« Ne me vends pas, j'appartiens à une guilde, tu ne pourras pas m'écouler sur le marché noir parce que personne n'osera me prendre, je suis un partenaire avancé. »
Balle Mortelle implora d'une voix douce.
« Me menaces-tu ? »
Tao Yu inclina la tête et le détailla.
« Non, non, comment pourrais-je ! Ma vie est entre vos mains, monsieur, je ne veux juste pas perdre la face sur le marché noir. »
Tao Yu se tourna vers Annan à ses côtés
« C'est ça ? »
« Euh, ça dépasse mes connaissances, je n'ai jamais capturé de partenaire avancé… »
Annan n'osa pas mentir non plus, sinon, s'il ne pouvait vraiment pas revendre l'autre et que, vexé, il se vendait lui-même par accident, que ferait-il ? S'il se faisait prendre parce qu'une prime pesait sur sa tête, il avait encore une chance de survivre, mais être vendu sur le marché noir serait vraiment sa fin.
« C'est vrai, absolument vrai, je suis prêt à vous dédommager, monsieur ! »
Balle Mortelle ne cessait de parler, et ses mots adoucirent peu à peu l'expression de Tao Yu.
« Combien ? »
« J'ai deux cent trente mille Force Yuan sur moi en ce moment, je suis prêt à tout vous donner, monsieur, et je n'ai pas besoin de mon équipement non plus… »
L'expression de Balle Mortelle devint amère.
Il cherchait sincèrement et ardemment à sauver sa vie.
D'ordinaire, il est rare que des Pionniers capturés acceptent de payer.
Après avoir donné de l'argent et s'être déjà faits des ennemis, ils feront aussi bien de se faire tuer et basta !
Donner de l'argent à des meurtriers et des ennemis, personne n'a envie de le faire.
C'est généralement juste une ruse pour duper de jeunes naïfs.
Mais l'ambiance du moment était un peu sensible parce qu'il cédait vraiment, et bien que l'endroit fût isolé, il n'était pas complètement désert, il y avait une chance de médiation.
« Monsieur, être prêt à donner de la Force Yuan après s'être fait prendre prouve beaucoup de sincérité. Je ne savais vraiment pas qui vous étiez, et désormais, quoi que vous commandiez, je serai à votre entière disposition. Je n'oserai plus vous importuner, monsieur, et si je me refaisais prendre ? »
Balle Mortelle jouait sur les sentiments et la raison.
Et Tao Yu plongea dans ses pensées, puis un sourire apparut sur son visage.
« Oh non, puisque ce n'est qu'un malentendu, éclaircissons-le. Puisque vous n'avez que deux cent trente mille, gardez-en mille pour manger, et donnez-moi deux cent vingt-neuf mille. »
Tao Yu tendit sa carte magnétique et libéra le point d'acupuncture dans le bras de l'autre, et Balle Mortelle, sans la moindre hésitation, transféra la Force Yuan, tout en exprimant sa gratitude.
« Merci pour votre clémence, monsieur, de m'avoir laissé mille. Sinon, j'aurais dû en emprunter à un usurier. »
« Hein ? Que diriez-vous que je vous en prête cent mille de plus ? Bonne affaire, vous en rendez treize pour dix empruntés, considérez juste que je vous ai volé. »
Les yeux de Tao Yu brillèrent légèrement, donnant à Balle Mortelle l'envie de se gifler lui-même.
« Haha, je plaisante, détendez-vous, je vais installer une mesure de sécurité. »
Dit Tao Yu à Balle Mortelle avec un rictus, provoquant un léger changement d'expression chez l'autre.
« Ne vous inquiétez pas, vous êtes assez doué en Technique de Méditation vous-même, vous devriez donc pouvoir juger le moment venu. Je vais juste m'assurer que vous ne deviendrez pas mon ennemi. Si une telle pensée vous traverse l'esprit, ou si vous tentez de dissiper la graine que je plante, elle explosera comme avertissement — elle ne vous tuera pas, c'est juste un avertissement pour moi. La prochaine fois que je vous verrai, si la graine a disparu, je le saurai. »
Tao Yu était assez sincère, ne laissant à Balle Mortelle d'autre choix que de soupirer avec résignation.
Il ne savait pas ce que Tao Yu comptait utiliser, mais puisque cela touchait à la puissance mentale, c'était certainement quelque chose d'assez dangereux.
Mais à ce stade, avec lui-même sur le billot et à la merci d'autrui, vouloir survivre signifiait n'avoir d'autre choix que de suivre les paroles de Tao Yu et détendre son esprit.
Grâce aux accomplissements de Balle Mortelle en entraînement mental, Tao Yu concocta spécialement une graine mentale et l'implanta dans l'esprit de l'autre.
D'abord, il utilisa la capacité de modification de l'Épine Spirituelle pour la muer en une sorte d'ancre afin de la fixer solidement, puis il usa du Transfert d'Âme pour y graver les règles correspondantes, et enfin, avec son Intention de Poing, il y infusa l'intention mortelle de la Grande Ourse !
Bien que l'entraînement mental de l'autre fût élevé, s'il violait les règles, même s'il ne mourait pas, il subirait quand même un grand dommage.
Cependant, précisément à cause du haut niveau de culture mentale de l'autre, Tao Yu ne pouvait pas simplement y planter une graine de Technique d'Apprivoisement ; il dut être un peu plus brutal. Sinon, il risquait vraiment de se retrouver avec un autre travailleur forcé.
À présent, il ne pouvait que difficilement être considéré comme un informateur.
« Vous ne pouvez pas l'enlever vous-même, assurez-vous que les communications sont claires, laissez-moi un message chaque mois à la Salle des Missions, soyez tranquille, je ne voudrai qu'occasionnellement quelques informations ; il n'y a aucune intention de vous presser comme un citron. »
Les paroles de Tao Yu firent hocher la tête mécaniquement à « Balle Mortelle ».
Sa culture mentale n'était pas faible ; il pouvait vaguement sentir la menace que cette graine représentait pour lui !
Elle était bizatement logée dans sa zone la plus centrale, même si un maître de méditation venait à l'aider, cela serait probablement inutile !
Si, si ce que disait l'autre partie était vrai, alors ce n'était pas inacceptable…
Après tout, il avait survécu…
« Allez, ajoutons-nous comme amis. »
Tao Yu tendit sa montre connectée pour ajouter un canal privé avec l'autre partie.
Les Pionniers de la Cité Intérieure avaient rarement des puces de communication ; d'ordinaire, une radio suffisait, ou une ligne téléphonique pouvait être installée à domicile.
Mais les partenaires avancés n'entraient manifestement pas dans cette catégorie.
« Voici mon code de partenaire ; souvenez-vous de laisser un message en temps voulu à la Salle des Missions. »
Tao Yu ne cacha pas son identité, puisqu'il n'avait pas porté de masque pour dissimuler son visage lorsqu'il était sorti enquêter sur cette mission ; il serait facile pour l'autre partie de se renseigner s'il le voulait, en tant que partenaire avancé.
Mieux valait être franc.
« Nouveau, nouveaux pionniers ? Zone de développement ?! »
« Balle Mortelle » regarda les chiffres dans le code de partenaire, saisit la signification derrière plusieurs numéros clés, et son visage fut plein de stupeur.
Comment est-ce possible ?!
Un gros bonnet de la Cité Flottante ?!
Je suis un partenaire avancé, quand même !
« Rien n'est impossible, »
Tao Yu parla d'un ton calme ; c'était à peu près la limite de puissance qu'il pouvait afficher pour l'instant.
Auparavant, tout dépendait de la Compétence Divine Vajra Indestructible, mais une fois que l'enseignement de la force intérieure commencerait, il deviendrait naturellement clair ce que c'était.
La progression de sa propre force et l'acquisition de ressources paraîtraient toutes « normales » !
Et si « Balle Mortelle » avait des arrière-pensées, supportant la grave blessure du déclenchement de l'explosion pour contacter quelqu'un d'autre ou son « syndicat » afin de s'occuper de lui,
même sans considérer la riche demoiselle, sa propre force restante suffisait à leur réserver une surprise.
Mais à présent, cette possibilité semblait aussi très faible.
En partenaire avancé mature, « Balle Mortelle » savait peser le pour et le contre ; à en juger par son allure, il semblait loin de toute folie…
« Aviez-vous prévu de vendre Annan au marché noir avant ? »
Après avoir réglé l'affaire, Tao Yu libéra aussi les points de pression de « Balle Mortelle » Haus et remit son propre masque de partenaire ; il était « Vajra Huit Bras » après tout.
« C'est pas vraiment ça, le marché noir est dégoûtamment crasseux ; moi non plus je ne l'aime pas. Cependant, últimement, quelques familles de la Cité Intérieure rassemblent ces hors-la-loi désespérés, j'en ai vendu quelques-uns avant, et le prix pouvait grimper de vingt pour cent. De toute façon, je n'ai pas d'utilité pour les points maintenant, »
Haus exprima cela avec indifférence, ce qui fit légèrement bouger les yeux de Tao Yu.
C'est encore ça.
« Je comprends, donnez-moi votre badge de partenaire ; allez vous en faire refaire un. »
« Ah ? »
Haus parut quelque peu perplexe mais sortit tout de même son badge de partenaire et le tendit à Tao Yu.
Le badge des partenaires avancés était bien plus finement ouvragé ; celui de Haus portait un symbole de pistolet, similaire aux deux armes que Tao Yu avait confisquées, ce qui était probablement un privilège de personnalisation pour les partenaires avancés.
« C'est bon, ça suffira, parfois j'utiliserai peut-être votre identité pour régler certaines affaires, ne vous inquiétez pas, c'est rien d'impardonnable ; il vous suffit d'être un peu plus prudent. »
Puisque Tao Yu l'avait dit, Haus n'osa naturellement pas se plaindre, et ne put finalement que partir, abattu, souhaitant aller le plus loin possible…