Autour de la base militaire d'origine, soutenue par les Pionniers comme axe principal et les habitants indigènes comme auxiliaires, la zone a en effet vu naître un bon nombre d'avant-postes satellites.
Parmi eux, le plus important est naturellement Las Vegas, avec ses installations complètes.
Après la réparation d'urgence d'une partie du barrage Hoover et la résolution des problèmes d'électricité à court terme, Las Vegas, s'appuyant sur les lignes existantes, disposait déjà d'un environnement de vie plutôt confortable.
Contrairement aux Pionniers qui se seraient entassés dans des niches à chiens pourvu qu'ils soient proches de la base,
de nombreux habitants indigènes ont tout de même choisi Las Vegas.
On y trouve également quelques fermes d'aliens et des champs testant des graines de Force Yuan, ainsi que des capibaras élevés comme hôtes pour les aliens.
Les familles d'Apprivoiseurs qui ont une influence considérable tant dans la Cité Intérieure que dans l'ancienne Zone de Développement sont désormais sans rivales dans la nouvelle Zone de Développement.
À cause des aliens, ces créatures de Force Yuan au rendement extrêmement élevé qui peuvent être dressées pour devenir de parfaits chairs à canon, les familles d'Apprivoiseurs déjà influentes ont dépassé leur statut d'origine ici.
Même la Famille des Cent Fruits, qui a également produit un partenaire de consortium de haut niveau, a été devancée par les familles d'Apprivoiseurs en termes d'influence.
Actuellement, les cultures sont encore en phase de sélection et d'essai, loin des semis à grande échelle, et les retours sont évidemment pour dans des années.
Mais le rendement des aliens semble sur le point de devenir rentable.
La famille d'Apprivoiseurs a fait preuve d'une grande habileté dès le départ, refusant l'offre de Sun Shiqing d'une période sans impôts, affirmant que dès qu'ils commenceraient à faire des bénéfices, ils paieraient l'impôt plein pot pour contribuer au développement de la nouvelle Zone de Développement, tout en courtisant continuellement divers investissements.
Contrairement à Panda, qui s'est appuyé sur son arrivée précoce à la base, son propre talent correct, et une flotte qui a saisi l'opportunité naissante, spearheadée par son père, partenaire de consortium de haut niveau.
La plupart de ceux que Panda a attirés étaient des alliés de standing similaire, de forts investisseurs individuels dont les familles possédaient soit des puissances similaires à des partenaires de consortium, soit des usines, et ensemble, ils n'étaient pas plus faibles que les grandes familles, capables de tenir tête.
Panda ne voulait pas courtiser les grandes familles car elles pouvaient devenir incontrôlables une fois impliquées, donc la situation actuelle lui convenait parfaitement.
Cependant, la famille d'Apprivoiseurs, tirant parti de son avantage, a commencé par courtiser l'élite, plusieurs familles de premier plan et puissances de la Cité Intérieure se manifestant pour se partager les profits.
Cela a levé tout obstacle à leur développement, si bien qu'un simple signe de tête de Panda a suffi pour qu'il abandonne volontairement l'activité d'élevage d'aliens.
Ce qui leur a virtuellement permis d'établir un monopole substantiel et a grandement élevé le statut de la famille d'Apprivoiseurs…
Et aujourd'hui, la famille d'Apprivoiseurs avait convoqué presque tous ses partenaires dans un casino de Las Vegas.
Bien que la convocation ait été urgente, presque sans préavis, ce qui était quelque peu impoli,
leur attitude anxieuse et empressée a tout de même conquis la faveur des familles, la plupart des représentants importants près de la base étant présents.
Quatre des six autres titans de la Cité Intérieure dans la nouvelle Zone de Développement sont venus, et les deux autres ont envoyé des représentants car ils n'étaient pas à la base.
En plus de représentants comme le Clan Longxi et la Famille des Cent Fruits de la Cité Intérieure, c'était véritablement un rassemblement de héros, convergeant en un seul lieu.
Des douzaines de lustres en cristal pendaient du lustre doré, pourtant l'éclairage était assez doux, rendant impossible de distinguer le jour de la nuit, l'intérieur de l'extérieur.
L'environnement des casinos de Las Vegas était déjà luxueux, et après avoir été nettoyé et redécoré spécialement pour l'occasion, de nombreux représentants présents ne purent s'empêcher d'exprimer leur admiration.
« Pas mal du tout, dommage qu'on ait raté l'occasion d'en sécuriser un. »
« Oui, une fois l'électricité rétablie, cet endroit pourrait redevenir un pôle de divertissement. »
« La pression de l'Abîme est trop forte, on a vraiment besoin de lieux pour se détendre. »
« … »
Bien que le style des Pionniers fût démoniaque et bizarre, et que même les élites de la Cité Intérieure semblaient assister à un bal masqué ici, ils ne manquaient vraiment pas l'occasion de se livrer à l'indulgence quand elle se présentait.
« Où est ce gamin, Péri ? Vraiment nous laisser poireauter ici ? »
Un homme en robe grise, ne différant en rien d'une personne ordinaire et à l'apparence commune, s'adressa à un majordome venu les accueillir sur un ton indifférent.
« Calmez-vous, Jeune Maître Gant. C'est vraiment inévitable cette fois. La maison principale rassemble encore les informations, ils arriveront sous peu », dit le majordome, le visage plein d'amertume. Malgré le fait que la réunion d'aujourd'hui prouvât l'énorme influence de la famille d'Apprivoiseurs, il ne semblait pas heureux du tout, paraissant au contraire quelque peu anxieux.
« Oh ? On dirait qu'il y a des ennuis », dit Gant avec nonchalance, hochant la tête avant de fermer les yeux pour s'asseoir à l'écart, semblant indifférent au brouhaha autour de lui.
En tant que seule famille de la Cité Intérieure détenant la lignée d'implantation de sang de mage, une branche de la Famille Wessex de la Cité Flottante et un représentant de premier plan des familles de la Cité Intérieure, il avait bien le droit d'être un observateur désintéressé.
Les trois autres à proximité avaient des statuts tout aussi remarquables, à part le génie de la Famille Han des Cent Fruits qui était légèrement moins marquant. Les deux autres, en un sens, avaient aussi des liens avec la Cité Flottante. Voyant Gant se reposer les yeux clos, ils se mirent à discuter entre eux.
« Je me demande quel est le problème, pour causer un tel remue-ménage. »
« Le Seigneur Pavas s'est même renseigné lui-même, mais ils ne lui ont même pas fait de rapport. Impossible de savoir ce qu'ils trament. »
« Des ennuis avec l'Alien ? Je dis depuis le début que ces trucs sont bien trop rebelles ; gardez-les assez longtemps et les ennuis sont garantis. »
Un nain, d'un mètre trente mais bien costaud, qui à dix-huit ans arborait déjà une barbe fournie, gesticulait aussi et fulminait à cet instant.
« Messieurs, je tombe à pic pour être au courant de ce qui se passe. Je viens d'apprendre la nouvelle. »
Juste à ce moment, un Homme-Lézard au sourire carnassier s'approcha d'eux, la bouche pleine de dents acérées et son visage distinctif assez frappant — un représentant du Clan Longxi.
En tant que l'un des clans de la Cité Intérieure, ils s'étaient récemment retrouvés dans une situation délicate dans le monde actuel, préparant à s'en prendre à la Société Chaoyang, pour se faire rosser par leur chef à la place, faillant être étiquetés comme Adeptes des Dieux Hérétiques.
Heureusement, il n'y avait pas de preuves, donc ils s'en étaient tirés.
Mais avec le Grand Ancien transformé et réprimé par l'Inspecteur, désormais ordonné de faire face au mur en pénitence, ainsi que ce fichu Gu Qiu qui les giflait sans retenue, la situation du Clan Longxi devenait assez délicate.
Bien que leur famille ne fût pas plus faible que le Clan des Cent Fruits, en raison de multiples facteurs, conjugués à leurs propres talents, ils n'avaient jamais tout à fait réussi à s'infiltrer dans les tout plus hauts échelons.
Cette fois cependant, il arrivait avec des renseignements fraîchement acquis en main.
« Oh ? Vous n'avez même pas élucidé la mort de votre cousin, et vous avez déjà des infos ? »
Ce fut le même nain barbu, le regardant avec doute.
Cela fit directement apparaître une pointe de gêne sur le visage de l'Homme-Lézard.
Son cousin avait déjà évité l'Alien et était venu par ici, pour disparaître soudainement. Compte tenu de la compréhension actuelle des environs, il était clair que ce n'était pas l'œuvre d'une créature de Force Yuan.
Si ce n'était pas les Pionniers, alors c'était nécessairement le gang des Voleurs de Chance, encore introuvable, mais son enquête subséquente n'avait évidemment rien donné.
« Arrêtez vos bavardages. Difficile d'enquêter sur sa disparition sans connaître l'heure exacte. Peut-être que la base a eu vent de quelque chose. »
Une grande blonde superbe aux traits stupéfiants prit la parole, coupant court aux soupçons du nain.
Cette grande blonde ressemblait beaucoup aux humains dans l'ensemble, mais ses oreilles étaient légèrement pointues.
En termes de force, elle était à peu près l'égale du nain, mais elle avait aussi des liens profonds avec deux gros bonnets de la Cité Flottante dans la nouvelle Zone de Développement.
Sa famille était une branche du clan du Seigneur Treya, et elle était déjà la concubine promise du Seigneur Han Ya, une promise reconnue avec un statut légitime qui pourrait même donner une descendance.
Ici, son statut était exceptionnel.
Avec Tilly qui apaisait les choses, l'Homme-Lézard se hâta de dire :
« Vous savez, parce que j'enquêtais sur l'affaire de mon cousin, j'ai placé des yeux un peu partout, et tout à l'heure j'ai eu un tuyau disant que la Compagnie Dada rassemble son département combat, disant qu'ils vont s'en prendre aux familles des Apprivoiseurs. »
Aux mots de l'Homme-Lézard, même Han Tianyu du Clan des Cent Fruits, qui était resté silencieux, ne put s'empêcher d'intervenir.
« Tu es certain ? Bien que la Compagnie Dada ait l'avantage d'avoir agi la première et qu'elle prospère avec une croissance prometteuse, sans être en reste par rapport à nous dans la nouvelle Zone de Développement, ont-ils perdu la raison ? »
Han Tianyu était évidemment un porteur d'implant Alien, contrairement au Clan Longxi ; sa caractéristique la plus marquante était la couche kératinisée de peau sur son visage, mais dans l'ensemble, il paraissait encore plus humain et moins exagéré que le Clan Longxi.
Il accordait une certaine attention à la Compagnie Dada, car il avait un cousin éloigné, Han Lin, qui était un membre important de cette compagnie.
Bien que les deux familles se soient éloignées, la branche de Han Lin ne tirait pas grand profit du Clan des Cent Fruits.
Mais comme les deux allaient assez bien dans la nouvelle Zone de Développement, elles envisageaient de renouer les liens récemment et les quelques fois où elles avaient communiqué, les pourparlers s'étaient bien passés.
La Compagnie Dada avait bien démarré, mais en ce qui concernait l'investissement en capital de suivi, elle avait évidemment ses désavantages et ne pouvait compter que sur l'effet boule de neige initial pour gagner du terrain.
Avec la ruse de Panda, il était peu probable qu'il fasse quelque chose d'aussi stupide.
Même s'il le voulait, il serait assez difficile de convaincre les autres actionnaires. Han Lin serait certainement contre, alors qu'est-ce qui se passe ?
« Absolument certain. Je l'ai même confirmé plusieurs fois. Il a dit qu'ils sont déjà partis, et qu'on le verra peut-être bientôt. »
L'Homme-Lézard dit avec assurance.
En vérité, l'enquête sur la mort de son cousin n'était qu'un prétexte ; il avait placé des yeux parmi ces puissances pour un maximum d'interactions, mais la vraie cible était la Société Chaoyang.
Maintenant, il était tombé par inadvertance sur une telle information…
Juste à ce moment, plusieurs hommes-sangliers se précipitèrent, se dirigeant vers l'estrade des hôtes — des membres du clan des Apprivoiseurs.
Mais curieusement, Péli n'était nulle part en vue…