**Statut**
**Race** Gobelin
**Niveau** 36
**Classe** Roi ; Souverain
**Compétences Possédées** Maître des Enfants Démons du Chaos ; Âme Insoumise ; Hurlement Dévorant le Monde ; Maîtrise de l'Épée A- ; Dominateur ; Âme de Roi ; Sagesse du Souverain III ; Maison des Dieux ; Œil Maléfique du Serpent Borgne ; La Danse du Roi au Bord de la Mort ; Manipulation de la Magie ; Âme du Roi Berserk ; Third Impact (Le Troisième Chant) ; Instinct ; Bénédiction de la Déesse des Enfers
**Protection Divine** Déesse des Enfers (Altesia)
**Attributs** Ténèbres ; Mort
**Bêtes Subordonnées** Haut Kobold Hasu (Nv77) ; Gastra (Nv20) ; Cynthia (Nv20) ; Roi Orc (Bui) (Nv82)
**État Anormal** Bénédiction du Serpent Borgne ; Protection du Serpent à Deux Têtes
Les humains avaient tendance à travailler le matin ; c'était l'ordre naturel pour eux. Mais pour les gobelins, il n'en allait pas de même. Leurs yeux fonctionnaient bien, que ce soit la nuit ou le jour, la magie des druides était à sa pleine puissance pendant l'heure du dieu de la nuit, et pourtant les gobelins n'étaient ni nocturnes ni diurnes.
Quel était le travail du roi ?
Le mode de vie des gobelins signifiait qu'il n'y avait pas d'heure donnée pour leurs activités. Ils vaquaient sans se soucier du soleil ni des deux lunes. C'est pourquoi la nourriture était extrêmement importante.
Dans la partie occidentale de la Forêt des Ténèbres se trouvaient les villages des tribus gobelines. Si ces villages venaient à tomber, tout serait vain, on pouvait donc dire que ces villages étaient la partie la plus importante de mes plans d'expansion. C'est pourquoi je décidai de noter l'emplacement des villages comme point de départ depuis lequel nous nous étendrions dans toutes les directions.
À l'est se trouvaient le Village des Gi et les humains. À l'ouest, des terres inédites. Au nord, au-delà du village kobold, des terres inconnues, et au sud, les vastes plaines et le village des Paradua. Les environs sont pour la plupart inexplorés, hormis les parties sous le contrôle des tribus.
Les gobelins n'étaient pas capables de faire des cartes. Au cas où, j'ai demandé à Shumea, et il semble qu'elle n'ait pas non plus cette capacité.
J'aurais pas dû me faire d'illusions, pensai-je. Sérieux, pourquoi suis-je entouré de cerveaux de muscles partout.
Il était nécessaire d'aller sur place pour comprendre la zone. Des images ou des symboles pouvaient servir à dessiner la carte, même des pierres feraient l'affaire, ça n'avait pas vraiment d'importance. Comme ça, je quittai la forteresse pour explorer les alentours.
J'emmenai quelques gobelins pour qu'on puisse chasser en chemin, pendant que je laissai le gobelin classe chevalier, Gi Ga, défendre la forteresse.
Nous avions des gobelins normaux avec nous, donc je confiai la direction des groupes d'exploration à des gobelins aux compétences de commandement élevées comme Gi Jii.
Comme on pouvait s'y attendre, les grosses proies se démarquaient vraiment, comme les cerfs appelés big horn, ou les araignées à longues pattes connues sous le nom d'Annie Spider, ou les grosses chenilles appelées Green Caterpillar. Elles étaient virtuellement illimitées. Leurs corps étaient gros et il fallait du temps pour les abattre, mais ce n'était pas une tâche impossible.
Une fois qu'on aurait appris les caractéristiques des monstres, on pourrait utiliser des pièges pendant la chasse.
Après avoir assez chassé, je grimpai dans un arbre pour avoir une bonne vue de la zone environnante.
À quel point le sol était-il plat ? Y avait-il de l'eau à proximité ? Où étaient les plaines ? Quel serait le meilleur endroit pour attaquer les humains ? Où les pièges seraient-ils le moins susceptibles de blesser nos alliés ?
Les arbres recouvraient la terre, mais en regardant depuis un point plus haut, il était possible de comprendre le terrain. C'était un travail dur, et les gobelins qui me suivaient ne pouvaient pas comprendre le sens d'une étude aussi minutieuse du terrain. Même le plus évolué d'entre eux, Gi Jii, un gobelin rare, ne pouvait pas sonder mes actions.
Quand le soleil fut sur le point de se coucher, je conclus notre exploration et retournai à la forteresse, où nous mangeâmes notre butin. J'écoutai le rapport du vieux gobelin concernant les gobelins nouvellement nés pendant que je mangeais.
« De plus en plus de femelles naissent depuis qu'on est arrivés ici », dit le vieux gobelin.
C'était de quoi célébrer. Plus il y aurait de femelles, plus il y aurait de gobelins avec le temps. Selon le vieux gobelin, auparavant, seulement 1 sur 10 naissait femelle, mais depuis qu'on est ici, les femelles naissent deux fois plus vite.
Est-ce aussi à cause de la forteresse ?
Je ne sais pas si c'est un résultat de la bénédiction du serpent à deux têtes, mais c'est une bonne chose. Il reste 340 jours avant la bataille contre les humains.
D'ici là, de combien pourrions-nous encore augmenter nos effectifs ? Ce n'était pas un problème seulement pour les femelles, mais aussi pour notre approvisionnement en nourriture.
◇◆◆
« Je suis de retour », annonça Gilmi.
Ce ne fut que deux jours après le retour du roi à la forteresse que Gilmi parvint à regagner la Forêt Inconnue, où se trouvait le village de Ganra.
« Je t'attendais », dit la princesse Narsa, « bienvenue. »
Gilmi afficha un air soulagé en entendant la voix de la princesse Narsa.
« Mmh. »
« Bon sang, les jeunes aiment bien faire attendre leurs aînés. »
Lorsqu'il entendit les voix de Rashka et Aluhaliha ensuite, il fronça les sourcils.
« Je suis revenu, chef. Heureux de te voir en forme. Malheureux, par contre, que ces deux-là aient l'air en forme aussi. »
Bien que Gilmi fût agenouillé devant Narsa, les mots qui sortirent de ses lèvres raidirent son visage un instant.
« Hmph, t'as du cran. »
« T'as pris de l'aplomb, hein. »
Aluhaliha et Rashka esquissèrent tous deux un sourire en coin.
La longue lutte entre eux rendait difficile une attitude cordiale. Ils ne pouvaient pas exprimer honnêtement leur joie du bien-être de l'autre. Eh bien, pensa Narsa, ça irait tant qu'ils travailleraient là-dessus à partir de maintenant.
« Alors, pourquoi êtes-vous venus tous les deux ? » demanda Gilmi en se relevant aux côtés de Narsa.
« Bon, j'irai droit au but », dit Rashka, « qu'est-ce que vous pensez que le roi prépare ? »
La franchise de la question fit claquer la langue à Aluhaliha, tandis que Gilmi finit par lever les sourcils.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? » demanda Gilmi.
« Continuer la bataille plus longtemps aurait été difficile. Ça, je le comprends, mais après ? Seigneur Gi Go est parti, et bien d'autres ont été envoyés dans des terres lointaines. » Ce fut l'expérimenté Aluhaliha qui parla cette fois.
Bien que Hal fût le chef actuel de Paradua, il faisait encore rapport à Aluhaliha, et Aluhaliha ne pouvait pas comprendre les intentions du roi.
La raison pour laquelle ils s'étaient réunis aujourd'hui était de comprendre les intentions du roi. Ils pensaient qu'il valait mieux entendre les pensées de Gilmi, car il était le plus proche du roi.
« Y a-t-il un problème ? » demanda Gilmi.
« Il y en a un », dit Rashka, « parfois le roi fait des trucs que je ne comprends pas, mais est-ce que c'est vraiment tout ? »
« Comprendre les objectifs du roi et œuvrer pour les réaliser, ça fait un vrai serviteur », continua-t-il.
Gilmi fut choqué. Ce gobelin fier disait en fait qu'il travaillerait pour le roi.
« J'ai besoin que le roi soit en bonne santé jusqu'au jour de notre revanche. Sinon, il n'y aurait aucun sens à le défier », dit Rashka avec un large sourire.
Pour une raison quelconque, ces mots permirent à Gilmi de faire la paix avec l'idée que ce gobelin fier serve le roi.
Quand il regarda Narsa, leurs regards se croisèrent.
« … Le roi souhaite trouver de nouveaux subordonnés. Seigneur Gi Gu et les autres ont été envoyés pour chercher de telles personnes. »
Rashka fut perplexe en entendant ces mots.
« Ça veut dire qu'il ne nous fait pas confiance ? » demanda Aluhaliha.
Gilmi secoua la tête. « Non, au contraire, il semble qu'il prépare la prochaine guerre. La prochaine guerre sera probablement contre les humains à nouveau. »
« Ces humains étaient certainement forts », dit Rashka.
Aluhaliha devint pensif, puis dit amèrement : « Ce gamin Hal est revenu blessé aussi. Ce n'était pas une mauvaise chose puisqu'il a l'air d'avoir gagné en virilité, mais… je vois, alors c'était une bataille difficile, hein. »
Gilmi parla. « Vous n'êtes pas satisfaits même avec le nom de Paradua couvert de gloire ? »
« Y a pas d'intérêt si on ne sert à rien pour le roi », trancha Aluhaliha.
« Le roi était content, però. »
« Hmm, c'est bien, je suppose. »
Le sujet dérivait un peu, alors Narsa le ramena sur les rails. « Il semble que le roi veuille une armée plus forte. Peut-on être certains qu'il ne pense pas qu'on est inutiles ? »
« Bien sûr, après tout l'expansion de l'armée servira de fondation à notre pays », dit Gilmi.
« Je vois », acquiesça Narsa.
Narsa, Rashka et Aluhaliha réfléchirent chacun de leur côté, puis Rashka se leva.
« Gaidga fera naître beaucoup d'enfants. »
Ce fut la conclusion simple du chef de Gaidga, Rashka.
« Depuis que les ogres ont disparu, le miasme qui s'échappait de la Forêt de l'Abîme a diminué. En conséquence, des bêtes à chasser sont revenues, et nos bêtes de monte ont cessé de mourir de faim. On doit beaucoup au roi. Par conséquent, Paradua va entraîner durement tous ses guerriers pour qu'ils deviennent tous de grands guerriers. » Aluhaliha sourit comme le diable en pensant à l'entraînement éprouvant qu'il ferait subir aux Paradua.
« Ganra… va travailler ses compétences », dit Narsa.
Aluhaliha et Rashka se tournèrent vers Narsa avec admiration.
« Nous n'avons ni un corps fort comme les Gaidga ni la mobilité de ceux de Paradua avec leurs bêtes de monte. Ce qu'on a, c'est l'habileté à travailler la pierre et à tailler des choses dans les arbres. L'habileté à fabriquer des choses. Par conséquent, nous allons œuvrer à créer de nouvelles armes et armures pour ceux qui ne sont pas encore nés. Notre artisanat sera leur force. »
« J'croyais que t'étais juste une gamine, pas mal », ricana Aluhaliha.
Rashka, de son côté, fut choqué. « En effet, si c'est Ganra, ça devrait être possible. Non, c'est possible précisément parce que c'est Ganra. »
Ainsi les tribus décidèrent comment elles soutiendraient le roi sur sa voie vers la domination du monde.
Après le départ des deux chefs, Gilmi et Narsa allèrent voir le grand arbre où ils jouaient fréquemment enfants.
« Ta réponse tout à l'heure… sur la façon dont Ganra devait bouger était spectaculaire, chef », dit Gilmi.
« J'ai eu beaucoup de temps pour y réfléchir. J'ai observé les Ganra, les Gaidga, les Paradua, et même le Village des Gi… on pourrait dire que j'ai beaucoup appris », dit Narsa.
« T'as grandi pour devenir un chef splendide. Je suppose que je ne t'appellerai plus petite fille. »
« Oh, toi. Arrête, c'est gênant… Au fait, j'ai entendu que le roi t'avait donné un nom de famille. »
« Oui… Avec ça, la relation entre Ganra et le Village des Gi deviendra encore plus forte. »
« En d'autres termes, la tribu Ganra est plus en sécurité que jamais… Dis, Gilmi, t'es sûr que tu ne te forces pas ? »
« Je suis sûr qu'il n'y a pas… »
Mais il y avait une tristesse dans son regard alors qu'il était agenouillé au sol. Narsa la vit malgré l'obscurité de la nuit.
« Ra Gilmi Fishiga… hein. T'es incroyable, tu sais. T'as avancé de plus en plus, tout seul. Personne des quatre tribus ne peut plus te regarder de haut. Tout le monde te regarde vers le haut maintenant… en tant que Premier ArcherGadieta, en tant que successeur de mon père, en tant que quelqu'un qui a rassemblé les tribus… »
« C'est encore pas assez pour rembourser Maître Gilan. »
« J'ai l'impression que t'es allé quelque part loin… quelque part où je ne peux plus t'atteindre. Gilmi… ne te force pas trop. Sans toi, je… »
Narsa ne dit pas la fin de cette phrase, et Gilmi ne demanda pas non plus. Les deux gobelins restèrent là sous le grand arbre en se remémorant leurs jours d'enfance.
◇◆◇
Dans les faubourgs de la vaste capitale.
Aujourd'hui, Reshia avait reçu la permission et était allée en ville avec Lili. Elle portait une capuche sur le visage, rendant impossible de deviner que c'était la sainte elle-même qui se promenait dans les rues. Avec l'aventurière Lili à ses côtés, au pire, les passants la prendraient pour la jeune fille d'une famille de marchands.
Elles achetèrent des sachets de friandises aux étals de nourriture le long de la rue bondée. Elles portaient chacune la moitié des bagages, bien que Lili argumentât qu'elle devait tout porter. Malheureusement, faire ainsi aurait attiré le mauvais genre d'attention, alors Lili n'eut d'autre choix que d'acquiescer. L'endroit où elles se dirigeaient était le bidonville, un quartier où vivaient les pauvres. Dans un tel endroit où l'ordre public était mauvais, Reshia avait plus d'autorité que Lili.
Une fois là-bas, elles se dirigèrent vers l'orphelinat qui accueillait les enfants abandonnés. Quand elles ouvrirent la porte de l'orphelinat déjà en ruines, une verge de bois vint s'abattre sur elles, mais elles l'évitèrent aisément, et l'enfant qui l'avait brandie trébucha sur lui-même.
« Tes manières se sont encore détériorées, Fishmo », dit Reshia.
« Ah, c'est Reshia ! » Le jeune garçon cria fort, faisant sortir le reste des enfants.
« Reshia ! C'est Reshia ! »
Reshia étreignit les enfants qui sortirent, tendant les sachets de friandises à Fishmo.
« Tu vas épouser ce type appelé Gulland ? » demanda Fishmo.
« Bien sûr que non », dit Reshia.
« T'es devenue célèbre, dis donc. Les gens t'appellent sainte maintenant. »
« Ouais… Ils m'appellent comme ça, mais… »
Reshia tapota les enfants un par un alors qu'elle s'asseyait sur une chaise. Elle câlina les enfants ainsi et leur raconta une histoire. Contrairement à son visage habituellement tendu, elle avait une expression douce en racontant l'histoire heureuse d'un dieu qui tomba amoureux d'un humain.
Les enfants écoutèrent joyeusement l'histoire qui pouvait les distraire de la réalité amère. Quand l'histoire finit, il faisait déjà sombre dehors. Reshia et Lili firent leurs adieux en quittant l'orphelinat.
« Tu fais toujours ce genre de trucs ? » demanda Lili.
« Je ne suis pas une politicienne, donc je ne peux pas vraiment les sauver. Mais je trouve que c'est trop cruel de juste les regarder pourrir comme ça sans rien faire. »
Les mots de cette fille qui n'avait pas encore atteint l'âge adulte firent mordre les lèvres à Lili. Quelques jours plus tôt, le roi lui avait posé une question. Il avait demandé : « As-tu l'intention de devenir une vraie chevalière ? »
L'attrait de cette proposition ébranla grandement son cœur. Elle avait toujours rêvé d'être un jour chevalière. C'était un rêve qu'elle gardait même dans son enfance quand son père lui racontait des histoires de héros et de vaillants guerriers. Mais être une femme la désavantageait grandement, faisant de son rêve rien qu'un rêve. À cause de ça, il y eut maintes fois où elle aurait voulu être née homme à la place.
Mais ce rêve même était maintenant au bout de ses doigts.
L'inquiétude tiraillait son cœur, mais quand elle vit ce que fit Reshia aujourd'hui, tout d'un coup, ses soucis lui parurent si petits.
Elle devait prendre une décision.
Un instant, l'épée gainée à sa taille sonna.
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Le niveau a augmenté.
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