Fang Hao, qui ignorait tout de la manœuvre en préparation.
Il continuait de mener sa troupe à l'exploration des cartes alentour.
Même si le Livre des Seigneurs restait entre les mains de son corps d'origine, les lieux qu'il explorait en contrôlant le squelette étaient consignés normalement.
Il explora deux heures durant.
L'équipe d'exploration squelette avait déjà récolté cinq sangliers sauvages et trois licornes.
Les bêtes de ce monde étaient bien plus puissantes que les créatures de la Terre.
Deux sangliers sauvages remplissaient déjà une charrette à plateau.
Il fallait les efforts conjugués de deux soldats squelettes pour pousser la charrette à la même allure que la troupe.
Maniant son épée de fer, il tranchait les ronces devant lui.
Comme il habitait un corps de squelette sous la Présence Divine, il avait l'impression de jouer à un jeu d'aventure, d'abattre des monstres sans le moindre danger réel.
Après avoir traversé une forêt dense, il n'avait pas encore vu clairement la situation.
Soudain, un rugissement de colère retentit devant lui.
Rooar !!
Puis le sol se mit à trembler légèrement, et les arbres frissonnèrent.
Il leva les yeux.
Un ours géant au pelage entièrement roux fonçait vers lui.
[Ours Géant de la Jungle (rang 3)]
Tout alla si vite.
Le temps que Fang Hao le remarque, l'ours géant avait déjà chargé jusqu'à lui et abattait sa patte.
Il leva son bouclier en hâte.
Bang !!
L'ours géant se dressa sur ses pattes arrière et ses griffes frappèrent lourdement le bouclier de bois.
Après un fracas de tonnerre, Fang Hao se sentit voler, le vent sifflant à ses oreilles.
Boum !
Un autre bruit sourd : Fang Hao heurta un arbre et glissa lentement le long du tronc.
À son bras gauche, il ne restait que la moitié du bouclier de bois.
Il examina vite son corps et découvrit que deux de ses côtes étaient brisées.
Par bonheur, Fang Hao ne ressentait aucune douleur. Même avec deux côtes cassées, cela ne gênait pas ses mouvements.
Les soldats squelettes restants avaient déjà engagé le combat contre l'ours géant.
Leur équipement fraîchement remplacé possédait une réelle puissance létale.
Ils fondirent en masse, taillant et frappant sans relâche le corps de l'ours, tout en le bousculant de leurs boucliers.
La force de l'ours géant était elle aussi considérable, et chaque coup de patte envoyait des soldats squelettes voler en leur brisant les os.
Fang Hao se releva et jeta le bouclier de bois brisé qu'il tenait.
Il tira son épée et chargea de nouveau.
Il se joignit à la mêlée frénétique.
L'ours avait beau avoir une grande force et une grande férocité, il ne pouvait pas encaisser un assaut d'une telle intensité.
Pour finir, Fang Hao saisit l'instant et enfonça son épée dans le point faible de l'ours, sous la queue. Il tourna et remua la lame, et l'acheva une bonne fois pour toutes.
« Bon sang, c'était violent ! » Même en possédant un corps de squelette et en ne pouvant éprouver ni fatigue ni douleur, la férocité de l'ours géant laissait Fang Hao sous le choc.
S'il avait habité son propre corps en menant l'équipe d'exploration des cartes...
Le coup qu'il venait de prendre aurait pu le blesser gravement, sinon le tuer.
Il n'y avait pas d'hôpital ici : être grièvement blessé revenait à une condamnation à mort.
« Chargez-le sur la charrette. »
Il fallut cinq soldats squelettes pour hisser la carcasse de l'ours géant sur la charrette à plateau.
Une fois ramenée au territoire, elle serait dépecée.
« Allons-y. Il doit y avoir une tanière dans les parages. » lança Fang Hao tandis que la troupe reprenait sa marche.
D'après leur expérience des bêtes magiques et des loups des prairies, le repaire d'une bête devait lui aussi contenir un coffre au trésor.
Ils fouillèrent les environs et trouvèrent en effet la caverne de l'ours géant.
À peine entrés, ils tombèrent sur plusieurs squelettes humanoïdes et animaux.
Hmm ?
Alors qu'il songeait à s'enfoncer plus avant, son attention fut attirée par l'un de ces squelettes.
[Squelette d'Aventurier]
[Type : Restes]
(Description : ceci est le cadavre d'un aventurier infortuné.)
À côté du corps se trouvait un sac à dos en lambeaux.
Dès que Fang Hao le ramassa, le sac de cuir tomba en morceaux.
Une feuille de papier couverte de tracés en glissa.
[Carte : Tombeau du Dragon]
[Type : carte d'une seule page]
(Description : carte tracée par un aventurier, consignant les itinéraires et le relief du Tombeau du Dragon.)
Voilà donc de quoi il retournait.
Ce pauvre aventurier était mort sous les coups de cet ours géant alors qu'il était en chemin.
« Enterrez-le. C'est au moins une sépulture décente », dit Fang Hao.
Deux soldats squelettes s'avancèrent et tentèrent de soulever le cadavre réduit à l'état d'ossements blanchis.
À l'instant où tous deux forcèrent un peu.
Cliquetis !
Les os se répandirent par terre, et les soldats squelettes se mirent à ramasser ceux qui étaient tombés pour aller les enterrer devant la caverne.
Fang Hao entra dans la caverne et vit un coffre au trésor en bois.
Il l'ouvrit.
[Obtenu : plan de Houe de Pierre, plan de Baignoire, Gemme Naturelle ×1.]
[Gemme Naturelle]
[Catégorie : ressource rare]
(Note : ressource rare indispensable pour recruter des troupes avancées et construire des bâtiments spéciaux.)
« Quel bel objet. Dommage que nous soyons les méchants ! » marmonna Fang Hao en tenant la gemme naturelle.
La gemme naturelle était une ressource rare et précieuse.
Le nom jurait manifestement avec le Clan des Morts-Vivants.
'Pierre d'Ombre' aurait été un nom bien plus adapté aux morts-vivants, songea-t-il.
Toutes les ressources utiles furent rapidement emballées et rangées.
Ils entamèrent le trajet du retour.
La troupe, chargée, revint au territoire.
Fang Hao désactiva le mode [Présence Divine], et les soldats squelettes retrouvèrent leur habituelle inertie.
Passer à l'entrepôt, y prendre un bouclier neuf, rejoindre d'instinct la patrouille comme si de rien n'était.
Une fois son âme revenue dans son corps.
Fang Hao se redressa sur son lit, se toucha le sommet du crâne : il y avait une bosse.
Elle venait du coup que le squelette lui avait fait cogner contre la porte en le transportant.
La prochaine fois, se dit-il, il faudrait qu'il s'allonge correctement pour éviter de se blesser.
Il sortit de la chambre.
Il alla voir le butin.
[Sangliers de Fer de rang 1 ×5. Dépecer ?]
Dépecer !
[Dépeçage terminé, obtenu 2 500 viande, 100 peau de bête, 75 os de bête.]
[Licornes de rang 1 ×3. Dépecer ?]
[Dépeçage terminé, obtenu 1 500 viande, 60 peau de bête, 45 os de bête.]
[Ours Géant de la Jungle de rang 3. Dépecer ?]
[Dépeçage terminé, obtenu 900 viande, 55 peau de bête, 30 os de bête.]
Au fil de cette chasse, Fang Hao regarnit peu à peu sa réserve de viande, qui s'amenuisait.
Les capacités de chasse des soldats squelettes étaient plutôt faibles.
Une escouade de chasse avait beau avoir été formée, elle ne rapportait du gibier que très rarement.
Cette fois, Fang Hao avait mené la troupe en personne, et le rendement de la chasse s'en était trouvé grandement amélioré.
Il fit dépecer plusieurs prises.
Puis il sortit encore quelques plans et cartes.
Le [plan de Houe de Pierre] et le [plan de Baignoire] se consignèrent automatiquement sur une page de la section [Artisanat] du Livre des Seigneurs.
Et à l'instant où la [Carte du Tombeau du Dragon] entra en contact avec le Livre des Seigneurs, elle fusionna avec la carte de son territoire.
Au nord de la carte du territoire, une chaîne de montagnes apparut lentement : l'emplacement du Tombeau du Dragon.
Voilà qui était bien commode, songea-t-il.
Cependant, le Tombeau du Dragon était assez loin de son territoire.
Tenter de traverser le brouillard pour atteindre directement le Tombeau du Dragon semblait irréaliste.
La journée avait été chargée et le crépuscule tombait déjà.
Il fournit d'abord de la nourriture aux autres : après tout, bien des gens attendaient chaque jour que Fang Hao les approvisionne.
À mesure que le développement des différents territoires avançait.
La demande de nourriture restait énorme.
Quelques seigneurs chanceux avaient obtenu le plan de la caserne et pouvaient recruter des miliciens.
Mais la chasse restait difficile.
En cas de rencontre avec des groupes de bêtes magiques de haut niveau, on ne savait même plus qui était la proie.
Désormais, dès que Fang Hao tardait à fournir la nourriture.
Les gens le contactaient en privé pour le presser, à lui demander s'il avait des ennuis et pourquoi il n'avait pas encore livré.
Des milliers d'unités restaient insuffisantes.
En un clin d'œil, tout était écoulé.
Ding !
Une conversation privée retentit.
« Frère Fang, j'ai des plans ici, je voudrais les échanger contre des haches de fer. »
Fang Hao se souvenait de cette personne : c'était celle qui lui avait échangé le plan de l'Armure de Cuir Simple.
« Bien sûr, envoyez-les-moi que je regarde », répondit Fang Hao.
Ils avaient déjà commercé ensemble, ils étaient donc bien plus familiers cette fois.
[Plan de Marmite de Fer : Bois 6, Pierre 6, Fer 3.]
C'était donc une marmite de fer.
« Bon, je vous donne trois haches de fer, qu'en dites-vous ? »
Fang Hao réfléchit un instant et proposa son nombre d'échange.