« Compris, mon Seigneur. Acceptons-nous les redditions pour cette bataille ? » demanda encore Spencer.
réfléchit un instant : les mines du nord manquaient bel et bien de main-d'œuvre.
Ces bandits pourraient servir.
« Selon la situation. Si c'est maîtrisable, accepte leur reddition. Sinon, agis comme bon te semble. Ah, et tâche d'épargner les simples villageois que ces bandits ont pillés. »
« Compris, mon Seigneur. Je vous garantis que la mission sera accomplie », répondit aussitôt Spencer.
« Bien, je te laisse t'occuper du reste. »
En un rien de temps, tous les soldats squelettes furent entièrement équipés.
Après avoir échangé quelques mots avec , Spencer conduisit l'armée squelette, forte de dizaines de milliers d'hommes, vers le camp des bandits.
Dans les montagnes, des Dragons d'Os tournoyaient dans le ciel, et l'armée squelette se coulait entre les arbres.
Une fois tout réglé, fit condamner les portes de la ville.
Ce n'est qu'alors que le groupe regagna la ville de Ma Hong.
...
Le jour se leva.
Quand la faible lumière du matin entra dans la chambre par la fenêtre, était déjà réveillé.
Il tapota la cuisse qu'Anjia avait posée en travers de sa taille et murmura : « Anjia, réveille-toi. »
Anjia marmonna quelque chose qui ressemblait fort à un juron.
Puis elle roula de l'autre côté et se rendormit.
se redressa, s'étira paresseusement et sortit du lit.
« Dors encore un peu, je te réveillerai tout à l'heure. »
Anjia agita la main pour lui faire signe de partir devant.
Après une rapide toilette, quitta la chambre.
Devant la porte, il trouva Ma Hong en train de préparer le petit-déjeuner de la milice.
« Patron, vous êtes réveillé. Le petit-déjeuner est presque prêt, ça ne retardera pas nos actions d'aujourd'hui », lança Ma Hong avec entrain.
Depuis que avait absorbé son Livre des Seigneurs, le Livre du Seigneur de ville de Ma Hong avait automatiquement rejoint le canal du domaine.
Et sur ce canal, les oiseaux de nuit ne manquaient pas.
Ma Hong avait discuté avec eux et appris pas mal de choses sur le domaine.
Dans le même temps, il avait beaucoup réfléchi au cours de la nuit.
Il avait déjà envisagé de rejoindre l'alliance de Li Zhenhu. À présent qu'il rejoignait celle de , il ne semblait pas y perdre au change.
D'ailleurs, avait bon caractère, et sa force dépassait tout ce qu'il aurait pu imaginer.
En vérité, il avait fait une excellente affaire.
Une fois les choses mûrement pesées, son attitude avait changé du tout au tout.
Il ne se contentait plus d'exécuter machinalement les ordres de : il commençait à se demander ce qu'il pourrait faire pour les opérations à venir.
Il avait retourné la question toute la nuit, sans fermer l'œil.
Quand le ciel avait commencé à pâlir, il avait déjà quitté son logis et dirigeait ses subordonnés pour préparer le petit-déjeuner.
« Tu es bien matinal », dit en souriant.
« Héhé, j'ai eu un peu d'insomnie cette nuit, alors je me suis levé tôt », répondit Ma Hong en se grattant la tête.
« Hum, je vais te partager quelques plans de bâtiments humains. Commence par construire les casernes, nous en aurons besoin plus tard. »
ouvrit le Livre des Seigneurs et partagea avec Ma Hong les plans du [Camp d'Entraînement de l'Infanterie à Grande Épée], du [Camp d'Entraînement des Chevaliers Cœur-de-Lion], du [Camp d'Entraînement des Arbalétriers de la Tempête], de la [Canalisation Souterraine de Détournement], du [Champ Spirituel], de la [Cage à Bêtes], entre autres.
Ma Hong resta planté là, à regarder défiler les notifications de déblocage de nouveaux plans.
Les yeux dans le vague, la bouche grande ouverte.
Le choc n'était pas moindre que celui du Dragon d'Os, la veille au soir.
Bon sang !
Décidément, s'accrocher aux basques de quelqu'un, c'était le moyen le plus rapide de se développer.
Tout le mal qu'il s'était donné de toute sa vie, toutes ses larmes et tous ses cris, ne valaient pas le nombre ni la qualité des plans qu'il venait de recevoir aujourd'hui.
Quand les notifications de déblocage cessèrent enfin, Ma Hong reprit ses esprits.
« Patron, attendez-moi, je vais construire tout de suite. » Sur ces mots, il fila comme une flèche.
Il se rendit dans le quartier des casernes pour y bâtir les casernes qu'il venait de débloquer.
Les casernes spéciales sortirent de terre l'une après l'autre, et le cœur de Ma Hong débordait de joie.
Lui aussi avait désormais des troupes spéciales, et toutes de haut niveau.
« Je n'ai pas besoin d'être le meilleur ; il me suffit d'être meilleur que la plupart des gens. »
Les yeux rivés sur la lumière qui montait des bâtiments, Ma Hong serra les poings en prononçant ces mots.
De fait, avec ces quelques bâtiments, il ne serait pas le numéro un, mais il avait assurément dépassé la plupart des gens.
Rien qu'en suivant , il pourrait vivre décemment de ses restes.
La construction des bâtiments de haut niveau prenait du temps.
Ma Hong n'alla pas manger : il regardait, hébété, les travaux avancer petit à petit.
Il attendait qu'ils s'achèvent.
...
Le petit-déjeuner était simple.
Du gruau et un peu de viande fumée.
Tout le monde s'était rassemblé sur l'esplanade devant le manoir du Seigneur, à dévorer son repas.
venait d'annoncer qu'ils allaient tous partir à l'assaut du bastion du Faucheur de Vies.
Personne ne dit grand-chose.
Ils mangeaient en silence pour reprendre des forces.
« Patron, les casernes sont construites. » Ma Hong était revenu.
hocha la tête. « Donne-moi tous tes Cristaux d'Âme, je vais recruter quelques soldats. »
« D'accord. » Ma Hong sortit aussitôt ses Cristaux d'Âme.
Comme il en avait peu, en demanda aussi à , à Fu Lei et aux autres.
Estimant en avoir à peu près assez, il se dirigea vers les casernes.