Les seules personnes restées au palais royal étaient celles qui n'avaient nulle part où fuir, celles qui ne pouvaient pas fuir à cause de leur honneur, et celles qui étaient véritablement loyales. Tous les sensés avaient déjà quitté la capitale impériale.
« Ma belle Princesse de Guerre, je t'ai lourdement chargée, mais tu t'en es bien tirée malgré ta jeunesse. »
« Je suis indigne de telles louanges, Votre Majesté. Mes actions ont couvert de honte le nom des Ririnoie. »
Elle n'avait même pas vingt ans, et pourtant le destin du royaume reposait sur ses épaules. Après s'être excusée, elle expliqua au roi comment la bataille allait probablement tourner.
Il n'était plus possible de gagner après que les frontières eurent été percées.
— Mais si nous vidions le trésor du royaume et brûlions la terre, et si ensuite nous combattions avec chaque homme, femme, vieillard et enfant, alors peut-être qu'il resterait une infime chance de victoire.
Elle se souvint de ce qu'elle avait demandé au roi lorsqu'ils avaient échoué à se réconcilier diplomatiquement avec les gobelins.
Le roi secoua la tête et rit.
— Ce n'est pas ainsi que procède un souverain magnanime de Shushunu. À quoi bon avoir un royaume si c'est pour faire souffrir le peuple.
C'est pour cela que Blanche s'inclina sincèrement devant ce roi qu'elle traitait d'incompétent.
« Alors, ma Princesse de Guerre. Ma tête peut-elle acheter la paix ? »
« …Malheureusement, c'est impossible. »
Jusqu'alors, elle avait courbé la tête docilement, mais soudain, la dureur couvrit son visage, et elle se tourna vers le roi.
« Insolente ! »
Les chambellans à côté du roi s'écrièrent avec colère, mais Blanche les fit taire d'un regard et claqua des doigts.
La porte menant à la salle du trône s'ouvrit et la cavalerie de sorciers que Blanche avait élevée entra, armes à la main.
« …Que signifie cela !? »
Les chambellans crièrent, mais Blanche les fit réprimer, tandis que Mehran Le Coude tendait la main vers le roi.
« Notre belle Princesse de Guerre, que… »
« Mon bien-aimé roi, cette guerre était pour moi, alors juste pour aujourd'hui, abdique… Tu n'y vois pas d'inconvénient, n'est-ce pas ? Après tout, presque toute l'autorité m'a déjà été donnée. »
Alors que Blanche souriait mystérieusement, son adjoint, Mehran Le Coude, ligota le roi.
« Emmenez-les tous. Ne blessez pas Sa Majesté. »
Blanche ordonna calmement, et la cavalerie de sorciers emmena tous ceux qu'ils avaient ligotés.
« Es-tu certaine ? »
« Arrête de m'emmerder. Si tu es un homme, apprends à te raidir de temps en temps. »
Blanche renifla en s'asseyant sur le trône.
« Eh bien, négocions avec ces gobelins. »
Blanche Ririnoie s'installa sur le trône comme si elle y avait vraiment sa place. Avec une retenue surprenante, Mehran Le Coude étouffa sa colère et s'agenouilla.
Quand il leva les yeux, la Princesse de Guerre était éblouissante.
◆◇◆
Les gobelins avaient percé les frontières, mais contrairement aux diverses armées qui voulaient se hâter, Pale leur ordonna d'avancer lentement. Les gobelins de classe générale de Felduk, Zailduk et Aransain la couvrirent de critiques, mais Pale ne broncha pas et maintint sa décision d'avancer lentement.
Lorsqu'ils arrivèrent à la capitale impériale, cela faisait déjà trois jours que Blanche la Princesse de Guerre avait ordonné qu'on emmène son roi. Blanche rassembla ses forces restantes devant la capitale impériale et les mit en formation, puis elle vit les gobelins arriver. Elle sourit en coin.
« Ni trop lents, ni trop rapides. Quel excellent timing. »
Les gobelins prirent aussi formation.
« Ils veulent encore se battre ? »
Le Roi Gobelin plissa les yeux. Pale secoua la tête.
« Non, cela dépend de Votre Majesté, mais… »
« Les ennemis ont hissé le drapeau blanc ! »
Quand le sylphe près de Pale dit cela, elle baissa les yeux.
« Les messagers sont arrivés. Veuillez les recevoir », dit Pale.
« Très bien », répondit le Roi Gobelin.
Trois cavaliers vinrent du Saint Royaume de Shushunu. Une grande beauté aux cheveux dorés flottants, un homme frêle avec une blessure aux joues, et une soldate au regard glacial.
Du côté des gobelins vinrent le Roi Gobelin et Pale la Stratège. Gi Go Amatsuki et Yustia accompagnaient le roi comme escorte. Rashka de Gaidga dit que les négociations l'ennuyaient et refusa d'y participer.
« C'est un plaisir de faire votre connaissance. Je suis la représentante du Saint Royaume de Shushunu, Blanche Ririnoie. »
Cheveux dorés, yeux brun-rouge, et une robe. Blanche sourit sans la moindre gêne. Elle était en effet charmante. Le Roi Gobelin acquiesça et lui rendit son salut.
« Je suis le roi. Le roi qui règne sur les indociles. »
« …Je vois. Cette aura majestueuse appartient assurément à un roi. »
Blanche acquiesça comme si elle comprenait quelque chose. Le Roi Gobelin la regarda de ses yeux couleur de sang.
« Je suis Pale Symphoria. Où tiendrons-nous les négociations ? »
« Oh, ne vous en faites pas. Notre Saint Royaume de Shushunu se rend. »
Blanche pouffa et leva les yeux vers le Roi Gobelin.
« Nous acceptons votre reddition », dit le Roi Gobelin.
« Merci. Les conditions de notre reddition sont que tous ceux qui sont liés à notre défunt royaume soient épargnés et qu'aucune violence ne soit faite à notre peuple… En échange, je vous donne ma vie. »
Un instant, le Roi Gobelin plissa les yeux et Pale baissa les yeux.
« J'espère que cela ne vous dérange pas. »
Blanche confirma auprès du Roi Gobelin et de Pale.
« …Très bien. »
Le Roi Gobelin acquiesça et Blanche le remercia d'un sourire.
« Merci. Eh bien… Permettez-moi de remplir ma part du marché. »
En disant cela, elle sortit son épée courte et se perça la poitrine. Avant que le sang qui teignit sa robe n'atteigne le sol, elle s'effondra. Le Roi Gobelin la retint et lui dit.
« N'aie peur. En mon nom, je te promets de ne pas rompre ce contrat. »
Blanche plongea son regard dans ces deux yeux rouges, et après un petit hochement de tête, ferma les yeux en paix.
« Le contrat est rempli. Emportez son corps. »
Les deux officiers mordirent leurs lèvres tandis que le sang gouttait de leurs poings serrés, mais ils saluèrent le roi en silence et récupérèrent le corps de Blanche.
Avec la mort de la Princesse de Guerre, le rideau tomba sur cette bataille connue sous le nom de Bataille de la Princesse de Guerre, et le Saint Royaume de Shushunu se rendit aux gobelins.
La nouvelle de la chute d'une grande puissance au centre du continent parvint aux pays de l'est, apportant avec elle troubles et chaos. Après l'effondrement de la grande puissance des plaines, tous crurent qu'il ne restait plus personne pour arrêter les gobelins.