Liu Yi ignorait pourquoi, mais un frisson soudain lui parcourut l'échine, pourtant son attention revint bien vite vers l'élève face à lui.
Bien proportionné, aux traits réguliers, il avait une apparence fort vendable pour un garçon de la Cité Extérieure.
En réalité, Tao Yu avait autrefois une allure plus délicate, plutôt chétif, mais à mesure qu'il prenait de l'épaisseur en grandissant, son image s'était nettement améliorée.
Dans la Cité Extérieure, où la peau de la plupart des gens est rêche à cause de la rudesse de la vie, les transformations physiques récentes de Tao Yu le faisaient paraître clair et tendre.
« Saisir la Compétence de Posture en seulement trois essais, on ne voit pas ça souvent dans notre dojo, j'ai aussi enseigné à des jeunes au talent corporel de rang A, et eux non plus n'ont pas atteint ce niveau. »
Liu Yi sourit en louant le talent de Tao Yu.
« Le maître du dojo me flatte outre mesure, ma maîtrise rapide vient probablement de la capacité de ma Vision Dynamique à capter les mouvements, et mon corps a de bonnes bases grâce à la prise massive de plantes de Force Yuan. »
« Smith me l'avait déjà mentionné, mais j'ignore de quelles plantes il s'agit, accepteriez-vous d'en dire un peu plus ? Cela peut être rémunéré. »
Liu Yi voulait voir Tao Yu pour son talent, mais cet aspect l'intéressait aussi ; on pourrait dire que son intention était double.
Ce qui poussa Tao Yu à prendre les devants.
« En fait, je suis venu de moi-même pour ça, et être rémunéré en plus serait évidemment parfait. »
« Ton talent est louable, et comme tu bénéficies déjà de notre quota gratuit, si tu acceptes de partager quelques détails, je peux t'exonérer de tous tes frais de scolarité à venir. »
Liu Yi agita la main avec largesse, engageant sa parole.
En réalité, pour Liu Yi et le dojo, enseigner est leur fonds de commerce, une sorte de « prêt de compétence » ; quoi qu'il arrive, ils n'y perdent pas.
Et pour Tao Yu, c'était encore mieux !
Car il allait de toute façon apprendre les cinq Techniques de Boxe, et même avec une remise de moitié, cela coûterait encore des dizaines de milliers.
D'ailleurs, même sans cette promesse, Tao Yu aurait lui-même engagé la discussion.
C'était pratiquement du tout gratuit.
« Merci, maître du dojo ! »
Il remercia d'abord Liu Yi, coupant court à la conversation, puis Tao Yu enchaîna sur un soupir :
« Apprendre l'anéantissement de la famille Li aujourd'hui m'a glacé d'effroi ; je pensais déjà venir t'en parler. »
« Attends une seconde, quel rapport avec l'anéantissement de la famille Li ? »
Liu Yi, manifestement au courant de l'affaire, parut un instant raide.
« Laisse-moi expliquer, voilà comment ça s'est passé... »
Tao Yu ne laissa pas l'autre spéculer à loisir et débita les attributs de l'Orchidée de Sang, son milieu de croissance, et même les distances estimées depuis les limites des prairies.
Une fois tout expliqué, il continua :
« ...bref, ce Li Le de la famille Li est de ma promotion, lui aussi connaît l'Orchidée de Sang. »
L'expression qui suivit sur le visage de Tao Yu, mélange de peur et d'embarras, fit devenir Liu Yi grave à son tour.
Diriger le Dojo Wanliu signifiait que Liu Yi n'était pas du genre à se laisser marcher sur les pieds, et il saisit immédiatement l'intention de Tao Yu de répartir le risque.
Il était resté très prudent, très préoccupé par « l'anéantissement de la famille Li ».
Bien que la famille Li ne fût pas aussi forte que le Dojo Wanliu, c'était un clan plutôt dominant dans la Cité Extérieure ; qu'elle soit exterminée si brutalement, du jour au lendemain, par une force sanguinaire, n'était pas une affaire que le dojo pouvait assumer.
En entendant parler de la transaction de Tao Yu, qui avait vendu les plantes et fourni l'information à la Station de Recyclage Starshine, l'expression de Liu Yi se détendit nettement :
« T'es un sacré malin, mais c'est intelligent. Si tu ne l'avais pas fait ces deux derniers jours, tu aurais fort bien pu disparaître de ce monde ce soir même. »
Liu Yi plaçait de grands espoirs en Tao Yu, et comme il avait d'abord accepté l'exonération, il décida de la maintenir, la considérant comme un investissement.
« Ah ? Le maître du dojo a-t-il des conjectures ? Je suis preneur. »
Saisissant l'occasion, Tao Yu creusa davantage.
« En fait, la situation est assez simple. La famille Li devait préparer une collaboration avec une certaine force, mais cette force a voulu monopoliser les bénéfices, alors elle a frappé dans la nuit. Elle ignorait probablement ton existence ; sinon, tu n'aurais pas survécu la nuit dernière.
Mais puisque tu as déjà vendu à la Station de Recyclage Starshine, cette affaire va probablement s'éteindre, et la famille Li sera morte pour rien. »
Liu Yi ne semblait pas s'en soucier outre mesure, il était plutôt pensif.
De tels incidents ne sont pas rares, pas seulement dans la Cité Extérieure, mais aussi dans la Cité Intérieure.
En ces temps, la force fait la loi.
Si tu t'accapares des profits qui ne te reviennent pas, il faut être prêt à en assumer les conséquences.
Bien qu'une équipe de sécurité soit en charge, il y a peu de choses qu'elle puisse faire une fois les pistes épuisées.
Les diverses forces au sein de la Cité Intérieure sont complexes et imbriquées ; qui sait laquelle se cache derrière ?
Bousculer l'équilibre à la légère a des conséquences pires encore.
L'équipe de sécurité ne risquera pas sa vie pour la famille Li désormais décédée — resserrer la sécurité maintenant n'est qu'une mise en scène pour calmer l'opinion. »
« C'est donc ça. Mais suis-je en sécurité maintenant ? Puis-je rester au dojo quelques jours ? »
Tao Yu sauta sur l'occasion pour demander ; le maître du dojo pouvait décider sur-le-champ, un simple oui ou non suffisait.
Rester ici lui permettrait aussi d'utiliser la nuit.
« Haha, bien sûr, mais il faudra demander à Smith lui-même s'il accepte que tu dormes par terre. »
« Évidemment, pas de problème. J'aurais peur à ta place aussi. »
Smith acquiesça prestement.
Avec le bon talent, bien des choses se négocient aisément !
…
« Alors, quelle Technique de Boxe veux-tu commencer à apprendre aujourd'hui ? »
Après avoir vu le maître du dojo, Tao Yu suivit Smith jusqu'au coin de la cour où ils s'étaient entraînés la veille. Zhang Wei et les autres étaient aussi arrivés, mais Smith ne demanda pas leur avis et alla droit au but pour satisfaire la demande de Tao Yu.
« Grand Frère, tu peux en parler ? Je pense que tout le monde voudrait entendre. »
Tao Yu prit l'initiative de demander. Il savait que le Dojo Wanliu proposait cinq Techniques de Boxe signature : Tigre, Grue, Ours, Python, Singe ; chacune avait ses particularités, mais il n'était pas clair sur les détails.
Et la question de Tao Yu dissipa aussi le petit mécontentement que Zhang Wei et les autres gardaient en réserve, et tous tendirent l'oreille.
« Très bien, commençons par les Techniques de Boxe. Vous en connaissez déjà les noms, alors je vais commencer par la Forme de la Grue, dans laquelle je suis le plus compétent et que j'ai portée au niv. 4... »
En disant cela, Smith adopta distraitement une posture. Debout sur une jambe comme un coq d'or, son port était droit comme un i.
Nothing qu'en se tenant là, il dégageait une impression de légèreté et d'agilité.
« La Forme de la Grue est la plus légère et la plus agile parmi nos Cinq Formes des Myriades de Flots. Elle mise sur le toucher-fuir et l'anticipation de l'adversaire... »
Tout en parlant, Smith se mit à enchaîner les postures, agitant les bras comme s'il cherchait un adversaire invisible.
Accompagnant ses mouvements, Tao Yu se forma une image mentale. La Forme de la Grue rappelle surtout le Jeet Kune Do et la version mendiant de l'Épée Solitaire des Neuf Épées dans le style, avec quelques mouvements de base relativement simples, insistant surtout sur la rapidité de l'initiative.
Cependant, elle exige un haut niveau d'adaptabilité et de spontanéité, visant à rompre le rythme de l'attaque adverse avant qu'elle ne soit pleinement lancée.
Le style de combat a deux approches distinctes, une pour les humains et une pour les bêtes, et pratiquer la Forme de la Grue sur les bases de la Compétence de Posture des Myriades de Flots pouvait renforcer davantage les tendons des jambes et les doigts.
Ensuite, Smith démonthra successivement les Formes du Tigre, de l'Ours, du Python et du Singe.
En effet, il était manifeste que, bien qu'il fût compétent dans les quatre autres Formes, elles manquaient de la grâce délicate de la Forme de la Grue, et on ne pouvait dire qu'il en connaissait que les techniques.
Chaque Technique de Boxe avait son focus et son unicité, mais l'essentiel était que ces Cinq Formes, en apparence sans lien, refaisaient surface sur les fondations de la Compétence de Posture des Myriades de Flots, offrant à nouveau une couverture complète pour l'ensemble du corps.
Chaque Forme apparaissait comme une pièce de puzzle à part, capable de progresser et de renforcer des parties spécifiques ; combinées, elles équivalaient à une amélioration complète de tout l'ensemble...