Sur le pont d'un porte-avions de plus de trois cents mètres de long, des traces de chargement étaient partout, et même quelques canons de campagne et positions de mitrailleuses antiaériennes avaient été montés à bord, lui donnant l'allure d'une petite base militaire.
Cependant, malgré de tels aménagements, il restait suffisamment d'espace sur le pont pour que les grands Dragons Aliens puissent atterrir.
Avec une envergure de trente à quarante mètres, les Dragons Aliens réduisaient drastiquement leur taille après avoir replié leurs ailes.
Sur leurs traces, les Bêtes Volantes Déchues des Esprits Bannis descendirent également sur le pont, une par une.
Les neuf Esprits Bannis mirent pied à terre et se tinrent respectueusement sur le côté.
Comme ils étaient enveloppés dans une armure noire, il n'était pas apparent qu'ils étaient complètement creux à l'intérieur.
À cet instant, le capitaine Laifu, menant trois Briseurs de Monde, fit son apparition sur le pont.
Ils observèrent l'atterrissage de Tao Yu avec un regard scrutateur.
Ils pouvaient vaguement sentir la puissante énergie magique à l'intérieur du Dragon Alien et la force redoutable des neuf Esprits Bannis.
« Ces types ont l'aura des morts-vivants. »
Baan, qui n'avait pas été sur la passerelle plus tôt, semblait un peu pâle, sa silhouette était maigre, lui donnant une apparence squelettique plutôt inesthétique.
Cependant, il se trouva incertain après avoir jeté un coup d'œil aux neuf Esprits Bannis.
« C'est étrange, ils ont clairement l'aura des morts-vivants, plus précisément, l'aura d'Esprits Vengeurs, pourtant ils possèdent aussi des corps physiques. »
« Bonne vue. »
Comme ces trois-là ne se connaissaient pas, ayant probablement été transportés ici, Tao Yu ne joua pas les importants mais parut accessible.
De même, s'étant familiarisés avec les « informations » de Tao Yu, les trois ne montrèrent aucun mépris, grâce à la présence du Dragon Alien et des neuf Esprits Bannis.
« Vu la direction d'où vient Monsieur Huit Bras Vajra, ce doit être la Terre du Milieu, non ?
Beaucoup d'équipes y ont échoué ; les détails restent inconnus. »
« Moi, Laifu, je suis le capitaine de l'Explorateur des Océans. »
Laifu dit avec un sourire.
Plusieurs équipes compétentes avaient déjà échoué en Terre du Milieu.
Bien qu'il fût prêt à entreprendre de telles missions d'exploration, ce qui dénotait un certain esprit d'aventure et de la confiance en ses capacités,
il répugnait encore à aller enquêter activement en Terre du Milieu à moins qu'il n'y ait un paiement supplémentaire.
« L'équipe de Puzi y est allée aussi, et il était proche de devenir un Briseur de Monde ; pourtant, il n'a même pas renvoyé le moindre message. »
Ski ajouta, manifestant aussi de l'intérêt pour ce monde.
« Hé, je les ai rencontrés, mais hélas seul Gant a survécu.
Les autres ont été tués par un indigène déguisé.
Je les ai vengés en utilisant des forces locales, »
dit Tao Yu, partageant son expérience avec désinvolture.
Puis il se mit à s'enquérir à son tour,
« Puis-je demander si vous, messieurs, avez des objectifs ultimes ?
Y a-t-il des préférences ?
S'est-il passé quelque chose d'important récemment ? »
Tao Yu n'avait reçu aucune communication urgente, donc il n'y avait probablement pas eu d'événement majeur, mais il était tout de même bon de se mettre à jour.
Se rencontrer en personne servait à échanger des informations, faisant de cela un accord mutuellement bénéfique, qui se mit en place sans accroc.
Après quelques politesses d'usage, il invita Tao Yu sur la passerelle pour prendre le thé de l'après-midi.
Pendant ce temps, d'autres Pionniers sur le pont regardaient Tao Yu recevoir un tel accueil, leurs sentiments étaient complexes.
Tout Pionnier qui parvenait sur ce navire était compétent, chacun avec d'importantes ressources familiales, au moins au niveau d'un Partenaire Intermédiaire.
Tous avaient de quoi vivre sans soucis pour la vie.
On pouvait dire que leur point de départ était inconsciemment bien au-dessus des autres.
Pourtant, cet individu s'était élevé en seulement deux ans pour devenir une existence qu'ils devraient admirer toute leur vie !
« L'hospitalité réservée à un Briseur de Monde, hein ?
Je crains que même "Huit Bras Vajra" ne soit devenu un Briseur de Monde maintenant, »
« Incroyable ! »
« Les rapports le décrivaient comme mesurant huit pieds de haut et ayant une taille de huit pieds ?
Ces informations étaient trompeuses. »
« Et moi qui croyais qu'il avait vraiment huit bras.
Peut-être les cache-t-il ? »
« … »
Devenir un Briseur de Monde, parfois les gens osent partager certaines rumeurs en privé…
…
« Même les fermes d'Aliens ont été attaquées, provoquant la mort de nombreux gens ordinaires à Las Vegas par les Aliens.
Ils sont vraiment pleins d'entrain… »
Tao Yu tripotait une pièce tout en réfléchissant profondément.
Même la Compagnie Dada avait été attaquée, plusieurs de leurs convois transportant des marchandises en Amérique du Nord ayant subi des pertes considérables.
Il y a même eu des tentatives pour attaquer le Dépôt des Écritures, mais certains Élus ont repoussé les assaillants, et Zhang Sanfeng a vraiment brillé de mille feux.
« Leur timing était habile.
Ils ont lancé l'attaque quand la jeune demoiselle partait pour une inspection de l'Épice, et leur tactique de diversion a d'abord mené Monsieur Sun et deux autres Briseurs de Monde loin d'ici en utilisant les troubles à Las Vegas.
Sans Zhang Sanfeng, il y aurait pu y avoir de lourdes pertes. »
Depuis qu'ils avaient pris la mer, les nouvelles arrivaient avec un peu de retard, pas tout à fait en temps réel, mais cela donnait quand même à Tao Yu un aperçu grossier.
Pour l'instant, ces adversaires cachés visaient à instiller un sentiment de peur, créant de l'appréhension parmi les gens de la Nouvelle Zone de Développement.
L'impact psychologique de telles attaques était bien plus grand que les dégâts physiques réels infligés.
Attaques indiscriminées dans les zones sauvages, sur les convois de fret, dans les zones résidentielles de Las Vegas, sur les fermes d'Aliens — ils cherchaient simplement toute opportunité, s'en prenant aux vulnérables.
Cela ferait diminuer la volonté des Pionniers d'accepter des missions en extérieur.
« D'après ce qu'on peut voir jusqu'ici, il semble que ces ennemis secrets possèdent des capacités d'Anti-Divination, et nous n'avons pas réussi à les tracer.
Bien que leur force ne soit pas grande, ils excellent dans la guerre de l'information. »
Laifu, avec sa perspective plus large, identifia le point clé.
« Vous êtes vraiment perspicace. »
Ski se sentit quelque peu ému car il n'avait pas pensé à cet aspect — il sentait juste que ces types étaient rusés et bons pour se cacher.
Le niveau auquel il opérait voyait rarement des rencontres impliquant une mystérieuse guerre de l'information.
« C'est juste que notre famille a rencontré des situations similaires auparavant. »
À ce stade, Laifu fit une pause, puis ajouta avec hésitation,
« Pour avoir combattu jusqu'ici, les adversaires secrets doivent posséder des capacités uniques, pas seulement des objets jetables. »
« C'est un point… »
Tandis que Tao Yu faisait distraitement voltiger la pièce, la faisant voltiger et voltiger jusqu'à ce qu'elle se mette soudain debout sur sa tranche, en équilibre sur le bout de son doigt sans tomber.
Auparavant, les autres à proximité avaient considéré la manipulation de pièce de Tao Yu comme un simple passe-temps, n'y prêtant pas beaucoup d'attention.
Cette fois, voyant quelque chose de différent dans la pièce sur la main de Tao Yu, Ski ricana,
« Monsieur Vajra est vraiment jeune, il a encore un esprit d'enfant… »
Tao Yu, observant la pièce dressée verticalement et tremblant de façon incontrôlée mais ne tombant pas, se contenta de lever un sourcil.
« On pourrait dire qu'il reste fidèle à son aspiration originelle… »
Sur ces mots, Tao Yu referma brusquement la main sur la pièce et leva la main portant L'Anneau Unique.
L'instant d'après, les neuf Esprits Bannis qui étaient en attente montèrent immédiatement sur les Bêtes Déchues et s'envolèrent dans neuf directions différentes.
Cela permit à ceux dans la salle de contrôle, observant par la fenêtre de visualisation, de voir facilement.
Puis Laifu, quelque peu perplexe, demanda,
« Le petit frère Tao les envoie-t-il en mission de reconnaissance ? »
« Ouais, j'ai le sentiment qu'il y a quelque chose dans le coin, et par la position, c'est juste à peu près là… »