La table naguère animée tomba soudain dans un silence pesant, coupant net toute conversation.
Même les bruits de service et de mastication avaient disparu.
Ce mutisme était presque effrayant.
Niu Changchun voulait se convaincre que c'était une illusion, une hallucination auditive.
Mais cette voix hantée était si distinctive qu'il ne pouvait pas s'être trompé !
Comment était-ce possible ?
Comment cela pouvait-il être !
Comment l'autre partie avait-elle les coordonnées de cette personne ?
Moi aussi, j'ai un bracelet !
« C'est vrai, il était parmi les premiers, il est entré avant moi, peut-être qu'il y avait moins de monde à l'époque et qu'il a eu plus d'attention, ça doit être ça. »
Niu Changchun s'auto-hypnotisait, mais très vite, comme tous les autres, il réalisa un autre problème !
« Tao, Frère Tao, c'est toi qui as passé l'évaluation pour le partenariat intermédiaire ? »
Zhang Lei bégaya la question.
On en parle ici depuis un moment, persuadés que c'était quelque fils de la Cité Intérieure qui l'avait obtenu en enchaînant les missions.
Vous me dites que la personne est juste là, à cette table, en train de dîner ?
Et qu'il fait le malin comme un fou ?
Franchement, bien que Zhang Lei se soit tu en affichant un sourire lisse, il ne put s'empêcher de ressentir du mépris quand Tao Yu se mit à engloutir la nourriture comme s'il n'en avait jamais vu, il ne l'avait juste pas montré.
Il pensait que même s'il n'avait pas dîné ici tant de fois, tous les présents étaient des génies du même calibre, et que faire connaissance valait mieux que n'importe quel plat.
C'était vraiment indécent !
Mais maintenant, après avoir entendu ce que cette voix avait révélé, tout mépris antérieur s'envola vers le Pays des Griffes.
C'était avoir du caractère, ne pas se formaliser pour des broutilles !
« En fait, je m'en doutais dès le début. »
Lin Chao ne trouva pas cela si étrange ; il avait ses soupçons dès le départ.
Jeunes maîtres de la Cité Intérieure ?
Bref, aucun Pionnier de la Cité Intérieure dans la nouvelle Zone de Développement ne m'a donné cette impression jusqu'ici.
C'était juste dans la nature de Lin Chao de ne pas colporter les choses ici ; quand Zhang Wei ne cessait de balancer les infos sur Tao Yu dans la Forêt Tropicale, il le voyait d'un mauvais œil.
Il donna plus tard à Zhang Wei une solide leçon d'idéologie.
Ce n'est que maintenant que les autres se rappelèrent les paroles polies de Lin Chao et comprirent que ce n'était pas que de la politesse !
Ils étaient tous des talents de rang A ; comment avait-il fait ? !
« Frère Tao, tu es devenu partenaire intermédiaire ? »
Les yeux de Zhao Yan brillèrent aussi ; la belle Pionnière qui avait juré ne pas vouloir tomber enceinte au moment crucial semblait désormais émue.
« Juste de la chance, je suppose, j'avais assez de points. »
Tao Yu refoula quelques pensées qui alarmèrent Lin Chao et ne prêta pas trop d'attention à cette affaire ; après tout, le statut de partenaire intermédiaire servait à éviter certains ennuis.
La raison pour laquelle il reconsidérait certaines pensées fugaces tenait en fait au ton des paroles de Sun Shiyu, trop familières !
Avec un tel écart de statut, si la bienveillance était excessive, cela pourrait non seulement n'apporter que des avantages, mais aussi mener à des ennuis qu'il ne pourrait pas gérer.
En réalité, le degré d'exploitation qu'il avait utilisé auparavant était juste ce qu'il fallait.
Ça rendait les autres prudents, sans excès.
Je pensais que ce serait encore à propos de la Technique de Méditation ; ça aurait été une conversation plutôt convenue.
Mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit pour venir discuter tranquillement à cause de ça.
« Heu, si j'avais mentionné la Technique de Méditation, je me demande si Niu Changchun ne se serait pas effondré. »
Tao Yu pensa inexplicablement à l'expression de Niu Changchun tout à l'heure.
Heureusement, il avait fini par comprendre la vitesse de diffusion de l'information dans ce monde ; même si ces gens l'apprenaient, ça resterait surtout dans un petit cercle.
Sans les cercles sociaux, les groupes, et presque pas de téléphones de la vie d'avant, la propagation des nouvelles était en effet bien laborieuse.
« Atteindre le seuil de points pour passer partenaire intermédiaire en si peu de temps, même avec les bonus de la nouvelle Zone de Développement, c'est assez incroyable. Ça doit faire au moins deux ou trois cent mille Force Yuan, voire plus, c'est hallucinant. »
Zhang Lei fit une estimation rapide et resta coi.
Il y a bien divers bonus dans la nouvelle Zone de Développement, surtout sur les points.
Mais pareillement, ceux de la nouvelle Zone ne peuvent pas non plus compter sur le pouvoir de leurs aînés !
Même les Pionniers de la Cité Intérieure auraient du mal à gagner autant.
Beaucoup de Pionniers de la Cité Intérieure ont beaucoup de Force Yuan sur eux, mais ce n'est pas gagné par eux-mêmes ; ça vient surtout du soutien de leur famille !
Mais là, un gars de l'Extérieur, sur ses seules capacités, en a gagné autant — c'est trop saisissant.
« Ce n'est pas qu'une question de chance. »
Lin Chao secoua aussi la tête à ce moment ; il savait que Tao Yu avait trouvé un « Élu », mais cette seule mission était loin de suffire ; elle avait plutôt fourni un levier pour poser des bases solides pour la suite.
« C'est par le transport ? »
La pensée de Zhang Lei papillonna, envisageant certains de ses propres plans.
Le jeune homme mince qui voulait au départ pousser Niu Changchun à se lancer le regardait maintenant avec intensité.
La Compagnie Dada doit être la première à s'être rempli les poches, déjà pleinement sur les rails.
Même si d'autres compagnies et organisations suivront, ça ne veut pas dire qu'elles ne feront pas mieux que Dada à l'avenir, mais au moins au début, elles ne peuvent 확실히 pas rivaliser pour ramasser l'argent directement en ville.
Un tel exploit en seulement quatre mois, il a forcément attrapé ce courant ascendant !
Il a eu la primeur de la soupe !
« Disons que j'ai un lien avec Panda. »
Ces mots rendirent vraiment presque tous les présents envieux et jaloux.
Tous talents de rang A, pourquoi sa chance est-elle si bonne !
Zhang Lei resta sans voix, songeant à postuler chez Dada, et mon pote, t'es déjà à bord ?
Pour qu'on lui alloue autant de points, ce n'est définitivement pas aussi simple qu'un simple collaborateur.
Pendant que les autres enviaient et étaient jaloux, ils se sentaient aussi un peu gênés. Au début, ils discutaient de comment copier ce modèle pour gagner de l'argent, alors que le protagoniste était juste à côté d'eux depuis le début.
Pas étonnant qu'il soit resté muet tout le temps, à manger comme un ogre. Il s'avère que ni le statut de partenaire intermédiaire ni le transport de Dada ne pouvaient lui passer sous le nez…
En entendant ça, les sentiments de Niu Changchun étaient mitigés, mais au moins il se sentit un peu mieux.
J'ai débarqué après eux et j'ai raté cette vague d'opportunité.
Mais mon potentiel est encore plus grand !
Même si je suis pour l'instant en dessous des autres, j'ai un avenir !
Et penser qu'après avoir entendu cette voix hantée, ils n'ont pas choisi de répondre immédiatement,
J'étais prêt à leur arracher leur montre pour envoyer une réponse en signe de respect.
Même avec ces pensées en tête, je rappelai tout de même Tao Yu de moi-même,
« Tu devrais répondre à Mademoiselle Sun maintenant, comment peux-tu la faire attendre comme ça ? »
Je ne pouvais accepter quoi que ce soit qui puisse déplaire ou décevoir Mademoiselle Sun, même la plus infime possibilité devait être écartée.
« Heu… »
Tao Yu avala la salutation qu'il allait dire.
Être en retard n'avait pas d'importance avant, mais maintenant que les autres l'ont vu, mieux vaut répondre tout de suite.
Alors il saisit son bracelet et envoya un message vocal,
« Merci, Mademoiselle, pour votre sollicitude. Je dîne avec quelques amis, désolé pour la lenteur de la réponse, j'espère que vous n'en prendrez pas ombrage. »
À peine envoyé, la réponse arriva instantanément.
« Héhé, c'est la réponse la plus rapide de ta part aujourd'hui. J'ai un truc à régler plus tard, je viendrai te chercher. »
Sun Shiyu, sachant qu'il y avait d'autres gens avec Tao Yu, n'évoqua rien d'explosif. Elle se moqua juste en lui disant de l'attendre là.
Sans aucun doute, cela brisa une fois de plus la contenance de Niu Changchun.
La réponse la plus rapide aujourd'hui ?
Merde ! Qu'est-ce que t'as fait, salaud !
À travers les mots échangés entre Tao Yu et Niu Changchun, les autres réalisèrent que c'était en fait Mademoiselle Sun ? !
Ils ne l'avaient jamais vue !
D'habitude, c'était le Jeune Maître Sun qui s'adressait à la diffusion, donc seulement maintenant ils comprenaient vraiment ce qui se passait !
C'était encore plus choquant pour eux que l'info « Partenaire Intermédiaire ».
Tous les présents étaient au moins de talent A- et pouvaient un jour atteindre le rang de Partenaire Intermédiaire, pourvu qu'ils ne meurent pas jeunes.
Avoir la chance de tomber sur une opportunité à une époque comme celle-ci provoquait bien de l'envie.
Mais ce n'était pas quelque chose qu'ils devaient admirer, ils pouvaient tous atteindre de tels sommets à l'avenir.
Mais maintenant, une noble de la Cité Flottante les recherchait activement, ce qui avait une signification complètement différente !
D'après le ton, les deux semblaient assez proches !
Plus tôt, Niu Changchun avait insinué que l'autre partie ne devait pas agiter le grand drapeau d'une noble, mais il s'avérait qu'ils avaient bel et bien un grand drapeau à agiter.
Ce n'était pas juste être « accessible ».
« Hum, Frère Niu avait raison tout à l'heure, on ne peut pas utiliser à la légère le nom de quelqu'un d'important sous prétexte qu'il est accessible. Moi non plus j'aime pas ça, donc j'espère que personne ne colportera de rumeurs. » mis en garde le groupe.
Cela rendit l'atmosphère un peu comique.
Ça avait commencé par Niu Changchun qui orchestrait la réunion, voulant que Tao Yu « clarifie » et n'abuse pas du nom de la noble.
Maintenant, c'était Tao Yu qui calmait le jeu et éteignait l'incendie.
« On n'oserait pas colporter. »
Zhang Lei sourit aussi maladroitement à ce moment, se sentant plus à l'aise pour parler du « Partenaire Intermédiaire » entre connaissances proches,
Mais pour les affaires de nobles, que ce soit de la vraie admiration, de la fausse, un contact par mission ou d'autres histoires privées, ils n'osaient pas parler à la légère !
Mademoiselle Sun n'était pas mariée, et des paroles imprudentes pouvaient être fatales !
À cause de cette affaire, le repas des autres génies de l'Extérieur devint vraiment sans joie.
Même si la nourriture n'avait plus de goût dans leurs bouches, l'ambiance à la table bascula progressivement. Au début, l'attention tournait autour de Niu Changchun comme centre, mais même s'ils ne l'excluaient pas maintenant, le centre d'intérêt gravita entièrement autour de Tao Yu.
Les yeux de Zhao Yan faillaient faire des tours complets autour de Tao Yu, balançant ses réflexions critiques sur l'impossibilité de tomber enceinte pour l'instant, et elle ne cessait de pêcher des indices.
Finalement, elle attrapa purement et simplement Zhang Lei et changea de place pour s'asseoir près de Tao Yu, l'aidant même parfois à prendre ses légumes.
Ceux d'à côté ne trouvèrent même pas ça bizarre !
Et Tao Yu, qui était venu pour faire connaissance, n'eut aucun mal à se mêler aux autres.
Bien que, en tant qu'employé de bureau, il connaissait bien la superficialité derrière les politesses, ça ne l'empêchait pas de les trouver vraiment agréables à entendre, rendant le repas plaisant.
Puis, comme ils ne mangeaient pas vraiment leurs légumes, Tao Yu s'en chargea tout en discutant, ne voulant pas gâcher la nourriture.
La nourriture riche en énergie, gorgée de sang, rendit le Qi-Sang de Tao Yu exceptionnellement vigoureux.
Si ce n'avait été de Sun Shiyu qui avait quelque chose à faire, il aurait prévu de rentrer chez lui et de boxer pour digérer le repas.
Et juste au moment où ils avaient tous fini de dîner, un bateau à moteur flottant atterrit dans la cour !
Ce qui soulagea un peu Tao Yu, c'est qu'il n'y avait personne sur le bateau ; il avait dû être envoyé à distance par Sun Shiyu grâce au signal de la Cité Flottante pour venir le chercher.
Si elle était venue en personne et m'avait fait monter derrière elle, ça aurait probablement causé pas mal d'ennuis.
« Cette Mademoiselle a quand même de la considération pour moi, hein… ou alors c'est juste qu'elle a la flemme ? » se demanda Tao Yu, mais il salua quand même les autres, un peu hébétés,
« Désolé les amis, j'ai une mission, je dois filer en premier. »
Après avoir parlé, il sauta sur le bateau à moteur flottant et partit prestement.
En regardant la silhouette de Tao Yu s'éloigner, les lèvres de Zhang Lei tressaillirent tandis qu'il se tournait vers Lin Chao et disait,
« Frère Lin, tu dois être le plus proche de Frère Tao ici. C'est qui, exactement ? »
Les autres aux alentours tendirent l'oreille aussi.
« Qui d'autre pourrait-ce être ? Un talent Vision Dynamique de rang A, notre camarade Pionnier de la même promotion », répondit Lin Chao méticuleusement, mais une pointe de nostalgie ne put s'empêcher de paraître dans ses yeux quand il leva la tête.
Au moment où la voix de Mademoiselle Sun retentit par le bracelet, avec le contenu prononcé, il ressentit même un instant une vague de menace de mort !
Un sentiment de certitude inéluctable de la fin.
Heureusement, il semblait que la pensée n'ait fait que traverser son esprit sans se transformer en action…
« Rester à ses côtés, c'est vraiment épuisant, je sais pas pourquoi mon cœur a tant de drames », songea Lin Chao avec une pointe d'impuissance, secouant la tête. Les cauchemars de leur temps dans la Forêt Tropicale le hantaient encore.
Bon…
Les choses sont devenues encore plus graves après aujourd'hui…