Masu regarda une dernière fois la silhouette de Tao Yu qui se dissipait, et tout son visage parut extrêmement grave.
Éviter cette attaque tout à l'heure n'avait pas été sans prix !
Il continua de reculer vers la statue et dit d'une voix grave :
« Ami, tes capacités ne sont pas franchement honnêtes non plus. Inutile de se battre à mort. Je ne sers le Dieu Hérétique que pour le pouvoir, et il n'y a pas de conflit entre nous… »
Pas de réponse. Masu resta sur le qui-vive, sentant confusément que l'autre cherchait en permanence une faille autour de lui.
« Ces temps fantomatiques ne sont pas paisibles ; il est compréhensible de chercher le pouvoir. Pas la peine de risquer sa vie pour les gros bonnets de la Cité Flottante. Les gens doivent vivre pour eux-mêmes ! Non ?
« Moi aussi, je n'ai rejoint l'Église du Dieu Hérétique que pour me protéger. Je peux en partir. J'ai encore tout mon esprit. Qu'en dis-tu de serrer la main et de faire la paix ? »
Masu poursuivait son discours séduisant, qui semblait avoir un effet étrange, persuadant aisément les autres.
Pourtant, pour Tao Yu dans les ombres, cela n'avait strictement aucun sens !
En se déplaçant latéralement sans cesse, il constata que Masu lui faisait face en permanence.
Songeant au coup précédent de Masu qui avait décapité Wino, Tao Yu savait qu'il n'encaisserait pas un choc similaire.
Après plusieurs tentatives d'approche, l'instant d'après, Tao Yu entama une retraite rapide, tandis que Wino sans tête et Cao Shaolin, des cadavres encore pendus au corps, se jetaient tous deux sur Masu.
Pendant ce temps, Tao Yu lui-même dégaina son AT200 et se mit à tirer sur Masu à distance.
S'il ne pouvait pas le terrasser au corps à corps, il n'avait qu'à commencer par le canarder !
Des files d'ombres s'accrochèrent aux balles, les enveloppant dès la sortie du canon dans une épaisse couche d'encre !
Au moment où Tao Yu reculait, Masu se glissa derrière la statue en hurlant de rage :
« C'est vous qui m'y forcez ! Vous cherchez la mort ! »
De nombreuses balles frappèrent la statue sans parvenir à la percer le moins du monde.
La force d'ombre, telle de l'encre, gicla sur la statue, semblant s'infiltrer dans ses multiples fissures et les élargir.
Même en combinant les balles avec des capacités perforantes, la statue ne cédait pas.
Cependant, plusieurs balles, concentrées par la force mentale de Tao Yu, décrivirent une trajectoire arquée dès la sortie du canon. En approchant de la statue, elles avaient acquis un angle suffisant pour envelopper Masu par derrière !
Clang~
La statue fut abattue par Masu lui-même, et simultanément, une salve de balles transperça la tête de Masu.
Avant que le corps de Masu n'atteigne le sol, les pupilles de Tao Yu se contractèrent à la vue d'une étrange ondulation en arc se propageant rapidement depuis le centre brisé de la statue,
Un mode de couverture total ne laissait aucune marge d'esquive à Tao Yu, même en « Temps de Balle ».
Il parvint tout juste à glisser dans les ombres grâce au « Temps de Balle », espérant que le changement de forme amortirait le choc.
Sa forme d'ours superposa sa force intérieure, et la Pilule de Qi-Sang s'activa, recouvrant tout son corps.
Sa force mentale était hautement concentrée, et sa Force Yuan prête à être restaurée à tout instant.
Puis…
« C'est tout ? »
Transpercé par l'ondulation, Tao Yu cligna des yeux comme si de rien n'était.
Il s'agissait en fait d'une attaque mentale, passablement saisissante…
Mais en un seul instant, elle avait rompu le lien de deux zombies tout proches, de quoi montrer la puissance de l'impact mental.
Après être revenu et avoir redémarré les zombies avec son esprit et son sang, Tao Yu vit aussi le corps de Masu gisant au sol, yeux grands ouverts, refusant de se fermer dans la mort.
« Le Pionnier de la Cité Intérieure Masu ne semble pas très connu, toujours très discret, mais sa force n'est pas inférieure à celle de Taff — un don de l'Église du Dieu Hérétique, peut-être… »
Tao Yu ressentit aussi une once de solennité dans son cœur.
« C'est juste que j'ai bien des méthodes sous la main. Si l'une ne marche pas, j'en change. S'il s'agissait de pur corps à corps, sa perception élevée, sa vitesse élevée et ses dégâts élevés me contrent vraiment un peu. Ce tachi est trop long, et mon Intention de Poing à distance n'aurait probablement pas suffi à l'incapaciter… »
En ramassant la tête de Wino et en observant la coupe nette, Tao Yu ne put s'empêcher d'être frappé par la puissance de ce coup — de quoi fendre un véhicule blindé, sans parler de la résistance d'un zombie, certainement pas quelque chose qu'il pouvait encaisser non plus.
Il remit la tête sur le corps de Wino, puis le laissa se dissoudre en ombre pour récupérer. Tao Yu fit ensuite avancer Cao Shaolin, qui n'avait plus d'yeux, pour commencer à fouiller les corps.
Le plus proche de la statue était Masu. Non seulement sa tête avait été criblée de balles, mais ses yeux grands ouverts montraient qu'il était mort incrédule, et l'impact mental direct et intense avait achevé de l'achever.
Néanmoins, Tao Yu fit quand même écraser son crâne par Cao Shaolin avant de commencer à chercher d'éventuels objets sur lui.
Alors, Tao Yu découvrit que la chair et les vaisseaux sanguins sur le corps de Masu se tortillaient comme des vers noirs, conservant encore une apparence de vie !
On ne savait pas si c'était un résidu de ses prières précédentes ou si la proximité de la statue et l'impact mental les avaient réactivés.
Après avoir vérifié avec soin les cadavres environnants et les autres corps pour s'assurer qu'il n'y avait pas de problème majeur, Tao Yu finit par décider de faire empiler plusieurs corps par Cao Shaolin, d'y verser de l'essence et d'y mettre le feu.
Devant le brasier qui faisait rage, Tao Yu vit Petit Noir revenir, et par « communication cœur à cœur », il put sentir que Petit Noir avait tout de même subi un choc mental malgré sa fuite loin.
Les gens qui s'étaient évanouis dans ce camp temporaire étaient probablement tous un peu blessés, et les tentes les plus proches étaient déjà silencieuses, sans le moindre souffle.
Après avoir vérifié les corps récemment secoués à mort à l'intérieur des tentes et n'avoir trouvé aucun signe d'anomalie, Tao Yu poussa aussi un soupir de soulagement.
En effet, c'est juste une statue de dieu ordinaire ; elle ne devrait pas être si exagérée.
« La distance entraîne une atténuation significative, mais l'autodestruction d'une statue de Dieu Maléfique pourrait faire hésiter même le nettoyeur… »
Tao Yu estimait que sans son Immunité Mentale, même les Pionniers plus forts que lui auraient du mal à s'en tirer indemnes en réglant ce problème !
Pas étonnant que les avertissements de Sun Shiyu aient été si solennels au début.
« Monter un camp temporaire, et peut-être faire ce genre de spectacle chaque soir ; je me demande ce qu'ils trament. Tentent-ils de convertir les gens en adeptes ? Ou sont-ils capables d'absorber ou de collecter quelque chose ? »
Tao Yu pensa à la femme qu'il avait croisée dans la première tente, qui semblait faire un rêve indéfinissablement plaisant vu son état lamentable.
Exalter les désirs ? Éroder la volonté ?
Ou simplement pour faire plaisir ?
« Tout à l'heure, j'ai entendu parler d'un sacrifice de sang ; il semble que Masu soit intervenu pour l'empêcher. On dirait qu'il veut jouer la montre et rester sous couverture… »
En y pensant, Tao Yu ressentit réellement une certaine pression.
Des soucis intérieurs et extérieurs, en effet !
Mais en y réfléchissant davantage, s'il était un adepte du Dieu Hérétique, il commencerait probablement aussi par la nouvelle Zone de Développement, puisque c'est là que la gestion est la plus faible et les forces encore insuffisantes.
C'est complètement un point de rupture potentiel.
« Je ne sais juste pas combien ils sont ; même des gens de la Cité Intérieure ont rejoint l'Église du Dieu Hérétique, qu'est-ce qu'ils cherchent… »
Tao Yu soupira.
Il avait l'impression que les gens de l'Extérieur offraient vraiment un terreau fertile à la croissance du culte du Dieu Hérétique ; leur situation était effectivement compliquée.
Mais pour ce qui est de Masu, venant de la Cité Intérieure…
« Peut-être que leur famille est à l'origine montée en puissance par ces moyens. Au vu de leur force, rejoindre l'Église du Dieu Hérétique est probablement avantageux. »
Bien que Tao Yu possédât la Divinité et l'Immunité Mentale, face aux Dieux Maléfiques et aux Dieux Démons de l'Abîme, il n'avait aucune intention de tester ses limites.
Qui sait jusqu'où ces choses peuvent être puissantes ?
Inutile de prendre des risques quand un chemin clair est déjà tracé.
« Laissez les gros bonnets s'en occuper ; je ne suis qu'un petit rouage comme Karami, pas la peine de remuer la merde. Tss, ça veut dire que je dois y retourner ? Je me demande si je peux trouver un télégraphe ou une radio… »
Tandis que Tao Yu rumine tout cela, Cao Shaolin arriva déjà avec l'équipement de fouille de cadavres.
Tout allait bien ; il s'avérait que Masu n'était pas une sorte de kamikaze fou.
Enfin, peut-être que d'autres auraient plus risqué avec l'explosion de la statue, mais pour Tao Yu, c'était plutôt une bonne nouvelle.
« Ce couteau est pas mal… »
La première chose que Tao Yu mit la main dessus fut le long sabre type tachi de Masu, un objet de Force Yuan indubitable, et ses attributs étaient fort impressionnants.
Lame Traîtresse : [Solide][Tranchant][Perforant][Auto-Réparation], capable d'absorber mille deux cents points de Force Yuan.
Quatre attributs, qui se complètent à merveille.
En fait, le Croc de Lézard Colossal actuel de Tao Yu était aussi très bon, mais le Croc de Lézard Colossal était une arme courte. Avoir une arme plus longue pour compléter était fort utile.
La raison principale pour laquelle il n'avait pas retenté d'attaque au corps à corps après son premier échec était l'écart de longueur d'arme.
L'influence de l'Intention de Poing à distance diminuait passablement au-delà de la portée d'un bras plus la longueur d'une lame.
Après tout, l'impact destructeur maximal de l'Intention de Poing intervenait après un coup porté, et l'effet décroissait avec la distance.
Du coup, il avait temporairement basculé sur l'utilisation d'une lance.
« Après avoir démantelé un nid de Dieu Hérétique, les récompenses ne devraient pas manquer, non ? Ça ne peut pas être moins que ce que j'ai eu pour tuer un alien, sûrement… »
Après avoir un peu manipulé la Lame Traîtresse, Tao Yu l'accrocha sans vergogne à sa taille, l'exhibant ouvertement.
Comparé à certains équipements qui semblent louches, celui-ci est absolument au-dessus de tout soupçon.
Quelle source plus légitime que le butin de guerre d'un démantèlement de repaire de Dieu Hérétique ?
Mais alors l'expression de Tao Yu se figea alors qu'il pensait :
« Hein, est-ce que ça ne risque pas d'attirer les représailles de ces fanatiques de l'Église du Dieu Hérétique… »
En songeant à cela, il déchira silencieusement quelques bandes de tissu et les enroula autour du fourreau et de la poignée de la Lame Traîtresse, décidant qu'il valait mieux rester discret…