« Frère Chao, ce truc ressemble à un talkie-walkie, mais il est différent du nôtre. Et si je trafique et que je change la fréquence par mégarde ? »
Zhang Wei détailla les boutons du talkie-walkie, avec le sentiment qu'il ne devait pas y toucher.
« C'est sûrement un talkie-walkie. C'est notre manque d'instruction, soupire. »
L'homme qu'on appelait Frère Chao, Lin Chao, soupira à son tour.
« L'instruction ? Quel rapport ? »
Un autre homme, au visage un peu métis, ne semblait pas s'en soucier outre mesure. La plupart des gens de l'Extérieur étaient illettrés ou à peine alphabétisés, peu savaient pleinement reconnaître les caractères. Il ne pensait pas que perdre du temps là-dessus augmenterait leur taux de survie.
« Le Chef a dit un jour que le but de la lecture, c'est d'élargir ses horizons et d'ouvrir sa vision. Si on connaissait vraiment les fonctions de nos propres talkies-walkies, alors même si celui-ci a une apparence différente, on saurait comment l'utiliser. »
Lin Chao parla d'un ton calme.
La remarque fit froncer le nez à une jeune fille qui se tenait près de là, qui ressemblait un peu à Lin Chao et avait les traits délicats d'une beauté, et elle renifla légèrement.
« Toute la journée c'est le Chef ci, le Chef ça, ça suffit… »
« Ça devrait être comme ça. »
Avant que la fille n'ait fini, Lin Chao avait déjà compris comment se servait le talkie-walkie et s'était glissé sous l'auvent pour prendre une grande inspiration en regardant au loin.
Moyennant quelques points de Force Yuan, il pouvait presque terminer la traduction à cette distance.
C'était la capacité spéciale au rapport coût-efficacité élevé que la Volonté du Monde leur octroyait en cheminant parmi les cieux.
Tant que la langue de l'interlocuteur était la même, sélectionner une seule personne suffisait pour mener la traduction à bien.
« Bonjour, notre venue cette fois est pour négocier. »
À peine eut-il fini de parler que Tommy, qui s'impatientait déjà, demanda directement :
« Je veux savoir tout de suite, c'est vos gens qui sont revenus et ont tué les nôtres il y a deux jours ? »
Entendant la question brutale de Tommy, ceux qui avaient lancé la traduction furent aussi surpris.
Mais ils réalisèrent vite qu'il s'était passé quelque chose et Lin Chao s'empressa d'expliquer :
« Bien qu'on ignore ce qui s'est produit de votre côté, je crois qu'il y a un malentendu. Notre visite ne vise pas seulement à négocier, mais aussi à vous échanger des informations extrêmement utiles. »
Tommy avait décidé de venir ici, lui aussi avec ses propres considérations. Ils étaient en alerte maximale depuis quelques jours, et rien ne s'était passé.
S'ils avaient la capacité de tuer en silence comme la fois précédente, il n'y avait effectivement pas besoin de capturer quelqu'un du leur et de le relâcher pour faire passer un message.
En fait, la sincérité était déjà un peu visible.
« Il faut me convaincre. Expliquez clairement les causes et les conséquences, et dites-nous aussi ce que vous voulez vraiment faire. Vos gens se sont déjà enfuis. »
Les paroles de Choi firent pousser un soupir de soulagement à Lin Chao, qui se mit alors à expliquer lentement l'Abîme et la situation actuelle.
Ces propos incroyables provoquèrent un choc immense chez Tommy et son groupe.
Inconcevable !
Pourtant, tout invraisemblables qu'ils étaient, ils avaient aussi un sens logique !
Précisément parce qu'ils étaient si inconcevables, couplés à l'apparition corroborante de la zone d'altitude et de la Forêt Tropicale, sans compter la disparition bizarre des trois individus, tout pouvait former une boucle fermée, ce qui rendait l'histoire assez crédible !
La sincérité est la plus grande compétence d'Assassin !
Après que Lin Chao eut tout expliqué sincèrement d'un ton calme, Tommy et les autres restèrent silencieux.
« Il faut qu'on en discute. »
Tout en digérant cette nouvelle choc, Tommy avait aussi été informé par un autre talkie-walkie que le Patron commençait à revenir. Cependant, la portée de ce talkie-walkie était insuffisante, et ils ne pouvaient pas contacter Jack directement pour l'instant.
Il prévoyait donc de retourner au point de rassemblement pour utiliser la version à portée étendue et demander leur avis.
« Très bien, faites comme vous l'entendez. »
Lin Chao n'y vit aucune objection.
« Frère Chao, tu es trop conciliant. Pourquoi faut-il que tu en dises autant à ces indigènes ? »
À ce moment, Zhang Wei intervint à nouveau à côté de lui, d'un ton à la fois flagorneur et indigné. S'accrocher aux puissants comme moyen de survie, c'était quelque chose qu'il avait appris tout petit.
« Le Chef a toujours dit : seule la sincérité gagne les cœurs. On ne fait rien de louche, donc mieux vaut en parler ouvertement. »
« En fait, ces trois-là ont un mois pour rester dans le monde présent. On aurait pu les récupérer à un moment opportun et les sauver facilement, Frère Chao. Tu as un talent de combat rare de rang B qui peut rivaliser avec un talent de combat ordinaire de rang A+ voire de niveau S. »
Zhang Wei dit cela avec de l'envie au fond du cœur.
Bien que les trois malchanceux soient réapparus au même endroit, les cordes qui les liaient avaient été défaites à leur retour.
Après avoir fixé un horaire précis, et attiré un peu l'attention de leur côté, ils pourraient battre en retraite avec succès une fois la mission accomplie.
Même en adoptant une approche extrême, vu la combinaison des quatre, ce n'était pas impossible d'essayer de forcer le passage directement !
« Le Président a dit que les indigènes de ces fragments de monde sont aussi de la chair et du sang, des survivants des fragments de monde déchirés par l'Abîme. »
Les paroles de Lin Chao étaient pleines de « le Président a dit », et son expression restait calme, sans montrer la moindre complaisance pour les louanges de Zhang Wei sur ses talents.
« Frère, on sait tous que t'es un fanatique du Président, tu peux pas t'en empêcher à chaque fois ? En plus, ça te rend facile à manipuler. »
En tant que sœur jumelle de Lin Chao, Lin Xue ressentit aussi une certaine exaspération à cet instant. Son frère était bien en tout, mais trop rigide et borné.
« Ouais, ces trois types n'avaient visiblement pas l'argent pour poster des missions et s'inquiétaient pour leur sécurité ; c'est pour ça qu'ils ont choisi de rejoindre la société sur un coup de tête ; leurs motifs ne sont pas purs. »
Le métis Tom prit aussi la parole, comme s'il avait des opinions sur ceux qui étaient venus demander de l'aide.
En tant que quelqu'un du bas de l'échelle des gens de l'Extérieur, Tom avait vu plein de faces sombres. Il aimait beaucoup la Société Chaoyang et l'ambiance qui y régnait.
Pourtant, il était indéniable que même en rejoignant la Société Chaoyang, il avait eu l'intention de chercher refuge. De son point de vue, l'idéalisme romantique du Président était impraticable à l'Extérieur.
« Qu'ils cherchent de l'aide en rejoignant la société, c'est normal. S'entraider dans l'Abîme pour traverser les épreuves ensemble, c'est bien notre but.
« En étant francs avec les indigènes et en partageant autant, je veux en fait comprendre ce que ces trois-là ont fait précisément. En croisant les points de vue et les dépositions des deux côtés, on peut mieux discerner une vérité relativement objective, non ? »
Les paroles de Lin Chao étaient naïves et sincères, pourtant elles semblaient inattaquables.
Cela fit taire Zhang Wei et Tom tous les deux.
Peu importe si eux deux pouvaient y parvenir, mais au moins avoir un tel coéquipier, qui plus est fort, était vraiment une chance.
En tant que gens du bas de l'échelle de l'Extérieur, même s'ils avaient la chance d'éveiller des talents de combat, ils avaient encore besoin de se serrer les coudes.
Comment une seule personne pourrait-elle survivre dans un enfer pareil comme l'Abîme ?
Zhang Wei repensa maladroitement à Tao Yu, qui l'avait rejeté ; un talent de combat ordinaire de rang A, pas si loin du Super, quand même. Quand Wino, une personne de la Cité Intérieure, avait émis un avis sur Tao Yu, il l'avait trop montré.
« Je connaissais ces deux de la Cité Intérieure, un mort et l'autre blessé, j'aurais dû insister un peu. »
Zhang Wei ressentit un regret au fond du cœur.
À l'approche du crépuscule, les quatre organisèrent à tour de rôle l'ordre de garde de nuit, prêts à se débrouiller pour passer la nuit sur ce toit.
La rue en bas était pleine de zombies ; le toit ici était assez sûr.
Cependant, à l'approche de minuit, alors qu'il était temps de changer la garde, le vague rugissement d'un moteur fit froncer les sourcils à Lin Chao. À mesure que le son se rapprochait, il réveilla doucement les autres :
« Levez-vous, tout le monde. Quelqu'un arrive en voiture. Circuler de nuit dans cet environnement, c'est inhabituel. »
Même en faction dans l'Abîme, le sommeil restait léger ; les trois autres saisirent leurs armes et réagirent immédiatement.
Une fois debout, ils entendirent eux aussi le bruit qui approchait, mêlé aux bruits des zombies éveillés qui bougeaient dans la rue.
« Allons voir. »
Lin Chao prit les devants ; ils rampèrent jusqu'au bord du toit, épient secrètement vers la source du bruit.
On distinguait au total quatre phares, à l'avant de la voiture et sur le toit ; ce devait être un gros véhicule, avec des phares visiblement modifiés pour être très lumineux.
Des silhouettes sombres filaient devant les feux, les zombies attirés par le bruit étaient repoussés ou même écrasés ; il était évident que le véhicule était conduit avec puissance.
La voiture slaloma agressivement dans les rues, manœuvrant en « Peau de Serpent », évitant des obstacles formés par des véhicules abandonnés tout en choisissant les parcours avec moins de zombies.
En envoyant parfois quelques-uns valser.
Quand la voiture atteignit ce carrefour en T, elle exécuta un dérapage à l'intersection, renversant plusieurs zombies avec l'arrière du véhicule pendant la manœuvre. Après cela, le véhicule ralentit visiblement, semblant emmener les zombies lentement dans une autre direction.
« Ils les attirent loin ? »
« Qu'est-ce qu'ils font, au juste… »
Les gens sur le toit étaient un peu perplexes.
Regardant le véhicule emmener lentement un certain nombre de zombies, tout en continuant à jeter des pétards à l'extérieur, créant un claquement incessant et beaucoup de bruit.
Mais bientôt, le groupe comprit grosso modo pourquoi. Après avoir fait un tour, la voiture revint par une autre ruelle étroite.
Une personne sortit de la voiture, brandissant une pelle et abattant sans effort quelques zombies proches, puis’ouvrit un garage et rentra la voiture.
« Ce peut être quelqu'un de cette implantation ou un soutien extérieur temporaire qu'ils ont appelé, mais peu importe ; on ne les a pas trompés. Si un ennemi vient, on bloque ; si l'eau vient, on couvre de terre… »
Lin Chao, regardant la porte de garage se refermer, paraissait toujours très calme.