Rat Crânien !
Le Rat Crânien est décidément bien informé.
Il avait utilisé la magie de téléportation pour arriver ici ce matin, et à midi, le Rat Crânien avait déjà reçu son message.
Et il avait envoyé de nouveaux renseignements.
Fang Hao prit la carte dans la patte du Rat Crânien et examina les informations qu'elle contenait.
Elle en listait deux. L'une concernait les Épées d'Absolution, l'autre était un bon de commande du Rat Crânien.
Les Épées d'Absolution, objets nécessaires à l'avancement de niveau de la petite You. Chaque fois qu'elle en obtenait une, le niveau et la force de la petite You augmentaient significativement.
On pouvait dire que parmi tous les héros que Fang Hao avait connus, c'était la méthode d'avancement la plus bizarre.
Plutôt que d'accroître sa puissance en collectant des objets, il s'agissait plutôt de retrouver sa force d'antan grâce à eux.
De quoi piquer la curiosité de Fang Hao sur les limites du potentiel de la petite You.
Il surveillait depuis toujours les nouvelles concernant les Épées d'Absolution, et le Rat Crânien l'aidait aussi à réunir ces informations.
Sur la carte, deux noms étaient indiqués à côté des Épées d'Absolution : Groupe Mercenaire de la Flamme – Angus et Compagnie des Neiges – Church.
La ligne du dessous listait les fournitures dont le Rat Crânien avait besoin.
Elles comprenaient des ressources de base comme de la fourrure, de la nourriture, et autres.
Il semblait que la forte pluie de la semaine dernière avait aussi affecté les conditions de vie dans le monde souterrain.
« D'accord, je ferai livrer les fournitures demain », dit Fang Hao au Rat Crânien devant lui.
Le Rat Crânien acquiesça, puis fit demi-tour pour disparaître derrière une armoire.
Fang Hao et le Rat Crânien étaient encore des partenaires collaboratifs.
De plus, le Rat Crânien faisait preuve d'une grande retenue et s'aventurait rarement dans le monde des humains.
Même lors d'une inondation, ils se contentaient d'échanger des biens avec Fang Hao, au lieu de piller les greniers humains.
Avec l'intelligence du Rat Crânien, voler de la nourriture aux humains n'aurait pas été difficile.
Fang Hao nota les noms et rangea la carte dans l'espace de la Poupée Démoniaque.
« Entrez », appela doucement Fang Hao.
La porte s'ouvrit et un Chevalier Cœur-de-Lion entra : « Mon Seigneur ! »
« Rendez-vous à notre ancienne résidence et amenez la petite You me voir », ordonna Fang Hao.
« Oui, mon Seigneur », répondit le Chevalier Cœur-de-Lion en quittant vivement la pièce.
La petite You avait décidé de rester à Lyss City, non seulement pour chercher les Épées d'Absolution, mais aussi pour protéger ses deux boutiques en ville.
Une demi-heure plus tard.
Fang Hao retrouva la petite You, qui s'était dépêchée d'arriver, à l'entrée du Manoir du Seigneur de ville.
« Mon Seigneur, vous m'avez fait appeler », dit la petite You en s'approchant tout bas.
Alors que Fang Hao montait dans la calèche, il répondit : « Allons-y, nous avons des renseignements sur les Épées d'Absolution, allons vérifier ensemble. »
« Oui, mon Seigneur », répondit la petite You en suivant Fang Hao dans la calèche.
Le véhicule se mit lentement en route, direction la salle des missions de la Ville de l'Est, escorté par dix Chevaliers Cœur-de-Lion.
Dans la calèche ne se trouvait pas Fang Hao lui-même, mais une Poupée Démoniaque à son effigie.
Son vrai corps était resté au Manoir du Seigneur de ville, avec Demitrija et Aseti, qui y étaient également restées.
La calèche arriva bientôt à la salle des missions.
C'était là que les groupes de mercenaires acceptaient les tâches. Des groupes de gens attendaient leur tour.
Fang Hao et les siens entrèrent dans la salle.
De loin, ils aperçurent le gros Eric qui chuchotait avec plusieurs mercenaires.
Depuis que Rolana l'avait éconduit directement la dernière fois, Eric semblait avoir renoncé à la courtiser et n'écrivait plus de poèmes d'amour.
Cette fois, Fang Hao avait besoin de quelqu'un pour faire le lien entre le « Groupe Mercenaire de la Flamme » et la « Compagnie des Neiges ». Le premier nom qui lui vint à l'esprit fut Eric.
Cet homme rotond, bien qu'affilié à aucun groupe influent, avait des contacts avec beaucoup d'entre eux.
Dès que Fang Hao entra, Eric le repéra naturellement.
Après avoir salué les mercenaires avec qui il discutait, il s'avança raide, le ventre en avant.
Une fois près, il dit : « Frérot, comment t'es-tu retrouvé Seigneur de ville ? Pense à moi pour les futurs boulots. »
D'emblée, Eric baissa la voix et se mit à parler sans s'arrêter.
« D'accord, je n'ai pas grand pouvoir en tant que Seigneur de ville, mais s'il y a quoi que ce soit que je puisse faire, je le ferai. » Fang Hao enchaîna : « Où sont les gens du Groupe Mercenaire de la Flamme ? »
« Je les ai déjà contactés pour toi, pourquoi t'inquiètes-tu ? » Eric tapa sur sa poitrine.
Le commerce d'Eric était une vieille établissement en ville.
Beaucoup des groupes de mercenaires enregistrés en ville avaient été embauchés par Eric auparavant. Même pour ceux qu'il n'avait pas embauchés, Eric était un homme facile à contacter.
Après tout, les groupes de mercenaires acceptaient des missions pour gagner de l'argent, et ils préféraient traiter avec des gens comme Eric qui avaient une industrie derrière eux.
« Où est-il ? »
« Peut-il être ici ? Suivez-moi. » Eric guida Fang Hao et les autres hors de la salle des missions et dans une taverne voisine.
Ils ne s'attardèrent pas devant la taverne, mais empruntèrent un long couloir.
Ils s'arrêtèrent devant une pièce privée.
Beaucoup de mercenaires se tenaient devant la porte. En voyant Fang Hao et ses hommes, ils devinrent immédiatement sur le qui-vive.
« Je suis Eric. J'ai rendez-vous pour voir le capitaine Angus ici », précisa instantanément Eric.
Les mercenaires à la porte reconnurent évidemment Eric.
Cependant, le groupe de Chevaliers Cœur-de-Lion derrière Fang Hao rendait ces mercenaires fort méfiants.
Leurs armures dorées éclatantes étaient trop voyantes.
« Attendez. »
Laissant seulement ces mots, le mercenaire fit demi-tour et entra dans la pièce.
Peu après, la porte s'ouvrit et le mercenaire dit : « Vous pouvez entrer. »
Eric fit signe à Fang Hao et à la petite You de le suivre, tandis que le groupe de Chevaliers Cœur-de-Lion restait dehors.
La pièce n'était pas grande, avec seulement trois personnes à l'intérieur.
Un homme était assis à table, en train de manger. Les deux autres, vêtus comme des mercenaires, se tenaient prêts de manière disciplinée.