« Quel genre de monstre est-ce ? »
Voyant Petit Noir au poste de conduite, Cheng Lixue et Zhang Hao furent tous deux grandement surpris, dégainant presque simultanément leurs épées, le visage empreint de vigilance.
Petit Noir, en retour, grogna mécontentement vers eux.
« Ne vous inquiétez pas, c'est mon animal de compagnie. Vous pouvez le considérer comme une sorte de créature démoniaque de l'Abîme. Celui-ci ne mord pas, mais vous devriez être prudents si vous en croisez d'autres ; ils sont très dangereux. »
À ces mots, tous deux avalèrent involontairement leur salive. Inutile de nous dire que c'est dangereux.
On avait l'impression que leur corps entier était une arme.
« Est-ce… l'Abîme ? Les légendaires Neuf Enfers ? »
Cheng Lixue tenta de garder son calme, son joli visage tendu comme si elle commençait enfin à saisir la gravité de la situation.
Bien qu'ils aient déjà été confrontés à des changements environnementaux drastiques, et même à des morts-vivants, pour être honnête, il n'y avait eu jusqu'ici aucune vraie menace pour eux.
Le Canada est vaste et peu peuplé ; ils n'avaient guère croisé quelques âmes vivantes.
Sinon, tomber sur quelqu'un de mal intentionné et armé aurait déjà été bien assez d'ennuis pour eux deux.
« Vous devrez vous adapter. Il y a ici des créatures plus fortes et plus répugnantes que cette bête. »
« Je… comprends. Je vous saurais le plus grand gré, jeune maître, de bien vouloir nous en dire davantage. » Cheng Lixue rengaina son épée.
« Hum, j'allais justement discuter de certaines choses avec vous. Montez, il y a beaucoup de choses à l'intérieur mais encore assez de place. »
Tao Yu ouvrit la porte du camping-car, la vue de la porte électrique automatique stupéfia tous les deux.
« Nous avons vu d'autres véhicules qui avancent sans chevaux sur la route, celui-ci… est vraiment miraculeux. »
« Vous pouvez voir ça comme les mécanismes du clan Mo. Cela pourrait faciliter la compréhension. Prévoyez-vous de garder vos chevaux avec nous tout le temps ? Nous devrons traverser la mer plus tard, et je ne suis pas sûr du climat au nord. »
Tao Yu regarda les chevaux que les deux avaient menés tout du long, ce qui fit hésiter Cheng Lixue et Zhang Hao.
Pour des artistes martiaux, un cheval n'était pas seulement coûteux, c'était aussi un moyen de transport important.
De plus, Cheng Lixue avait l'expérience du jianghu, et elle n'avait pas encore fini par accorder sa pleine confiance à Tao Yu.
Au début, elle s'était sentie capable de maîtriser la situation, mais après avoir vu l'apparence féroce de Petit Noir et le visage impassible de Cao Shaolin sur le siège passager, elle sentit son cœur battre la chamade.
« Bien que ce ne soient que des arts martiaux extérieurs et des mouvements de parade, leur force n'est probablement pas faible. S'il y a de la malveillance pendant le voyage… »
Cheng Lixue était quelque peu consciente de son propre charme. Même son camarade disciple Zhang Hao la regardait parfois avec admiration.
Son second frère aîné avait même tenté de la forcer à cause de cela et avait été ensuite expulsé de la secte pour sa faute…
Glou~
Avant que Cheng Lixue ne puisse réfléchir davantage, la faim dans son estomac fit légèrement rougir ses joues.
Ils étaient en terrain inconnu, leurs vivres presque épuisés. Sur la route, ils n'avaient réussi à attraper que quelques écureuils pour tromper leur faim. S'ils continuaient sans but, ils pourraient finir par devoir abattre leurs chevaux pour se nourrir.
Songeant à cela, Cheng Lixue se mordit la lèvre et prit une décision.
« Nous prions le jeune maître de nous prendre avec lui. Nous sommes prêts à offrir la viande de nos chevaux en échange de votre aide. »
« Ce n'est pas nécessaire. J'ai beaucoup de nourriture, et Petit Noir attrape occasionnellement des sangliers et ce genre de choses. Vous feriez aussi bien de les laisser partir. Qui sait, vous aurez peut-être l'occasion de les retrouver quand nous reviendrons. »
Tao Yu semblait avoir entendu le gargouillement de leurs estomacs et, voyant le visage légèrement rouge de Cheng Lixue, trouva cela plutôt amusant. Cette guerrière était assez intéressante, pas forte mais plutôt éloquente.
« Voici, ça s'appelle des conserves. La nourriture dans ces boîtes a une durée de conservation bien plus longue que la viande de cheval. »
Tao Yu leur lança deux boîtes de bœuf et en ouvrit une lui-même pour grignoter devant eux.
Après observation attentive, submergés par la faim, ils imitèrent ses gestes et ouvrirent les boîtes, émerveillés par le design ingénieux des conserves.
« Des contenants métalliques complètement hermétiques ? Qui sont ces artisans merveilleux et habiles ? Mmm… c'est délicieux. »
Cheng Lixue entrouvrit prudemment ses lèvres rouges pour goûter une petite bouchée et ses yeux s'illuminèrent ; elle se mit à fourrer la nourriture dans sa bouche sans se soucier de son image, s'en mettant du gras sur les mains et le menton.
Zhang Hao, assis à côté d'elle, abandonna aussi sa prudence et se mit à manger à pleines mains.
« Haha, pas la peine de vous presser. Il y en a plein pour la route, assez pour tenir jusqu'à destination. »
Tao Yu fut quelque peu surpris par leur comportement.
'Si j'avais vraiment de mauvaises intentions, votre façon de manger comme ça ne serait pas dangereuse ?
De tels jeunes gens naïfs, n'importe qui avec de mauvaises intentions pourrait facilement les droguer et en faire ce qu'il veut.'
Mais il leur lança quand même deux boîtes de plus.
« Montez. Allez vous laver les mains après, ne touchez pas aux choses avec des mains grasses, et utilisez des baguettes la prochaine fois. »
Les paroles de Tao Yu firent rougir Cheng Lixue et Zhang Hao et les firent taire. Ils montèrent alors dans le véhicule, utilisant avec curiosité le réservoir d'eau du camping-car et, suivant les instructions de Tao Yu, s'essuyèrent les mains avec des serviettes en papier.
« On jette juste ça après usage ? N'est-ce pas gaspilleur ? »
Voyant les serviettes en papier sophistiquées utilisées rien que pour s'essuyer les mains, ils furent tous deux quelque peu choqués.
« Vous vous y habituerez. L'Abîme n'a pas toujours de telles commodités, et les pires situations peuvent être bien pires que vous ne l'imaginez. »
Tao Yu pensa à l'environnement sale et chaotique de la Cité Extérieure et ne put s'empêcher de secouer la tête.
Seulement parce qu'il possédait quelques compétences maintenant, sinon un Pionnier ordinaire de la Cité Extérieure ne se soucierait pas de telles choses — si l'on peut éviter de déféquer n'importe où, c'est déjà considéré comme avoir des manières.
Parce que Cheng Lixue était d'une beauté exceptionnelle et soupçonnée d'être une Élue, les échanges de Tao Yu avec eux devinrent assez sincères. Il leur donna son vrai nom pour éviter la gêne qui s'était produite avec Jack auparavant.
Tout en laissant Petit Noir continuer à conduire, il s'assit sur le canapé du coin repos et expliqua plus en profondeur la situation actuelle de l'Abîme, voulant qu'ils comprennent dans quelles circonstances ils se trouvaient maintenant.
Lors de leur premier contact, Tao Yu constata que tous deux ne semblaient pas avoir beaucoup d'opinions propres et étaient plutôt faciles à berner.
« Ah, cela veut-il dire que nous ne pourrons jamais rentrer ? »
Cheng Lixue pâlit, incapable de maintenir son calme forcé après avoir entendu Tao Yu dire qu'il était hautement probable qu'ils ne retrouvent jamais le chemin de leur foyer, et parut un peu perdue.
« Un seul grain de sable est un monde en soi ; l'immensité de l'Abîme dépasse de loin ce que toi et moi pouvons imaginer. Cependant, il reste encore une lueur d'espoir. » Tao Yu la consola distraitement.
L'Abîme recelait des possibilités infinies, et il ne serait pas étrange que leur monde apparaisse juste devant leurs yeux l'instant d'après.
Clairement, Cheng Lixue n'était pas assez naïve pour son âge. Entendant les paroles de Tao Yu, elle était aussi consciente de la cruauté du monde et ne put s'empêcher de soupirer doucement.
« Merci, Jeune Maître Tao. Je comprends. » Dit Cheng Lixue.
Zhang Hao, qui était à côté d'elle, ne put s'empêcher non plus de s'adresser à Tao Yu.
« Frère Tao, vous avez dit que le monde que nous allons rencontrer est un monde qui nous sera plus familier. Pouvez-vous élaborer là-dessus ? »
Zhang Hao avait une bonne impression de Tao Yu, qui avait accepté de partager sa nourriture avec eux.
En tant que cadet de la Secte de la Montagne Enneigée et pour sa première sortie, il avait soudainement été confronté à un tel événement. Sa sœur aînée était aussi un peu perdue, et maintenant, recevant la bienveillance de Tao Yu, son affection pour lui grandit naturellement.
Bien que Zhang Hao ait une carrure robuste et une apparence rude, il était en réalité un peu plus jeune que Tao Yu.
« Vous avez aussi croisé d'autres gens ; le fait est que ce monde est très dangereux. Il y a un genre d'arme cachée que vous ne comprenez pas. » Dit Tao Yu en sortant un pistolet ordinaire, l'un des objets laissés par de précédents agresseurs, ouvrant la fenêtre et tirant plusieurs coups dans les bois à l'extérieur.
Cela fit instantanément frissonner Cheng Lixue et Zhang Hao.
« Si vite ? Et il peut tirer à répétition ? Ce petit dispositif a une puissance pas inférieure aux flèches puissantes ; si quelqu'un utilisait ça pendant un combat, il serait impossible de s'en défendre. » S'exclamèrent-ils.
« La vitesse de cette arme est si rapide qu'elle est quasi invisible, et mis à part le bruit fort, elle est pratiquement parfaite. » Ajouta Zhang Hao.
Il fallait le dire, même si Tao Yu jugeait leur niveau de danger faible, ils restaient des artistes martiaux dotés de Force Intérieure, et ce que les gens ordinaires ne peuvent pas voir, eux ne le distinguaient qu'à peine comme une traînée.
Même à leurs yeux, ce n'était qu'un aperçu fugace, pourtant ils savaient que quelque chose avait été tiré.
Cela donna à tous deux un moment de frayeur.
Sans l'avertissement de Frère Tao, comment auraient-ils fait face à quelqu'un possédant ce genre d'arme cachée ?
« Il y a des armes d'une puissance et d'une force bien plus grandes, et, de plus, vous ne comprenez peut-être pas la langue de ce monde, ce qui est une autre raison pour laquelle j'ai dit que vous vous sentiriez dépaysés… » Continua Tao Yu, puis fit une pause et sourit.
« Bien que je ne me sois jamais rendu personnellement dans le monde suivant, quelqu'un en a rapporté des informations. Si rien d'inattendu ne se produit, il devrait être assez similaire au monde que vous avez décrit, du moins la langue devrait être la même. » Expliqua Tao Yu, rassurant enfin un peu les deux.
Cheng Lixue ressentit même un peu d'espoir intérieurement. Et si c'était vraiment leur propre monde ?
Ils avaient précédemment demandé au sujet de l'Île des Fleurs de Pêcher, qui pourrait être le nom d'un lieu dans ce monde. Bien qu'elle n'en ait jamais entendu parler, cela pourrait être une petite île qu'elle ne connaissait vraiment pas !
De plus, trouver un endroit où s'intégrer et s'habituer, même temporairement, était déjà une bonne nouvelle.
C'était vraiment une chance d'avoir croisé une personne bienveillante prête à les guider.
Cheng Lixue connaissait les dangers du monde martial et était lucide sur la situation précaire dans laquelle ils se trouvaient. S'ils étaient tombés sur des scélérats, le danger aurait pu être immense.
Puis elle jeta un nouveau coup d'œil à Tao Yu, ses joues rougissant légèrement.
Une rencontre fortuite, et il n'y a pas de bienveillance sans raison. L'autre personne doit avoir son propre dessein.
Le seul atout dont elles pourraient disposer pourrait être leur apparence.
Mais même s'ils avaient quitté leur monde d'origine, ses standards moraux lui causaient encore de l'anxiété ; elle était une femme mariée après tout. Devait-elle lui clarifier les choses ?
« Alors, sur notre chemin, j'ai une petite faveur à vous demander à tous les deux. » Dit Tao Yu, ce qui fit lever la tête à Cheng Lixue, après quoi il leur fit signe de parler.
« Je vous en prie, Jeune Maître Tao. »
« Le fait est que je n'ai guère de compréhension des points d'acupuncture ou des méridiens, pourtant je m'y intéresse vivement. J'espérais donc que vous deux puissiez m'offrir quelques conseils. » Énonça Tao Yu, omettant délibérément de mentionner quoi que ce soit sur les Méthodes de Cultivation Interne, ne parlant que des points d'acupuncture et des méridiens.
L'entendant, Cheng Lixue sembla enfin pousser un soupir de soulagement, souriant et répondant :
« Bien sûr, il n'y a aucun problème. Je peux vous enseigner. Quelles que soient vos questions, Jeune Maître Tao, n'hésitez pas à demander… »
Seule l'entraide réciproque peut durer. Le sacrifice constant et unilatéral semblait trop précaire. Avec la demande de Tao Yu, elle ressentit en fait un sentiment de soulagement…