Alors que Zelkof riait aux éclats, Gi Gu claqua de la langue et se tourna vers le gobelin qu'il couvrait.
« Veux-tu percer là et passer de l'autre côté ? »
« … »
Le vieux gobelin se tut et baissa les yeux. Agacé, Gi Gu demanda à nouveau.
« Eh bien !? Qu'est-ce que c'est !? »
« Oui. »
« Dans ce cas, ça ne peut pas être évité. Hé, vous m'entendez !! C'est pour l'Ancien. Aidez-moi ! »
Gi Gu appela les bâtiments environnants, et en réponse, Gi Ga Rax apparut soudainement sur le dos d'un tigre noir.
« Compris ! »
Gi Ga Rax sauta du toit et atterrit de l'autre côté de Zelkof. Alors qu'il balançait sa lance, son regard se porta sur les cadavres.
« … Alors, c'est un chevalier saint. »
En disant cela et en tenant sa lance, le regard de Gi Ga s'aiguisa.
« Exactement. »
Gi Gu répondit en maniant son épée et sa hache.
« Chevalier saint sans nom, je suis Gi Ga Rax, sujet de Sa Majesté le Roi Gobelin ! Viens ! »
« Hmph, crève ! Humain ! »
« Fu fu fu ha ha ha, gobelin ! Gobelin ! »
Malgré l'attaque de front et de dos par deux gobelins, Zelkof rit et les géra aisément. Il esquiva les attaques acérées de Gi Ga, tout en bloquant la hache de Gi Gu.
Mais c'était exactement ce que Gi Gu et les autres attendaient.
« Va, Ancien ! »
Lorsqu'un petit gobelin passa à son côté, Zelkof cessa enfin de rire. Dans l'instant suivant, il repoussa les gobelins vétérans et porta un coup de tranchant vers le petit dos.
« Tu n'y toucheras pas ! »
En un éclair, Gi Ga lança sa lance et arrêta le coup de tranchant de Zelkof, mais le contrecoup de l'impact fit culbuter le vieux gobelin.
Gi Gu claqua de la langue et hurla de colère en bondissant, mais la force de Zelkof, qui lui permit d'encaisser son attaque d'un seul bras, n'était pas normale. Le vieux gobelin peina à se relever, mais Gi Gu lui intima de se dépêcher. La raison de son impatience tenait au fait que la force de Zelkof augmentait et que sa hache commençait à être repoussée.
« Fu, fu, fufuhahaha ! »
« Merdre ! »
Après avoir dévié la lance de Gi Ga et la hache de Gi Gu, Zelkof leva à nouveau le poing vers le vieux gobelin. Mais à cet instant, une ombre apparut soudainement.
« GURUUUuOAAA ! »
Avec un cri de guerre vint un poing qui envoya Zelkof valser. Baigné dans le sang d'allié et d'ennemi confondus, Gi Zu Ruo le Dragon Fou percuta l'ennemi de son corps et rejoignit la mêlée.
« Désolé, je suis en retard ! »
« … T'es lent ! »
Gi Gu hurla de colère, tandis que Gi Ga montra une expression de soulagement.
« Un message est arrivé de Sa Majesté. Il m'a dit d'aider l'Ancien, alors je suis venu aussi vite que possible. »
Le vieux gobelin entendit distinctement ces mots.
« Votre Majesté… » Marmonna-t-il.
« Ancien ! Je ne sais pas ce que tu essaies de faire, mais dépêche-toi et va. On arrêtera ce type. » Dit Gi Gu.
Le vieux gobelin hocha la tête et se remit à courir.
« Que la fortune de la guerre soit avec toi ! »
Renvoyé par Gi Ga, le vieux gobelin courut.
Il courut malgré son dos douloureux.
C'était si pénible qu'il voulait s'arrêter de courir et juste rester immobile un instant. De plus, bien que la peur aurait dû le quitter depuis longtemps, la sueur qui coulait de lui ne montrait aucun signe d'arrêt. À cause de toute cette sueur qui jaillissait de son corps, il ne savait plus s'il avait chaud ou froid.
Pourtant, il courut.
Il fouilla sa mémoire tout en traversant les rues de la capitale impériale.
Il tourna au coin d'une rue et regarda les maisons décorées avec ostentation.
— Nous séjournerons dans cette ville à partir d'aujourd'hui.
Sa silhouette fière alors qu'elle parlait traversa son esprit. Chaque fois qu'elle apparaissait, la douleur de son dos douloureux s'apaisait.
— Regardez-moi ça ! Un travail spectaculaire, si je puis dire ! Je suis sûre que Sa Majesté me félicitera ! Les résultats de cette recherche pourront sûrement être transmis aux générations futures !
Même ce moment où une bête monstre supposément apprivoisée l'avait griffé était un souvenir nostalgique.
À ce moment-là, elle avait paniqué autant qu'il avait été choqué.
— D-Des bandages ! Il nous faut des bandages ! Ahh, j'aurais dû appliquer le désinfectant en premier ! Ah, mince, pourquoi tout est-il rangé si soigneusement !? D-Est-ce que ça fait mal ? J-Je veux dire, bien sûr que ça fait mal. Désolée, donne-moi juste un peu plus de temps !
Elle mit la maison sens dessus dessous, et quand elle trouva enfin la trousse, il faisait déjà nuit.
La blessure avait déjà commencé à croûter, mais elle le soigna quand même de force.
— Tu guéris vite. Je suis choquée… Non, ce n'est pas ça. Écoute. Tu dois désinfecter tes blessures si tu te blesses, d'accord ? Il y a toutes sortes de germes— Euh… Je veux dire des méchantes choses invisibles qui essaient toujours d'entrer dans ton corps.
Quand il apprit l'existence de ces méchantes choses invisibles, il trembla de peur, mais elle lui caressa doucement la tête et lui apprit à laver ses blessures.
Cette nuit-là, elle posa sa tête sur ses genoux et l'aida à s'endormir.
— Considère ça comme une récompense et des excuses !
La façon dont elle sourit en disant cela était vraiment belle.
À peu près tout était un souvenir nostalgique pour lui.
Juste un peu plus.
Juste un peu plus, et il trouvera sa maison.
« Ku… »
Son corps souffrait.
C'était comme si sa vie était lentement aspirée par derrière, lui sapant la force de courir. Ses yeux s'alourdissaient, mais il supporta désespérément.
S'il emprunte juste ce chemin et tourne à ce coin, alors—
Ce qu'il vit fut une maison en feu, devant laquelle gisait sa silhouette ensanglantée.
« Maître… »
*Thud ! Sa lance fit du bruit en lui échappant des mains et en tombant.
Il traîna son corps là où il était tombé. Il regarda sa « maître » gisant immobile, le dos sur le jardin de pierre.
Ses cheveux étaient plus blancs qu'il ne s'en souvenait. Son visage portait plus de rides aussi.
Mais il n'y avait aucun doute. C'était bien sa « maître ».
Elle entrouvrit juste un peu les yeux… Mais ce n'était probablement que son imagination.
« … Maître, je suis de retour. Je suis enfin… De retour. »
S'étant poussé si loin, il se retrouva soudain à genoux par terre, et l'instant d'après, il gisait face contre terre.
« Maître… »
Dans son dos béait une énorme blessure. Le sang en jaillissait sans cesse.
Une blessure si profonde qu'on se demandait comment il avait pu courir autant.
Mais peu importe, il traîna son corps jusqu'à elle. Il devait la rendre heureuse. S'il l'atteignait, elle lui sourirait sûrement en retour.
Il voulait la voir faire ce beau sourire pour lui une dernière fois.
« Je suis… de retour, Maître… Je suis… de retour… »
Alors que le sang coulait de lui, il traîna son corps à travers la mare de son propre sang.
Et puis… Après tant d'années, il atteignit enfin cet endroit où il appartenait.
« Ma…î…tre… »
« …me…r…ci… »
Sa voix au bord de la mort n'était plus qu'un faible murmure, mais cela suffit à l'humain et à la bête.
Sur le visage du vieux gobelin se lisait une expression de paix. Comme s'il avait accompli son but.
Sur le visage de Falmia, à côté du sien, se lisait une expression tout aussi paisible, comme si elle avait été libérée d'un fardeau qui la tourmentait depuis tant d'années. Sous ses yeux restaient des traces de larmes.
Le vieux gobelin mourut sur les genoux de Falmia.