Il y avait quatre saisons et douze mois dans le royaume de Germion.
Le début du printemps, le mois de Mars. Le mois du vent du nord, le mois de Bilf. La fin du froid, le mois de Tiga.
La fin du printemps, le mois de Rabito. Le début de l'été, le mois de Drago. Le mois du vent d'ouest, le mois du Serpent.
Le mois du vent du sud, le mois d'Horus. Le mois où Rodo était vigoureux, le mois du Mouton. Le mois du vent d'est, le mois de Moruki.
Le mois de la récolte, le mois de Chikiru. Le mois des maisons, le mois de Doguru. La fin de l'hiver, le mois de Boa.
Même après la chute du royaume de Germion, ces concepts profondément enracinés dans la terre servent d'indicateurs importants pour les gens qui travaillent les champs. Au nord, le blé était semé au mois de Rabito et récolté au mois d'Horus. Bien qu'il y ait des différences selon les régions, cela est devenu la norme pour la période de récolte.
Les cours d'eau s'étendant depuis les montagnes du dieu de la neige (Yugrasil) se transformaient en eau glacée en retournant sous terre, puis refaisaient surface sur le territoire. Ces eaux humidifiaient la terre et déployaient de vastes étendues vertes sur les terres basses. Au milieu des effusions de sang et des conflits, les humains du royaume de Germion purent cultiver des récoltes grâce à cette terre généreuse.
Ce fut ce même pays d'humains qui fut dévoré par la puissance florissante des gobelins.
Mais s'il est vrai que les pays naissent et meurent sans cesse, refuser d'abandonner est un trait humain. Même dans les terres du nord où l'autorité du royaume de Germion était relativement superficielle, les gens ne pouvaient accepter leur défaite sans avoir combattu au moins une fois.
Un souffle étroit s'échappa des lèvres de Lili pour se perdre dans les vents du sud.
Dans ses mains, l'épée magique, Vashinant. Elle s'étirait comme un fouet mais tranchait comme une épée. C'était l'épée qui représentait jadis la famille Aureya. À travers le flot du temps, elle avait à nouveau trouvé son chemin jusqu'à elle.
Avec l'épée magique en main, elle était assez forte pour que les démons des neiges (Yugushiva) eux-mêmes l'appellent « démon ».
Au moindre mouvement, son épée magique fidèle relevait la tête et attaquait. Elle rampait au sol comme un serpent et glissait sur le sable.
Gi Go plissa les yeux et jeta un coup d'œil à l'épée magique. Utilisant toutes les capacités de son corps, il tira son sabre et tenta de la balayer. Un épéiste ordinaire aurait probablement perdu rien que face à la pression émanant de cette arme, mais grâce aux aptitudes que lui conférait son corps de classe Baron, il parvint à écarter l'épée et à avancer.
Mais son élan fut stoppé.
Pour que Lili tire le meilleur parti de ses pas, elle devait briser son élan.
C'est ainsi que Lili maniait son épée magique. Si Gi Go l'ignorait, il s'exposerait à une blessure profonde. Gi Go attaquait pendant que Lili défendait.
C'était le rôle dans lequel ils s'étaient naturellement installés au fil du duel.
Bien que leur champ de bataille fût délimité par les branches rouges les entourant, chaque fois que Lili était acculée, elle utilisait ses Pas d'écho pour sortir de l'impasse. De ce fait, Gi Go ne parvenait jamais tout à fait à la rattraper.
Il existait diverses façons d'appliquer l'escrime classique. Trancher, balayer, faucher, estocquer. Mais le fait que toutes reposent sur une attaque linéaire était la caractéristique de l'arme qu'on appelle « épée ». Peut-être que si les humains en devenaient plus habiles, de nouvelles façons de l'utiliser naîtraient, mais dans l'état actuel des choses, la plupart de ceux qui maniaient une épée l'employaient de cette manière.
C'était vrai quel que soit le style.
Qu'il s'agisse de son propre style ou de celui enseigné par les techniques d'escrime, il y avait une limite au nombre d'attaques efficaces. Mais devant Gi Go se trouvait une arme qui rendait l'impossible possible.
Cette arme connue sous le nom d'épée magique.
On eût dit que cette épée avait une volonté propre tant elle se mouvait autour d'elle. Comme une chaîne qui l'enchaînait, comme une volonté qui la protégeait, l'épée magique qui changeait même légèrement la forme de sa lame… Elle pointait le bout de sa lame vers Gi Go.
Inutile de dire à quel point une épée capable de changer de forme en plein combat était dérangeante. La portée que l'ennemi pouvait couvrir changeait sans cesse. Cela seul suffisait à se révéler fatal entre épéistes. Mais ce n'était pas tout, car cette épée-fouet possédait un autre trait lui permettant de frapper ses ennemis.
── Hirondelle.
C'était une trajectoire qu'une épée non courbée n'aurait jamais pu atteindre.
Une série de lames onduleuses fonça vers les pieds de Gi Go.
« Mm. »
Au même instant, l'air derrière lui fut tranché, mais il parvint quand même à l'esquiver. Cependant, tout cela entrait dans les calculs de Lili. Épée magique Vashinant. C'était une arme qui suivait une trajectoire irrégulière et possédait une myriade de failles d'attaque différentes, ce qui en faisait le pire adversaire pour un épéiste.
Alors que Gi Go esquivait la pointe de la lame, celle-ci changeait immédiatement de direction et l'attaquait à nouveau. Mais il ne pouvait pas se concentrer uniquement sur la pointe de cette épée. Gi Go sentit une intention de tuer et décalait son corps. Au moment suivant, une série de lames passa sous ses pieds.
C'était comme une prison faite de lames. S'il la touchait, les lames de l'épée magique l'entoureraient à coup sûr.
« Ne voulez-vous pas vous rendre ? » demanda Lili.
Gi Go secoua la tête. « Non. Ta lame est pleine d'intention de tuer. Et plus que tout, tu as éveillé mon intérêt ! »
Gi Go était plus bavard que d'habitude. Il sourit férocement et balaya sa lame contre l'épée-fouet qui l'approchait de toutes parts.
Après avoir été repoussée avec une puissance écrasante, les lames se regroupèrent à nouveau autour de Lili. Elles s'enroulèrent autour d'elle comme un serpent.
« Quelle technique intéressante. »
« … Merci. »