[Statut
Race : Gobelin
Niveau : 72
Classe : Roi ; Souverain
Compétences Possédées : Maître des Enfants Démons du Chaos ; Âme Insoumise ; Hurlement Dévorant le Monde ; Maîtrise de l'Épée A- ; Dominateur ; Âme du Roi ; Sagesse du Souverain III ; Maison des Dieux ; Œil Maléfique du Serpent Borgne ; La Danse du Roi au Bord de la Mort ; Manipulation de la Magie ; Âme du Roi Berserk ; Third Impact (Le Troisième Chant) ; Instinct de Guerrier ; Bénédiction de la Déesse des Enfers ; Guidé
Protection Divine : Déesse des Enfers (La déesse)
Attributs : Ténèbres ; Mort
Bêtes Subordonnées : Haut Kobold Hasu (Niv.77) ; Gastra (Niv.20) ; Cynthia (Niv.1) ; Roi Orc (Bui) (Niv.82)
État Anormal : Bénédiction du Serpent Borgne ; Protection du Serpent à Deux Têtes]
Les gobelins en patrouille, qui étaient également chargés de se procurer de la nourriture, accoururent vers moi, de la bave aux lèvres.
« Altesse, une grande horde de gobelins arrive du sud ! »
Dès que j'eus ce rapport, je saisis Flamberge et courus.
« Gi Ga ! Fei ! Rassemblez vos hommes, tout de suite ! »
Tandis que je menais les gobelins restants de la forteresse, je me souvins que les Gaidga et les Paradua étaient positionnés au sud.
Les Gaidga, peut-être, mais il n'était pas concevable que les Paradua oublient de nous signaler l'arrivée d'une horde ennemie.
Le fait qu'ils n'aient pas pu le faire ne pouvait signifier qu'une chose : ils ont été encerclés, ou…
J'espère qu'ils vont bien.
Tandis que je priais pour leur sécurité, l'horde ennemie apparut et je resserrai ma poigne sur ma grande épée.
À une cinquantaine de mètres de ma position se tenait une immense horde. Un gobelin solitaire en sortit, et dès que je vis son visage, je fus saisi de stupeur.
En m'approchant de ce gobelin de classe Duc, il tira sa longue épée et la planta dans le sol, puis se mit à genou, baissa la tête et étendit les bras devant sa poitrine, sa main droite fermée s'insérant dans sa gauche ouverte. C'était sa manière à lui d'exprimer sa gratitude.
« Je suis de retour, Altesse ! »
Quand l'horde de gobelins vit Gi Gu Verbena s'agenouiller, tous s'agenouillèrent devant moi.
La vue de tous ces gobelins à genoux devant moi était le fruit du labeur de Gi Go. Il avait littéralement rassemblé une immense horde et l'avait ramenée.
Quand Fei et ses guerriers elfes arrivèrent, ils poussèrent des cris de surprise. Pendant ce temps, Gi Ga et sa horde lancèrent une immense acclamation.
« Gi Gu Verbena », l'appelai-je.
« Oui, mon seigneur ! » répondit-il.
« Tu as conquis le sud ? » demandai-je.
« Comme vous l'avez ordonné, Votre Majesté », répliqua-t-il.
En prenant la mesure de l'exploit de Gi Gu, je plissai involontairement les yeux.
« Y a-t-il quelque chose que tu souhaites ? » demandai-je.
« Il n'est pas de plus grande récompense que de pouvoir aider Sa Majesté sur la voie de la domination du monde », répondit-il.
« Alors je te confie le commandement de la première armée pour la guerre à venir. J'attends de toi de grandes choses. »
« Comme vous l'ordonnez, mon liege. Je ferai de mon mieux pour ne pas ternir votre nom », dit Gi Gu tandis que j'acquiesçais, mais il aborda un autre sujet. « Votre Majesté, en fait, j'ai apporté un cadeau. »
« Oh ? » fis-je.
Sur un signe de Gi Gu, ses subordonnés amenèrent des humains enveloppés dans des roseaux.
« Mon liege, je vous présente un humain que nous avons trouvé dans la région sud. J'ai pensé qu'il pourrait être utile à Son Altesse. »
Plusieurs humains furent amenés devant moi, une vigne solidement enroulée autour de leur bouche en guise de bâillon. Au total, il y avait trois hommes et une femme. Ils ne ressemblaient à aucun humain que j'aie jamais vu, et leurs vêtements étaient trop somptueux pour une bande de voyageurs.
Ils pouvaient n'être que de riches gens, ou peut-être des marchands, mais… Leur peau n'est-elle pas un peu trop pâle ?
« Ces gens avaient-ils des bagages ? »
« Non, nous les avons récupérés après avoir exterminé une race connue sous le nom de "fourmis tueuses". Je ne crois pas qu'il y en ait eu. »
Je regardai les humains une nouvelle fois.
Leurs visages pâles étaient frappés d'horreur. En regardant sous leurs robes, je constatai qu'ils possédaient des bracelets, des ornements sur lesquels ils avaient passé du temps, et un livre.
C'est dommage que je ne sache pas lire, mais d'après la réaction de ces gens, il semblait que ce livre était leur bien le plus précieux.
On n'avance pas comme ça.
« Enlevez le bâillon à cet homme », ordonnai-je.
Je fis asseoir l'homme mince aux vêtements les plus somptueux face à moi.
« Vous êtes— » Je n'eus même pas le temps de finir ma phrase que l'homme se mit à jacasser.
« Comment osez-vous me traiter ainsi !? » s'exclama l'homme, ce qui incita les gobelins aux longs bras à l'entourer et à le plaquer au sol.
« Je suis le cardinal de Cultidian, Benem Nemush ! Monstres qui ne craignez pas dieu ! Sachez que la gravité de vos péchés— »
Ne supportant plus les railleries de l'homme, les gobelins le frappèrent, transformant instantanément ses railleries en cris.
Je lançais un regard aux gobelins pour leur intimer d'arrêter, et ils s'inclinèrent avec crainte en obtempérant.
Je m'adressai à l'homme. « Malheureusement, qui vous êtes m'importe peu. Vous êtes désormais sur nos terres. Vos lois, votre logique… aucune n'a de pouvoir ici. Préparez-vous. »
Nemush et les autres humains baissèrent les yeux, le corps tremblant de peur.
« Gi Gu, tu m'as apporté quelque chose d'intéressant. Je veillerai à te récompenser dignement pour cela, le moment venu », dis-je.
« … Oui, mon seigneur ! »
J'ordonnai qu'on emmène les humains dans un village proche.
Je pensais qu'il serait plus facile de leur parler là-bas qu'à la forteresse.
D'ailleurs, nous n'avons aucune raison de leur donner gratuitement des informations.
Après avoir laissé Gi Ga en charge de la forteresse durant mon absence, j'annulai l'ordre de mobilisation que j'avais lancé, puis je pris Fei et Gi Gu avec moi pour me rendre au village des Gaidga.
Actuellement, nous étions en plein « interrogatoire », du moins c'est ainsi que j'aurais qualifié notre activité, mais ce cardinal autoproclamé ne cessait de parler depuis le début.
Apparemment, cet homme était un adepte de la foi Kushain, et se rendait dans les cités libres du sud pour assister au conclave qui désignerait le prochain patriarche.
Je lui demandai pourquoi il traversait une forêt comme celle-ci, et apparemment sa foi était si grande qu'il croyait que les monstres ne l'attaqueraient pas. De plus, les autres cardinaux semblaient l'avoir poussé à tenter ce coup de folie.
Selon les autres humains, cet homme, Nemush, occupait un rang particulièrement élevé, et était même proche du poste de patriarche. Il était actuellement en compétition féroce avec deux autres candidats.
Les partisans de Kushain étaient particulièrement nombreux parmi les cités libres ou les cités-États. Surtout, les cités-États agricoles du nord.
« Que ferez-vous une fois devenu patriarche ? » demandai-je.
« Ce n'est pas vraiment un sujet à aborder avec une forme de vie inférieure, mais soit ! Quand je serai patriarche, j'appellerai à une guerre sainte ! Une croisade ! »
Ah ?
Les yeux de Nemush brillaient d'une lumière extatique tandis qu'il exposait ses plans, et je le regardais froidement en l'écoutant.
« Les cités libres du sud qui ne reconnaissent pas Kushain connaîtront la puissance de Kushain ! »
Je discutai avec ces humains pendant une semaine.
Certains étaient trop effrayés pour me parler, mais le problème se régla aisément quand je leur présentai l'elfe, Fei.
L'apparence compte vraiment, semble-t-il.
Il était douteux que les humains disent tous la vérité, mais une chose était certaine : la situation des cités libres du sud.
Les cités libres étaient divisées en deux : le nord agricole et le sud qui commerçait avec lui. Ces cités-États avaient noué leurs propres alliances, créant une sorte de cadre connu sous le nom de comté des cités-États libres, mais l'unification était encore loin.
Le nord avait des rois, tandis que le sud avait des républiques et de nombreux citoyens. Le nord suivait les enseignements de Kushain, tandis que le sud vénérait le dieu du désert, Ashunasan. Pour info, Kushain est apparemment le nom d'un sage qui vécut jadis et c'est une religion monothéiste.
De plus, en dehors des différences culturelles et religieuses, le sud commerçait avec le Royaume de Germion par l'intermédiaire du Saint Royaume de Shushunu, même si le Royaume de Germion faisait actuellement pression sur les cités-États du nord.
« Je vois… » marmonnai-je en écoutant le rapport de Fei.
Je traçai une carte dans ma tête en cherchant à situer la position actuelle de la Forêt des Ténèbres.
Arriverons-nous avant l'ouverture du conclave ? me demandai-je.
« Fei, le métal elfique est précieux même chez les humains, n'est-ce pas ? » demandai-je.
« Oui. Pourquoi me demandes-tu cela ? » dit Fei.
Ce genre de manigance ne me va pas, mais il n'y a pas de mal à semer quelques graines.
« Pourrais-je en emprunter personnellement ? » demandai-je.
Les yeux de Fei se rétrécirent.
« … Ce n'est pas une décision qu'on attendrait du sage Roi des Gobelins. Ces gens n'ont pas la patience qui pourrait les faire reconnaître par les autres. Si vous tenez à les soutenir, nous devrons peut-être repenser notre relation. »
Sage, hein. J'ai l'impression que ce n'est pas vraiment un adjectif qu'on accole aux gobelins, mais peu importe…
« Pour le dire franchement, il n'est pas de chasseur qui laisserait filer sa proie quand elle lui tend volontairement la tête », dis-je.
« Veux-tu dire que tu peux les utiliser ? » demanda Fei.
« Plus il y a de dirigeants incompétents, plus ma voie sera facile », dis-je. « Fei, même si mon cœur aspire au danger, j'avancerai même si le mur s'est déjà effondré. »
« … Je comprends. Nous, les elfes, vous apporterons notre soutien comme toujours. »
Fei s'inclina et j'acquiesçai.
Bon, divertir un idiot est une corvée, mais…
Sur le vaste terrain où s'entraînaient les soldats, cinq cents hommes étaient alignés si serré qu'aucun foret n'aurait pu percer leur formation.
Depuis que le plan de combattre les gobelins dans deux ans avait été décidé, le seigneur féodal de l'ouest, Gowen Ranid, rassemblait tous les soldats qu'il pouvait pour recréer son armée de l'ouest.
Alors que Gowen divisait les pelotons, il plongea son regard sur les jeunes soldats et parla assez fort pour qu'ils l'entendent.
« L'an dernier, notre armée a subi de lourdes pertes et a échoué à envahir la forêt ! »
Les yeux de tous les jeunes soldats se portèrent sur le seigneur féodal de l'ouest qui se tenait là, imposant.
« Dans la forêt habitent des monstres au-delà de nos plus folles imaginations. Ils se dressent sur la voie du progrès. De plus, le jour où ils quitteront la forêt, ils raseront vos champs, tueront vos amis, emporteront vos sœurs et vos mères, et tueront vos pères et vos frères ! »
L'esprit de Gowen pesa sur ces jeunes soldats qui l'écoutaient avec une attention avide.
« Redressez-vous, soldats ! Hier, vous étiez des lâches ! Mais à partir d'aujourd'hui, vous serez des héros ! Les gardiens de ce pays ! On vous donnera à manger ! On vous donnera une arme et une armure ! Tout cela a été payé par les impôts de vos parents ! C'est pourquoi vous devez gagner ! »
Certains soldats pleuraient. Leur vie n'était pas facile. C'était précisément pour cela qu'ils aspiraient à devenir soldats.
« Battez les monstres et rapportez la victoire ! »
« Pour la victoire ! » répondit la foule.
Après avoir réparti les soldats dans leurs pelotons, on leur assigna des vétérans pour les entraîner.
Une fois assuré que tout était en ordre, la lueur froide revint dans les yeux de Gowen et il regagna son bureau.
Il expédia la paperasse à une vitesse effrayante, mais lorsqu'il tomba sur un certain document, il s'arrêta net. C'était un document hautement classifié scellé du sceau impérial.
Les joues de Gowen se détendirent légèrement quand il le parcourut.
« Environ quatre cents soldats à la capitale. »
C'était le nombre de renforts qui pourraient être envoyés l'an prochain, dès les préparatifs terminés. De plus, le chevalier saint Shivara pourrait même faire une apparition ; le Chevalier Éventreur, un chevalier saint qui aimait tant la bataille qu'il ne serait satisfait que s'il menait la charge. Sans parler de Gulland qui lui devait encore quelque chose depuis la dernière bataille.
« Au maximum, nous devrions avoir environ deux mille hommes… »
Bien que Gowen dise deux mille, ce chiffre n'était atteignable qu'en réunissant chaque soldat de Colonia et de son fief. Ce n'était pas très réaliste. Mille huit cents était un chiffre plus réaliste.
Il y avait un peu trop de gens à protéger.
Dans ce cas, l'attaque serait la meilleure option. Mais s'il attaquait, comment s'y prendre ?
Si la base ennemie était cette ville déserte d'avant, il pourrait essayer de rogner la forêt jusqu'à l'atteindre.
Sinon, il pourrait tenter de provoquer les gobelins pour les faire sortir de la forêt, puis les bloquer avec Colonia (cité coloniale). Il pourrait utiliser les renforts de Colonia pour prendre l'ennemi en tenaille, coupant toute retraite, lui permettant d'anéantir complètement l'ennemi d'un seul coup.
Mais non… Ce Roi Gobelin ne se laissera probablement pas duper. Il était douteux qu'il bouge exactement comme Gowen le souhaite.
Compte tenu du fait qu'une tentative d'attaque nocturne avait eu lieu, il n'existe pas de chose telle que trop de prudence. Une autre carte que Gowen pouvait jouer était d'abandonner temporairement Colonia, puis de piéger l'ennemi sur son territoire, le laissant mûr pour le hachoir.
Mais les citoyens pourraient-ils supporter un tel plan ?
Dans les vastes plaines, la mobilité était la clé. Malheureusement, Gowen n'avait pas encore trouvé quelqu'un pour remplacer le défunt commandant de cavalerie, Corseo. Gowen aurait préféré que tout se passe parfaitement, mais… Avec leur cavalerie actuelle inexpérimentée, le facteur décisif finirait par être les armes forgées par les artisans.
Jusqu'à ce qu'il en ait assez réuni, il devrait assurer une défense rigoureuse. Heureusement, les mages que le roi lui avait donnés avaient grandement accéléré les travaux de Colonia.
S'il pouvait seulement avoir ces mages sous son commandement direct, il pourrait avoir sa propre cavalerie de sorciers (garde de mana) comme le Saint Royaume de Shushunu à l'est, mais malheureusement, ils appartenaient au roi.
Avec la situation en l'état, il n'avait d'autre choix que de compter sur ses vieilles tactiques.
« Mon seigneur, veuillez m'excuser », dit une voix.
Quand Gowen leva les yeux, un commis se tenait devant lui.
« Parlez », dit Gowen.
« C'est… la dernière fois… » dit l'homme.
Les yeux de Gowen s'aiguisèrent.
Depuis peu, des groupes religieux erraient sur son territoire. Ils essayaient de persuader ses citoyens de ne croire qu'en un seul dieu, et lui disaient même que tout irait bien tant qu'il contribuerait à leur foi.
« … Qu'il entre », dit Gowen.
Sentant que son ton était plus lourd que d'habitude, un frisson remonta le long du dos du commis.
Quand la personne de la foi Kushain entra, elle se mit à parler avec passion sans même attendre que Gowen dise quoi que ce soit.
Peu importe à quel point son dieu était splendide, ou les autres dieux faibles, ou si c'était un péché ou non, au moment où Gowen entendit sa requête, il répondit sèchement. « Vous ne pouvez pas traîner sur mon territoire. Si j'entends à nouveau la même demande sans valeur, à ce moment-là, ce sera votre tête. »
La personne de la foi Kushain protesta, mais quand elle tenta de poursuivre Gowen, elle entendit soudain le bruit de son épée qui rentrait au fourreau.
« Hein ? » demanda la personne religieuse.
Gowen obtempéra et désigna ses doigts. Quand il baissa les yeux, il constata que ses doigts avaient disparu.
« … Hein !? E-Eek ! »
D'abord interrogative, mais quand la compréhension vint, la douleur s'installa et la personne religieuse s'effondra au sol.
Gowen s'approcha de l'homme tremblant et agita lentement son épée, puis la pointa vers sa gorge.
« Je ne le répéterai pas. Déguerpissez au plus vite », dit Gowen.
Après cela, Gowen appela les fonctionnaires et leur fit ramasser les doigts coupés, puis promulgua un édit.
« La foi Kushain est une hérésie. Elle ne sera pas la bienvenue sur mon territoire. »
Ils tremblèrent et acquiescèrent tandis que la voix de Gowen résonnait.
« Aussi, cela peut être inutile, mais informez la capitale également. Dites-leur que notre pays n'a pas besoin de monothéisme. Nous sommes un peuple protégé par de nombreux dieux ! »
— 142 jours avant la guerre contre les humains.