compagnie des chevaliers saints, les forces humaines se mobilisèrent simultanément. Avec une coordination parfaite, arcs et bâtons se levèrent, et sorts et flèches furent décochés sur les forces de Gu Long qui tentaient de se reformer.
Les sorts jaillirent en ligne droite, tandis que les flèches pleuvaient sur eux d'en haut.
Face à ces deux attaques en vague qui leur arrivaient de deux directions différentes, les soldats de Gu Long furent progressivement mis hors de combat. Jugeant la situation trop critique pour être renversée à moins que Verbena lui-même n'apparaisse, Gu Long rassembla ses alliés et entama une retraite progressive.
Il ne pouvait pas faire demi-tour et fuir, car il croyait que l'ennemi le poursuivrait immédiatement s'il le faisait.
Puisqu'il poursuivait lui-même l'ennemi peu de temps auparavant, il devait naturellement envisager la possibilité que l'ennemi lui fasse la même chose.
Mais Gerald des chevaliers saints n'avait jamais eu l'intention d'affronter les gobelins au corps à corps. En fait, il retenait même les autres généraux qui voulaient en venir aux mains avec les gobelins de près.
« Il n'y a aucune raison de s'exposer inutilement au danger. »
La distance entre eux et les épéistes de Gu Long, qui étaient les plus avancés des gobelins, dépassait 100 mètres.
« Gerald-dono n'a toujours pas donné le signal ? »
Judith plissa les yeux en observant les gobelins battre en retraite progressivement. Croisant les bras, elle parla sans amusement.
« Il semble que dieu n'ait pas encore appelé le sang. Tout ce que nous pouvons faire, c'est attendre que vienne le moment qu'il a décidé. »
Alors que les gobelins reculaient, les humains continuaient de réduire leurs effectifs à distance. Lorsque leur composition commença à changer, comme prévu, ce fut le vétéran Gulland qui le remarqua le premier.
« … Tch, le gros de l'armée est là. »
En claquant la langue, il jeta un coup d'œil sur ses flancs pour avertir ses alliés.
Les forces de Gu Tough et de Gu Big avaient dévalé les collines pour secourir Gu Long en difficulté. Les seuls gobelins sous leurs bannières comptaient déjà 2 000 hommes, mais encore plus de nuages de poussière s'élevaient derrière eux tandis que les forces de Verbena marchaient pour se joindre à la mêlée.
« … Quelle puissance terrifiante. »
Eleanor avait réussi à garder contenance grâce à la charge vaillante de Yuan, mais elle ne put s'empêcher de dire cela en voyant la force principale de Felduk.
« Mais nos forces ne leur sont pas inférieures. »
« Je sais… ! »
Lorsque Yuan, couvert de blessures sur tout le corps, dit cela, Eleanor lui rétorqua sèchement, mais en voyant Yuan baisser la tête silencieusement, elle se retint d'en dire plus.
« … On dirait que tu as réussi à les attirer. »
Malgré cette immense armée gobeline juste devant lui, le sang-froid de Gerald restait imperturbable.
« Eh bien, je crois qu'il est temps de leur montrer la vraie puissance des chevaliers saints… Donnez le signal ! »
Sur l'ordre de Gerald, les soldats sous ses ordres agitèrent une variété de drapeaux.