« Oh ? Tu veux piquer la mission ? C'est assez intéressant. »
Tao Yu rencontrait cette situation pour la première fois et, au lieu de s'en offusquer, une pointe d'intrigue apparut sur son visage.
Ayant deviné son identité et entendu parler de ses faits d'armes, cet homme osait encore agir ainsi : c'était forcément un partenaire senior.
Peut-être y avait-il un bonus supplémentaire à la clé.
Cependant, ce fut peut-être le changement d'expression de Tao Yu qui fit changer d'avis l'interlocuteur avec une rapidité déconcertante.
« Non, non, pas piquer la mission. Vous avez tous les deux réussi à capturer Annan vivante, ce qui prouve que votre force est substantielle, quelles que soient les méthodes employées. Je ne cherche pas les ennuis. Le travail de mission ne se résume pas à se battre et à tuer.
— Mais puisqu'il s'agit d'une capture vivante, je connais un endroit où on pourrait la revendre à meilleur prix. Qu'en dis-tu ? Donne-moi juste une petite part du bénéfice supplémentaire, et on pourra collaborer plus souvent à l'avenir. La concurrence se fait de plus en plus rude ces temps-ci ; c'est dur de s'en sortir... »
Tao Yu ne dit pas grand-chose. Il se contenta de ramasser Annan et de la tenir levée.
« Apporte deux cent mille Force Yuan, et je te la donne directement. »
« Je n'ai pas autant de Force Yuan sur moi... »
L'homme s'interrompit net, puis reprit :
« Combien en as-tu ? »
Tao Yu n'était pas difficile sur le montant.
« Tu t'attends à ce que je te file la Force Yuan et que tu m'attaques ensuite ? »
Le ton de ce mystérieux partenaire était déjà devenu quelque peu menaçant.
Du fait du fort chevauchement de leurs missions, il avait voulu mieux cerner ce « Vajra aux Huit Bras ». Quelqu'un capable de capturer vivant même des gens dotés d'augmentations mécaniques possédait très probablement un niveau de culture spirituelle impressionnant et les tactiques qui allaient avec.
Pourtant, bien que sa propre Technique de Méditation n'ait pas brisé ses chaînes, elle s'était aussi accumulée jusqu'au niv. 5, réalisant une défense unifiée plus que suffisante.
Le gâteau n'était que ce qu'il était, et il avait bel et bien l'intention de sonder le terrain depuis la rencontre, mais l'autre lui était tombé dessus directement.
Pas la moindre once de respect !
C'était excessif !
« Hein, sans même la confiance nécessaire pour verser un acompte, pourquoi ferions-nous confiance à ton指引 et te suivrions-nous ? Deux choix : soit tu déguerpis immédiatement, soit tu ne pars pas du tout. »
Ici, dans le quartier de sécurité de quatrième niveau, l'attitude de Tao Yu était d'une assertivité extrême.
« Je choisis la troisième option... »
Avant que l'autre ne puisse réagir, Tao Yu relâcha Annan, la confiant à Lin Chao qui se tenait à côté pour la surveiller.
Son être tout entier s'accéléra instantanément, et juste au moment où Lin Chao lança un « Prudence ! » en guise d'avertissement, Tao Yu fonça vers l'adversaire.
L'explosion soudaine de vitesse de Tao Yu surprit visiblement l'homme.
Si vite !
Mais encore plus rapides furent les mouvements de cow-boy, quasi instantanés : double tir rapide.
Bang bang bang~
Une rafale de balles siffla vers Tao Yu, décrivant des courbes dans l'air et bloquant toutes les voies de retraite !
Ce seul mouvement témoignait d'une maîtrise miraculeusement habile de l'arme à feu.
Pourtant, Tao Yu ne semblait avoir aucune intention d'esquiver et fonça simplement de front, en force brute !
Boum~
La première balle explosa en heurtant la Compétence Divine Vajra Indestructible de Tao Yu, le prenant de court.
Bien que ce fût une explosion, le pouvoir de pénétration était si fort !
Des balles spéciales !
Boum~
Les gerbes de feu glissèrent sur la barrière de Qi autour du corps de Tao Yu, percutèrent une porte enroulée en diagonale derrière lui et la déformèrent sous la violence de l'explosion !
De denses bombardements suivirent, frappant la barrière de Qi de Tao Yu.
Pourtant, à chaque explosion, à chaque bombardement, Tao Yu traversa aisément la fumée et les flammes.
Les murs, fenêtres, portes alentours, et même le sol furent continuellement pulvérisés par les ondes de choc déviées des explosions.
La peinture s'écailla, les débris volèrent dans toutes les directions !
Mais Tao Yu, la cible visée, parut totalement indemne !
Ce qui fit changer d'expression le mystérieux partenaire qui avait tiré.
Tout en employant des techniques de combat pour reculer prestement au milieu d'un éclair de lumière bleue, il continua de tirer sans relâche.
« Meurs ! »
Lorsqu'une autre balle frappa Tao Yu, elle provoqua chez lui, qui avait déjà les doigts sur un caillou, une légère pause.
Une attaque mentale ?
Et puissante, qui plus est, pas beaucoup plus faible que l'Aiguille Spirituelle utilisée par Maître Wang !
« Intéressant, isoler complètement une seule de ses pensées, puis l'infuser dans la balle à l'avance pour la fabriquer ? »
Tao Yu commença à deviner la nature de l'attaque de son adversaire.
La balle portait une attaque purement spirituelle et n'était reliée à l'adversaire d'aucune manière. Ses dégâts explosifs impitoyables ne provoquaient aucun contrecoup, ce qui était une méthode fort ingénieuse.
La culture spirituelle de l'ennemi n'arrivait pas à la cheville de celle de Maître Wang, et la Perception de l'Esprit de Tao Yu n'en était pas obscurcie le moins du monde.
Donc l'ennemi avait dû passer un temps considérable à fabriquer ces balles à l'avance.
Tao Yu accéléra à nouveau après avoir rangé le caillou.
Sous les expressions follement changeantes de son adversaire, Tao Yu déclencha une Aiguille Spirituelle !
Même si l'adversaire possédait un niveau décent de culture spirituelle, il grogna quand Tao Yu le frappa.
Puis il fut davantage immobilisé par le Doigt Fleurissant de Tao Yu qui scella ses points d'acupuncture.
« Tu as maîtrisé à la fois "Forteresse" et "Vajra", hein ? Effectivement, un partenaire de haut niveau. Qui es-tu ? »
Tandis que Tao Yu scellait les points d'acupuncture de l'adversaire avec le Doigt Fleurissant, il put sentir la résistance des deux ensembles de Techniques de Combat, qui étaient les méthodes « commodes » utilisées par les Pionniers basés sur le Qi pour encaisser les balles.
D'ordinaire, seuls les partenaires de haut niveau parviennent à maîtriser les deux en même temps et à supporter la consommation d'énergie qui en découle.
Ces compétences ne sont généralement pas rentables comparées à la maîtrise d'une seule combinée à un équipement de protection, mais les partenaires de haut niveau doivent passer des tests de résistance aux balles sans armure.
« Les Techniques de Combat peuvent être assez diverses, dommage qu'elles entrent en conflit avec la force physique. »
Tao Yu regarda le partenaire immobile, raidit sur place par l'attaque spirituelle et le scellement des points d'acupuncture, et lui retira promptement son masque.
Un visage de quinquagénaire tout à fait ordinaire apparut, marqué par un air de terreur.
Il ne correspondait à aucun des partenaires de haut niveau que Tao Yu connaissait d'après les informations en sa possession, donc Tao Yu lui ôta aussi sa cape et examina son pistolet pour vérifier s'il cachait quelque piège.
C'était de la marchandise haut de gamme, plus chère qu'un AT200, et les balles n'étaient pas bon marché non plus. S'il n'y avait pas eu l'intégration de l'Indestructibilité Vajra dans son Grand Transfert de Qiankun par Déification, il aurait peut-être dû activer soit la « Démonisation », soit le « Contrôle du Temps Inné ».
Après avoir confirmé l'absence de danger caché, Tao Yu empocha l'arme sous le nez de l'homme.
Il semble que le pistolet ait été modifié en plus de son modèle de base, une prise en main assez naturelle.
« Vous savez qui il est ? Ses Techniques de Combat sont pas mal, plus fortes que celles d'Annan. Avec "Forteresse" et "Vajra", c'est obligatoirement un partenaire de haut niveau », demanda Tao Yu en regardant Lin Chao qui approchait avec Annan.
« Ce devrait être "Balle Mortelle", un partenaire senior solitaire qui aime attraper quelques partenaires intermédiaires faciles. Il m'a traquée plusieurs fois, haha, même toi tu as ton jour de chance ! » dit Annan, le visage rayonnant de joie maligne.
Voyant « Balle Mortelle » neutralisé par les actions rapides de Tao Yu, Annan ressentit un retour d'équilibre.
Pourtant, tout en se sentant intérieurement équilibrée, elle était aussi incroyablement choquée.
C'était un partenaire de haut niveau !
Mais qu'est-ce que tu es, toi ?
Un instant, elle eut l'impression que sa propre capture n'était finalement pas si grave.
Elle avait encore de la valeur ; ils ne la tueraient probablement pas sans lui laisser une chance. Si elle parvenait à accomplir quelques missions de chair à canon, il y avait même une possibilité de survivre.
« Vous avez capturé un "partenaire de haut niveau". Vous pouvez le revendre sur le marché noir. Je connais l'endroit ; il voulait probablement m'y vendre moi aussi. Mais ne me vendez pas, d'accord ? Si on se fait vendre là-bas, on est vraiment mort », supplia Annan frénétiquement, faisant devenir amer le visage de « Balle Mortelle ».
« C'est un malentendu, un malentendu, vous deux. Je suis juste venu aux nouvelles, je n'avais pas vraiment envie de commencer quoi que ce soit », dit « Balle Mortelle » pendant que Tao Yu le fouillait pour d'éventuels explosifs, empochant les petits objets en Force Yuan qu'il trouvait tout en ricant froidement.
« Je m'en fiche de savoir si tu veux te battre. Moi, je fais ce que je veux », rétorqua Tao Yu, ce qui coupa la parole à « Balle Mortelle » et le fit regarder autour de lui nerveusement.
En tant que partenaire qui entreprenait souvent des missions, il connaissait finement les règles non écrites de tels endroits — les disparitions y étaient trop courantes !
Après avoir rendu l'autre muet, Tao Yu ricana à nouveau :
« Hein, il a "l'Intuition" comme talent. Tu crois qu'on n'a pas pu sentir ton hostilité avant ? »
À ces mots de Tao Yu, « Balle Mortelle » afficha une expression constipée.
Il avait certainement ressenti du mécontentement et de l'hostilité depuis que sa prime potentielle lui avait été ravie sous le nez.
Mais ce n'était qu'une pensée ! C'était sérieusement injuste...
Avec l'« Intuition » en appui, et une force aussi formidable, il était vraiment malchanceux !
Et déguiser son âge, présenter spécifiquement un visage plus jeune aux autres — no wonder qu'il ait été pris au dépourvu.
« Balle Mortelle », en tant que partenaire de haut niveau, était considéré comme plutôt posé. Il avait d'abord confirmé l'apparence des deux, ne les reconnaissant dans aucun classement des héros, puis noté leur jeunesse.
Ils avaient une force considérable, mais il se croyait plus fort, d'où sa confiance.
Même s'il s'était trompé, en tant que « partenaire de haut niveau », il pouvait s'excuser et c'en serait fini. Un simple sondage n'était tout de même pas une condamnation à mort, non ?
Ce n'est pas comme s'ils pouvaient l'abattre instantanément, si ?
Eh bien, il venait de l'être, justement...