Un beep retentit.
Un mastodonte d'acier de cent mille tonnes fendait les flots à vive allure, son immense coque fendant les vagues qui s'écrasaient de part et d'autre.
Au loin, des groupes de baleines en quête de nourriture semblaient insignifiants face à la grandeur du géant d'acier.
Des mouettes tournaient autour du pont du porte-avions de classe Nimitz, poussant des cris stridents et désagréables.
Le développement de la Nouvelle Zone de Développement était en cours depuis plus de deux ans.
La découverte du porte-avions à propulsion nucléaire remontait à six mois seulement, mais grâce à l'évolution des règles de l'Abîme qui avait entraîné l'inertie des réactions nucléaires, il avait réussi à rassembler pas mal de talents ainsi que du personnel et de l'équipement en provenance du Monde d'Avatar pour se reposer et se faire réparer.
Finalement, en utilisant des matériaux nucléaires de qualité militaire issus de bombes atomiques, le porte-avions nucléaire s'était à nouveau élancé en haute mer pour l'exploration.
Bien que les règles de l'Abîme aient altéré le processus de désintégration, cela avait en réalité prolongé l'autonomie du bâtiment.
Ce qui servait autrefois de pont d'envol pour les avions embarqués était désormais encombré de toutes sortes d'équipements divers.
Avec du fret, des conteneurs, et même quelques canons, les flancs étaient garnis de nombreux canots de sauvetage, lui donnant une apparence quelque peu en désordre.
La piste était presque obstruée, les avions à voilure fixe ne pouvaient plus décoller ni atterrir, mais plusieurs hélicoptères stationnaient sur le pont, et on apercevait encore quelques drones de reconnaissance de taille petite ou moyenne.
Il y avait aussi pas mal de chaises longues sur le pont, où certains Pionniers paresseux profitaient d'un bain de soleil.
Deux Pionniers allongés sur le bord du pont, cannes à pêche devant eux, discutaient sans se presser.
« La vitesse est trop grande ; les poissons ne mordent pas. »
« J'en ai tiré un bon profit. »
« Il y a pas mal de belles choses dans ces zones de haute mer. »
En pensant à la prise de leur compagnon de la veille, qui lui avait permis de se pavaner direction les installations de loisirs en contrebas, tous deux ressentirent une pointe d'envie.
« La zone de haute mer n'a pas les disparités du Monde Martial, mais elle est effectivement mélangée à des trucs d'autres mondes, même des Pirates, c'est assez comique. »
« C'est vrai, mais dommage qu'ils ne lâchent pas de Compétences ; ces capacités uniques seraient intéressantes.
La description du Fruit du Démon ressemble un peu à la Démonisation — pas les mêmes Capacités, mais plus fortes et plus diversifiées. »
« Dommage qu'ils ne sachent pas comment ils sont arrivés ici, sinon ça vaudrait vraiment le coup d'aller voir ce fameux Fruit du Démon.
Ça aurait accompli le but de ce voyage… »
La brise marine soufflait sur le pont, rendant l'atmosphère fort agréable pour les deux hommes.
Le navire était assez grand, et compte tenu de l'ennui de la traversée, ils avaient embarqué presque un ensemble complet d'installations de divertissement.
La vie était plutôt belle.
Ils avaient croisé quelques petits soucis en route, comme tomber sur des Pirates ou des Bêtes Marines.
Mais avec trois Briseurs de Monde à bord, des milliers de Pionniers et d'indigènes à leur service, et un approvisionnement ample en armes, munitions et équipements — dont le manque pouvait être comblé par un retour groupé au Monde Actuel —
On pouvait dire qu'ils étaient très bien préparés et parés à toute éventualité !
Tous les problèmes rencontrés en route avaient été résolus facilement.
Ils n'avaient aucune pression, et touchaient même une subvention régulière.
« Cette direction ne mène-t-elle pas vers la Terre du Milieu ?
J'ai entendu dire que plusieurs équipes de haut niveau s'y étaient fait planter ; même l'équipe du Jeune Maître Puzi n'a pas renvoyé le moindre message. »
« C'est effectivement dangereux, mais últimement, il y a des saboteurs secrets qui font des histoires.
Quitter le secteur central de la base cette fois pourrait nous permettre de les éviter. »
« Nous devrions probablement aussi repérer les routes de transport cette fois… »
Cependant, juste au moment où ils discutaient, l'un d'eux, un homme au bras mécanique, tenant une canette de bière, eut soudain un bruit mécanique de contraction dans les pupilles.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Son compagnon, qui ne semblait pas différent d'une personne ordinaire, portant un large short et le torse nu, demanda avec une certaine surprise.
On dirait qu'il focalisait son regard ?
En suivant sa ligne de mire, lui aussi aperçut faiblement plusieurs points noirs dans le ciel, peut-être des oiseaux marins ?
Mais ils semblaient un peu loin et un peu gros…
« Il y a des gens qui montent des Dragons Volants.
Faisons un rapport, atten… tient, on dirait que l'un d'eux est le Dragon Alien du « Vajra Huit Bras »… »
Compte tenu du fait qu'ils assumaient cette mission de pionnier avec une subvention, tous deux ne manquaient pas de force.
Jeunes et possédant déjà la force d'un Partenaire Intermédiaire, ils pouvaient être considérés comme faisant partie de l'ossature de la Nouvelle Zone de Développement.
La situation de leur famille dans la Cité Intérieure était parmi les meilleures.
Dans de telles circonstances, avec un certain statut et des capacités, on cherchait naturellement à glaner des fiches et des photos de Héros.
Le « Vajra Huit Bras » était connu pour sa puissance redoutable, sa vengeance systématique, son humeur imprévisible et sa protectivité excessive.
Définitivement le genre qu'on préférait éviter autant que possible.
Il était crucial de rassembler un maximum d'informations imagées.
Ses informations personnelles n'étaient pas abondantes, mais beaucoup de gens avaient conservé des données d'images de son Dragon Volant Alien.
Le tout était compilé dans un recueil complet de présentations de figures puissantes.
Maintenant, en le comparant au présent, cela correspondait parfaitement.
« "Vajra Huit Bras" ?
C'est vraiment lui !
Il a battu des experts en cristallisation du Gang Qi, sa force parmi les Partenaires Seniors est de premier ordre.
Invisible depuis si longtemps, il a peut-être encore progressé ! »
Son compagnon en short large était désormais visiblement excité.
Bien que le seuil entre Partenaire Senior et Briseur de Monde soit difficile à franchir, avec son Talent et sa force, couplés au soutien des Sun, il n'était pas exclu qu'il ait déjà percé !
S'il perçait vraiment, il serait sur un pied d'égalité avec les trois gros bonnets à bord.
Bien que le Capitaine Laifu vienne d'une famille de Briseurs de Monde éminente de la Cité Flottante, dotée d'une force formidable, ce « Vajra Huit Bras » bénéficie aussi de l'appui des Sun, une montagne tout aussi imposante…
« Mieux vaut les prévenir, ces Dragons Volants à proximité…
on ne sait pas ce qui se trame… »
« Heureusement que le pont est assez spacieux… »
Les deux hommes s'émerveillaient tout en sortant leurs talkies-walkies.
Bien qu'ils pêchent par ici, ils avaient aussi la charge de servir de « radar visuel » dans cette direction, et ils devaient absolument signaler tout incident rencontré…
…
À l'intérieur de la passerelle du porte-avions, l'ambiance était elle aussi très confortable : climatisation, musique, café, thé de l'après-midi.
Le Capitaine Laifu et un autre Briseur de Monde, rejoints par quelques Pionniers qui venaient tout juste de faire le poids pour les servir, ainsi que quelques beautés en tenues de matelot légères, s'étaient réunis ici.
Cependant, le centre de toutes ces personnes était de servir les deux qui discutaient tranquillement au milieu.
La passerelle entière était décorée comme pour un banquet.
La raison pour laquelle le troisième Briseur de Monde n'était pas venu relevait d'une tradition en sortie : éviter que tous les individus puissants ne soient ensemble au cas où une urgence surviendrait et qu'ils ne soient tous éliminés d'un coup.
Actuellement, l'autre était en patrouille.
« Cette Nouvelle Zone de Développement regorge d'opportunités, mais aussi d'ennuis.
Je suis venu espérant la bonne fortune, mais il semble préférable de se dépêcher et de prendre une mission extérieure. »
Le Capitaine Laifu paraissait assez jeune ; si on ne le disait pas, on pourrait même le soupçonner d'être un Pionnier natif de la Nouvelle Zone de Développement, mais ses yeux révélaient un sentiment de vicissitudes.
À cet instant, il portait un uniforme blanc de capitaine, sirotait son café dans sa tasse, et mangeait un fruit épluché par une servante en uniforme de matelot à côté de lui, l'air quelque peu mélancolique.
« C'est toi qui réagis vite, mais les contradictions entre ces familles de tout premier plan s'intensifient.
Je crains qu'il nous soit à tous difficile de rester indemnes. »
Ski paraissait bien plus âgé, vêtu d'une combinaison de combat high-tech, les jambes croisées avec une contemplation similaire.
Les trois Briseurs de Monde de cette fois provenaient tous de la Cité Flottante et avaient été spécialement téléportés ici.
Leurs canaux d'information leur permettaient de sentir les tensions entre les toutes premières familles.
Cependant, par rapport à la famille de Laifu, qui comptait un Chef de Famille de Niveau Catastrophe, Ski et Baan n'étaient que de familles de la classe moyenne supérieure de la Cité Flottante, avec plein de Briseurs de Monde, mais aucun près d'atteindre le Niveau Catastrophe.
Si une collision devait éclater entre ces familles de sommet, leurs petits clans ne pourraient que dériver avec le courant, risquant d'être balayés par les retombées.
Ils étaient venus prendre l'initiative et faire fortune.
Mais à présent, il semblait que les affaires ici étaient un tantinet casse-tête.
« Espérons que notre choix de mission extérieure enverra le signal que nous ne voulons pas nous mêler de tout ça.
Nous sommes si loin, nous ne pouvons pas aller si loin, n'est-ce pas… »
Cependant, juste à cet instant, le talkie-walkie sur la table à côté du Capitaine Laifu grésilla, et une voix s'en échappa :
« Capitaine, nous avons repéré le Dragon Alien du « Vajra Huit Bras » Tao Yu dans le ciel droit devant, accompagné de neuf autres Chevaliers de Bêtes Volantes. »
La nouvelle soudaine surprit les deux Briseurs de Monde, ainsi que les autres rassemblés autour d'eux.
C'était le Vajra Huit Bras ?
« Neuf Chevaliers de Bêtes Volantes ?
Il a trouvé un grossiste pour les montures volantes ?
Sa chance est vraiment bonne… »
Laifu dit avec envie, car les appareils volants fiables n'étaient pas bon marché.
S'il existait vraiment des montures volantes produites en série, ce serait un revenu considérable, même pour des Briseurs de Monde comme eux.
« J'ai entendu dire qu'il a battu un Briseur de Monde local à la Capitale de l'État, c'est vrai ?
Récemment, il semble qu'un Inspecteur soit même mort dans le chaos de la Capitale de l'État. »
Les canaux d'information de Ski étaient un peu inférieurs ; il n'avait entendu parler de l'incident que vaguement et ne pouvait pas en être certain.
« Oui, il a battu Shi Di de l'Équipe de Sécurité de la Capitale de l'État, sa force n'est probablement pas inférieure à la mienne maintenant, un talent absolu.
Les Sun ont massivement investi en lui ; c'est juste dommage qu'on ne sache pas si monter dans le bateau des Sun sera une bénédiction ou une malédiction pour lui. »
Le visage de Laifu montrait aussi de l'admiration, puis il fit une pause avant d'ajouter :
« Et une partie du récent chaos à la Capitale de l'État est liée à lui. »
« Il est lié au chaos de la Capitale de l'État ? »
Ski fut stupéfait ; il s'était rendu à la Capitale de l'État pour acheter des marchandises et savait que c'était un véritable repaire de dragons et de tigres, pas du même niveau que la Cité Starshine.
Les Briseurs de Monde, bien que possédant un certain statut et position, n'étaient pas assez influents pour provoquer un tel remue-ménage à la Capitale de l'État.
Pour le dire crûment, même à la Capitale de l'État, si un Briseur de Monde se faisait tuer en douce, c'en était fini de lui.
Si c'était vraiment aussi simple, la Compagnie n'aurait pas encore du mal à s'y implanter !
« C'est un coup de malchance pour lui ; il a été piégé par d'autres, mais son sens du choix de camp est correct.
En fait, il a aidé les Sun à trouver un partenaire collaboratif à la Capitale de l'État, et ils prévoiraient d'ouvrir une boutique. »
La famille de Laifu ayant une présence de Niveau Catastrophe, il prêtait plus d'attention à ce genre d'affaires.
Pour l'instant, ils n'avaient réussi à arranger que deux devantures ordinaires, mais cela était considéré comme établir officiellement une présence à la Capitale de l'État !
Si les Sun géraient bien les choses et continuaient à couper le saucisson de façon stable et sûre, ils pourraient bien gagner un pied-à-terre à la Capitale de l'État !
« Cependant, notre Compagnie a aussi mené quelques affaires là-bas ; savoir s'ils pourront sécuriser une position stable est crucial, mais c'est déjà une bonne opportunité.
Allons voir cet individu si favorisé par les Sun. »
« Hé, s'il a vraiment battu Shi Di et accompli un tel fait, peut-être est-il même qualifié pour entrer dans les Sun par mariage… »