Un python, des cornes charnues sur la tête et un corps émettant faiblement un éclat métallique, s'enroulait sur lui-même en surveillant le groupe qui l'entourait avec vigilance, poussant continuellement des sifflements menaçants.
Ce python d'une bonne dizaine de mètres était bien plus petit que les pythons géants du Fragment de Monde Forêt 01, mais il restait redoutable comparé à un serpent ordinaire.
De plus, son armure d'écailles était assez résistante pour encaisser des lames communes, ce qui en faisait un adversaire fort délicat.
« Faites attention, cette bête est coriace. Elle nous a failli tuer la dernière fois, »
baissa la voix l'un des soldats en entraînement, nerveux.
Mais à cet instant,
*swish* — la tête du serpent enroulé explosa net !
Elle se disloqua en une gerbe de sang.
Même la tête pulvérisée, le corps du serpent continua de se tordre et de rouler violemment, offrant un spectacle assez horrifique.
« Il est déjà mort, et vous n'osez toujours pas approcher ? Face à un Titan, vous pisseriez probablement dans votre froc. »
La silhouette de Tao Yu arriva avec grâce, se posant sur un arbre proche comme une feuille morte, « encourageant » les trois personnes devant lui.
À ces mots, ils avancèrent sans un mot et immobilisèrent le corps du serpent en parfaite coordination. Ils se mirent à le dépouiller et le découper le long du grain des écailles avec une habileté tacite.
Satisfait de leurs gestes rodés, Tao Yu bondit par-dessus, sa main se transformant en griffe pour percer la peau coriace du serpent et saisir directement la vésicule biliaire. Puis il repartit prestement par un mouvement fluide, direction le prochain point qui avait déclenché une alarme.
Cela faisait une quinzaine de jours que Tao Yu séjournait dans cette forêt sans nom, et il s'y plaisait bien, presque réticent à regagner la civilisation.
Le corps du Python de Bosque avait une valeur incroyable ; sa peau, légère et résistante, supportait même les épées ordinaires, en faisant un excellent matériau d'armure.
La chair de serpent était comestible et augmentait même le Qi-Sang. L'effet d'une viande rôtie n'avait rien à envier à la Soupe Tonique de Qi !
Sachant que le but de la Soupe Tonique de Qi était de stimuler le Qi-Sang maximal au coût minimal grâce à divers ingrédients, consommer directement de la viande de python relevait, en fait, du luxe.
La partie la plus critique restait la vésicule biliaire du Python de Bosque.
La Force Yuan d'un Python de Bosque n'était pas élevée, la vésicule n'apportant que cinq ou six points environ, sans information de compétence.
Mais la vésicule du Python de Bosque avait un léger effet de renforcement corporel. Bien qu'il y ait une limite d'utilisation et des rendements décroissants, chaque vésicule se vendait initialement cinq ou six cents Force Yuan, et plus tard, deux ou trois cents Force Yuan restaient un prix sans problème.
L'essentiel, c'est que c'était différent des Aliens. Les compétences des Aliens finissaient par ne plus se vendre et on en extrayait directement la Force Yuan, à raison d'une vingtaine ou trentaine par créature.
En revanche, la vésicule du Python de Bosque ne voyait pas son prix s'effondrer comme les compétences d'Alien pour devenir dérisoire.
En termes de durabilité, c'était même supérieur aux Aliens !
Malheureusement, leur capacité de reproduction ne pouvait certainement pas rivaliser avec celle des Aliens, qui misaient avant tout sur la quantité plutôt que sur la qualité.
« D'après l'écosystème, si une créature aussi forte possédait aussi de fortes capacités reproductives, elle aurait soit envahi les lieux, soit disparu faute de nourriture depuis belle lurette, »
Tao Yu ne nourrissait guère d'espoir sur la reproduction du Python de Bosque. Il espérait seulement que les chercheurs en biologie de la Cité Intérieure ou de la Cité Flottante fassent leur travail et trouvent une méthode d'élevage adaptée.
*Tchirp~*
Juste alors, un son perçant vint soudainement de l'avant.
Suivant la Technique de Légèreté, Tao Yu arriva et vit trois soldats en entraînement reculer continuellement tandis qu'un serpent et une sculpture se battaient férocement devant eux.
La sculpture était massive, d'une laideur extrême, aux plumes clairsemées et au bec crochu. Ses plumes jaunes et noires semblaient sales, et sur sa tête trônait une excroissance charnue rouge sang, sur de grosses pattes.
Il y avait aussi une paire de petites ailes battant constamment, en contraste saisissant avec son gros corps, laissant deviner qu'il ne pouvait pas voler.
« Tiens, tiens, cela fait une quinzaine que je ne t'ai pas vu, »
dit Tao Yu en apercevant la Divine Sculpture, une pointe d'intérêt sur le visage.
C'était la compagne du Démon de l'Épée Dugu Qiubai. Des années de compagnie lui avaient valu des talents de combat exceptionnels, et avec la consommation quotidienne de vésicules de serpent, couplée à un talent inné hors du commun, elle possédait une force immense.
« Dommage qu'elle ne puisse pas voler, et puis elle est trop laide, sinon ce serait vraiment la monture parfaite, »
soupira Tao Yu, puis, d'un bond, il s'élança directement vers la Divine Sculpture et le Serpent de Busque devant lui.
L'oiseau laid, voyant Tao Yu fondre sur lui, émit immédiatement un son menaçant, rauque et grave, tandis que le Serpent de Busque profitait de l'occasion pour le frapper.
Tao Yu claqua des doigts, et un minuscule caillou, propulsé par sa force, déchira l'air et, tel un missile à guidage de précision, percuta instantanément la tête du serpent.
À l'impact, la force imprégnée dans le caillou explosa, suivie de l'infusion du Vrai Qi de la Grande Ourse provoquant une déflagration, mélangée à l'Intention de Poing du Faux Devenu Vrai et renforcée par la Force d'Ombre.
Sans le temps de réagir, la dure tête du serpent fut pulvérisée en une brume de chair, projetée dans toutes les directions.
La Divine Sculpture, qui chassait les Serpents de Busque depuis des années, connaissait finement la résistance de cet adversaire, la tête du serpent étant bien plus dure que son ventre.
Voir Tao Yu abattre d'un seul coup le Serpent de Busque, long de plus de deux *zhang*, fit s'écarquiller les yeux même de l'oiseau.
Le cri strident se tut, et il devint soudain bien plus docile.
« Effectivement, il est malin, mais ce Doigt Divin est rudement pratique, »
fit Tao Yu avec un sourire ironique, puis d'une prise de la Griffe Divine des Neuf Yin, il extirpa la vésicule biliaire et l'avala directement.
Avant d'atteindre son point de saturation, Tao Yu ne comptait ramener qu'un seul échantillon.
Le coup tout à l'heure était une variation après la Déification du Doigt Divin, le transformant en une machine de tir impitoyable combinant toutes les capacités de Tao Yu, une évolution qui le choquait et le ravissait à la fois.
Le Doigt Divin suivait le canon, et après Déification, comparé aux autres compétences déifiées, il restait assez ordinaire, juste avec l'ajout d'une guidance mentale, similaire à la capacité de Tir de base.
Mais il se trouvait qu'il parvenait à fusionner avec succès avec nombre des capacités de Tao Yu, ce qui en faisait vraiment une petite perle.
La Griffe Divine des Neuf Yin laissa aussi Tao Yu fort satisfait car elle pouvait se lier aux Neuf Ombres Spirales.
Après Déification et infusion de Force d'Ombre, l'ombre résiduelle pouvait porter simultanément une trace de la force de la Griffe Divine des Neuf Yin, conférant à l'après-image certaines capacités offensives sans changer de position !
Jusqu'ici, les expériences de Tao Yu montraient que seule la puissance de la Griffe Divine des Neuf Yin pouvait se fondre dans la Force d'Ombre.
« La Griffe Divine des Neuf Yin a déjà un lien avec les Neuf Ombres Spirales ; après Déification, leur synergie est devenue encore plus étroite, »
Tao Yu n'avait vu que des dramas télévisés auparavant et ignorait la relation entre la Griffe Divine des Neuf Yin et les Neuf Ombres Spirales. Maintenant qu'il les pratiquait, il découvrait certains de leurs liens.
« C'est juste dommage qu'en réduisant la vitesse à dix fois, la Force Yuan continue de chuter drastiquement. Il va falloir la réduire encore ; je ne peux pas me permettre un creux… »
Tao Yu vit sa Force Yuan passer sous la barre des dix mille et parut quelque peu désemparé.
En fait, il était déjà très économe, s'efforçant de ne pas investir de Force Yuan dans ses techniques ou de la limiter à un simple doublement symbolique.
La priorité allait à la Grande Ourse, suivie de la Technique de Méditation et de la Technique de Respiration.
Mais on ne peut pas lutter contre le fait qu'il y a trop de postes de dépense, et que plus la force augmente, plus le taux de consommation augmente proportionnellement.
De plus, les Neuf Ombres Spirales et le Doigt Divin nécessitent encore un petit investissement initial de Force Yuan.
« Il faut que je trouve le temps de rentrer vendre le premier lot ; je ne peux pas continuer à dilapider ici. »
À présent, les informations et une partie des objets trouvés par Tao Yu lui semblaient pouvoir couvrir entièrement sa consommation.
« D'abord, je vais voir ce qu'il y a chez Dugu Qiubai. »
Les Serpents de Busque par ici devront être élevés tôt ou tard. Les vieux serpents pourront servir de reproducteurs et ne devront plus être trop chassés.
À cette heure, tous les élèves de la 104e Légion d'Entraînement avaient participé aux abattages, ainsi que Cheng Lixue et Zhang Hao ; les Élus avaient sans doute été sélectionnés.
Eren, Cheng Lixue, Zhang Hao, tous trois étaient parmi eux !