Le visage du Taureau de Bronze était grave, et le sourcil de Fang Hao se plissa instantanément.
Il n'avait jamais imaginé que le Taureau de Bronze mentionnerait la Cité des Morts-Vivants à l'ouest du Marché de Manim.
Inutile d'en dire plus, il parlait de son propre territoire.
Est-il possible qu'il se passe quelque chose, en lien avec son territoire ?
Guidé par sa curiosité, Fang Hao répondit : « Oui, il existe une Cité des Morts-Vivants. Y a-t-il un problème ? »
« Il semble que ton territoire soit assez proche de la Cité des Morts-Vivants. Il serait sage de le déplacer plus loin pendant cette période, sinon il pourrait y avoir des conséquences », continua le Taureau de Bronze.
Le froncement de sourcil de Fang Hao s'accentua, une angoisse monta en lui.
Des conséquences…
Cela le faisait songer à la possibilité d'une guerre.
Il se demanda si quelque chose s'était produit récemment sur son territoire qui pourrait déclencher un conflit.
Il s'inquiéta même de savoir si le Marché de Manim serait affecté et devrait suspendre temporairement sa coopération.
Est-ce parce que la nouvelle de lui ayant tué le vampire la veille avait fuité ?
Cette famille Hamilton voulait-elle lui causer des ennuis ?
Ce n'aurait pas dû être le cas. Vu les circonstances, le vampire avait été capturé par Nelson et emmené au Musée des Viscères avant même d'avoir pu souffler.
Il n'y avait eu aucune chance que la nouvelle se répande.
C'était déconcertant.
Un sentiment de menace inconnu enveloppait Fang Hao.
Il le mettait mal à l'aise.
« Chef Tellock, déplacer une cité n'est pas une mince affaire. Pourriez-vous au moins me dire pourquoi, pour que je puisse l'expliquer à mon peuple ? » insista Fang Hao.
Le Taureau de Bronze se tut.
Apparemment, il y avait quelque chose qu'il ne pouvait pas développer.
Après un long silence dans la salle calme, le Taureau de Bronze regarda Fang Hao avec sérieux et reprit : « Très bien, sur la Terre des Vents Glacés, il existe une tribu connue sous le nom de Tribu Brise-Crâne. On dit qu'ils préparent une attaque contre la Cité des Morts-Vivants. »
« Une tribu orque ? » questionna Fang Hao.
En général, les tribus sont composées d'orcs, pas de vampires.
« Oui, une tribu puissante et brutale », secoua légèrement la tête le Taureau de Bronze.
Il semblait que même un héros puissant comme le Taureau de Bronze se méfiait profondément de cette Tribu Brise-Crâne.
« Combien de soldats la Tribu Brise-Crâne enverra-t-elle et quelle est la situation de leurs héros ? » demanda Fang Hao.
Le Taureau de Bronze regarda Fang Hao avec curiosité et secoua légèrement la tête : « J'ignore ces détails, mais la Tribu Brise-Crâne est notoirement brutale. En tant qu'humain, vous pourriez être en plus grand danger. »
Le Taureau de Bronze n'avait pas beaucoup d'informations.
Il s'était senti obligé de prévenir Fang Hao en raison de leurs collaborations fructueuses jusqu'ici. Il ne voulait pas que Fang Hao soit affecté par la bataille à venir et risque sa vie.
Mais ce que le Taureau de Bronze ne réalisait pas, c'est que la Cité des Morts-Vivants dont il parlait était en réalité le territoire de Fang Hao.
Il n'y avait aucun moyen pour Fang Hao d'y échapper.
Fang Hao prit une grande inspiration et continua : « Très bien, quand je rentrerai, j'y réfléchirai sérieusement. »
Les deux continuèrent à discuter.
Après avoir terminé l'inventaire de l'équipement, une grande caisse de Pièces de Feu de Guerre fut apportée.
Avec un lourd fracas, elle fut déposée devant Fang Hao.
[Reçu : 180 000 Pièces de Feu de Guerre.]
Une grande caisse de pièces scintillantes gisait devant Fang Hao.
Le Marché de Manim, servant de plaque tournante commerciale pour toutes les tribus de la région, avait accumulé une richesse considérable.
Les réserves de Pièces de Feu de Guerre avaient atteint un niveau stupéfiant.
Peut-être que même les tribus les plus importantes ne pouvaient rivaliser avec la somme que le Taureau de Bronze avait économisée.
Cela fit réaliser à Fang Hao que s'il parvenait à établir son propre marché, un résultat similaire pourrait être obtenu.
Il reçut ce paiement final, et comme le Taureau de Bronze n'avait pas de nouvelles commandes,
Ils échangèrent quelques mots anodins avant de se séparer.
Fang Hao fit signe à Bolton de l'aider à charger la caisse remplie de Pièces de Feu de Guerre sur la charrette.
Alors qu'ils quittaient la salle du chef,
Un Démon-Orc grand et robuste, vêtu d'une large robe, s'approcha d'eux.
Ses doigts épais étaient ornés de bagues serties de gemmes.
Il arborait une chaîne en or autour du cou ; son épaisseur rivalisait avec un pouce, elle scintillait sous le soleil, presque aveuglante.
Il avait l'air de l'incarnation d'un parvenu, étalant sa richesse.
« Bonjour, ami humain, je ne m'attendais pas à vous revoir », salua l'orc chaleureusement en approchant.
Fang Hao examina l'orc attentivement.
Il lui était difficile de distinguer les différences entre les apparences orques. À moins qu'ils n'aient des traits distinctifs, il était ardu de les différencier les uns des autres.
Mais il venait juste de sortir de la salle du chef quand il vit l'orc venir droit sur lui.
Plutôt qu'une rencontre fortuite, on avait l'impression que l'orc l'attendait.
« Bonjour, puis-je vous aider ? » demanda Fang Hao avec curiosité.
L'orc toussa doucement, fit tourner la grosse bague à son doigt, se pencha vers lui et chuchota : « Mon ami, quel était le goût des Hommes-Lapins ? Pas mal, n'est-ce pas ? »
Les sourcils de Fang Hao se froncèrent, et il reconnut instantanément l'orc.
C'était le marchand d'esclaves qui avait échangé Eira contre son épée en fer.
« Que me voulez-vous ? » Fang Hao fit un pas en arrière, évitant l'haleine de l'orc.
« Hé hé, mon ami, j'ai un nouveau lot de marchandises ici. Tout est en ordre, voulez-vous y jeter un œil ? » L'orc s'avança, « Vous êtes si fort, un seul homme-lapin ne suffirait guère. »
Comparé aux orcs, Fang Hao était plutôt mince.
Son sourire suggestif évident indiquait ce qu'il essayait de dire.
Fang Hao y réfléchit ; son territoire manquait effectivement de main-d'œuvre.
Il dit posément : « Bolton, fais suivre quelques hommes. Allons voir avec lui. »
« Oui, maître », répondit Bolton respectueusement.
Il sélectionna immédiatement vingt personnes pour suivre Fang Hao. Le reste resta en arrière pour garder la caisse d'argent.
En entendant l'accord de Fang Hao, le visage du marchand d'esclaves s'illumina instantanément de joie : « Mon ami, suivez-moi. »
Disant cela, il guida le groupe vers le marché.
« Mon ami, peut-être l'ignorez-vous. Dans cette région, nos marchandises sont hautement estimées. De nombreuses tribus commercent avec nous tout au long de l'année. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, nous pouvons aussi livrer directement sur votre territoire », l'orc bavardait sans cesse en montrant le chemin.
Il insista sur l'abondance de ses marchandises et offrit même un service de livraison à domicile.
Ces marchands d'esclaves n'étaient jamais de petites forces de trois à cinq personnes.
Ceux capables de capturer des esclaves partout avaient toujours une force assez significative derrière eux.
Certains faisaient même partie des affaires des tribus les plus importantes.
« Faites-vous aussi des affaires avec les humains ? » demanda Fang Hao en suivant derrière.
Depuis son arrivée dans ce monde, il avait croisé des orcs, des vampires et des morts-vivants, mais il n'avait encore rencontré aucun humain local.
« Bien sûr », l'orc jeta un coup d'œil à Fang Hao et ajouta vite : « Mais rassurez-vous, nous ne vendons pas d'humains, haha. Vous pouvez être tranquille. »
On aurait dit qu'il pensait à quelque chose qui le poussait à se justifier spontanément.
Bientôt, ils arrivèrent à l'endroit où les esclaves étaient gardés.
Un vieil entrepôt, empli d'une odeur âcre, comme entrer dans un égout.
Tout le monde ne put s'empêcher de se boucher le nez.
L'entrepôt était immense, rempli de cages en fer noir. Des toiles de chanvre sales recouvraient les cages, bloquant la vue.
Des dizaines d'orcs pleinement armés montaient la garde devant l'entrepôt.
« Honorable ami, veuillez regarder », dit l'orc en soulevant la toile de chanvre.