Les corps des Gens-Cafards tapissaient densément le sol, projetant une obscurité formidable et inquiétante sur la zone.
Deux silhouettes flottaient silencieusement en plein ciel, observant la scène sans s'approcher précipitamment.
Elles se contentaient d'examiner leurs alentours avec froideur.
« En effet, le monde des Gens-Cafards est d'une perfidie profonde… »
Un homme, qui semblait assez jeune, dit à la vieille femme à ses côtés.
« Ils sont plutôt nombreux.
Nous pourrions les gérer, mais ce ne serait pas totalement propre… »
Dai Lan, dont le corps était légèrement voûté et le visage couvert de rides, parla d'un ton calme, sa présence faiblement marquée par une aura crépusculaire.
Sous l'abrasion incessante de l'Abîme, malgré l'utilisation de nombreuses méthodes de prolongation de vie, son temps était presque écoulé.
Accepter cette mission était sa façon d'essayer d'accumuler quelques derniers mérites pour sa famille.
« Aucune blessure externe visible.
Leur mort inexplicable pourrait être due à des malédictions, des toxines ou des maladies. »
« Les jeunes de la famille Bai sont aussi tombés, ce qui indique une forte contagiosité ; nous ne devons pas être imprudents. »
La silhouette de papier se ridula alors visiblement mais resta intacte.
Dai Lan, manipulant la silhouette de papier à distance, acquiesça et dit :
« Il s'agit probablement d'une sorte de peste, une force de Distorsion malveillante, mais elle s'est dissipée maintenant, ne laissant que très peu de résidus.
Le jeune de la famille Bai a survécu ; deux de ses corps mécaniques les plus faibles ont péri. »
« Alors…
faut-il signaler cette anomalie en premier ? »
« Oui, signalons-la.
La prochaine fois que quelqu'un viendra, il devra être prudent.
Même les Briseurs de Monde peuvent aisément trébucher ici. »
En regardant les étendues de cadavres, les rides sur le visage de Dai Lan se creusèrent.
Niveau Catastrophe ou non, ouvrir la voie à grands coups suffisait pour l'extermination.
Bien que ce ne fût pas propre, cela permettait une retraite stratégique.
« À l'origine, nous voulions voir si leur arrivée ici signifiait des contacts, mais maintenant il semble qu'ils aient simplement la conscience coupable et veulent se faire discrets. »
« Un Briseur de Monde ne pourrait probablement pas connaître tant de secrets. »
Tous deux avaient porté leur jugement sur la situation.
Au départ, ils pensaient que cela pouvait impliquer les indigènes du Pays du Feu.
Après tout, Hashirama Senju et Madara Uchiha étaient en effet des adversaires formidables.
Des Pionniers étaient venus sous le Niveau Catastrophe auparavant, établissant un accord de gentlemen.
Si le Groupe de l'Étoile Blanche avait secrètement conclu un quelconque accord avec le Pays du Feu, cela aurait pu être leur plan de secours.
Mais maintenant, face à une quasi-annihilation sous les Gens-Cafards et une attaque virale inconnue, cette possibilité paraissait improbable.
« Contentons-nous de boucler ceci et voyons ce qu'il sait vraiment… »
« Devrions-nous enquêter sur ce qui a causé l'extinction des Gens-Cafards ici ? »
« Pas pour l'instant.
Capturons-les d'abord, puis renseignons-nous à Konoha.
C'est commode que votre famille ait une escouade ici.
Cela fournit un bon prétexte pour s'impliquer. »
« C'est exactement pour cela que j'ai été choisi pour cette mission… »
Le jeune homme répondit par un hochement de tête résigné.
La tâche à accomplir était typiquement ingrate et éprouvante, et avec le bain de sang de Tianchengzi, qui avait tué plusieurs individus de Niveau Catastrophe, le risque était substantiel.
La vieille à ses côtés approchait de la fin de sa vie mais, étant redoutable même parmi les Niveaux Catastrophe, elle était là pour affirmer le contrôle.
Pourtant, lui-même se sentait presque comme un canard qu'on pousse sur la terre ferme.
Entre Niveaux Catastrophe, il y avait d'immenses disparités, et parfois leurs statuts différaient drastiquement.
Cependant, avec la protection de la vieille, sa propre marge de sécurité était quelque peu…
…
Juste au moment où Dai Lan et le Patriarche Bright filaient avec quelques membres inconscients du Groupe de l'Étoile Blanche vers la frontière du Pays du Feu,
une silhouette portant un masque en spirale apparut comme sortie de nulle part, leur barrant la route.
Le masque en spirale ne laissait voir qu'un œil, et la silhouette était aussi drapée d'une robe noire à nuages rouges.
« Devant vous se trouve le Pays du Feu, qu'est-ce qui vous amène tous les deux cette fois ? »
L'apparition soudaine de l'homme masqué fit marquer une pause aux deux silhouettes qui arrivaient rapidement.
Ils n'avaient même pas remarqué comment cette personne était apparue ?
Il devait être un guerrier puissant !
Mis à part Madara Uchiha et Hashirama Senju, Konoha semblait avoir d'autres guerriers puissants.
La seule méthode de dissimulation qu'avait utilisée l'autre suffisait à attirer une attention sérieuse.
Ce pouvait être, peut-être, un autre expert de Niveau Catastrophe !
« J'ai des membres de clan actuellement engagés dans des transactions à Konoha, je suis venu vérifier la situation car je n'avais reçu aucune réponse à leurs communications, et j'inquiétais qu'il ne leur soit arrivé quelque chose. »
Le Patriarche Bright sortit un dispositif de communication transfrontalier et l'agita, trouvant une bonne excuse.
Ce qui rendit Tao Yu, qui portait aussi le masque en spirale, quelque peu sans voix ; ce type pouvait-il être le vieil ancêtre de la famille Bright ?
Il semblait pourtant assez jeune.
Cependant, cela avait du sens.
Sa famille avait des gens au Pays du Feu, ce qui fournissait un alibi légitime en cas de besoin.
D'après l'impression initiale que plusieurs membres de la famille Bright avaient eue de lui, Tao Yu était quelque peu partial contre ce patriarche.
Mais maintenant, il mit ces pensées de côté et dit :
« Je vois.
Vous pouvez m'appeler Afei.
En raison de certaines maladies particulières récemment, nous n'acceptons pas actuellement les étrangers.
Vos clansmen ont peut-être été temporairement détenus pour quarantaine.
Si vous deux souhaitez entrer, il en sera de même. »
Tao Yu parla avec éloquence.
Cette réponse stupéfia les deux guerriers de Niveau Catastrophe venus de loin.
Cependant, leur intention initiale n'était pas d'aller absolument à Konoha ; ils voulaient juste en savoir plus sur la situation.
Maintenant qu'ils ne pouvaient pas entrer, ils saisirent l'occasion pour demander :
« Oh ?
Puisque notre zone d'opération est aussi à proximité, nous sommes curieux au sujet de cette maladie particulière que vous mentionnez.
Pourriez-vous nous détailler ce qui s'est exactement passé ? »
Le Patriarche Bright s'enquit sincèrement, tandis que Dai Lan se tenait silencieusement à ses côtés.
« Nous sommes prêts à échanger des informations.
Je me demande si vous deux êtes au courant de cette affaire.
Vous avez visité plus de fragments de monde et avez plus de canaux d'information. »
Tao Yu ramassa un de ces individus cafards spéciaux qui avait anéanti une famille du clan Aburame, puis le propulsa vers eux.
Ils furent prudents et ne l'attrapèrent pas directement, mais firent tenir la petite silhouette de papier contrôlée par Dai Lan dans ses bras.
« Hmm ?
Ce sont eux…
Ils visaient cet endroit aussi ?
C'est embêtant… »
Dai Lan, qui était restée relativement calme jusqu'ici, afficha aussi une expression quelque peu dubitative.
Le Patriarche Bright parut également un peu surpris et plutôt grave.
Il semblait que tous deux en savaient pas mal !
Mais cela ne surprit pas particulièrement Tao Yu.
N'étant là que depuis peu, sa compréhension de la zone environnante n'était définitivement pas aussi complète que la leur.
Les Niveaux Catastrophe locaux auraient certainement des informations très complètes.
Et ces insectes n'étaient peut-être pas apparus seulement maintenant…
« Alors, pourriez-vous nous en dire plus ? »
« C'est l'« Église de la Sorcière », une organisation indigène très puissante avec des membres compliqués, mais nous pouvons confirmer ce type d'insecte.
Ils ont récemment causé un massacre dans une autre zone de développement. »
« Ont-ils aussi la capacité de téléportation de vos pionniers ? »
« Je n'en suis pas sûr.
Actuellement, nous pouvons confirmer qu'il y a plus d'une douzaine de mondes entre les deux zones de développement, ou cela pourrait être purement à pied. »