« Mais même si vous négociez avec eux, vous ne pouvez pas leur faire confiance », dit .
« Je sais. Mais après ce que tu as fait, ils seront probablement plus enclins à discuter », répondit Shumea.
« Hmm. »
afficha un air mécontent en se frottant le menton, mais Shumea parla avec indifférence.
« Je ferai savoir à Sa Majesté que tu t'es bien battu, ainsi tu n'auras pas à t'inquiéter de savoir si Sa Majesté a une mauvaise opinion de toi. »
« Je vois... Si tu vas jusque-là, je ferai un pas en arrière. »
Alors que acceptait enfin de se soumettre à Shumea et de changer leur façon de combattre, Shumea se mit rapidement en mouvement. Elle ordonna à Felduk de se réorganiser, puis adjoignit l'armée de Gi Jii Yubu (Regiol), l'Armée des Mille Démons de Gi Zu Ruo (Sazanorga) et l'armée mixte à ses forces, avant d'attaquer les cités dirigées par l'alliance des trois pays.
Cependant, la manière dont les armées combattaient sous ses ordres ne pouvait être décrite que comme molle, comparée à Felduk.
« Je ne pense pas que l'ennemi se rendra si nous combattons ainsi. »
Shumea écouta Gi Zu et Gi Jii, puis se tourna vers Vilan Do Zul pour avoir son avis.
« Partages-tu leur avis, tacticien-dono ? »
« Euh, oui... »
« Hmm~ »
Quand Vilan vit Shumea sourire de manière significative, il se tut et devint pensif.
« C'est très bien comme ça, pour l'instant », dit Shumea.
Ils se regardèrent tous les uns les autres tandis que Shumea observait les remparts de la ville ennemie, sa lance sur l'épaule.
« Bon, je vais me rendre à la base de Gi Gi Orudo, alors vous les gars, surveillez notre base pendant mon absence. »
Shumea ne prit qu'un petit nombre de soldats avec elle avant de partir pour la base de Gi Gi Orudo. D'autres jours, elle rendait aussi visite à Verbena.
Après avoir vu tout cela, Vilan put enfin percer les intentions de Shumea.
« Shumea-dono a l'intention de tirer le meilleur parti de Felduk, Zeilduk et de l'armée mixte. »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Gi Zu et Gi Jii ne comprenaient pas, alors Vilan simplifia pour eux.
« L'ennemi pense que nous ne sommes que des idiots qui jettent nos forces contre eux encore et encore. Shumea-dono essaie de changer cela. C'est un bon coup pour les menacer aussi. »
« En d'autres termes, elle veut exploiter au maximum notre supériorité numérique ? »
« Oui, elle veut faire sentir à l'ennemi son impuissance pour le forcer à négocier. La raison pour laquelle elle attaque cette cité avec tant de mansuétude est principalement pour gagner du temps. »
Tout comme Vilan l'avait souligné, Felduk et Zeilduk s'étaient rapidement réorganisés et avaient rattrapé l'armée mixte. Il ne leur fallut pas longtemps avant que les armées soient assez proches pour communiquer entre elles.
« Elle est étonnamment douée pour la politique. »
Les gobelins ne pouvaient pas comprendre ce que Vilan voulait dire par là. C'était un concept humain que d'équilibrer les différentes armées et d'éviter de s'accaparer tous les mérites. Au fur et à mesure que les armées gobelines rivalisaient lors de l'expédition de l'est, il devint évident que l'armée entière deviendrait déséquilibrée dès que l'une d'entre elles se distinguerait trop.
Bien sûr, il était aussi vrai que Shumea cherchait à profiter de leur supériorité numérique. C'était brillant de sa part d'avoir réalisé qu'elle pouvait faire ressortir le meilleur des différentes armées en concentrant leurs forces.
Pour le moins, elle avait une perspective bien plus large que les gobelins qui ne se concentraient qu'à écraser les ennemis juste devant eux. Peut-être était-ce la raison pour laquelle Gobelin avait confié l'armée entière à ses soins.
Shumea attendit que les trois armées se rejoignent, puis elle envoya un messager à la cité pour exiger leur reddition. Face à cette armée massive d'environ 20 000 soldats, la cité ne put que se rendre. Les facteurs décisifs de leur reddition furent les humains, Shumea et Vilan, qui négocièrent avec les cités terrifiées par les atrocités de Felduk.
Au fil de leur progression à travers les cités de l'alliance des trois pays, Shumea leur fit jurer de fournir de la nourriture en plus de leur reddition, et avant longtemps, leurs armées atteignirent enfin la forteresse qu'Aldur l'Immortel protégeait.
Les gobelins voulaient attaquer immédiatement, mais Shumea les arrêta et choisit de se préparer soigneusement à la place.
« Il n'y a aucune raison pour que nous nous pressions. Ce sont eux qui sont dans l'embarras. Après tout, ce sont eux qui luttent pour la nourriture. »
Et puis, comme pour exhiber toute la nourriture qu'ils avaient obtenue des cités conquises, Shumea ordonna aux armées d'établir un camp devant la forteresse et de fortifier leur position. Elle fit même construire des casernes en pierre. Aldur ne put que regarder, les bras croisés et le front plissé.
Il avait gagné maintes fois jusqu'ici en battant les gobelins qui avançaient. Les fausses redditions, le sacrifice d'une cité entière... Tout avait été fait pour limiter les zones d'où les gobelins pouvaient attaquer.
La stratégie d'Aldur tournait autour de l'évitement d'un affrontement direct et de frapper les gobelins là où ça fait mal. Mais si de telles tactiques étaient efficaces contre les gobelins, elles étaient fondamentalement inefficaces contre Shumea.
Jusqu'ici, les gobelins étaient une force dispersée, attaquant comme des forces individuelles, mais maintenant, avec l'apparition d'un commandant en chef en la personne de Shumea, les trois armées étaient mobilisées sous une seule volonté, rendant d'autant plus difficile de se concentrer sur leurs points faibles.
De plus, avec Shumea à la tête de l'armée, les cités qui luttaient désespérément pour leur vie ont commencé à se détendre. En tant que quelqu'un qui s'était appuyé sur le sens de la crise du peuple pour opposer une résistance désespérée aux gobelins, le coup de Shumea était stratégiquement puissant.
En fait, certaines des cités sous l'alliance des trois pays ont même commencé à envisager une reddition. Il y avait un charisme étrange chez Shumea qui était efficace non seulement pour réprimer les gobelins, mais aussi pour faire sentir aux gens qu'elle tiendrait parole.
Ainsi, la stratégie de Shumea parvint à acculer Aldur.