Second année du calendrier du roi, premier été.
Tandis que Gobelin bâtissait méthodiquement sa capitale royale et réorganisait son armée, un rapport lui parvint de Gi Gi Orudo, l'un de ses quatre généraux gobelins, actuellement chargé de surveiller la frontière sud.
« Quel est le fond de l'affaire ? »
Gobelin, enseveli sous les paperasses dans son bureau, demanda.
« Il y a eu une petite escarmouche à la frontière, mais nos troupes ont immédiatement contre-attaqué et repoussé l'ennemi. Aucune perte de notre côté, mais quelques bêtes monstrueuses ont été blessées. L'ennemi a perdu trente fantassins. »
« Hmm… Savons-nous qui nous a attaqués ? »
« C'est le royaume de Shirad qui nous a attaqués, mais sa situation intérieure est un désastre. »
« Donc ils n'auraient pas eu l'intention de nous attaquer ? »
« Oui. Après tout, même leur roi n'a pas son armée sous contrôle. »
Gobelin hocha la tête, puis, après avoir vérifié les effectifs de l'armée réorganisée, son regard se posa sur son bureau.
L'armée du Tigre et de la Lance de Rax (Aransain), l'armée de la Hache et de l'Épée de Verbena (Felduk), l'armée de l'Arc et de la Flèche de Ra Gilmi Fishiga (Fanzel), et l'armée de la Bête à Deux Têtes et de la Hache de Gi Gi Orudo (Zeilduk).
Voilà les quatre grandes armées soutenant le royaume d'Alrodena, mais elles étaient trop importantes pour être déployées dans une simple escarmouche frontalière. Surtout maintenant qu'Alrodena planifiait de secourir la sainte.
La nouvelle Courte Épée de Bataille (Valkyrie) avait été intégrée à Aransain et entraînée pour pouvoir coordonner avec elle. Certains chevaliers-lanciers et chevaliers-archers en surnombre que le Saint Royaume de Shushunu, plus petit, ne pouvait plus absorber avaient également rejoint Aransain.
À présent, Aransain alignait une cavalerie forte de 6 700 hommes.
Felduk avait renforcé ses effectifs avec les nouveaux soldats nés dans la Forêt des Ténèbres. Ils furent placés sous le commandement de gobelins nobles comme ces trois frères gobelins subordonnés à Verbena, Gu Tough, Gu Big, Gu Naga (Long), si bien que l'entraînement s'avéra rude, mais c'est justement grâce à cette rudesse qu'ils purent coordonner leurs mouvements comme s'ils étaient les propres membres de .
Forte de 7 500 hommes, Felduk était la plus grande armée des gobelins.
Après l'annexion du Saint Royaume de Shushunu, Fanzel incorpora les guerriers des diverses tribus elfiques. L'alliance obligeait les elfes à fournir régulièrement des soldats, donc lorsqu'ils envoyèrent 100 soldats de chacun de leurs villages, Gilmi eut l'idée de les regrouper en une escouade exclusivement elfique.
Feeney, des Arcs, Barrui la Salamandre, Berk Alsen Royon. C'étaient des guerriers de renom dont le nom résonnait jusque dans le monde des humains ; aussi Gilmi choisit-il de les nommer commandants. Le seul problème était que les guerriers elfiques ne totalisaient que 600 soldats, une misère. Pour compenser, il testa de les mêler à l'unité de défense frontalière de Shumea, aux demi-humains, à la tribu Ganra et aux orcs.
Désormais, ils comptaient 4 500 hommes et pouvaient passer pour une armée de taille moyenne.
Zeilduk était partagé entre Ceux Derrière Tout le Monde, les Kurua, menés par Gi Bu Rakuta, et l'armée de monstres menée par Gi Gi Orudo. Zeilduk aurait été la plus petite armée si l'on ne comptait que ses 1 200 dompteurs de bêtes, mais en y incluant leurs bêtes monstrueuses, leurs effectifs devenaient écrasants.
Aucun chiffre précis ne pouvait être donné, toutefois, en raison du cycle sans fin de reproduction et de dévoration mutuelle des bêtes monstrueuses.
Gi Gi Orudo voulait depuis la bataille de la Princesse de Guerre tester son armée de monstres. En un sens, on pouvait dire que celui qui souhaitait le plus se battre, c'était lui.
Si le jetait dans la mêlée sans précaution, il risquait de rayer un pays de la carte par accident.
« …Hmm. »
Après la bataille de la Princesse de Guerre, Pale lui avait conseillé d'envisager de donner leur propre armée à Gi Zu Ruo et Gi Jii Yubu.
Actuellement, Gi Zu Ruo commandait 1 000 soldats gobelins, tandis que Gi Jii Yubu en avait 2 000. Tous deux avaient bâti leurs forces autour de leurs vétérans, ayant traversé d'innombrables batailles, tout en complétant leurs rangs avec de nouvelles recrues.
La faction des bagarreurs centrait ses forces sur Zu Ved, qui accompagnait Gi Zu Ruo depuis qu'il avait vaincu le géant sans esprit (gigantopithèque). Leur entraînement était si féroce que les gobelins en ressortaient à demi morts. C'est un mystère que personne n'ait encore péri.
Le regiol de Gi Jii Yubu était l'armée qui exigeait le plus de finesse parmi les gobelins. Il se concentrait sur l'emploi d'escouades de lanciers utilisant des tactiques de groupe et d'escouades d'épéistes imitant et le chevalier saint Valdor.
De ce fait, ils étaient bien plus faciles à manœuvrer que les autres forces. Leur façon d'avancer et de battre en retraite sur l'ordre de Gi Jii ne déparait pas face aux armées humaines.
« Fanzel ou le regiol… »
En comparant les deux armées, estima que Fanzel prendrait probablement plus de temps, du fait de sa nature d'armée mixte. Comparée aux autres armées, sa cheffe avait été choisie pour son tempérament relativement calme. Le regiol de Gi Jii Yubu devrait suffire à menacer l'ennemi.
« Inutile de propager les flammes de la guerre pour rien. Notre objectif principal reste la sainte d'Orphen, nous dépêcherons donc le regiol aux frontières et obtiendrons des concessions immédiates de l'ennemi. »
Pale acquiesça face au Roi Gobelin. Elle s'y attendait à moitié, elle se contenta de s'incliner devant le sage jugement du roi.
« Si vous voulez les faire négocier, il faudrait quelqu'un pour accompagner Gi Jii-dono. Qui souhaitez-vous envoyer ? »
La petite nation connue sous le nom de Shirad était à l'origine sous la protection du Saint Royaume de Shushunu. Récemment, ils s'étaient soulevés contre la Princesse de Guerre avant de redevenir obéissants, mais ils étaient retombés dans le chaos et ne parvenaient même plus à faire face correctement aux gobelins.
« Barad Agarmua a présenté sa démission. Nous l'utiliserons. »
« Je vois. Ce n'est pas un mauvais choix. »
Après cela, Gobelin retrouva ses paperasses, et Pale partit.