Le banquet nocturne de la famille Li battait encore son plein au rez-de-chaussée, mais dans le bureau du troisième étage, Li Le et son père Li Hui discutaient tranquillement des événements de la journée.
« Père, nous manquons de monde pour l'instant. Un talent de combat de rang B est en réalité une recrue tout à fait décente, avec un passé familial sans tache qui plus est. Si nous le tenons avec le "Bonheur" et que nous sécurisons une reconnaissance de dette, nous devrions pouvoir exercer un contrôle total sur lui, non ? »
Li Le repensait à ce que feu Joseph avait fait, faisant référence à la façon dont Joseph avait péri quand il fut encerclé par ces créatures de Force Yuan. Sans cela, il aurait bel et bien été acquis.
Le nouveau lieu de rassemblement avait besoin de bras, et il était assez éprouvant de compter seulement sur les quelques jeunes de la famille pour prendre le relais petit à petit.
« Si ton talent atteignait le rang C, ne serait-ce que C-, j'aurais arrangé son intégration. Mais ta Vision Dynamique de rang D, bien que théoriquement presque équivalente à un talent de combat normal de rang B, ne garantit toujours pas une victoire certaine, »
déclara Li Hui gravement.
Lors de sa première rencontre avec Wino, Li Le avait également minimisé son propre talent, prétendant qu'il n'était que de la Vision Dynamique de rang E, alors qu'en réalité il était de rang D !
Les talents de combat spéciaux comme la Vision Dynamique sont effectivement de deux niveaux supérieurs aux talents de combat normaux. Associée à la Technique de Respiration du Chevalier de la famille, Li Le se sentait parfaitement en mesure de dominer l'autre.
Mais son père ne le permettait pas, voulant éviter tout problème, ce qui lui donnait le sentiment d'être sous-estimé, et il répondit, mécontent :
« Et alors, s'il n'est que le neveu de Tao Hu, même s'il en était le fils ? Comment pourraient-ils se mesurer à moi avec un niveau de talent équivalent ? »
Du moins dans la Cité Extérieure, Li Le possédait un avantage psychologique.
Si Joseph voulait se prendre quelqu'un comme laquais, pourquoi pas lui ?
« Hmph, la Vision Dynamique de notre famille est en effet un talent respectable. Ce fut le socle qui nous permit de nous implanter dans la Cité Intérieure. En combat frontal, tu le battrais aisément, surtout avec le soutien que la famille t'apporte, bien supérieur au sien, »
Li Hui ne contredit pas les paroles de Li Le, se leva tranquillement et vint lui taper sur l'épaule.
« Cependant, la Vision Dynamique est une Compétence adaptée au tir et même à l'embuscade. À quoi bon ta force si tu te prends une balle dans la tête ? Tu finirais quand même mort. »
Li Le voulut répliquer, mais un instant il ne sut que répondre.
« Si nous étions encore une force de la Cité Intérieure, cela n'aurait pas d'importance, mais à présent il n'y a vraiment pas besoin de prendre de risques. Nous pouvons avancer lentement. »
En disant cela, Li Hui se tourna, les mains croisées dans le dos, dévoilant un sourire sage.
« Les cycles de croissance des plantes sont fixés. Nous avons le temps d'attendre. Si sept membres de la famille peuvent choisir la Zone de Développement dans les six mois, alors sur la base de vous huit, nous pourrons nous établir solidement et recruter progressivement quelques nouveaux venus. »
Ici, Li Hui fit une nouvelle pause.
« Une fois que nous aurons récolté quelques vagues d'insubordination, nous pourrons aussi utiliser la réputation ainsi bâtie pour offrir un tribut directement aux deux pontes de la Cité Flottante, en échange d'une promotion. »
« D'accord, alors est-il approprié que les deux cousins y aillent immédiatement cette nuit ? Ce n'est pas si tranquille que ça, la nuit. »
Li Le accepta lentement les paroles de son père. Elles avaient effectivement du sens, mais envoyer les deux cousins de nuit semblait un peu excessivement prudent.
« Rien que pour la sécurité. Ce serait embêtant si ce type se mettait à raconter n'importe quoi. Pour quelqu'un qui a un minimum de capacités, soit on ne le touche pas du tout, soit on le fait taire complètement d'un coup. »
« Sinon, s'il appelle ses amis, et que Tao Hu appelle les siens, et que ça dégénère de plus en plus, les ennuis qui suivront seront sans fin. »
En entendant cela, Li Le ressentit un frisson au cœur et dit, inquiet :
« Et s'il a déjà prévenu Tao Hu ? Nous ne savons pas ce qui s'est passé dans la demi-journée d'hier, bien que nous ayons passé la journée d'aujourd'hui dans la forteresse. »
« Et alors, s'il l'a prévenu ? Tao Hu connaît-il l'emplacement ? »
Li Hui ricana, parlant d'un ton funeste :
« Tu l'as dit toi-même, il n'est que le neveu de Tao Hu, et un cousin qui plus est. La relation s'est maintenue uniquement grâce à son talent. Tao Hu pourrait prendre des risques pour un talent vivant, mais… »
« Une fois une personne morte, tout cela s'envole. »
Ensuite, Li Hui adressa à Li Le un sourire lourd de sens.
« Apprends encore un peu. À l'avenir, tu devras te tenir debout par toi-même dans le nouveau lieu de rassemblement, à la tête de la nouvelle génération de notre famille Li… »
Un bruit mou —
La tête souriante de Li Hui s'envola vers le ciel, le sang jaillissant du cou, laissant Li Le complètement abasourdi.
À travers l'interstice du sang giclant entre la tête qui s'envolait et le cou, il aperçut aussi la silhouette de Tao Yu, un couteau à la main, qui traversait l'espace.
Tel une peinture à l'encre fraîchement sortie, son corps était encore recouvert de volutes de brume noire.
« Yo, Frère Li, on se revoit. »
Avec des gouttes de sang sur le visage, Tao Yu grinça et rit.
Tao Yu ?!
Comment est-ce possible ?
Ce n'est pas vrai !!
Pourquoi est-il ici ?!
La tête de mon père ?
C'est faux !
Tout est faux !
Ce fut la dernière pensée dans l'esprit de Li Le.
Comme il ouvrait la bouche, Tao Yu, se remettant de la superposition de Compétences, leva un autre pistolet.
Pan —
La balle traversa la bouche de Li Le, lui ouvrant le crâne, éclaboussant le sang partout !
Le coup de feu soudain fit aussi marque d'arrêt au banquet dehors, la musique s'arrêta, et le bruit de pas résonna dans l'escalier.
Les marches et le plancher en bois vibrèrent légèrement, et un mélange de bruits confus s'éleva :
« C'était des coups de feu ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Allons voir… »
« Le bureau de l'oncle ? Qu'y a-t-il ? »
« … »
Tous les cadres de la famille Li étaient présents, et même s'ils s'étaient retirés de la Cité Intérieure, la famille Li restait une force significative, commandant respect et influence dans la banlieue sud de la ville.
La vraie nature du banquet était de réunir tous ces personnages importants et de donner le ton pour la suite !
Logistique, ressources et soutien continu étaient autant de choses qui nécessitaient d'être coordonnées.
Li Le seul ne pouvait pas tout gérer, malgré son talent considérable.
Les forces principales qui ne pouvaient pas entrer dans la nouvelle Zone de Développement étaient principalement chargées de coordonner les ressources et d'échanger des objets utiles de Force Yuan.
« Oncle, Li Le, qu'est-ce qui se passe ? On a entendu des coups de feu », appela quelqu'un.
« Chef de clan. »
« Il s'est passé quelque chose ? »
Pan pan ~
Des coups retentirent.
Méthodiquement, Ta Yu fouilla les deux hommes et trouva plusieurs objets de Force Yuan avant de disparaître à nouveau dans les ombres.
Pan ~
Le bruit d'une porte enfoncée suivit rapidement, et la porte fut défoncée en quelques coups par quelques combattants d'élite de la famille Li. Ils virent alors les deux hommes gisant dans une mare de sang.
En un instant, le teint de ceux qui arrivaient changea radicalement.
Qu'est-ce qui se passe ?
Qu'est-ce qui s'est passé ?!
« Sécurisez les lieux immédiatement, contactez l'équipe de sécurité ! » ordonna un ancien aux cheveux gris, le visage grave.
Quelqu'un repéra le téléphone à cadran dans le bureau, une ligne directe vers l'équipe de sécurité, un vrai symbole de statut.
Mais quand quelqu'un se précipita vers le téléphone et décrocha, il le raccrocha avec rage en découvrant que la ligne avait été coupée.
« Merdum ! Toi et toi, venez avec moi, on y va directement ! »
À cet instant, les lumières de la maison s'éteignirent soudain, comme si le disjoncteur général de l'immeuble avait sauté.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Le tueur n'est pas parti ! »
« Tout le monde, soyez prudents ! »
« Dos à dos. »
« Allumez les lampes ! »
« Le feu, allumez un feu ! »
Avoir l'électricité tirée des remparts pour éclairer toute la maison était définitivement un signe de statut.
Quand leur éclairage habituel coupa net, la panique s'installa.
Bientôt, le premier cri s'éleva du rez-de-chaussée, suivi des bruits frénétiques d'allumage de feux et de voix interrogatives.
Des coups de feu suivirent, créant un vacarme assourdissant.
« La porte d'entrée est verrouillée ! Enfoncez-la ! Ah~ »
Une lueur de feu et la personne qui tentait de défoncer la porte fut abattue d'une balle dans le dos de la tête.
« Sortez par les fenêtres ! »
Pan pan ~
Alors que quelqu'un brisait une fenêtre, deux balles suivirent, et en traversant, il s'effondra au sol.
Celui qui courait le premier mourait le premier !
« Au secours ! »
« Merdum ! Ripostez ! »
« Où est la personne ? »
« … »
Cris, appels au secours et rugissements se succédèrent.
Dans une nuit sans étoiles, enveloppée de brume grise, avec un éclairage insuffisant, seules les lueurs sporadiques de lampes à huile provisoires et de flammes illuminaient la sombre maison occidentale de trois étages, accompagnées des éclairs de coups de feu et de cris.
La famille Li !
Possédant la « Technique de Respiration du Chevalier », une technique de respiration avancée, et les racines profondes d'une famille de la Cité Intérieure, ils s'étaient positionnés comme l'un des quatre adjoints au capitaine de l'équipe de sécurité sans compter sur des augmentations mécaniques ou des mutations.
Mais maintenant, ils subissaient un massacre unilatéral dans l'obscurité.
Il y avait plus de quelques membres d'élite de la famille Li dont les capacités physiques globales surpassaient complètement celles de Tao Yu.
Mais dans cet environnement, cela ne signifiait rien.
Une seule balle dans le front ou un coup de couteau à la gorge suffisait à mettre fin à leur vie.
Utilisant continuellement la Force Yuan pour reconstituer son endurance et sa concentration, le Tao Yu constamment fatigué était comme un dieu de la mort dans les ténèbres, chaque apparition garantissant la mort d'un membre de la famille Li.
Les cris faiblirent jusqu'à ce que le silence règne.
Toute la maison des Li plongea dans un silence de mort.
Le majestueux bâtiment occidental isolé restait imposant, seulement maintenant avec des fenêtres brisées et plusieurs corps pendus aux fenêtres.
Avec le silence de la douzaine de bâtiments environnants, il semblait qu'aucune vie ne subsistât plus…