« Idiot ! Freine, freine ! »
Un camping-car vert militaire, ressemblant à un camion, obliqua maladroitement sur l'autoroute ; Tao Yu observait Petit Noir crisper les mains sur le volant, le visage déformé par une férocité nerveuse.
Les Aliens ne sont-ils pas censés être intelligents ?
Malgré leur lien mental, ils parvenaient encore à zigzaguer en forme de huit sur un tronçon aussi droit.
« Si tu ne sais pas rouler droit d'ici notre retour à la base, il y aura punition ! Mais si tu y arrives, il y aura récompense ! »
Tao Yu joua à la fois la carotte et le bâton.
L'effet se fit effectivement sentir. Même si c'était encore imparfait, ils parvenaient au moins à tenir une ligne droite sur l'autoroute.
Même si c'était encore mauvais, cela valida au moins l'idée de Tao Yu d'entraîner Petit Noir pour en faire un conducteur à l'avenir.
En apercevant la porte de la base, déjà bien changée, avec bien plus de va-et-vient, Tao Yu ressentit aussi une certaine émotion.
La base peut devenir aussi animée en deux mois. Ils travaillent dur. Il doit y avoir pas mal de nouveaux Pionniers, mais probablement encore plus de survivants…
Sans quota de chair à canon dans la nouvelle Zone de Développement, et avec les hautes récompenses de mission, nombreux étaient sans doute ceux prêts à prendre le risque.
Et même ceux des gens de l'Extérieur prêts à venir devaient avoir quelques ressources. Avec la tâche d'accueillir les nouveaux arrivants et le nettoyage des Aliens, le taux de survie aurait dû augmenter…
Tao Yu y pensait, quand déjà quelqu'un s'approcha pour lui faire signe.
Quand cette personne vit Petit Noir au volant, la peur traversa visiblement son visage ; elle saisit instinctivement son arme, mais ne prit aucune mesure drastique.
Avant qu'il ne dise quoi que ce soit, Tao Yu eut une idée et sortit un laissez-passer que Panda lui avait fait spécialement livrer, le montrant brièvement.
Il fut alors rapidement autorisé à passer.
« Pas mal du tout, la gestion de l'enregistrement est ordonnée, avec Pionniers et indigènes. »
Tao Yu regarda les gens à l'entrée de la base, puis conduisit vers l'intérieur, nettement plus peuplé.
Bientôt, une sorte d'agent de sécurité se mit à faire des signes, guidant Tao Yu vers une zone de stationnement. Il semblait que les gros véhicules comme le leur ne pouvaient pas aller plus loin et devaient se garer au parking extérieur.
Tao Yu n'y vit aucun inconvénient et suivit les indications, se garant sur une place réservée aux gros véhicules.
En tournant la tête, il aperçut les camions de la compagnie garés à proximité.
« Garde la maison avec Petit Cao. »
Tao Yu recommanda Petit Noir avant d'ouvrir la porte, de descendre, puis de saisir le talkie-walkie et de le régler sur une certaine fréquence pour parler à l'intérieur :
« Vous êtes à la base ? »
« Oui, Patron, tu es de retour ? »
La voix de Panda vint par le talkie-walkie.
Puisque les camions étaient garés ici, Panda et les autres devaient s'occuper d'affaires à la base.
« Ouais, j'ai fini mes trucs pour l'instant. »
Tao Yu dit cela tout en discutant au talkie-walkie et marcha vers l'intérieur de la base.
À ce moment-là, quelques panneaux artisanaux pendaient çà et là dans la base, avec un certain air de bricolage.
Cependant, des flèches indiquant le nouveau bureau d'enregistrement, le bureau des missions, l'entrepôt et le centre commercial avaient déjà été mises en place.
Après être entré dans la base, plusieurs adolescents accoururent et demandèrent dans un Commun approximatif :
« Monsieur, c'est votre première fois ici ? Vous avez besoin qu'on vous fasse visiter ? Juste un peu de nourriture en échange. »
Tao Yu regarda ces gamins de quatorze ou quinze ans et sut qu'ils devaient être des indigènes survivants. Il demanda distraitement :
« Qu'est-ce qu'il y a ? Pas de poste de travail ? »
« C'est trop fatiguant… »
Une réponse si franche, mais qui collait effectivement au style de la compagnie.
Même si les zombies apportaient beaucoup de danger, par le passé, les survivants qui trouvaient un point de stockage de nourriture pouvaient en vivre longtemps.
Mais sous la gestion de la compagnie, ils devaient vraiment travailler chaque jour.
La sécurité s'était assurément améliorée, mais c'était indéniablement épuisant.
Pour des survivants qui ne faisaient que survivre, ils ne ressentaient presque que la fatigue. Les morts ne reviendraient pas à la vie pour proposer un échange.
« Tôt ou tard, vous devrez y faire face. Je ne suis pas nouveau ici, trouvez quelqu'un d'autre », dit Tao Yu en lançant négligemment une boîte de conserve. C'était quelque chose que Petit Noir avait ramassé au hasard, et Tao Yu lui-même n'y attachait pas vraiment d'importance.
Il ne prêta aucune attention à leurs remerciements empressés. La conserve n'était pas pour ces quelques mots de gratitude ; c'était purement pour sa propre satisfaction.
Mais Tao Yu savait que s'ils voulaient survivre ici, ils devraient tôt ou tard s'adapter ; sauver quelqu'un temporairement ne le sauvera pas pour la vie.
« Patron, par ici. »
Tao Yu entendit la voix de Panda et marcha vers lui.
Avec ses deux mètres trente, la taille de Panda était la meilleure identification qui soit, et personne aux alentours n'osait s'approcher.
Les Pionniers de la Cité Intérieure étaient désormais de grosses pointures ici, sans compter que Panda était lui-même assez connu.
Le propriétaire de la Compagnie de Transport Dada, sa flotte de plus d'une douzaine de poids lourds, avait fait un carton pendant cette période.
Les Pionniers gens de l'Extérieur qui le suivaient avaient aussi récolté de beaux profits.
« Pas mal, t'as gagné en force. »
Tao Yu observa Panda qui brillait, grâce à sa Perception de l'Esprit, sentant vaguement la force explosive sous sa silhouette massive.
Bien qu'il ne puisse pas être plus précis, il devait être bien plus fort que lors de leur dernière rencontre.
« Je ne peux pas me comparer au patron, mais après toute la Force Yuan que j'ai investie, il devrait y avoir un effet. En plus, je suis retourné une fois et j'ai eu un autre organe implanté. »
Panda ricana.
C'était la commodité de la xénogreffe — pouvoir supporter une autre greffe à un stade précoce change tout.
Même ainsi, Panda restait très honnête face à Tao Yu.
Pour l'instant du moins, il n'était pas de taille face à Taff, et l'homme devant lui était celui qui avait tué Taff.
« Comment se passe la situation récemment ? »
« Ça va, mais les profits ne font que baisser. Tu peux compter sur environ quatre-vingt mille ce mois-ci, Patron, mais ça pourrait tomber à vingt ou trente mille le mois prochain, et après, peut-être dix mille par mois. Les profits principaux viennent du transport entre les deux mondes… »
Panda donna une estimation franche.
En effet, leur travail était une aubaine à court terme.
« Cependant, un profit mensuel d'environ dix mille pendant environ un an ne devrait pas poser de problème. Je ne suivrai pas l'équipe le mois prochain ; je vais chercher de nouvelles sources de revenus. Il y a des opportunités partout au début. »
« Ouais, gagner autant c'est déjà pas mal. Et pour la chasse aux Aliens ? La prime par Alien a-t-elle été réduite ? »
Tao Yu ne fut pas surpris. En tant que Pionnier de la Cité Intérieure, les revenus des premiers mois suffisaient effectivement à lui assurer une surveillance complète, mais ce serait un peu gâché s'il continuait à se concentrer là-dessus par la suite ; mieux valait y aller doucement.
À mesure que les profits diminuent, le danger diminue aussi, dans une certaine mesure.
« Non, la situation là-bas n'est en fait pas très optimiste. Les Sun ont fait plusieurs déplacements spéciaux, capturé deux Reines, et ont juste réussi à empêcher le nombre d'Aliens d'exploser.
La Forêt Tropicale regorge de créatures, et la plupart des pertes chez les nouveaux arrivants sont causées par les Aliens. Maintenant, la prime supplémentaire pour en tuer est montée à 150 par Alien. »
Panda semblait aussi avoir été attiré par l'affaire des Aliens et s'y connaissait bien.
« En plus, le prix actuel des queues d'Alien tourne autour de 150 Force Yuan, et les appendices buccaux à 300. Si vous réunissez un ensemble, vous pouvez demander environ dix pour cent de plus. Nous en achetons aussi maintenant, sans savoir si ça marchera. »
« Tant qu'on peut gagner de l'argent maintenant, mieux vaut en gagner le plus possible avant que ça ne devienne trop courant. »
« C'est vrai. J'ose pas acheter à tout va de peur de me retrouver coincé avec. »
Panda frémit à la pensée des capacités d'expansion et de reproduction des Aliens. Si ce n'avait pas été des Sun, assez forts pour cibler les Reines dès le début, tous les nouveaux arrivants seraient probablement morts à l'arrivée.
Même maintenant, avec les nouveaux arrivants ayant quelques capacités, le bilan des morts dépasse encore cinquante pour cent.
« Bon, j'ai une bonne idée maintenant. »
« Patron, tu prévois de chasser les Aliens ? Ensemble ? »
L'intérêt de Panda fut piqué, et il demanda timidement.
« Non, j'essaierai seul d'abord. »
Avec Petit Noir et Cao Shaolin aux alentours, et compte tenu de sa force actuelle, il n'avait naturellement plus besoin de marcher sur des œufs comme avant. Agir seul lui laissait en fait plus de liberté.
S'il rejoignait une équipe maintenant, l'efficacité et le profit seraient probablement encore plus faibles.
S'entraîner durement jusqu'ici visait précisément la sécurité et l'efficacité…
« D'accord alors, appelle-moi quand tu seras libre. »
« D'accord. »
Après avoir discuté un moment avec Panda, Tao Yu alla seul à la Salle des Missions.
En regardant les écrans LED et les divers écrans à cristaux liquides de la Salle des Missions, côté standing, c'était bien plus huppé que la salle des missions de la forteresse du monde actuel.
Cependant, il n'y avait pas beaucoup de monde ; dans l'ensemble, c'était encore aux premiers stades. Mais comme des terminaux avaient été apportés, les informations du monde actuel y étaient transmises régulièrement, offrant la même opportunité de gagner divers points.
Tao Yu était venu principalement pour comprendre systématiquement les situations récentes, car même s'il écoutait la diffusion chaque jour, tous les détails ne pouvaient pas être rapportés…