Elle devait représenter Lyss City au conseil, un moment où les développements urbains et les luttes de pouvoir étaient les plus saillants.
Bien que les vêtements que l'on porte puissent sembler anodins, ils reflètent véritablement le statut de développement d'une ville.
En toute occasion, les premières impressions sont incroyablement importantes.
Cependant, les créations présentées cette année ne différaient en rien des précédentes. Des piles de tissus précieux étaient manipulées pour raconter des histoires glamour chargées de sens profonds.
Chaque année était la même, et bien qu'elle s'y fût habituée, un sentiment de déception nichait encore dans son cœur.
Juste au moment où Rebecca allait se contenter d'une création passable, elle remarqua deux personnes chuchotant dans la foule.
C'était le jeune homme qui l'avait fixée droit dans les yeux plus tôt.
Alors que tout le monde levait la tête pour regarder la présentation sur scène, lui était toujours absorbé, la tête enfouie dans son travail. Qu'étudiait-il ?
Pourquoi se distinguait-il toujours de la foule ?
Après que le dernier marchand de tissus eut terminé sa présentation, il descendit de l'estrade.
Tous les regards se portèrent sur l'épouse du Seigneur de ville, attendant qu'elle choisisse la boutique de tissus qui serait sélectionnée pour la journée.
Sous le regard scrutateur de la foule, l'épouse du Seigneur de ville désigna le jeune homme et demanda : « Vous êtes aussi marchand de tissus ? Avez-vous une œuvre à montrer ? »
Tous suivirent son regard pour voir Fang Hao relever la tête à cet instant.
Fang Hao toussa légèrement, prit la pose et parla d'une voix pincée : « L'épouse du Seigneur de ville, je suis un marchand de tissus, et j'ai apporté mon œuvre pour aujourd'hui. »
À l'origine, il comptait présenter son œuvre normalement.
Mais après avoir vu l'épouse du Seigneur de ville hocher inconsciemment la tête face aux présentations de deux hommes efféminés, Fang Hao décida de sacrifier sa dignité pour l'amour de son art.
Ce n'est qu'alors qu'il adopta ce comportement.
« Puisque vous êtes aussi marchand, montez et parlez de votre œuvre. Vous ne voulez tout de même pas partir comme ça, n'est-ce pas ? » demanda Rebecca.
« Oui, l'épouse du Seigneur de ville. » Tenant son croquis de conception, Fang Hao monta sur l'estrade en trottinant, dandinant des hanches de façon théâtrale.
Ses mouvements exagérés étaient difficiles à ignorer pour quiconque.
Seul Fang Hao lui-même semblait de plus en plus absorbé, son doigt pointé ondulant doucement.
Fang Hao monta sur la plateforme de pierre et présenta son croquis de conception.
Le croquis était agencé en une mise en page à quatre cases.
La page était divisée verticalement en deux moitiés — le côté gauche présentant la conception vestimentaire d'ensemble et le côté droit scindé en trois sections plus petites égales.
La première section mettait en vedette des bijoux tels que colliers et boucles d'oreilles. La deuxième section affichait ceintures et décorations. La troisième section présentait bas et talons hauts.
Quand il déplia le croquis pour que tous le voient, les sourcils de Rebecca se haussèrent. Elle avait enfin vu quelque chose de différent des créations précédentes.
« Hem ! Un vêtement n'est jamais un objet isolé, c'est comme le visage de quelqu'un. Même s'il a de beaux traits, si vous l'affublez d'une moustache bizarre, cela aura l'air étrange », expliqua Fang Hao.
Un ricanement froid s'éleva de l'assistance.
Cependant, la plupart baissèrent les yeux, ricanaient en eux-mêmes.
« J'ai donc opté pour une coordination d'ensemble, de la robe de cérémonie aux bijoux, jusqu'aux chaussettes et aux chaussures — tout était assorti pour mettre en valeur un tiers de la beauté de l'épouse du Seigneur de ville Rebecca », disserta Fang Hao avec emphase.
La robe de son croquis n'était pas comme les autres. Elle n'avait pas de vaste base balayant le sol.
En conception, elle était audacieuse et osée : une robe bleue bustier moulante.
L'ourlet était asymétrique, soulignant davantage les longues jambes d'une femme et le concept de conception en couches.
Vue de face, c'était une minijupe qui atteignait à peine la cuisse, révélant la cuisse entière.
À l'arrière, en revanche, elle présentait un motif de couture irrégulier sur la traîne, tombant jusqu'au sol.
Cela…
La salle entière tomba dans le silence.
Tous fixaient, les yeux écarquillés, la création présentée par l'homme inconnu sur scène.
Ce n'était plus une question de savoir si c'était beau ou non.
Vous vouliez que l'épouse du Seigneur de ville porte une telle jupe courte, plus courte que celles portées par les femmes survivant grâce à leur physique dans les tavernes.
Qu'est-ce que cela impliquait ?
« Apportez ce miroir de cuivre ici », dit Fang Hao à l'un des serviteurs à ses côtés.
Le servant, pratiquement immobile, jeta un coup d'œil à l'épouse du Seigneur de ville. La voyant hocher légèrement la tête, il apporta le miroir de cuivre depuis le coin.
« L'épouse du Seigneur de ville Rebecca, veuillez vous tenir devant le miroir », dit Fang Hao. Rebecca était quelque peu tentée. Après tout, c'était la conception la plus innovante et audacieuse qu'elle ait vue.
Sous les paroles hypnotiques de Fang Hao, elle se trouva inconsciemment à se lever et à se diriger vers le miroir.
Fang Hao esquissa un petit sourire et posa le croquis de côté pour que Rebecca puisse voir à la fois son reflet dans le miroir et la conception dans sa main.
Il pointa et expliqua : « L'encolure présente un modèle bustier sans bretelles qui met en valeur vos clavicules attirantes et votre ravissante encolure. » Il déplaça le croquis vers sa taille, « La taille est cintrée, mettant pleinement en valeur votre belle silhouette. »
Il le posa ensuite au niveau de ses jambes, « Et l'ourlet de cette robe, Madame, il dessine parfaitement vos courbes sensuelles. Je suis dans l'industrie de la conception de robes depuis de nombreuses années, et je n'ai encore jamais vu de jambes aussi stupéfiantes que les vôtres. » Ses compliments explicites provoquèrent une légère rougeur chez Rebecca. Ce jeune homme avait le verbe facile, et devant tant de monde, il l'avait louée de la tête aux pieds.
Après avoir pris une grande inspiration, Rebecca regagna sa place et se mit à réfléchir.
Ces années, il n'y avait eu aucune percée dans la conception de robes, et même si on leur donnait deux ans de plus, elles présenteraient probablement encore les mêmes styles.
En regardant autour d'elle, son regard finit par se poser à nouveau sur Fang Hao : « Quel est votre nom ? »
« Fang Hao, l'épouse du Seigneur de ville », répondit Fang Hao avec un serrement de gorge. « Vous êtes aussi marchand de tissus ? Comment s'appelle votre boutique ? »
« Magasin de Tissus d'Os. »
Tout le monde figea. Quel nom !
Ça ne sonnait pas comme un endroit qui traite avec les vivants.
« Très bien. Cette année, nous irons avec le Magasin de Tissus d'Os pour la conception, mais la longueur de la jupe devra être ajustée », dit Rebecca.