Misato regarda Shinji par le rétroviseur intérieur et vit l'air de résignation amère sur son visage, puis soupira.
Tous deux étaient Qualifiés, pourtant l'écart entre eux était immense.
Maintenant, Misato avait acquis une certaine compréhension du Village de Takigakure grâce à Ritsuko et savait que ses habitants naissaient Roi des Soldats.
L'Unité-01 était également différente des autres EVAs ; Ritsuko avait dit qu'elle avait le potentiel le plus élevé.
Avec ces deux informations, elle put commencer à comprendre la frappe terrifiante de l'Unité-01 précédemment.
Les gens du Village de Takigakure étaient effectivement des professionnels.
Après avoir ajusté le rétroviseur et appuyé sur l'accélérateur pour s'engager sur la route côtière, Misato parla avec une expression subtile :
« Shinji-kun, sais-tu pourquoi ton père t'a appelé ici ? »
« Ah ?
Non, je ne sais pas. »
Shinji n'avait pas vu Gendo Ikari depuis trois ans et se sentit un peu mal à l'aise face à la question de Misato.
Pendant ce temps, il jetait parfois un coup d'œil à Tao Yu, assis près de la fenêtre ouverte, profitant de la brise.
Le vent violent de la voiture en mouvement ébouriffa les cheveux de Tao Yu, et son expression languide le faisait paraître insouciant.
Tao Yu sembla remarquer son regard et se tourna avec un sourire,
Au moment où Tao Yu allait le taquiner davantage, il s'arrêta net, fronça légèrement les sourcils et demanda à Misato :
« Misato-san, quelqu'un d'autre sait-il qu'on venait chercher quelqu'un ? »
« Ah ?
Pourquoi me demandes-tu ça ?
Ça ne devrait pas être beaucoup de monde puisqu'il s'agissait d'un ordre direct du Commandant Ikari. »
Misato regarda Tao Yu avec une pointe de surprise, ne saisissant pas encore.
« Alors pourquoi quelqu'un tendrait-il une embuscade ? »
« Hein ?
Une embuscade ? »
Misato fut un peu lente à comprendre.
Bien qu'elle fût membre de l'unité de combat de NERV, son expérience portait principalement sur des cibles non humaines, et elle était loin derrière Airi Suzuki pour gérer des adversaires humains.
Tandis qu'elle était encore quelque peu déconcertée par l'alerte de Tao Yu, ce dernier se pencha soudain, saisit le volant et se mit à le manœuvrer rapidement.
Whoosh~
Une roquette RPG jaillit du flanc de montagne longeant la route côtière, frappant près du véhicule !
Cependant, la tête de guerre n'explosa pas avec une puissante déflagration ; ce fut plus proche de l'explosion d'une grenade ordinaire, mais avec des étincelles électriques volant partout.
« Il semble qu'ils veuillent nous capturer vivants.
Es-tu sûre de ne pas savoir qui d'autre pourrait le vouloir ? »
Directement, Tao Yu attrapa le siège conducteur par l'arrière et le fit basculer en arrière, faisant basculer Misato brutalement.
Puis il s'assit sur elle, prenant le contrôle total du véhicule.
Son Compétence de Conduite entra en jeu tandis que Tao Yu gérait embrayage, levier de vitesses et accélérateur sans à-coups.
Il était comme une divinité de la course du Mont Akina.
Compte tenu du niveau technologique, Tao Yu ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'exaspération de voir qu'on utilisait encore une voiture à transmission manuelle.
Dans le même temps, son esprit s'emballa pour analyser les raisons de cette attaque !
« Parce que j'ai trop attiré l'attention ?
Ça ne devrait pas être ça.
Pour l'instant, SEELE est obsédée par le Plan d'Achèvement.
Pourraient-ils vraiment s'en prendre à moi pour mes performances, combinées à l'identité d'espionne d'Airi Suzuki ?
Tsk, ils ne veulent pas un contrôle total sur moi, non ? »
Après avoir esquivé deux autres projectiles, Tao Yu vit plusieurs motos tout-terrain déboucher soudainement du flanc sur la route.
Elles étaient à la fois devant et derrière !
Les motos de devant lancèrent rapidement un Briseur de Monde, manifestement préparées avec un plan complet.
Malheureusement pour elles, elles tombaient sur Tao Yu, une existence illogique dans ce monde.
Avant même qu'elles ne lancent leur attaque, Tao Yu dégaina le pistolet de Misato.
Conduisant d'une main, il tira plusieurs coups vers l'avant.
Malgré la vitesse élevée, Tao Yu toucha à chaque tir.
Même s'ils portaient tous des gilets pare-balles, les balles trouvèrent les interstices, les désarçonnant de leurs motos.
« Pas mal les réflexes, Village de Takigakure ? »
Tandis que Tao Yu faisait ça paraître facile, la capacité de ces gens à dévaler une falaise en moto tout-terrain, et leur esquive instinctive sous le feu, suggéraient qu'ils étaient quelque peu différents des gens ordinaires.
Regrettablement, de telles réactions étaient effectivement inutiles face à Tao Yu.
Ce n'était qu'un petit pistolet visant les failles des gilets pare-balles, après tout — personne n'allait mourir de ça.
Après plusieurs tirs qui firent tomber les ennemis, Tao Yu n'eut aucune intention d'utiliser ses capacités surnaturelles pour les achever.
Il se contenta de les dépasser en voiture.
Dans le même temps, il observa silencieusement dans le rétroviseur les motards tombés sortir une sorte d'injections et se les planter dans le corps.
« Alors, ce sont des Pionniers. »
Tao Yu haussa les sourcils mais ne fut pas trop surpris, et n'eut aucune intention de sauter hors de la voiture pour se lancer dans une tuerie.
Son identité pouvait être exposée, mais cela devait valoir l'échange, et ces petits Kalami étaient inutiles.
Il avait spéculé auparavant que des Pionniers pouvaient être venus dans ce monde, mais pour diverses raisons, le renseignement avait été digéré en interne.
Peut-être planifiaient-ils de manigancer quelque chose dans ce monde.
Dans un monde où même sa propre entrée avait été réprimée, il y avait de bonnes chances que des Briseurs de Monde, voire des protecteurs de Niveau Catastrophe, escortent de la chair à canon pour sonder le renseignement !
Parmi ces chairs à canon pouvaient se trouver des individus distingués du niveau Partenaire Senior, dont les missions d'exploration n'avaient pas le titre malheureux de « chair à canon », et dont les récompenses n'étaient probablement pas petites.
Mais essentiellement, ces gens étaient des sacrifices pour que les plus forts acquièrent une compréhension plus profonde de ce monde !
Leurs morts et blessures ne concernaient pas ceux qui tiraient les ficelles ; ce qui importait, c'était de savoir s'ils pouvaient rapporter du renseignement !
« Il semble qu'ils aient pris contact avec NERV ; ils doivent être ici depuis un certain temps, et avoir déjà une compréhension préliminaire de ce monde, ou peut-être ont-ils déjà pris contact avec SEELE qui imprègne ce monde. »
Ayant semé les motos tout-terrain poursuivantes grâce à ses talents de conduite exceptionnels, Tao Yu avait quelques suppositions en tête.
De telles actions téméraires rappelaient effectivement une avant-garde de Pionniers.
En tant qu'extérieurs, ils n'avaient pas de bagage idéologique, ni peur de susciter un quelconque conflit.
Dès qu'ils détectaient une proie de valeur, ils agissaient sans hésitation — une philosophie qui correspondait effectivement à leur approche.
« Cet endroit m'intéresse ; je ne vous laisserai pas faire n'importe quoi. »
Tao Yu marmonna mécontent en conduisant.
Misato Katsuragi, qui était assise avec lui depuis tout ce temps, reprit aussi ses esprits.
« Puis-je d'abord faire un rapport au QG ?
Je n'arrive pas à attraper mon téléphone. »
« Ah, je te le prends. »
…
De l'autre côté, l'un des motards tout-terrain qui avait abandonné la poursuite, un homme portant un casque de moto noir, claqua sa moto de frustration.
« Merdre, si ce n'était pas la suppression de ce putain de monde, comment de simples indigènes pourraient-ils nous échapper ! »
En tant que Partenaire Senior, il ne pouvait exercer qu'une fraction de son pouvoir, à peine au niveau d'un novice.
S'il n'avait pas eu à maintenir certains de ses talents, il aurait été presque indiscernable d'une personne ordinaire.
Cela le frustrait encore davantage.
« Hé, la récompense de mission est substantielle, mais cette mission n'est effectivement pas facile. »
Un partenaire gara aussi sa moto à côté de lui.
« Qu'est-ce qu'on peut y faire ?
On n'a même pas le luxe de refuser.
Mais du bon côté, cette mission est organisée par la Famille Ou.
Une fois terminée, tant qu'on peut créer des liens, les avantages sont infinis. »
Ceux qui avaient été touchés et tombés au sol se relevaient également progressivement, leurs gémissements accompagnant leurs mouvements.
Ils portaient tous des gilets pare-balles ; les balles avaient visé les interstices, donc pas de blessures mortelles.
Avec quelques médicaments testés et quelque peu efficaces, ils récupérèrent assez vite.
« Il faut trouver un moyen de les recontacter.
En effet, les rumeurs de l'attaque de l'Envoyé des Anges ne sont pas infondées ; il semble y avoir beaucoup de choses cachées sous la surface de ce monde. »
« Peut-être pouvons-nous partager des informations avec SEELE en échange de plus d'aide. »