Fang Hao expliqua d'abord à la petite You la situation concernant « Lyss City ».
Puis il ouvrit le Livre des Seigneurs et lui montra les images.
Il n'était pas possible d'imprimer des photographies pour l'instant, sinon il en aurait tiré un exemplaire pour que la petite You l'emporte avec elle.
« Seigneur, dois-je ramener cette personne ? » La petite You désigna la silhouette dans le coin inférieur droit de la photo.
« Oui, d'après la blessure autour de son cou, il s'agit forcément de Lai Gou. Trouve un moyen de le ramener. » Fang Hao acquiesça.
« Je comprends, seigneur. Je remplirai la mission sans faute », promit la petite You d'une voix ferme.
« Bien, pars demain et fais attention. »
« Oui, seigneur. »
Sur ces mots, la petite You disparut de nouveau dans l'ombre.
Une fois la petite You partie, Eira revint.
À genoux sur le côté, elle massa doucement le corps de Fang Hao de ses mains légères.
« Maître, Millie a maintenant atteint le rang 4. » Eira prit soudain la parole.
Millie était cette menue servante lapin aux oreilles tombantes et au pelage blanc.
À peine un mètre cinquante, elle avait fait preuve d'une puissance de combat insondable après avoir bu la potion de force, dans un contraste saisissant avec sa taille.
Incroyablement, elle avait atteint le rang 4 en si peu de temps.
Fang Hao gardait un souvenir net d'elle ; deux jours plus tôt aux sources chaudes, il l'avait surprise en train de creuser des trous dans le mur.
Sans jamais cesser de songer à jouer, elle parvenait pourtant à progresser à une telle vitesse.
« Il semble qu'elle ait réellement du talent », songea Fang Hao, surpris.
Il avait demandé à ses servantes de boire la potion de force non pas dans l'espoir qu'elles renforcent la puissance militaire de son territoire.
Après tout, les troupes ne manquaient pas sur ses terres.
Avec des millions de soldats, ajouter une ou deux servantes combattantes n'aurait guère d'effet.
La raison principale pour laquelle elles prenaient la potion et s'entraînaient était de pouvoir se protéger elles-mêmes, le jour où elles quitteraient son territoire.
Sinon, avec leur puissance, elles seraient en grand danger.
Inattendu, l'une d'entre elles possédait un talent distinct et améliorait sa force à un rythme aussi rapide.
« Maître, la progression de Millie est lente en restant dans le territoire. S'il y a des missions d'entraînement extérieures sans danger, pourrions-nous la laisser faire l'expérience du monde extérieur afin de canaliser son naturel joueur ? » suggéra doucement Eira.
Le Clan des Lapins n'avait pas hérité de la constitution robuste des orcs et produisait rarement de puissants guerriers.
Ils avaient donc été opprimés au sein de la communauté orque.
Voyant la progression fulgurante de Millie cette fois-ci, Eira entrevit de l'espoir et voulut la former comme il se doit.
Bien sûr, Fang Hao était aussi disposé à entraîner ces servantes obéissantes. D'ailleurs, les règles du Contrat d'Esclavage étaient là. S'il parvenait à en faire une ou deux héroïnes, il en tirerait un profit énorme.
« D'accord, je verrai s'il y a des missions sûres qu'elle pourra tenter le moment venu », dit Fang Hao.
Au moment où Fang Hao acheva sa phrase,
Dehors, derrière les remparts, quelqu'un s'écria soudain : « Super ! »
« C'est fini, sauvez-vous ! »
Suivirent des bruits de pas précipités qui s'éloignaient.
Fang Hao se redressa, surpris par la direction dans laquelle fuyaient les pas.
Pendant ce temps, Eira restait assise, un sourire aux lèvres.
Dès le lendemain matin,
Fang Hao se réveilla, s'étira avant de s'asseoir sur le lit.
Il regarda la montre sur la table de chevet ; il était déjà six heures trente.
Après s'être habillé et lavé,
Juste au moment où Fang Hao s'apprêtait à quitter sa chambre, il entendit soudain le son de la Coquille Transmettrice de Son.
Il consulta l'espace de stockage du Livre des Seigneurs. C'était un message du Taureau de Bronze.
Il porta la Coquille Transmettrice de Son à son oreille ; la voix du Taureau de Bronze en émana : « Seigneur, une caravane marchande orque est arrivée au Marché de Manim depuis la "Ville de Tasgo" et souhaite y établir une boutique. »
Fang Hao avait déjà entendu parler de la Ville de Tasgo.
C'est une cité orque à l'est de son territoire, là où « Domina » l'Araignée-Femme avait prévu de se faire promouvoir au rang d'héroïne.
C'est une grande cité orque de la région proche.
Fang Hao avait aussi songé à prendre contact avec cette cité orque, mais le caractère imprudent des orcs…
L'avait amené à repousser encore son projet.
Sans qu'il le sache, l'équipe marchande de l'autre parti était déjà parvenue au Marché de Manim et avait commencé à faire des affaires sur son territoire.
Après avoir rangé la Coquille Transmettrice de Son dans son espace de stockage, il quitta sa chambre.
Il demanda à Eira de préparer un petit-déjeuner simple, puis réveilla Anjia, qui dormait encore au deuxième étage.
Après le petit-déjeuner.
Fang Hao, accompagné d'Anjia et de Demitrija, chevaucha le Dragon d'Os jusqu'à la Ville du Taureau de Bronze.
De là, ils passèrent à cheval et se rendirent directement au Marché de Manim.
À leur arrivée à la salle du Chef.
On apercevait un grand chariot garé dehors, tracté non par des chevaux.
Mais par deux rhinocéros de la taille d'éléphants.
Les géants rhinocéros étaient assez dociles et se tenaient paisiblement, tandis qu'un garde tauren leur préparait du fourrage.
Fang Hao jeta un coup d'œil et entra directement dans la salle du Chef.
Le Taureau de Bronze était assis au centre, et à ses côtés siégeaient un orc robuste en habits chamarrés et plusieurs gardes orques.
À l'entrée de Fang Hao, le Taureau de Bronze se leva.
« Hem ! Monsieur Fang Hao, voici Monsieur Matva de la "Ville de Tasgo" », présenta aussi le Taureau de Bronze l'orc marchand sur le côté. « Voici Monsieur Fang Hao, notre partenaire pour la gestion du Marché de Manim. »
Dire au monde que le Marché de Manim est occupé par des humains pourrait ne pas être avantageux.
Ainsi, le Taureau de Bronze présenta Fang Hao comme un partenaire afin d'éviter toute complication.
L'orc « Matva » fit tourner son anneau d'or au pouce, ses yeux évaluant les trois étrangers fraîchement arrivés.
Humain, Orc, Homme-lézard.
Une combinaison particulière.
Après avoir écouté la présentation du Taureau de Bronze, Matva se leva à son tour et dit : « Ravi de vous rencontrer, Monsieur Fang Hao, je suis Matva. Puissiez-vous être fort et riche. » Matva suivit une coutume humaine, ce qui allait fort bien à un marchand. « Asseyez-vous, Monsieur Matva. J'ai entendu que vous veniez dans l'intention d'ouvrir une boutique au Marché de Manim ; quel genre de commerce prévoyez-vous d'y tenir ? » demanda Fang Hao sans détour.
« Notre "Comptoir Bahrs" vend principalement des armes, des armures, des esclaves, quelques articles en cuir et des plans d'objets », répondit Matva.
Le Comptoir Bahrs est la guilde marchande officielle de la "Ville de Tasgo" et jouit d'une belle renommée.
Au départ, les orcs n'avaient aucun intérêt pour le commerce, croyant même que le commerce ne servait qu'à enrichir les autres et que le pillage était plus rapide.
Cependant, le Comptoir Bahrs changea progressivement l'état d'esprit des orcs. Avec la Ville de Tasgo pour appui, il s'enrichit vite en accumulant d'immenses richesses. Le Comptoir Bahrs avait jeté son dévolu sur le Marché de Manim.
Car la croissance du Marché de Manim avait été trop rapide.
Même les villages autour de la "Cité Orque de Tasgo" envoyaient des gens au Marché de Manim depuis loin pour y commercer.
C'est ce que le Comptoir Bahrs appréciait, sans quoi il n'aurait pas fait tant d'efforts pour s'installer dans ce lieu reculé.
« Ah, mais le Marché de Manim a déjà sa boutique d'armes », remarqua Fang Hao en regardant le Taureau de Bronze.
Ce dernier acquiesça légèrement : « Oui, Manim a sa propre boutique d'armes. Si le "Comptoir Bahrs" en ouvre une ici, il pourrait y avoir conflit.
La boutique d'armes du Marché de Manim vendait l'équipement fabriqué par Fang Hao.
Elle proposait principalement des équipements blancs et verts, faciles à produire pour Fang Hao et bon moyen d'amasser vite de la richesse.
Seules les ventes d'armes rapportaient près de dix mille Pièces de Feu de Guerre sur son compte chaque semaine.
« Haha ! Inutile de vous en soucier. J'ai vu l'envergure de la boutique d'armes ici. Il n'y a pas beaucoup de variété ; je ne pense pas qu'il y aura conflit », dit Matva.