C'était un peu surprenant, en fait plus pratique que je ne l'imaginais…
Tao Yu regarda le filet de brume noire flottant au bout de son doigt, le fit voler d'un geste dédaigneux, puis dissipa le fragment de Force d'Ombre.
Sur le mur proche, une éraflure apparut, ses bords teintés d'une brume noire qui semblait ronger lentement l'entaille, pour s'estomper progressivement au bout d'un instant.
La Déification secondaire de [Furtivité] n'avait pas, en effet, engendré de nouvelle façon de créer de la Force d'Ombre, mais elle offrait à Tao Yu la capacité de la stocker et de la contrôler !
Avant cette Déification secondaire, [Furtivité - Modifiée] permettait aux attaques lancées depuis sa propre ombre d'être renforcées par la Force d'Ombre accumulée lors de l'usage d'[Esquive d'Ombre].
Qu'il s'agisse de trancher des zombies, des Pionniers de la Cité Intérieure, voire la Reine Alien, cette capacité avait joué un rôle considérable pour Tao Yu.
C'était aussi la raison pour laquelle, une fois les prérequis de la Technique de Respiration remplis, c'était la première compétence à laquelle il avait songé.
Après tout, la Déification secondaire d'une compétence comme [Cinq Formes en Une] coûtait encore plus cher qu'un talent ; c'était définitivement quelque chose à garder pour plus tard.
Au final, Tao Yu constata que l'amélioration de cette capacité s'avérait même meilleure que la très prisée [Technique de Respiration de base - Modifiée] au début.
Autrefois, s'il n'attaquait pas pendant qu'il utilisait l'Esquive d'Ombre, la Force d'Ombre accumulée se dissipait simplement, mais maintenant il pouvait stocker cette force dans sa propre ombre !
Et il pouvait l'utiliser à tout moment, et même la contrôler !
Bien qu'il y eût une limite à la quantité de Force d'Ombre qu'il pouvait stocker, qui dépendait de sa force mentale et du niveau de la compétence,
cela augmentait indéniablement sa flexibilité de manière significative.
Et même si la Force d'Ombre se dégradait rapidement une fois hors de son corps, cette nouvelle capacité offrait tout de même l'avantage d'agir comme un projectile, même si son effet n'était pas aussi puissant qu'au corps à corps.
Par-dessus cela, elle s'accompagnait d'une légère augmentation de la limite supérieure de la force mentale comme bonus supplémentaire.
« Ah, il n'y a toujours pas assez de Force Yuan. Maintenant que j'ai empilé deux compétences Furtivité Déifiées, c'est comme utiliser un marteau-pilon pour casser une noix. La création de Force d'Ombre reste trop faible. »
Bien que très satisfait de l'agréable surprise apportée par [Furtivité], Tao Yu la renomma directement en [Manipulation d'Ombre].
Il ressentait encore l'insuffisance de la Force Yuan en lui.
Pourtant, en tant que gars de la Cité Extérieure qui n'avait éveillé son talent que deux mois plus tôt et avait réussi à obtenir de telles récompenses, Tao Yu savait qu'il avait pas mal de chance.
Dans des circonstances normales, avec sa seule force, il lui aurait fallu un temps très long pour gagner cent mille unités de Force Yuan, qu'il avait presque ramassées pour rien cette fois-ci.
« À présent, il semble que toutes les bonnes opportunités aux alentours soient parties. Si je veux plus de Force Yuan, à part me coller aux basques d'une riche dame pour des quêtes, il me faudra probablement continuer à chasser des Aliens… »
Tao Yu fit ses comptes et soupira.
En tenant compte du temps de déplacement et de recherche, même s'il parvenait en moyenne à rassembler un ensemble de compétences d'Alien tous les dix jours, en incluant les subventions pour la chasse aux Aliens,
il lui faudrait encore six mois pour économiser assez. Et ça, en supposant que les prix des compétences dans la nouvelle Zone de Développement ne s'effondrent pas trop violemment, et que l'élevage d'Aliens de la riche dame ne décolle pas.
Sinon, la prime pour la chasse aux Aliens deviendrait bientôt dérisoire.
« Le vrai revenu dépend quand même des quêtes, et de la conquête de nouveaux territoires, mais ma force n'est pas encore tout à fait assurée pour l'instant. »
Tao Yu fit une évaluation en son for intérieur : grâce à la conquête, il avait obtenu un Cœur du Monde Fragmenté et la compétence [Art de Raffinage des Cadavres],
accompli une quête, trouvé l'« Élu » et le bon emplacement de base, le tout en échange de cent mille unités de Force Yuan.
Tout cela était plus solide que le processus pénible de farmer des Aliens.
Ce sont les coups de chance qui pavent la route vers la richesse, mais les coups de chance ne se trouvent pas facilement.
Après avoir digéré les changements de ses propres compétences, Petit Noir revint en portant un paquet de nourriture.
Et quand Tao Yu vit Petit Noir rapporter la nourriture, ses yeux s'illuminèrent soudain, repérant une nouvelle opportunité.
« Attendez, vu leur intention d'utiliser cette base militaire comme plaque tournante, la plaque tournante aura besoin de beaucoup de choses pour démarrer et en manque probablement beaucoup.
« Combien y a-t-il de Pionniers ? Même s'ils font des allers-retours pour transporter des vivres tous les cinq jours, ce sera loin d'être suffisant… »
Le transport !
Gagner de l'argent en utilisant des camions pour le transport pourrait initialement dépasser de loin les revenus de la chasse aux Aliens !
« Un pistolet ordinaire dans le monde actuel peut se vendre cent unités de Force Yuan. Si je pouvais en transporter un camion plein, même à prix bradés je ferais un carton. Hmm, mais il faut aussi tenir compte de l'offre et de la demande ; il me faut trouver des marchandises qui ne se déprécieront pas trop même si je les transporte par camion. »
Avec la compétence [Conduite], il était parfaitement capable de conduire lui-même de gros camions.
« Miser sur le transport pour faire monter mes compétences et talents de base à la Déification secondaire devrait me donner assez de survie pour conquérir de nouvelles terres. »
Tao Yu songea qu'en fait, il pourrait partir à la conquête tout de suite, mais comme il avait le talent et le potentiel, il n'y avait pas lieu de se presser s'il existait un moyen plus stable de gagner de l'argent.
« L'occasion, c'est maintenant. Une fois que plus de monde se rassemblera et que le transport deviendra courant, ça vaudra moins cher, et il y a Hendry et Las Vegas à côté, de quoi inonder le marché de vivres. »
Sur ce, Tao Yu tapa affectueusement Petit Noir et lui donna des récompenses.
La surprise soudaine fit s'effondrer Petit Noir au sol, se frottant la tête sans cesse.
Tao Yu ouvra deux boîtes de conserve de plus pour reconstituer l'énergie qu'il avait dépensée à tester ses compétences, et se dirigea vers le jardin de l'hôtel alors que le soleil couchant descendait.
Écoutant les grognements sourds et les pas traînants de quelques zombies dehors, et observant les corbeaux perchés sur la clôture du jardin, Tao Yu entama l'étape finale du processus de raffinage de cadavre.
Quand le soleil se coucha enfin et que les étoiles apparurent dans le ciel, Tao Yu versa son propre sang.
Et cette fois, il enfonça aussi deux doigts dans la terre, traçant des motifs bizarres sur la boue imbibée de son sang.
« Lève-toi ! »
D'un ordre doux, Tao Yu retira ses doigts du sol, en ramenant des morceaux de terre.
Immédiatement après, le sol se mit à bouillonner plus violemment tandis que le corps de Cao Shaolin perçait la terre, se dressant droit !
Sentant encore la terre, les draps étaient maintenant déchirés, révélant un corps pâle dont une orbite suintait du sang, offrant un spectacle profondément dérangeant.
Tao Yu, en revanche, parut assez satisfait du cadavre de Cao Shaolin.
Il vérifia d'abord les ongles qui avaient poussé d'un demi-pouce et étaient d'un noir violacé ; en les faisant claquer, ils émirent un son métallique.
Il écarta la bouche pour vérifier, et les canines avaient également beaucoup poussé.
Puis, Tao Yu sortit une dague et fit une incision sur la peau du corps de Cao Shaolin.
« Dommage que ce soit un produit bâclé de sept jours ; sa défense est évidemment bien plus faible que celle de l'autre. Maintenant, il ne repose que sur la qualité du matériau. Bien qu'il n'ait plus la faiblesse à la lumière du soleil, son adaptabilité a grandement augmenté. »
Tao Yu comprit que sous un cours intensif de sept jours, la force de ce corps de zombie pourrait même ne pas égaler celle de Cao Shaolin de son vivant.
Comparée à la « communication intuitive » apportée par la [Conduite] de Petit Noir, ce zombie, cultivé avec l'essence sanguine de Tao Yu, lui donnait l'impression d'être une extension de son propre corps.
Même s'il occupait une partie de sa capacité mentale, ce contrôle était assez commode.
« Ombrer. »
Tao Yu intensifia sa dépense d'énergie mentale, et l'instant d'après, des vrilles noires ressemblant à des tentacules jaillirent des zones d'ombre telles que la bouche, le nez et les aisselles du Cao Shaolin jusque-là raide. Elles enveloppèrent rapidement son corps et, comme de la pâte à modeler fondue, l'entraînèrent dans les ombres.
« Hein ? »
Après avoir tiré Cao Shaolin dans les ombres, les yeux de Tao Yu s'illuminèrent d'une légère surprise.
Il découvrit que l'effet d'ombrage de [Art de Raffinage des Cadavres - Modifié] permettait en fait au zombie d'absorber continuellement de la Force d'Ombre.
Surtout la nuit, Tao Yu pouvait sentir un flux équivalent à environ un millième de la Force d'Ombre qu'il absorbait en utilisant [Furtivité], remplissant régulièrement ses réserves d'ombre.
Bien qu'un millième puisse sembler minime, c'était l'accumulation constante qui comptait.
À plein régime, l'empilement de deux Furtivités pouvait vider toute son énergie en à peine une dizaine de secondes.
D'ordinaire, il fallait à Tao Yu quatre ou cinq efforts à fond pour remplir entièrement sa réserve d'ombre, ce qui n'était pas seulement fastidieux mais exigeait aussi de manger constamment pour recharger son énergie.
Ça ressemblait à un cheval tirant un char lourd.
Maintenant, cela signifiait qu'il pouvait faire le plein automatiquement chaque jour sans rien faire, réduisant considérablement une partie de la corvée pour lui.
Et c'était une joie inattendue qu'il n'avait pas anticipée, une petite surprise qui rendit Tao Yu très heureux.
« Si je raffinais pendant quarante-neuf ou quatre-vingt-un jours, je me demande si cet effet d'absorption serait renforcé. Avec une seule compétence de Déification, qui a besoin d'autre chose ? »
Tao Yu ressentit une impatience fiévreuse.
Cependant, puisque cette expérience de sept jours avait déjà donné ce résultat, il prévoyait de planifier soigneusement la montée en puissance de quarante-neuf jours.
Il devait bien communiquer avec sa famille et aussi trouver une Terre d'Extrême Yin encore meilleure, ainsi que préparer suffisamment de matériaux.
« La Force d'Ombre absorbée par le zombie sert probablement juste à sa propre récupération et à son entretien, et est plus efficace la nuit et pendant la pleine lune », jugea Tao Yu en s'appuyant sur son expertise de [Furtivité], la seconde Déification de [Manipulation d'Ombre], et les connaissances acquises en absorbant avec [Art de Raffinage des Cadavres].
« Récupération ? Borgne, ce n'est pas si mal. Qu'il retrouve ses fonctions plus tard. » Tao Yu redirigea sans cérémonie la Force d'Ombre absorbée par le zombie vers ses propres réserves d'ombre, sans se soucier de la quantité que le zombie absorbait, puisqu'au final tout lui appartenait.
Une fois l'ombre pleine, il songerait alors à l'utiliser pour l'entretien.
L'instant d'après, il fit ressortir Cao Shaolin pour lui trouver des vêtements.
Sinon, s'il avait vraiment besoin de s'en servir, voir un homme nu jaillir des ombres pour se battre tous les jours serait un peu trop pour les yeux.
Même si son physique n'était que légèrement moins impressionnant que celui de Tao Yu lui-même, c'était tout de même le cas.
« En tant que jeune homme enjoué et solaire, je ne peux pas être étiqueté comme un pervers… » marmonna Tao Yu, resserrant son [Armure d'Écailles Intérieure] légèrement trop large et se plaignant qu'il ne tenait pas assez près du corps.