Au-delà de la grotte emplie de mousse luminescente, là où le corps du dieu du feu brillait intensément dans le ciel, les yeux de l'ancien esclave, Yoshu, furent aveuglés par la grande lumière.
Il supplia le gobelin qui marchait devant lui, Gi Go Amatsuki, de s'arrêter, mais le gobelin le balaya d'un geste.
« C'est bon », dit le gobelin.
Voyant le gobelin avancer sans se garder, Yoshu le suivit en élaborant un plan au cas où la tournerait mal.
« Seigneur Gi Go ! »
Une grande horde de bêtes accompagnait un gobelin qui semblait être de classe noble.
D'après ce dont se souvenait Yoshu, ce gobelin n'était autre que M. Gi Gi.
Des bêtes de toutes sortes folâtraient autour de lui.
Yoshu demanda si c'était sûr, et Gi Go lui répondit par un regard que oui.
« Normalement, les gens seraient un peu plus surpris, mais… », dit Yoshu.
En y regardant de plus près, il remarqua que certains animaux singe étaient mélangés à l'horde, qui nourrissaient les petits ou se gratouillaient le dos mutuellement. C'était une scène paisible ; du moins, tant qu'on ne la regardait pas à travers ces lunettes qu'on appelle les préjugés humains à l'égard des bêtes.
Gi Go reçut quelque chose de Gi Gi, puis ils se dirent au revoir.
Yoshu n'était pas proche de Gi Gi, alors il suivit rapidement Gi Go.
« Vous avez l'air proches », remarqua Yoshu tandis qu'ils suivaient une piste de bête distincte vers le nord, très probablement laissée par l'horde de bêtes de Gi Gi.
« Notre relation est en fait de celles où l'on est à un faux pas de s'entretuer », dit Gi Go.
« Ça n'en avait pas l'air… », dit Yoshu.
« …Avant de rencontrer le roi, une sorte de bête connue sous le nom de "loup gris" a semé le chaos sur mon territoire », dit Gi Go.
Yoshu et le gobelin marchèrent en surveillant leurs environs.
« La moitié de l'horde avait été tuée et nous ne pouvions plus chasser. Il ne nous restait que deux choix : mourir de faim ou nous manger entre nous. Mais alors le roi est arrivé. »
La voix de Gi Go était lourde. Était-ce du regret qui pesait sur lui ou autre chose ? Yoshu ne savait pas.
« Affamé et faible, j'ai été battu sans pitié par Gi Gi et Gi Gu. Je n'ai même pas eu l'occasion de me présenter devant le roi », dit Gi Go.
« C'était vexant, non ? », demanda Yoshu.
« …Peut-être », dit Gi Go.
Au fil de leur route, leurs pas commencèrent à produire des bruits de succion.
« Depuis ce jour, je garde quelque chose enfermé en moi. Cette chose était avec moi même le jour où j'ai donné de la nourriture à Gi Gi en preuve de notre amitié… »
Gi Go continua de parler, mais plus il le faisait, plus Yoshu était surpris.
L'épée est ma voie de vie.
Yoshu avait toujours cru que Gi Go était entièrement dévoué à l'épée.
Mais maintenant… Il semblait que ce gobelin était en réalité plus humain qu'il ne l'avait jamais imaginé.
L'atmosphère le long du chemin était si lourde que Yoshu en cessa même de sentir ses jambes tandis qu'il marchait.
Peut-être était-ce la raison pour laquelle Gi Go avait été saisi par la folie du Dieu de l'Épée.
« Un marais », dit Gi Go en baissant les yeux.
Dans la forêt faiblement éclairée qui restait sombre malgré le corps du dieu du feu brillant dans le ciel se trouvait un marais abondant en étranges plantes aquatiques.
Il ne semblait pas qu'ils puissent le traverser.
« On fait le tour ? », suggéra Yoshu.
Il y avait plus d'un chemin vers le nord.
Après avoir quitté la forêt, les montagnes du nord du dieu de la neige qui bloquaient les cieux apparurent.
◆◆◇
Le corps du dieu du feu n'avait pas encore couché, mais ils dressaient déjà le camp. L'obscurité de la nuit n'avait pas d'importance pour les gobelins, mais pour un humain comme Yoshu, c'était un moment difficile pour travailler. Normalement, les deux sœurs lunes rouges éclairaient le ciel sombre pendant la nuit du dieu de la nuit, mais malheureusement, les nuages d'aujourd'hui voilaient leur lumière.
Progressivement, le dieu de la nuit et les déesses de sa maisonnée commencèrent à déployer leurs ailes.
Yoshu regarda avec haine les nuages oppressants qui couvraient le ciel.
Il semblait qu'il allait pleuvoir, alors ils décidèrent de camper à la lisière de la forêt et de la plaine. Yoshu tendait toujours une toile entre les arbres pour se protéger du regard des oiseaux de nuit, mais aujourd'hui, il en ajoutait une seconde.
Après avoir dressé la tente, Yoshu ramassa quelques branches sèches et les alluma.
Ce n'était pas facile à cause de toute la végétation qui poussait, mais Yoshu s'assura de choisir un emplacement légèrement en pente. Après tout, ce serait horrible s'il y avait une inondation et qu'ils étaient emportés pendant leur sommeil.
« Ça devrait aller », dit Yoshu en finissant d'installer le camp.
Au même instant — presque comme si Gi Go l'attendait — Gi Go sortit des fourrés avec deux grands yeux en main.
Le motif d'un œil géant dessiné sur les plumes des oiseaux avait l'air menaçant, comme s'il fixait droit Yoshu, mais il l'ignora et parla à Gi Go.
« On dirait que vous en avez attrapé beaucoup aujourd'hui », dit Yoshu.
« Il y en a beaucoup dans le coin », dit Gi Go.
Yoshu prit les proies de Gi Go et les étrangla.
Après avoir tué les bêtes, Yoshu commença à les vider. Il s'y était déjà tellement habitué que ses mains bougeaient sans même qu'il y pense.
Après avoir coupé les têtes des grands yeux et laissé s'écouler leur sang, Yoshu commença à les plumer et à retirer les organes internes.
Les grands yeux stockaient du poison en eux, et tout humain qui l'ingérait restait cloué au lit avec une forte fièvre pendant quelques jours. Les gobelins et les orcs y avaient une résistance naturelle, cependant.
Pour les aventuriers, la plus grande raison de vider ces grands yeux était d'obtenir le cristal de monstre qui se cristallisait parfois à l'intérieur.
Parmi les bêtes qui avaient des cristaux de monstre en elles, les grands yeux étaient relativement faibles, ce qui en faisait un choix de premier ordre pour les aventuriers.
Bien sûr, la quantité de cristaux magiques à l'intérieur était aussi moindre, ce qui faisait des récompenses plus petites, mais pour les aventuriers qui avaient du mal à joindre les deux bouts, les grands yeux étaient une source de revenus indispensable.
« Je ne suis pas un aventurier, moi… », marmonna Yoshu.
Yoshu essuya le cristal de monstre et le rangea dans son sac. Il ne pouvait pas le laisser par terre, ça aurait pu attirer d'autres bêtes.
Il fit courir son couteau le long des os, découpant la viande de la bête, puis il prit une tige aiguisée, y enfila la viande et la fit cuire au feu.
Le parfum appétissant de la viande qui cuisait s'accompagnait du bruit de gras qui crépite.
La vue d'un peu de gras tombant dans les flammes tandis que la viande cuisait ouvrit grand l'appétit de Yoshu.
En touche finale, Yoshu prit le sel gemme qu'il avait obtenu au village quelques jours plus tôt et le râpa avec un couteau, puis en saupoudra sur la viande.
« J'en prends un », dit Gi Go en mordant dans la viande avec avidité. Des bruits de jus résonnèrent alors que le jus de la viande remplissait la bouche de Gi Go. Il en versa même un peu par terre.
« Délicieux », dit Gi Go.
« Content que ça te plaise », dit Yoshu en esquissant un petit sourire, puis il se mit à manger.
En contraste avec l'extérieur croustillant, la viande à l'intérieur était tendre et ses dents la déchiraient aisément.
« Ouais, c'est bon », dit Yoshu en hochant la tête avec satisfaction.
On dit souvent que les gens sourient naturellement en mangeant de la bonne nourriture. Il semble que ce soit vrai, même pour les gobelins.
Après avoir mangé, Yoshu commença à apprendre à Gi Go à chanter. Il le lui avait promis il y a un moment, mais c'était trop dangereux dans le donjon, alors il avait remis à plus tard.
« Tu aimes quel genre de chansons ? Des chants de bataille, peut-être ? », demanda Yoshu.
Il y en avait de toutes sortes. Des chansons qui parlaient de la patrie, d'autres des saisons, d'autres d'amour, ou qui louaient le courage, ou même parlaient de guerre.
C'était rare de voir Gi Go réfléchir à quelque chose, mais quand il ouvrit enfin la bouche, il demanda à Yoshu de lui apprendre une chanson qui faisait repenser à sa patrie.
« C'est inattendu », remarqua Yoshu.
« Vraiment ? Je me bats tout le temps, donc je peux dire que je connais la guerre, mais un endroit où revenir ? Il n'y en a qu'un seul maintenant… Alors, s'il y a une chanson qui parle de la maison, je voudrais la connaître », expliqua Gi Go.
« Un endroit où revenir, hein ? », dit Yoshu.
Est-ce qu'il en avait un, lui ? se demanda Yoshu.
En fermant les yeux, il vit l'image de sa grande sœur apparaître.
Yoshu sourit en coin.
Ça va, grande sœur. Je m'en sors beaucoup mieux que prévu.
Yoshu sourit en coin à sa sœur inquiète, puis s'éclaircit la gorge et commença à chanter.
« Peux-tu te souvenir des vieilles terres ? Ô vents du vaste ciel, emportez ces sentiments avec vous. Je me demande si l'eau qui coule dans les rivières vient de la pluie sur les vieilles terres. Mère montagne, montagne enneigée, montagnes brumeuses du nord.
(Kyanmarordo rinbaru habekasutoria vesjinichi ukeru habeireria kyanrashiruudo chiukeinrei. Dinarashir, yuuguranshiru, iryunoshisurashiru.) »
Gi Go écouta en silence pendant que Yoshu chantait.
« Quand je me retourne, je vois le chemin du retour. Amis d'une terre étrangère, ne voudriez-vous pas disperser mes cendres sur les montagnes de ma patrie, où je ne peux plus retourner ? En cette terre dont j'ai respiré l'air en grandissant. En cette terre sous la pluie de laquelle j'ai pleuré et dont la neige j'ai foulé en courant. Mère montagne, montagne enneigée, montagnes brumeuses du nord.
(hadomerieddo kyanroroodo rao ishuneyuuga. Ragiirakyanmibadia. Nonmuukyandou. Katouraragiirun, uauwa, yuguerin. Dinarashiru, yuuguranshiru, iryunoshisurashiru.) »
Bien que les gobelins ne puissent pas pleurer, la mélodie mélancolique laissa sa marque sur le cœur de Gi Go.
« …Une belle chanson », remarqua Gi Go.
« Oui, une belle chanson en effet », acquiesça Yoshu.
Yoshu sourit en coin en s'asseyant devant les flammes, pensant à sa sœur.
Statut
Nom Gi Go Amatsuki
Race Gobelin
Niveau 2
Classe Duc ; Sabreur Errant
Compétences Possédées Maîtrise de l'Épée A- ; Éclair Pourpre ; Renoncement ; Sens ; Discernement ; Preuve d'un Maître Épéiste ; Nature Silencieuse ; Vétéran
Protection Divine Dieu de l'Épée
Attributs Aucun
Bêtes Subordonnées Aucune
État Anormal Serment d'Épargner ; Contrôle du Dieu Juré
En continuant plus au nord, la température baissa graduellement et les montagnes du dieu de la neige devinrent plus grandes. Comme les vents soufflaient depuis les montagnes, le froid qu'ils ressentaient était plus glacial que la température réelle de la région. Ce genre de vent était connu sous le nom de souffle d'Yggrasil (dieu de la neige). C'était à cause de lui que cette terre restait fraîche même dans la chaleur de l'été, ce qui en faisait un trésor de produits qui ne pouvaient pousser que dans le froid.
Le duo voyageur gobelin-humain regarda les grands champs en passant. Ces champs étaient si grands que Yoshu lui-même ne put s'empêcher de s'écarquiller les yeux. En fait, les champs étaient si grands qu'ils étaient bien plus proches d'une ville que d'une simple bourgade.
Plus le village est grand, plus il y a de monde et plus il y a de boutiques. Une plus grande ville était généralement préférable pour les voyageurs, mais quand Yoshu pensait à Gi Go, il se disait qu'une petite ville serait mieux.
Pendant que Yoshu s'inquiétait de ça, Gi Go était particulièrement captivé par la chose blanche qui sortait de sa bouche.
« Qu'est-ce qu'il y a ? », demanda Yoshu.
« Quelque chose de blanc sort de ma bouche », dit Gi Go.
Yoshu ne comprenait pas de quoi Gi Go parlait, alors le gobelin exhalai profondément pour lui montrer ce qu'il voulait dire.
« Qu'est-ce qui arrive à mon corps ? », demanda Gi Go avec anxiété.
« C'est tout à fait normal », dit Yoshu, puis il inspira profondément et exhalai aussi, dessinant une bouffée blanche dans l'espace devant sa bouche.
« Mais ça ne m'est jamais arrivé avant », dit Gi Go.
Quand Gi Go dit ça, Yoshu comprit enfin.
« Ah, est-ce que ce serait ta première fois dans un endroit froid ? », demanda Yoshu.
« Froid ? Ah, c'est vrai qu'il fait plus froid ici », dit Gi Go.
Yoshu sourit en coin et lui tapa sur l'épaule. « Ne t'en fais pas. C'est normal que cette chose blanche sorte dans les endroits froids. »
Puisque c'était la première fois de Gi Go, il n'avait probablement jamais vu la neige non plus. Yoshu anticipait secrètement comment Gi Go réagirait une fois qu'il la verrait.
« Hmm… » Quant à Gi Go, puisque la seule chose qui avait changé était la couleur de son souffle, il cessa de s'en préoccuper et suivit Yoshu.
Quand il fut presque l'heure de camper, Yoshu repéra un village. Il était un peu grand, mais ce n'était pas le genre de village où des soldats seraient stationnés.
C'était un village riche.
« La chance a l'air d'être de notre côté aujourd'hui. On devrait pouvoir y rester », dit Yoshu.
« Hmm… » Gi Go acquiesça sans y prêter beaucoup d'attention, ses yeux allant et venant dans tous les sens.
Quand Yoshu commença à le laisser derrière, il le suivit.
◆◆◇
Après avoir négocié un moment, Gi Go et Yoshu purent loger chez le chef du village. Les négociations se déroulèrent comme d'habitude. Yoshu faisait la parole, pendant que Gi Go attendait tranquillement, ses traits cachés par une longue robe.
« Je ne pense pas que je m'habituerai jamais aux maisons humaines », dit Gi Go.
Après être entré dans l'étable du chef, Gi Go enleva sa robe et s'allongea sur la paille. Il ignora les chevaux effrayés alors qu'il dormait, son épée en main.
Les gobelins peuvent bouger librement jour et nuit, mais il était quand même important qu'il reste en alerte en permanence. Et bien que son corps fût bien plus robuste que celui de Yoshu, le rendant significativement moins fatigué malgré une journée entière de marche sans repos, Gi Go ressentait quand même de la fatigue.
Pour la fatigue, il n'y a pas de meilleur remède que le sommeil.
« …Hmm. »
Gi Go ferma les yeux, impatient de rejoindre le pays des songes, mais pour une raison quelconque, ses portes refusaient de s'ouvrir.
Il était fatigué, donc il avait définitivement besoin de dormir, mais il repensa à cette chose qui avait attiré son attention avant d'entrer dans le village.
Il y avait plusieurs êtres autour du village. Le sentiment qu'il percevait de ces êtres ressemblait beaucoup à la cupidité qu'il ressentait des orcs quand ils chassaient leurs proies. Mais c'était un village humain. Est-ce que même un endroit comme celui-ci n'était pas exempt de telles choses ?
Gi Go essaya de chasser la pensée.
Mais peu importe combien il essayait, le sommeil ne venait pas.
Ce n'était pas facile pour un gobelin d'ignorer une menace quand il sait qu'il est menacé. Pour un gobelin, ignorer une menace allait à l'encontre même de l'instinct.
Si on est ciblé, on doit fuir.
Si l'ennemi est plus faible, il faut le vaincre.
Il n'y a pas de "attendre".
Et ainsi, Gi Go se leva et sortit dans le noir du dieu de la nuit, enveloppé dans les ténèbres de la déesse des ténèbres.
« Où vas-tu ? » Une voix l'appela depuis derrière.
Quand il se retourna, c'était Yoshu.
« Tu n dormais pas ? », demanda Gi Go.
« Je m'endors pas facilement », expliqua Yoshu avec un sourire en coin, bien qu'il eût déjà un bouclier sur le dos et une épée en main.
« Bien. Y a un ennemi. Viens avec moi un peu », dit Gi Go.
« Bon sang », se plaignit Yoshu. Il suivit quand même Gi Go.
Quand ils sortirent, ce qui les accueillit fut un groupe de bandits et des chevaux qui hennissaient.
« C'est ce qu'on appelle un groupe de bandits », expliqua Yoshu.
Yoshu ne put s'empêcher de sourire faiblement en réalisant qu'il y en avait une cinquantaine en tout.
« C'est beaucoup », dit Gi Go.
« Ouais, mais les bandits, c'est pas vraiment une question de nombre », dit Yoshu.
En sortant son bouclier, il dégaina son épée.
« Je sens personne de fort, mais avec ce nombre, ça devrait pas être trop ennuyeux », dit Gi Go.
Les gobelins étaient amis du noir. Gi Go voyait parfaitement clair même sans les torches qui éclairaient la zone. Quant à Yoshu, il trouvait les torches commodes pour évaluer l'ennemi.
« Des amateurs », dit Yoshu avec un sourire cruel en se cachant dans l'ombre d'un bâtiment et en cherchant une dague sur son bouclier.
Quand les bandits commencèrent à franchir les clôtures à cheval, il la leur lança.
La dague fendit l'air proprement en transperçant la gorge d'un homme. En un clin d'œil, sans même laisser l'opportunité de crier à la mort, un bandit tomba de son cheval.
Yoshu lança encore quelques dagues.
Les bandits ne manquèrent pas de remarquer l'étrangeté de la situation, et cherchèrent le responsable de la mort de leurs camarades. Quand ils localisèrent la position de Yoshu, ils chargèrent droit sur lui.
« Vous cherchez la mort ! » Un bandit hurla alors qu'il fonçait sur Yoshu avec ses hommes.
Yoshu, cependant, ne semblait pas s'en soucier alors qu'il lançait trois autres dagues pour prendre trois autres vies, mais ça ne suffit pas à arrêter la charge des bandits.
Yoshu courut dans l'étable pour empêcher les bandits de le poursuivre à cheval.
Résultat, les bandits encerclèrent l'étable.
« Vous osez faire du grabuge avec ce rat !? » Le plus gros des bandits cracha. Il dit ça au moment même où Yoshu haussait les épaules.
« Je vous offre ces flammes ! (Épée Ardente) », psalmodia Yoshu.
Des flammes s'enroulèrent autour de l'épée dans ses mains, la faisant ressembler à un éclair alors que le feu la parcourait. L'épée dans ses mains était maintenant plus tranchante et plus forte que jamais.
« Attention maintenant », dit Yoshu.
Alors que le combat s'engageait dans l'étable, Yoshu parvint à esquiver les attaques de justesse. Malheureusement, il y avait trop de bandits, ce qui rendait de plus en plus difficile l'esquive.
— C'est mauvais !
Quand Yoshu ne put plus esquiver, il se prépara à la douleur.
Mais la douleur ne vint jamais, et à la place, une épée courbée fut brandie devant lui, arrêtant la lame de l'ennemi.
« M. Gi Go ! Et les bandits de votre côté ? », demanda Yoshu avec soulagement et anticipation.
« Ils ont été réglés », répondit Gi Go.
Le plan était que Gi Go s'occupe des bandits qui essaieraient de s'enfuir par l'entrée, mais il semble qu'il ait fini sa part plus tôt. La robe que portait Gi Go avait déjà été déchirée à cause du combat.
Sans la capuche de la robe pour cacher son visage, les bandits purent voir clairement son visage.
« M-Monstre ! » Ils crièrent.
Malheureusement, leur peur ne fit d'eux que des proies faciles pour Yoshu et Gi Go, qui les abattirent impitoyablement les uns après les autres. Chaque fois que Gi Go faisait tourner son épée, les bandits perdaient leurs bras et s'effondraient, tandis que l'épée de Yoshu était si tranchante qu'elle pouvait percer même leurs armures.
« S-Sauvez-nous ! » Les bandits crièrent en fuyant.
Quand l'aube vint, la plupart avaient été soit tués, soit capturés.
Yoshu et Gi Go les remirent aux villageois.
Les villageois hurlèrent en voyant Gi Go, mais Yoshu les calma en expliquant qu'il était un épéiste monstre honnête.
Les villageois furent profondément reconnaissants envers Yoshu et Gi Go, alors ils leur donnèrent de l'argent. Ils leur donnèrent même des manteaux de fourrure et des chaussures d'hiver pour se protéger du froid quand ils apprirent qu'ils se dirigeaient vers les montagnes du dieu de la neige. Ils leur donnèrent aussi de la nourriture conservée et des pierres d'esprit de feu qui pouvaient allumer un feu sans branches.
Yoshu et Gi Go remercièrent les villageois, puis ils se dirigèrent plus au nord.
◆◆◇
Gi Go ne pouvait pas s'habituer à la sensation qu'il ressentait sous ses pieds. Depuis sa naissance jusqu'à l'âge adulte, il n'avait jamais porté de chaussures. Pour couronner le tout, la terre enneigée s'effondrait à chaque pas qu'il faisait.
« Tsk… C'est dur de bouger ici », dit Gi Go.
Il essaya de faire tourner son épée courbée, mais c'était difficile de contrôler son poids sur ces terres enneigées. Plus il mettait de force dans ses pieds, plus ils s'enfonçaient dans la neige.
La détestation de Gi Go pour les chaussures ne fit qu'empirer dans cette situation. Non seulement il était incapable de garder une posture ferme, mais ses pieds étaient encore enfermés dans un petit objet. Cela dit, il ne pouvait pas simplement les enlever non plus. Après tout, même les gobelins étaient sensibles aux engelures.
« Nuu… » Bien que perplexe, Gi Go essaya de nouveau de faire tourner son épée.
Essaie et réessaie comme il le pouvait, cependant, il ne pouvait pas faire tourner son épée comme il le voulait. Il y avait soi-disant une tribu sauvage ici connue sous le nom de Yugushiva. D'après ce qu'il savait, c'étaient des adversaires dignes de ce nom. Mais peu importe à quel point ils l'étaient, s'il ne pouvait pas se battre correctement, il ne serait pas satisfait même dans la mort.
« M. Gi Go, on dirait qu'une tempête de neige arrive. On devrait se reposer dans cette grotte », dit Yoshu.
Quand le corps du dieu du feu était à son zénith, Yoshu trouva par hasard une grotte dans les montagnes. Il proposa d'y rester.
« Ce serait probablement pour le mieux », acquiesça Gi Go.
Laissant son équipement d'hiver dans la grotte noire qui contrastait avec la terre enneigée, Gi Go se replongea dans son épée une fois de plus. Il n'avait jamais connu un environnement où il était si difficile de faire tourner son épée.
Il chercha à trouver une réponse en lui-même en faisant tourner son épée sans cesse dans les airs.
Une bouffée blanche quitta sa bouche et disparut.
Les arbres étaient couverts de neige, et les terres enneigées qui d'ordinaire semblaient rocailleuses et inégales apparaissaient parfaitement planes à cause de la neige. Progressivement, le soleil se coucha et les nuages furent déchirés par les vents puissants.
Quand le soleil fut loin vers l'ouest, des nuages commencèrent à remplir le ciel.
« Hmm ? Oh ? »
Quand des flocons blancs commencèrent à tomber du ciel, Gi Go tendit curieusement la main pour les attraper, mais ils disparurent dans ses mains marquées par l'épée.
« Alors c'est ça, la neige », marmonna-t-il.
La neige qui tombait fascina grandement Gi Go, mais les vents devinrent progressivement plus forts, et le souffle du dieu de la neige commença à souffler d'en haut, glaçant Gi Go.
« M. Gi Go, tu vas pas manger ? », demanda Yoshu.
La neige autrefois douce s'était transformée en une arme vicieuse en le frappant aux joues.
Gi Go tourna le dos à la tempête et entra dans la grotte.
Le lendemain, le ciel était bleu à nouveau. Un homme et un gobelin firent leurs bagages et quittèrent leur grotte. Le froid du vent effleurait leur peau et un nuage blanc s'exhalait de leurs bouches tandis qu'ils gravissaient la montagne.
À ce moment-là, Gi Go s'était enfin habitué à marcher dans la neige.
Mais juste quand Gi Go pensa qu'ils allaient enfin atteindre le sommet, une personne apparut devant eux.
La personne portait un masque et avait des cheveux argentés qui flottaient dans l'air. La personne portait un manteau de fourrure blanche et portait une épée courbée tout aussi grande, sinon plus grande, que celle de Gi Go.
Cette personne maniait son épée en prise inversée.
Au moment où Gi Go vit ça, il appela Yoshu.
« D'en haut ! » Dit-il.
Bien qu'ils fussent sur des terres enneigées, cette personne courait si vite qu'on aurait dit qu'elle sautait.
La personne courait avec une hostilité ouverte, mais Gi Go l'accueillit d'un rire féroce.
« Yoshu, baisse la tête ! »
Gi Go fit un pas en avant et brandit son épée courbée pour rencontrer la lame de l'ennemi. Malgré les terres enneigées, l'ennemi sauta aisément, soulevant une gerbe de neige alors qu'il dégainait son épée et tranchait vers le bas.
« Ronto, rio ! » L'ennemi cria dans la langue du nord, levant le rideau sur leur duel.
« NUuuOOO ! » Gi Go rencontra la lame de l'ennemi avec la sienne.
Bien que la neige cherchât à l'entraver, Gi Go renvoya la lame de l'ennemi.
L'ennemi n'était pas en reste, cependant, et il utilisa l'élan de sa lame repoussée pour faire un salto nimble dans le ciel et retrouver facilement son équilibre malgré la neige.
Sur les terres enneigées insubmersibles se tenait un ennemi puissant qui voltigeait comme un papillon.
Un sourire féroce apparut sur les lèvres de Gi Go.
C'était un sourire rappelant ses jours où il n'était qu'un monstre affamé.
« Un adversaire digne. Viens, battons-nous ! »
Ce jour-là, ils rencontrèrent un yugushiva (démon des neiges).
◇◆◆◇◇◆◆◇
Le niveau de Yoshu a augmenté.
58.
◇◆◆◇◇◆◆◇