« Pfft~ »
Un Orque s'effondra soudain, se disloquant en morceaux, et Saruman, qui l'avait tué, arborant une expression impassible, laissa percer une lueur de délice cruel sur son visage.
« Ha ha, ha ha ha !
Ça marche vraiment, ça marche vraiment !
Je suis bel et bien le destinataire ! »
À ses côtés, Celeborn, face à l'expression démente de Saruman, parut lui aussi fort grave.
Mais en contemplant les cadavres des Orques puissants qu'il avait lui-même abattus, et ne ressentant aucune de ces améliorations tant vantées, son visage s'assombrit.
Pourquoi !
Pourquoi Saruman gagnait-il en force en tuant ces soi-disant Orques puissants, alors que lui ne sentait rien ?
Pourquoi Saruman était-il le soi-disant Élu ?!
« Félicitations, mon seigneur, félicitations !
Avec votre force, et le nombre d'Orques puissants sous vos ordres, vous atteindrez sans nul doute le niveau supérieur et unifierez la Terre du Milieu. »
Puzi déclara cela avec une feinte mine d'émerveillement.
Pourtant, en observant le sourire maladif et tordu de Saruman, Puzi estimait que la probabilité qu'il soit un Voleur de Chance était bien plus grande que celle d'être l'Élu.
Regardez les monstres qu'il a créés !
Si c'est ça l'Élu, il n'y a plus de justice.
« Les Orques puissants sont un outil indispensable à ma domination sur la Terre du Milieu ; on ne peut pas tous les gaspiller. »
Une lueur traversa le regard de Saruman.
Il avait déjà utilisé des sorts sur un grand nombre d'Orques grièvement blessés, et l'amélioration avait été assez notable.
De retour, il avait continué à expérimenter sur quelques spécimens défectueux et avait soigneusement évalué l'ampleur du renforcement.
Bien qu'il ne fût pas très clair sur la façon dont cela augmentait ses limites, cela avait considérablement aidé à la restauration de ses souvenirs et de sa force.
Mais quoi qu'il en soit, c'étaient des outils qu'il avait cultivés lui-même !
Même s'ils se reproduisaient vite, il jugeait préférable d'aller au Mordor pour tuer ces Orques…
Il y en avait bien davantage !
Et tôt ou tard, il devrait de toute façon affronter Sauron.
Mais à cet instant, un Pionnier posté au bord de la Tour d'Orthanc, qui scrutait l'horizon, revint en urgence en disant :
« Problème !
Le Rohan attaque ! »
« Hmm ? »
Le sourcil de Saruman se fronce, et il s'approcha du bord en s'appuyant sur sa Baguette Magique.
De la hauteur terrifiant d'Orthanc, il vit la masse noire de cavalerie qui avait traversé le fleuve avec succès et chargeait dans sa direction.
D'après la poussière soulevée, leurs rangs dépassaient dix mille !
« Chercher la mort ! »
Le visage de Saruman devint vicieux.
Bien qu'il eût confirmé que tuer des gens ordinaires ne lui apporterait rien, ceux qui osaient provoquer sa demeure devaient être anéantis sans pitié !
Il ne pouvait pas les laisser causer des pertes aux Orques puissants.
Compter sur les Dunlandais seuls ne suffirait peut-être pas à les retenir, alors…
L'instant d'après, l'expression de Saruman devint soudain grave car il aperçut Tao Yu à l'avant-garde de la grande armée !
Il n'avait pas oublié que, peu de temps auparavant, Tao Yu avait utilisé cette capacité Kaji unique pour dévaster l'Alliance Orque envahissante qui traversait le fleuve.
Son plan initial était d'abord d'écraser l'unité du Rohan, puis de se mêler à eux pour rendre l'usage de sorts de destruction massive inconvenant.
Ce’aurait été encore mieux s'il avait aussi achevé ce Prince du Rohan.
Mais où aurait-il pu imaginer que le renforcement de Tao Yu serait si exagéré qu'il pouvait être appliqué spécifiquement à des soldats individuels tout en distinguant clairement les cibles, synchronisant le renforcement sur autant de gens ?
Et avec ces créatures d'ombre menant la charge, sans peur de la mort, ses plans initiaux furent complètement bouleversés.
Comme un effondrement de dominos.
Il avait essayé de les disperser, disant qu'il gérerait ce front lui-même, mais qui aurait pu deviner qu'après avoir emprunté des troupes au Rohan, ils reviendraient quand même !
Pourquoi ne voulaient-ils pas écouter la raison !
Vous êtes censés escorter l'Anneau Unique, l'Anneau Unique !
De plus, leur incursion était alarmante car si Gandalf recommençait aussi à recouvrer la mémoire, les choses deviendraient embêtantes.
Il pourrait probablement se rendre compte qu'il y a quelque chose qui cloche de ce côté d'Orthanc !
« Gandalf… »
Saruman se tenait au bord de la Tour, surplombant la direction de la cavalerie du Rohan, son teint s'assombrissant progressivement.
Il était jaloux de Gandalf ; après tout, il était le Maiar le plus ancien à être arrivé en Terre du Milieu.
« Cependant, je suis le destinataire ! »
En pensant au regain de puissance obtenu en tuant des Orques puissants et au pouvoir croissant qu'il pouvait manier, Saruman ressentit soudain un sursaut de confiance.
Peut-être était-ce maintenant le moment de régler leurs comptes !
Mais en voyant Celeborn à ses côtés, Saruman fronça à nouveau légèrement les sourcils.
Ce type était le bon ami de Gandalf, et bien qu'il eût déjà ses propres idées, s'ils en venaient à abattre Gandalf ici, il interviendrait probablement pour l'en empêcher.
« Maintenant que je suis l'Élu, son utilité a grandement diminué… »
Saruman saisit directement un objet de Force Yuan capable de communication et y parla :
« Il y a un ennemi gênant ici, au pouvoir immense, mais qui n'a pas encore pleinement récupéré.
Unissons nos forces et abattons-le. »
Peu après, une voix féminine glaciale parvint par l'appareil, semblable à un talkie-walkie :
« Ça me va, mais je veux la moitié des vies de tes Orques puissants. »
« Pas question.
On peut s'occuper des Orques, et puisque les négociations avec Sauron ont aussi échoué de votre côté, il y en a plein pour qu'on se les partage. »
« Je n'aime pas qu'on me dise non en face de moi. »
La voix à l'autre bout se fit plus froide, coupant la communication pour signifier son refus.
Ce qui laissa Saruman quelque peu sans voix.
Cette femme est dingue, d'une arrogance !
« Qui voulez-vous tuer ? »
Celeborn, entendant cela, s'avança d'un pas décidé en fronçant les sourcils et regarda devant lui.
Puis, grâce à sa Puissance Visuelle exceptionnelle, il vit à son tour Tao Yu et son groupe.
Pourquoi sont-ils revenus ?
Ce que Saruman voulait faire…
Sa pensée n'avait à peine effleuré son esprit.
Celeborn fut frappé dans le dos par le sceptre de Saruman.
La force terrifiante afflua instantanément dans son corps, faisant gonfler celui de Celeborn sur l'instant.
Même si Celeborn était très fort parmi les Elfes,
Il ne faisait pas le poids face à une attaque sournoise d'un Maiar restauré.
En près d'un instant, ses côtes jaillirent de sa poitrine, du plasma giclant partout.
« Vous… »
Des morceaux de matière épaisse et sanglante bouillonnèrent de la bouche de Celeborn, et il ne parvint à articuler qu'un seul mot avant que sa tête ne soit frappée par Saruman.
Crac~
Le corps sans tête s'effondra droit au sol.
Et Saruman, vêtu de blanc taché de sang, ricana simplement :
« Sans la capacité de fournir de la Force Yuan, tu sers encore moins que les Orques puissants, ordure ! »
Il avait espéré que tuer cet individu lui apporterait quelque bénéfice.
Mais il semblait qu'il avait trop réfléchi.
En fixant le corps de Celeborn au sol, l'expression de Saruman se fit plus froide.
Avec la mort de l'homme, il n'y avait plus moyen de le cacher à Gandalf, tant pis, réglons les comptes ici et maintenant !
Les trois Pionniers derrière lui, témoins de la brutalité de Saruman, avaient pâli.
Ils commençaient à peine à sentir que la chose attachée à leur cou pourrait, dans une certaine mesure, les protéger, pour ne pas être assommés net par ce type d'un coup casual !
Saruman se tenait au sommet de la Haute Tour d'Orthanc, levant les mains haut vers le ciel.
Puis il commença à psalmodier dans une langue puissante, inconnue, qui résonnait de force.
Si les Pionniers avaient la capacité de traduire la Force Yuan,
Un tel langage imprégné de puissance ne pouvait être que vaguement compris.
« Il appelle la foudre… »
Perplexes et hébétés, ils regardèrent le ciel se couvrir rapidement de nuages sombres, devenant si épais et oppressants qu'ils semblaient sur le point de s'effondrer à tout moment, évoquant le sentiment de la terrifiante Puissance Naturelle.
En effet, leurs impressions précédentes n'étaient pas fausses ; cette personne était au Niveau Catastrophe !
Crépitement et craquement~
D'innombrables Serpents de Foudre argentés commencèrent à serpenter à travers les nuages lourds du ciel, de plus en plus nombreux et denses !
On eût dit qu'ils se rassemblaient en un Bassin de Foudre.
Malgré le ciel couvert, les éclairs errants donnaient l'impression que le ciel était peint en plein jour.
Centrés sur Saruman, des voies de foudre le reliaient aux éclairs dans le ciel.
Le sommet même de la Tour d'Orthanc agissait comme un paratonnerre, absorbant fermement les Serpents de Foudre de plus en plus brillants venant du ciel.
SA ET SA !
Avec le son final de la voix de Saruman s'éteignant.
La foudre, qui s'était accumulée dans le ciel, s'abattit vers le sol comme une pluie dépassant la capacité de rétention des nuages, illuminant la terre entière d'une lumière éblouissante en un instant.
Les gens ordinaires ne pouvaient même pas ouvrir les yeux…