La surface martienne du monde des Gens-Cafards, bien que transformée par l'implantation d'algues spéciales après la restauration du champ magnétique, qui lui a redonné une atmosphère et de l'oxygène, avait toujours un aspect exceptionnellement désolé, sans autre ornement que quelques plaques d'algues.
Le sol brun-rougeâtre, semblable à du sable fin, émettait un « pouf » sous les pas.
À cet instant, un groupe de personnes courait à grande vitesse sur cette terre, soulevant un nuage de poussière.
Ils se déplaçaient à une vitesse d'au moins cent kilomètres par heure.
Chaque membre du groupe portait des lunettes coupe-vent, et leurs capes étaient identiques, toutes ornées du logo du Groupe de l'Étoile Blanche.
« D'après nos informations, l'équipe la plus forte partie pour le Pays du Feu devrait être la Famille Bright de l'État de Tianlong, avec laquelle nous avons certains accords commerciaux. »
La suppléante de l'équipe, une femme portant des lunettes coupe-vent, posa l'appareil de communication interdimensionnel qu'elle tenait en main, ayant pris connaissance des derniers renseignements.
« C'est bien d'avoir quelqu'un qui ouvre la route. »
Bai Hua, le chef, parla calmement, mais ses yeux scrutaient continuellement les alentours, semblant faire preuve d'une grande prudence.
« Nous pouvons maintenant confirmer que pas mal d'équipes venues au Pays du Feu ont bel et bien disparu.
Le principal suspect est ce tronçon de quatre cents kilomètres du monde des Gens-Cafards.
Ne le prenez pas à la légère. »
« Hé, avec Frère Hua à notre tête, qu'avons-nous à craindre ?
Dommage pour Frère Jiang, soupir… »
Quelqu'un à l'arrière ajouta un commentaire, semblant quelque peu regretteur.
Bai Jiang était mort dans l'affaire du meurtre de Tianchengzi, ce qui laissait ces membres du Groupe de l'Étoile Blanche avec un sentiment doux-amer.
Bai Jiang était un génie de la lignée légitime de la Famille Bai, avec un statut bien plus élevé que Bai Hua de la branche collatérale !
Sans parler de ceux des clans subsidiaires.
Bien que seul Bai Hua, le chef d'équipe, fût issu de la Famille Bai, les autres étaient des membres d'élite des clans subsidiaires, une composition luxueuse d'un Briseur de Monde menant un groupe de Partenaires Seniors !
Ils devraient régler aisément les affaires en cours.
En réalité, beaucoup s'interrogeaient sur la nécessité d'un tel déploiement, d'autant que les serpents locaux de la Ville du Dragon Terrestre étaient tenus de partager les profits avec eux, de toute façon.
Ce n'était pas parce qu'ils avaient une équipe forte qu'ils en seraient exemptés, après tout, ce n'était pas le territoire du Groupe de l'Étoile Blanche.
Des équipes ordinaires de Partenaires Seniors venues pour faire acte de présence auraient suffi.
« La sécurité avant tout. »
Bai Hua n'entra pas dans les détails, mais son regard était profond.
Bien qu'il ne connût pas les détails de ce qui s'était passé dans l'affaire du meurtre de Tianchengzi.
Mais Bai Hua avait reçu un ordre secret de famille : coopérer inconditionnellement avec Bai Jiang et même utiliser des outils anti-divination pour interférer, donc l'arrivée de Bai Jiang n'était certainement pas une simple « tentative de chance ».
Surtout qu'avec un tel événement, Bai Hua ne put s'empêcher de spéculer.
Pour des raisons de conflit d'intérêts, aucun des individus de Niveau Catastrophe du Groupe de l'Étoile Blanche dans l'État de Tianlong ne s'était rendu à la Ville du Dragon Terrestre.
En tant que plus fort du Groupe de la Ville du Dragon Terrestre, Bai Hua ressentait tout de même un certain sentiment de crise.
Avec la réussite dans le développement du vaccin viral et des anticorps spéciaux, il saisit l'occasion pour venir au Pays du Feu mener quelques affaires, et en même temps, observer d'éventuels changements qui pourraient s'ensuivre.
Jettant un coup d'œil à son poignet, où reposait une perle de prière faiblement lumineuse, Bai Hua soupira, réalisant qu'il avait été suivi tout le long, et probablement embarqué dans de sérieux ennuis.
Mais pour les détails, il n'avait vraiment aucune idée…
Cependant, à cet instant, l'un des mécha-humains de leur équipe saisit soudain le capteur devant ses yeux et parla sur un ton d'alarme :
« Arrêtez, arrêtez !
Une énorme poussée d'activité vitale est apparue, énormément ! »
Presque en même temps que ses mots, le sol se mit à trembler, puis des hordes de Gens-Cafards jaillirent des fissures de la terre tout autour et s'envolèrent follement vers le ciel.
Le nombre pur causa à Bai Hua, un Briseur de Monde, une expression tordue sur le visage.
Si la taille individuelle des Gens-Cafards n'était pas si impressionnante, la taille pure de leur essaim était accablante !
« Comment peut-il y en avoir autant ! »
La voix de Bai Hua se brisa, même en tant que Briseur de Monde, même en tant que quelqu'un dont chaque geste était empreint d'une puissance formidable,
il pouvait encore être submergé et tué par ces créatures volantes !
Même avec ses capacités d'attaque à large portée, il ne faisait pas le poids face à de tels effectifs.
Mais bientôt, le groupe terrifié découvrit que ces Gens-Cafards ne semblaient avoir aucune intention de les attaquer et s'envolaient simplement hors des fissures pour s'échapper vers le ciel.
Il semblait qu'ils fuyaient quelque chose de véritablement terrifiant.
Ce sentiment de panique, impossible à simuler, empli de chaos, laissa le groupe perplexe mais aussi glacés d'effroi.
Que se passait-il ?
Qu'est-ce qui pouvait terrifier ces Gens-Cafards à ce point ?
N'était-ce pas encore plus dangereux ?
« Préparez la retraite maintenant ; il y a une chance s'ils ne nous attaquent pas. »
Bai Hua prit une décision instantanée.
Il ne choisit pas de battre en retraite directement ; les Gens-Cafards les entouraient de tous côtés.
Comment auraient-ils pu se retirer s'ils les agitaient ?
C'était donc maintenant un pari, un pari sur le fait qu'ils pourraient réussir à méditer leur retour !
Mais presque dès qu'il eut pris la décision et commencé à la communiquer,
soudain, ces Gens-Cafards qui s'étaient envolés commencèrent à montrer des signes de détresse.
Beaucoup des Gens-Cafards volants semblaient vaciller instablement.
Ce qui avait été une masse dense et sombre commença à se disperser, comme enivrés.
Goutte~
Le premier Gens-Cafards commença à tomber au sol, luttant sans cesse après l'atterrissage, battant en rond sur place, mais bientôt, d'autres Gens-Cafards suivirent comme des gouttes de pluie.
Tombant comme des gouttes de pluie !
Goutte goutte~
Les corps de nombreux Gens-Cafards tombèrent, recouvrant la zone où se trouvaient Tao Yu et son équipe.
Heureusement, au moins étaient-ils une équipe luxueuse de Partenaires Seniors.
Le simple choc de la chute ne leur causa toujours aucun ennui.
Tout au plus, cela les rendit quelque peu maladroits.
« Qu'est-ce qui se passe…
toux toux~ »
Bai Hua fut d'abord stupéfait, mais à mesure que davantage de Gens-Cafards atterrissaient à proximité, soulevant la poussière du sol, il ne put s'empêcher de se mettre à tousser.
La démangeaison dans sa gorge pendant la toux était insupportable, et plus il toussait, plus cela empirait, comme s'il allait en cracher ses poumons.
La douleur dans ses poumons, couplée au goût de sang dans sa gorge, le fit se sentir quelque peu incrédule.
Lui-même, un Briseur de Monde !
Quelle était cette situation ?
Quelle chose !
Accompagné d'une fièvre qui envahissait son corps et d'un mal de tête qui le plongeait dans la stupeur, il comprit faiblement quelque chose.
Maladie…
C'était une sorte de maladie qui avait causé la mort en masse de ces Gens-Cafards !
Et cette affection déraisonnable, hautement contagieuse, qui pouvait aussi affecter sévèrement même quelqu'un comme lui, un Briseur de Monde, manifesta immédiatement sa présence mortelle.
« Vous tous… »
Luttant contre son mal de tête étourdissant, il voulait dire quelque chose.
Mais en retour, il eut droit à une quinte de toux encore plus intense, et à ce moment il vit que ses coéquipiers, même ceux qui avaient subi une modification mécanique quasi totale, étaient tous dans un état pire que le sien.
Il y en avait qui étaient appuyés au sol, crachant du sang.
Surtout ceux qui avaient subi des modifications mécaniques, on eût dit que toute leur machinerie tremblait avec la toux.
La peau synthétique à leur surface commença à se décoller et, le plus étonnant, des taches de rouille pouvaient faiblement être aperçues sur les parties blanc-argent de leurs composants augmentés !
Quel genre de maladie diabolique était-ce ?
Purement une sorte de mal conceptuel ?!
Même les métaux pouvaient « tomber malades » !
La douleur dans sa poitrine, et l'engourdissement dans sa tête, lui rendaient difficile d'aller plus loin dans ses réflexions.
On eût dit qu'il voulait juste s'endormir comme ça.
Cependant, au moment même où il allait fermer les yeux pour la dernière fois, il vit à travers sa vision floue une silhouette en robe blanche, semblant irradier la Lumière Sacrée, flotter doucement depuis le haut, aussi pure qu'un Ange…
« Hein ?
Groupe de l'Étoile Blanche… »
Tao Yu jeta un coup d'œil au logo sur les vêtements des gens en bas, ses sourcils se relevant dans une expression quelque peu amusée.
D'après la situation actuelle, il semblait que l'information qu'il avait laissée sur Bai Jiang n'avait pas tout brouillé ; Saint Ou de la Ville du Dragon Terrestre était personnellement intervenu et avait probablement relevé quelques indices.
Après tout, Bai Jiang était bel et bien derrière cet acte, et ce n'était pas un déguisement de sa part, à lui, Tao Yu.
Il suffisait de laisser de minuscules lambeaux des vrais agissements de Bai Jiang — le reste serait comblé par l'imagination des autres.
Ces types ici, il se demanda s'ils cherchaient refuge.
Après avoir conclu un accord avec le Sage des Six Chemins, Tao Yu réfléchit aussi à la façon d'exterminer ces Cafards et il pensa à la meilleure méthode pour tuer les cafards chez lui : utiliser un produit chimique qui attire les cafards à s'en nourrir puis à le rapporter pour anéantir leur colonie.
Tao Yu, possédant une capacité conceptuelle extraordinaire de maladie et de peste, jugea que cette méthode devait théoriquement être la meilleure ligne de conduite.
Il n'avait juste pas prévu de croiser des gens du Groupe de l'Étoile Blanche en testant la puissance.
Après avoir réfléchi un moment, Tao Yu retira distraitement le concept de maladie résiduel de leurs corps.
La Famille Bai était destinée à attirer le feu, pas besoin qu'un simple Briseur de Monde meure ici.
Et de surcroît…
Tao Yu porta un regard loin derrière lui.
Une présence de Niveau Catastrophe les suivait de loin, peut-être déjà suspecte et les filant.
« Ne les tuez pas, il faut les laisser transmettre le message… »
Après y avoir réfléchi, Tao Yu dériva lentement en arrière, sa silhouette s'estompant jusqu'à disparaître complètement…
Cette présence de Niveau Catastrophe, cela valait peut-être la peine d'essayer de voir si elle était liée aux entités qui avaient attaqué le clan Aburame de Konoha auparavant.
Jusqu'ici, il n'avait pas détecté leurs traces dans le monde des Gens-Cafards.
Quant aux Cafards Aliens, il en avait perçu certains, mais ils semblaient n'avoir aucune affiliation avec les Gens-Cafards, chacun menant ses propres batailles…