Ils reprirent leur voyage, avançant sans relâche en direction du sud.
Ils continuèrent jusqu'à midi.
Ils pénétrèrent alors dans une forêt.
La forêt de part et d'autre était dense, mais d'un silence inquiétant.
Dans toute la zone, on n'entendait que les pas synchronisés de la troupe et le grincement des roues des charrettes sur les pierres de la route.
On aurait dit que toute l'armée avait pénétré un royaume secret, où l'air était parfaitement immobile, seule l'armée continuant d'avancer.
Juste au moment où Fang Hao réfléchissait à lâcher le Moineau Squelette pour reconnaître la situation depuis les airs,
Le convoi commença soudain à ralentir, s'immobilisant progressivement.
Un cavalier arriva depuis l'avant, se pencha pour chuchoter près de la charrette : « Monsieur, une caravane marchande devant nous a eu un accident. Leur charrette s'est renversée et ils récupèrent leurs marchandises. Je crains qu'il faille attendre un moment avant que la route ne soit libre. »
Fang Hao cligna des yeux, suivant la file du convoi du regard pour voir ce qui se passait devant.
Une charrette, remplie de marchandises, gisait renversée au milieu de la route.
Les marchandises de la charrette étaient éparpillées sur le sol, et des gens habillés en conducteurs et mercenaires les ramassaient tout en calmant les chevaux affolés.
Cette route était déjà assez étroite. L'armée ne pouvait passer tant que la charrette de l'autre groupe n'était pas déplacée pour faire place.
Fang Hao regarda autour de lui, sentant que s'arrêter dans ce secteur posait un danger indéfinissable.
On avait l'impression que d'innombrables yeux cachés dans les buissons les observaient en silence.
La forêt épaisse de part et d'autre de la route permettait à des gens de s'infiltrer, mais les charrettes et les chevaux ne pouvaient pas passer s'ils quittaient la route.
Cet accident soudain d'une caravane sur un chemin aussi étroit éveillait les soupçons d'un guet-apens prémédité.
Après deux jours de voyage, la troupe se rappela la grande bande de brigands mentionnée par Ma Hong.
« Que dit Rebecca ? » demanda Fang Hao.
Chuchotant d'une voix basse, le cavalier répondit : « La Dame a ordonné à la troupe de passer en mode défensif. Ils ont reconnu la bannière de hors-la-loi sur la caravane devant et ont dépêché quelqu'un pour transmettre la demande de dégager la route au plus vite. »
Chaque caravane possède sa propre bannière symbolisant son identité.
Chaque ville et chaque famille a une bannière représentant leur appartenance, qu'ils accrochent, que ce soit sur la route pour affirmer leur identité ou chez eux.
Puisque Rebecca avait reconnu la bannière de la caravane devant, elle ne pouvait pas ordonner une attaque directe.
« Hum, je vois. » Fang Hao hocha la tête, sans ajouter un mot.
Alors que tous attendaient en silence,
Montés sur leurs chevaux, les oreilles d'Anjia et de Lorrey tressaillirent légèrement.
Ils jetèrent un regard discret vers les bois à côté d'eux.
Les orcs ont des sens plus aiguisés que les humains. Certains bruits subtils peuvent tromper les oreilles humaines, mais il est plus difficile de duper les orcs.
Anjia guida son cheval vers la charrette.
Sans tourner la tête, il chuchota : « C'est une embuscade. »
En entendant cela, Fang Hao sentit son cœur se serrer.
La charrette renversée devant était bien un piège conçu pour les retarder.
« Ne panique pas, dis à Rebecca qu'il y a une embuscade, et qu'elle fasse attention. » chuchota Fang Hao.
Mais avant qu'Anjia ne puisse prévenir Rebecca,
Les soldats qui tentaient d'aider à relever la charrette furent soudain attaqués.
Des lames glaciales transpercèrent leurs corps tandis qu'ils aidaient à pousser la charrette.
Ils s'effondrèrent au sol, le visage marqué par la peur et la surprise.
À ce stade, nul n'avait besoin du rappel de Fang Hao.
Tous comprirent ce qui se passait.
Le commandant de l'armée de Rebecca parla d'une voix forte, donnant l'ordre de se préparer au combat.
Au même moment…
Whoosh ! Une flèche jaillit des buissons à gauche, émettant un son strident en se plantant dans le flanc d'une charrette.
Cette flèche agissait comme un ordre à elle seule.
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh ! Des flèches volèrent, attaquant l'armée de Lyss City.
Bien qu'ils sachent l'embuscade, plusieurs soldats de Lyss City furent tout de même touchés par les flèches dans la confusion.
Poussant des cris en tombant de leurs chevaux.
Le côté de Fang Hao fut également la cible de tirs de flèches.
Il se plaqua au fond de la charrette, entouré par les sifflements des flèches qui ricochaient et perçaient les parois du véhicule.
« Renversez les chariots de ravitaillement, préparez la contre-attaque ! » cria Aseti.
Les Chevaliers Cœur-de-Lion renversèrent les chariots de ravitaillement, s'y adossant pour se mettre à l'abri de la pluie de flèches.
Bang ! Bang ! Bang ! Les Chevaliers Cœur-de-Lion ouvrirent le feu vers les buissons.
Bien qu'ils ne puissent pas localiser l'ennemi avec certitude, ils pouvaient en estimer grossièrement la position d'après la trajectoire des flèches ennemies.
À chaque pression sur la détente, les chevaliers renvoyaient des tirs intimidants vers leurs agresseurs cachés
À une telle distance, la puissance des fusils surpassait de loin les arcs et flèches aux mains de l'ennemi.
À chaque coup tiré…
Des cris perçants s'élevèrent des buissons, forçant l'autre partie à cesser de tirer, craignant d'être touchée par ce nouveau type d'arme à feu.
Flèches et coups de feu continuaient de se répondre.
Au même moment, Demitrija inspira profondément sur le côté.
Une énergie bleue se rassembla dans son abdomen, puis remonta par sa poitrine jusqu'à sa gorge.
Whoosh ! La seconde d'après, une épaisse brume fut expulsée de la bouche de Demitrija, se propageant rapidement le long de la route.
Elle enveloppa toute l'équipe de Lisbet.
L'épaisse brume entoura l'équipe sur la route, masquant également la vision de l'ennemi.
Whooshing ! On entendait l'armée dans la brume changer incessamment de position, mais à cause de l'obstruction de leur vision, ils ne pouvaient que tirer des flèches à l'aveuglette.
Cependant, ces flèches entrant dans la brume étaient comme des pierres jetées dans un abîme.
Il n'y avait aucun retour, ni aucun bruit d'impact.
Squeak ! Anjia'ouvrit la portière de la charrette et tira Fang Hao hors de celle-ci, tous deux se cachant derrière le véhicule.
Cette charrette luxueusement décorée pouvait également arrêter les flèches ennemies.
Elle attirait aussi l'attention de l'ennemi.
En regardant sa charrette, Fang Hao la trouva pitoyablement semblable à un bateau de paille empruntant des flèches, criblée de flèches.
S'il n'avait pas été tiré hors de là, l'ennemi continuant de viser la charrette.
Cette charrette n'aurait probablement pas tenu longtemps avant de se disloquer en morceaux.
Fang Hao s'appuya contre un chariot de ravitaillement renversé.
Demitrija s'approcha et demanda : « Seigneur, allez-vous bien ? »
« Je vais bien, pouvez-vous confirmer le nombre d'ennemis ? » répondit Fang Hao.
Compte tenu de la haute fréquence de leurs flèches, l'ennemi était nombreux et bien préparé.
L'accident précédent de la charrette de la caravane qui s'était renversée était un piège tendu par l'ennemi.
« Les cachettes de l'ennemi sont trop bonnes ; je ne peux pas confirmer s'il y en a d'autres », répondit Demitrija calmement.
« Seigneur, je peux aller en reconnaissance », se porta volontaire Lorrey.
Sa capacité spéciale était la reconnaissance.
Bien que ses oreilles soient très aiguës, lui permettant d'estimer grossièrement le nombre d'ennemis d'après le bruit de leurs pas.
La présence d'autres ennemis devait encore être confirmée.
Elle se préparait à des contre-attaques dans la forêt dense.
Cependant, Fang Hao secoua la tête : « Pas besoin de prendre un tel risque, Lorrey, va chercher mon sac à dos dans la charrette. »
Lorrey s'approcha rapidement de la charrette et récupéra le sac à dos de Fang Hao.
Fang Hao le prit et en sortit un moineau squelette gris qu'il posa au sol.
« Protège-moi. »
En disant cela, Fang Hao ferma les yeux et son corps s'affaissa.
Simultanément, un Feu d'Âme bleu fantomatique s'alluma dans les orbites creuses du moineau squelette gris.
Sous le couvert de la brume, le moineau squelette gris s'envola rapidement vers le ciel.
Après avoir atteint une certaine hauteur, il vola vers la forêt dense d'où provenaient les flèches.
En pénétrant plus avant dans la forêt, l'ennemi n'avait pas encore remarqué un moineau squelette gris quittant leur formation.
Peut-être n'avaient-ils jamais imaginé que quelqu'un utiliserait cette méthode pour la reconnaissance.
Le moineau pénétra en douceur dans la forêt dense.
En dessous de lui se trouvait une ligne ordonnée d'ennemis.
Ces ennemis, vêtus d'armures différentes – cuir, plaques –, avaient l'air d'une bande de brigands formée à la hâte.
Tous ces brigands aux tenues différentes portaient le même tatouage sur leurs bras et leurs cous nus.
Le motif ressemblait à un nœud coulant.
Pilleurs de Vie !
À cet instant, Fang Hao put confirmer l'identité de l'ennemi.
C'étaient les Pilleurs de Vie mentionnés par Ma Hong.
Mais Fang Hao était encore plus curieux : Ma Hong avait dit que les Pilleurs de Vie n'oseraient pas s'en prendre à des équipes officielles.
De plus, depuis des années, ils n'avaient jamais tendu d'embuscade aux équipes de Lyss City.
Pourquoi apparaissaient-ils soudain ici cette année, tendant une embuscade comme s'ils connaissaient leur itinéraire ?
Y avait-il une taupe parmi eux ?
Fang Hao, contrôlant toujours le moineau squelette gris, continua de voler vers l'arrière de la formation ennemie.
Effectivement, derrière ces archers se trouvaient un grand nombre de brigands de corps à corps.
En même temps, des voix basses se firent entendre d'en bas : « Chef, le brouillard est trop épais. Si on touche Rebecca par accident, on perd notre argent. »
En entendant cela, le cœur de Fang Hao se serra.
Ils étaient venus pour Rebecca !